День начался довольно нервно, некоторые люди явно не спали. Хейлвик был самым простым примером. Она явно беспокоилась о Мартине, но его решение было непреклонным. Он был великим бойцом с несломленным духом, поэтому он хотел проверить свои навыки, так как шансы на возобновление нашего маленького турнира теперь были весьма малы.
Для нее это была игра. Никто не знал, какого инопланетянина можно выпустить для борьбы с нашим великаном, а Зор’ксал уже доказал, что у него в рукавах спрятано множество трюков. Вчерашний бой был самым ярким примером.
А еще был тот факт, что мы были вынуждены жить все вместе в этой дурацкой приемной. Места там хватило всем, и мы явно привыкли к гораздо более суровым условиям, но то, что мы постоянно находились в такой толпе, некоторых из нас просто раздражало. Я был в той группе.
Началом дня для нас стал момент, когда ИИ объявил, что у нас есть период в несколько часов, прежде чем все это дело перезапустится, и выбранный боец должен подготовиться.
Я сразу посмотрел на Гавриила, но он все так же лежал на диване, не проявляя ни малейшего желания выйти на арену. Хотя нам не нужно было объявлять нашего участника, если бы он не вышел, это считалось бы его отказом. В том, что мы так меняли истребители, был элемент неожиданности, но я сомневался, что это даст нам какое-то преимущество.
Мартин, совсем свежий и энергичный, поднялся с земли, на которой лежал, и начал день с завтрака, используя принесенные мной припасы. Затем он вышел наружу, в ванную, о которой мы узнали от ИИ, чтобы немного помыться.
Хейлвик наблюдал за каждым его движением в зале ожидания, ни на секунду не теряя из виду его гигантское тело. Беспокойство, написанное на ее лице, было слишком очевидным.
Я был не единственным, кто это видел. Первым, кто решил пойти и поговорить с ней, был Борис. Он вовлек ее в разговор, пока Мартин мыл посуду.
Ко мне неожиданно присоединился Гавриил, который принес с собой стул, поставил его рядом со мной и сел.
– Это выглядит не очень хорошо, – заметил он. – Вы, люди, выглядите так, будто ваш друг идет на казнь. Это неправильное отношение, даже если он слабак. Которым он не является. Я видел, как он дрался.
– Почему вы вдруг стали интересоваться другими людьми? – спросил я его, подняв брови.
Он фыркнул, затем отвернулся и, наконец, пожал плечами. Он явно не знал ответа на этот вопрос и сам.
– Знаешь… Я не всегда был плохим парнем, – наконец признался он мне.
Что застало меня врасплох даже больше, чем его внезапное появление рядом со мной. Я был озадачен всего на секунду, прежде чем вернуться с каким-то резким замечанием.
– Значит, вы наконец-то сбрасываете свою убийственную, маниакальную оболочку и обнажаете милое и теплое нутро?
– У меня внутри определенно тепло, несмотря на мою вампирскую внешность, – ответил он, не скрывая раздражения. – Я пришел обсудить вопросы, которые казались важными для выживания Земли, но, думаю, это было глупое решение.
С этими словами он встал и схватил принесенный стул.
– Подожди… Ладно, поговорим, – сдался я.
Это заставило его снова сесть.
– Так… Я надрал тебе задницу, и ты решил, что это был хороший повод ко мне прийти? – Я попытался возобновить разговор.
– Нет. Ты не убил меня, когда мог, что я бы точно сделал, если бы роли поменялись. Это была моя причина.
[0)ᴠᴇʟ Я медленно кивнул.
– Вы знаете, что вы были первыми, кто сделал это с тех пор… Ничего, – продолжил он. – Давай поговорим о главном. Ты не можешь показать другу, что тебя беспокоит. Вам нужно его раскрутить. Вы не можете позволить ему уйти с фотографиями, на которых вы боитесь его жизни, в его голове, потому что, если все, о чем он думает, это смерть, он умрет.
— Я знаю. Просто… То, с чем ты вчера сражался, было сильным. Я не уверен, сможет ли он справиться с чем-то подобным самостоятельно.
– Сможет он или не сможет, будет решаться там, на арене. Здесь вы должны быть непреклонны в своей победе, с чем бы ему ни пришлось столкнуться. Это все, что я хотел сказать – он встал на ноги, схватил стул и ушел.
Я был немного озадачен. Он не был маньяком, как я думал. У него была другая сторона самого себя. Я постепенно начал думать, что все это время он носил маску, чтобы скрыть свое истинное лицо. Это заставило меня задуматься о том, что заставило его быть таким. Там определенно была какая-то предыстория.
Пока я копалась в этих мыслях, Мартин вернулся в приемную. Я немедленно перешел к действиям и направился прямо к Уиллу, чтобы дать ему знак следовать за мной. Затем мы вдвоем обратились к Сандерсу, который тоже был отличным человеком, чтобы сделать то, что я задумал, и взяли этого человека с собой.
Вся группа направилась к Мартину, который направлялся в оружейную, а мы преградили ему путь.
— Что происходит, ребята? – спросил он нас.
— Мы пришли сказать тебе, что ты должен пойти туда и разбить того слабака, которого на тебя направит этот чертов инопланетянин, — начал я.
– Нет, нет, нет, нет, – прервал меня Нил, так как сразу уловил, что я собираюсь сделать. – Нам не нужно говорить ему об этом. Он знает это. Давай, Питер. Чего он не знает, так это того, что стиль имеет значение. Мартин…
Он попытался обнять великана, но быстро сдался.
– Ты должен быть как профессиональный игрок в гольф, – продолжил он, протягивая руку, словно показывая что-то Мартину. – Стильный, дисциплинированный и точный. Прямо в точку. Ведь вы из Arc и держите наш бренд.
– И этот бренд важен, – подхватил Уилл. – Поэтому мы примем только сокрушительную победу.
Гигант кивнул с серьезным лицом.
– Разгромная победа, – отметил он. Я выиграю быстро и эффективно. Ты можешь рассчитывать на меня.
– Это мое тело! – крикнул Уилл и шлепнул себя по заднице.
Затем Мартин ушел в оружейную, помахав нам, прежде чем скрыться за дверью.
