Этот день был одним из тех, когда вы в любой момент находитесь в напряжении. Я был невероятно взволнован. Я не спал почти всю ночь. Первые звуки за дверью заставили меня встать. Люди просыпались и шли есть, так что я последовал за ними.
[0)ᴠᴇʟ Атмосфера была настолько густой, что ее можно было резать ножом. Повсюду нервные улыбки. Никто не говорил ни о чем, кроме предстоящей дуэли. Это должно было случиться в ближайшие несколько часов. Покончив с едой, я направился обратно в комнату, но Хатта перехватил меня на полпути.
— Чжан Юн хочет тебя видеть.
— Хорошо. Я иду.
И я сделал. Синий уже был внутри. Но они не разговаривали, наверное, ждали меня.
— Питер, — Чжан Юн слегка кивнул мне.
Я ответил в том же духе.
– Доброе утро, Питер. Я вижу, вы так же нервничаете, как и мы.
— Утренняя лазурь. Это важный день. Судьба этого места будет определяться исходом.
— Да, будет, — Чжан Юн прервал наш разговор, прежде чем он начался навсегда. – Мне нужно немного разогреться, и я также хотел бы, чтобы ты остался в моем хм… углу? Думаю, мы могли бы назвать это так.
— Все что тебе нужно.
— Хороший. Синий…
— Да. Мы сделаем несколько объявлений после боя. Мы решили, что будет полезно, если люди будут четко проинформированы о нашей цели, чтобы мы могли работать вместе. Это будет первым шагом к установлению нашей позиции в качестве своего рода правительства здесь.
– Я просто сосредоточусь на разминке.
Блю улыбнулась. Чжан Юн, с другой стороны, был непоколебим. Я догадался, что даже он нервничал. Мы вышли на улицу и направились прямо к одному из зданий, принадлежащих Уся. Я никогда не был внутри, а просто пошел по стопам Чжан Юна. Синий тоже поехал с нами. Это был своего рода оружейный склад со множеством комнат, где мастера занимались починкой доспехов и заточкой оружия. У стены стояло несколько оружейных стеллажей, заполненных старым и новым снаряжением. Мы направились в самую большую комнату. По углам поставили пару чучел из сена, а середину засыпали песком.
– Эта комната была сделана вчера. Блю хочет запустить программу обучения новичков, чтобы они не шли на охоту совершенно зелеными. Мы будем спарринговать здесь. Возьмите со стеллажей что-нибудь подходящее для вас.
— Хорошо.
Я взял симпатичный боевой посох. Он был длиннее, чем мой пудао, но несколько взмахов убедили меня, что я могу использовать его правильно. Чжан Юн, с другой стороны, взял большой деревянный топор. Наверное, специально для него.
– Почему ты используешь топор? Я думал, вы будете сражаться с чем-то более… китайским? Даже я использую pudao.
– Когда я был подростком, я рубил дрова для дедушки. Для меня это было успокаивающим упражнением, поэтому я полюбил топоры.
Это объяснение было хорошим, как и любое другое.
– С другой стороны, зачем использовать пудао?
— Я не знаю. Может потому, что мечи хромают?
Он усмехнулся.
— Давайте начнем.
Я занял позицию, и поединок начался. Поначалу было немного неловко, потому что мы оба не хотели навредить друг другу, но со временем мы стали более уверенными в своих силах и начали бить все сильнее и сильнее. Доходило до того, что один из нас мог серьезно пострадать, если бы одно из попаданий достигло цели. Я не блокировал, а сосредоточился на уклонении. Чжан Юн делал то же самое. Попытка форсировать открытие широкими ударами. Его взмахи были настолько мощными, что боевой посох никак не мог выдержать ни одного из них. Это продолжалось несколько минут. Я обнаружил, что медленно устаю, но Чжан Юн выглядел таким же свежим, как и в начале боя.
– Думаю, достаточно, – сказал он спустя некоторое время. — Я готов.
— Где будет бой? – сразу же спросил я его, задыхаясь на мгновение, пока мое дыхание не выровнялось.
— В центре города, — ответил Блу за Чжан Юна. — Должен сказать, ты довольно хорошо уклоняешься.
– В последнее время я не пользуюсь щитом, а просто стараюсь избегать ударов. Я думаю, что мои навыки улучшились из-за этого.
— Повезло тебе. Если вы закончили здесь, мы, вероятно, должны идти.
– Да, – согласился Чжан Юн и начал выходить на улицу.
Мы последовали за ним. Снаружи уже собирались люди, чтобы посмотреть на бой. Я никогда не видел это место таким многолюдным. Пришли все, и теперь нас были сотни. Наверное, от трехсот до четырехсот. Некоторые люди лазили по крышам, чтобы посмотреть.
Члены Уся уступили нам дорогу. И мы добрались до места, подготовленного как угол Чжан Юна. Был подготовлен стул и стол с водой в бутылках. С другой стороны тоже собирались братья по крови, но Марка нигде не было видно.
Толпа превратилась в естественную арену, когда они кружили вокруг. Некоторым членам Уся приходилось немного отталкивать людей, потому что они становились все ближе и ближе. Разговоры становились громче с каждой минутой. Сотни голосов смешались в жуткую какофонию.
И мы ждали. Ждал. И подождал еще. Наконец появился Марк, улыбаясь, шутя и смеясь со своими людьми.
— Он боится, — заявил Чжан Юн со своего стула.
Его глаза следили за каждым движением Марка. Некоторые члены Уся начали шутить о нем, но один взгляд их лидера заставил их замолчать. С другой стороны, толпа становилась все громче и громче. Синий направился к середине всего этого.
— Пора! – крикнул он и просто пошел обратно.
Все стихло. Чжан Юн встал, мало кто похлопал его по плечу или спине в знак удачи. Марк тоже готовился. Блу вернулась к нам, взяла со стола бутылку, открыла ее и отдала Чжан Юну.
— Здесь. Заставьте нас гордиться.
Я видел, как он нервничал. Я действительно никогда не видел его в таком состоянии. Лидер Уся сделал глоток, пробулькал воду во рту и проглотил. Потом вышел. Члены Wuxia сходили с ума, подбадривая своего лидера. Братья по крови сделали то же самое. Громко выкрикивая имя Марка. Дуэль началась.
Они смотрели друг на друга целую минуту с мечом и топором в руках, готовые нанести удар. Все стихло. Марк шевельнулся первым, но затем Чжан Юн прыгнул к нему, летя по воздуху, и размахивал своим оружием так быстро, что я едва мог его разглядеть. Марк уклонился только от кожи на зубах. Но это был лишь один из многих последовательных ударов. Он пытался блокировать входящие атаки. Искры взорвались в воздухе. Было ясно, что Марк долго не продержится.
Затем Чжан Юн сделал неуклюжий шаг вперед. Однако шквал ударов не прекратился. Марк изо всех сил старался блокировать или уклоняться от них. Он был невероятно быстр. Как машина. Еще один неуклюжий шаг, за которым последовал широкий взмах. Это сделало отверстие достаточно широким, чтобы лидер Кровных братьев ударил Чжан Юна по руке. Кровь брызнула на булыжник, но этого было недостаточно для победы. Это была просто царапина. Но Чжан Юн споткнулся на шаг назад, и его топор опустился, а не вверх, чтобы заблокировать удар. Марку хватило одного чистого попадания. Голова Чжан Юна упала на землю. Кровь была повсюду.
То, что произошло дальше, очень размыто в моих воспоминаниях. Я помню людей, спешащих с обеих сторон. Товарищи Марка защищали его. Члены Уся просто хотели добраться до своего лидера. Произошла небольшая потасовка, но, думаю, лейтенантам с обеих сторон удалось смягчить ситуацию до такой степени, что полномасштабной войны между Уся и Братьями по крови не произошло.
Синий исчез. Я не знаю, когда и куда он ушел. Но когда я хотела искать в нем опору, рядом никого не было. Я помню, как встал. Я помню, как слезы катились по моим глазам. Я помню, как шел, но без какой-либо цели или пункта назначения. Я просто позволил ногам взять меня. Все было разрушено…
Когда я пришел в себя, то оказался на старом складе, где пожарные хранили дрова. Нам уже не нужен был костер, но он все еще горел.
Я встал и пошел искать Блу. Он был в комнате Чжан Юна. Оккупирован членами Уся. Паника теперь, когда их лидер был мертв. Они что-то требовали от Блю, но я только мог понять, что. Было слишком много шума. Вероятно, чтобы занять позицию лидера. Лейтенанты не пустили их в комнату. Но когда один из них увидел меня в толпе, меня втянуло внутрь.
— Питер. Хорошо, что ты наконец-то здесь, – сказал Синий, увидев меня. — Это было ужасно. Все пошло не так, но мы не можем убежать сейчас.
– Мы не можем? Ты только что сделал.
– Я не охотник, как ты. Пока я инвестировал только в свои умственные способности, поэтому, когда я увидел, как люди прыгают друг другу в глотки, я просто сделал это, был самым умным. Я говорю об Уся. Я говорю о нашем плане. Чжан Юн ушел, но нам нужно поддерживать факел, который он нам оставил.
Я медленно подошла ближе и села на стул.
– собралась я с мыслями. Я выйду на улицу и скажу другим, что мы должны делать. Подожди меня здесь. Нам нужно поговорить после.
И он оставил меня, чтобы произнести свою грандиозную речь. Я чувствовал, что чем-то обязан Чжан Юну и должен помочь. Я обещал дать ему решение для охоты на орков. Он умер, пытаясь выполнить свою часть сделки. Я действительно был ему должен. Слезы снова начали течь из моих глаз, и на мгновение я тихо всхлипнул.
— …Великая персона. Настоящий лидер. Но даже если он ушел, мы можем просто отказаться от его великого плана. Его настоящая мечта…
Все опять развалилось. Аиша была заключенной, вынужденной продавать свое тело в борделе. Чжан Юн был мертв. Это была моя вина. Я все испортил. Так же, как я делал раньше. Я никогда не должен соглашаться с этой идеей. Я должен просто пойти туда один и взять ее или умереть, пытаясь. Но вместо этого мне удалось убить великого человека.
— …как человек, знающий каждую деталь плана, и ближайший советник Чжан Юна, я предлагаю себя в качестве нового лидера Уся. Я обещаю тебе, что выполню его желание. И вести нас к светлому будущему, которого он хотел для всех нас. Я обещаю…
Почему жизнь так хотела наказать меня? Почему я? Что я сделал? ЧТО?!
– …и мы станем еще большей организацией. Мы принесем мир и порядок в этот мир. Мы принесем позитивные изменения…
Я должен остаться здесь. Это было глупо с самого начала. Я должен был уйти давно. Это были мои мысли. Затем дор снова открылся, и Блу вошла внутрь. Он громко выдохнул с облегчением.
— Готово. Я новый лидер. Меня приняли, но еще нужно несколько разговоров, прежде чем все будет окончательно оформлено. Давай поговорим.
— О чем?
— Ну… Мы оба должны Чжан Юну. Мы должны осуществить его мечту. Де умер за это. Он умер также за тебя и твоего друга.
– Я… мне нужно время. – и я выбежал из комнаты.
Он не пытался меня остановить. Больше он ничего не сказал. Я вышел на улицу. Было много шума, криков, причитаний и громких разговоров. Тем не менее, в центре города собралось много людей, но я не мог оставаться в этом месте. Мне нужно было куда-то идти, поэтому я вернулся на склад хранителя огня.
Опустошенный, грустный и разлученный. Меня охватила апатия.
День закончился с 16 205 баллами на моем счету.
