Дни проходили один за другим, и в какой-то момент я просто оказался в зоне отдыха с Друоагом, так как только что принял душ, а на шею все еще было наброшено полотенце. Он сидел на скамейке, и я решил присоединиться к нему. Он ничего не сказал, я тоже. Я просто немного вытер волосы полотенцем.
Когда я закончил, я заметил, что он смотрит на меня.
— Что? — Я спросил.
– Ничего, – ответил он. – Я просто нахожу некоторые из ваших расовых обычаев действительно странными, вот и все.
Я пожал плечами. На самом деле я не мог сказать о том, как он относился к человеческому поведению. Я сам нашел некоторые вещи, которые мы делаем, довольно странными и причудливыми.
– Я получил ответ с твоей родной планеты, – добавил он спустя мгновение.
Я сразу посмотрел на него. Для меня все это дело уже было списано, поэтому его слова меня совершенно удивили.
– Я получил некоторую переведенную информацию об истории вашей расы, – продолжил он. – На самом деле довольно много.
На самом деле меня это не заботило, я хотел знать, есть ли у него какая-либо информация о местонахождении Земли, на что указывал тот факт, что он начал весь этот разговор, но я не знал, как спросить об этом.
– У меня тоже есть часть информации, которую вы просили, – он принес ее сам, вероятно, прочитав вопрос прямо по моему выражению лица. – Верховная Королева посетила вашу планету. Судя по всему, она очень заинтересовалась странной технологией, обнаруженной вашей расой. Кажется, вы называете это «Устройством». Она даже ввела какой-то налог на ваш вид. Если я правильно понимаю, это должно быть оплачено какими-то кристаллами.
– Она… Она что-то сделала? Она что-то сделала с людьми?
– Нет. Я не знаю подробностей, но ваша планета вроде нормально работает. Ничего необычного нет кроме этой технологии, так как никто во всей империи не видел ничего подобного раньше, и налога, так как обычно она предпочитает либо еду, либо природные ресурсы. Извините, но я мало что смог узнать.
Я кивнул после минутной задержки мозга. Не знаю, почему я вообще думал, что он сможет предоставить мне какую-то подробную информацию. Наверное, это было невозможно.
[0)ᴠᴇʟ По крайней мере, у меня было подтверждение, что она каким-то образом использовала саженцы.
То немногое, что он дал мне, только усилило мой аппетит к большему. У меня было так много вопросов, на которые я хотел найти ответы. Главный из них был: «Как там плохо?»
Были ли охотники вынуждены собирать кристаллы и отдавать их все ей? Или они все еще могут использовать некоторые для себя? А как насчет других городов, таких как Аараамсотури или Лоиставадваар? Она явно знала о них.
Вся идея о налогах и о том, что она только «посетила» землю, указывала бы на то, что на самом деле она не охотилась там на призраков. Другим охотникам это тоже было бы очень сложно сделать, так что был шанс, что красные кристаллы не использовались.
В конце концов, у меня было гораздо больше вопросов, чем раньше, но я все равно был благодарен за то, что он сделал, чего я никак не выражал.
— Спасибо. Спасибо, что оказали мне эту услугу, — я наконец нарушил свое молчание.
— Я обещал тебе, что сделаю это. Я просто должен был убедиться, что Ягг не узнает. Он был бы очень зол. Он непростой человек, но я все равно считаю его другом, — признался он.
– Ага… Он, конечно, сложный, и я тоже вижу его обаяние, хотя для меня он определенно его не показывает. Тем не менее, я уважаю его и его преданность созданию потрясающих бойцов.
— Да. Он, конечно, очень заботится об этом. Я никогда не говорил тебе этого, но он фактически спас меня. Он спас меня от самого себя. Видите ли, он довольно давно посетил эту планету в поисках гладиаторов. Я был одним из сильнейших Оугов и думал, что сила — это ответ на все вопросы. Затем он появился, говоря о чудесах за его пределами, о Верховной Королеве и славе. До этого момента я даже не верил, что она настоящая, но его появление заставило меня подумать, что если у нее есть все, я могу пойти с ним и забрать это у нее. Вот так я стал гладиатором.
Он явно был захвачен потоком воспоминаний, протекающих через его разум, и на мгновение замолчал. На его страшном лице появилась улыбка.
– Но чем больше я там видел и чем сильнее становились мои оппоненты, тем больше я начинал сомневаться в своей точке зрения. Я начал искать информацию о ней, чтобы узнать, действительно ли она так сильна, как говорят. И прежде чем я, наконец, смог встретиться с ней, когда я присоединился к Королевскому турниру, я уже знал некоторые темные секреты.
– Темные тайны? – он уловил мой интерес.
— Да.
— Как что?
– У всех в империи есть легенда… Почти все в империи верят. Дело в том, что она родилась из воли мультивселенной навести порядок в хаосе, поэтому все принадлежит ей. Для многих она подобна живому божеству. Правда другая и более уродливая. Ее разводили. Ее отец, самый могущественный кель’кабарский псионик-мужчина, и его жена на тот момент, самая сильная кель’кабарская женщина-псионик, решили завести ребенка. Они хотели создать самое могущественное существо, и они это сделали. Хотя они не ожидали, что Верховная Королева, даже будучи еще не полностью выращенным младенцем, разорвет утробу матери и выберется наружу…
– Значит, мать умерла?
— Да.
– Чему еще вы научились?
– Я также узнал, что весь Королевский Турнир – это только прикрытие для Верховной Королевы, ищущей подходящего партнера. Она хочет иметь детей, но не от слабака. Проблема в том, что никто не может соответствовать ее стандарту силы. Никто даже близко не стоит, и поэтому почти каждый чемпион умирает после того, как она встречается с ним наедине. Вся империя считает, что они уходят в отставку после долгих лет сражений, поскольку достигают величайшего титула из всех, но это ложь. Ложь, которую знает весь королевский двор, и все держат ее в секрете. Я один из очень немногих выживших, кто отказался от ее предложения короны. И это только потому, что Башан предупредил меня.
После того, как он сказал, что все щелкнуло. Ее одержимость Великим наконец обрела смысл. Она хотела найти его, потому что он проявлял силу, по крайней мере, сравнимую с ней. Она видела в нем возможность иметь то, что хотела, все эти годы своего правления.
