Мы начали движение очень рано утром. За несколько мгновений до восхода солнца. Я расправился с последними орками, а именно с двенадцатью, а потом помог Уиллу поднять повозку на скалу. Это был очень медленный процесс. Мы едва сделали это с несколькими близкими вызовами, но только небольшое количество кристаллов упало. Мы пошли собирать их и начали возвращаться в город навсегда.
Мы оба хотели успеть до наступления темноты, поэтому вместо разговоров сосредоточились на обратном пути. Время от времени меняя обязанности по тяге тележки.
Через несколько часов мы встретили первую группу гоблинов, которая была перебита за считанные секунды. Это была единственная группа, с которой мы пересекались. За ними очень сильно охотились пришельцы. Издалека мы увидели несколько групп, возвращающихся в город после долгого дня в лесу.
Они выглядели довольно хорошо. Имел приличное оборудование. Копья с железными наконечниками, мечи, щиты и даже луки. Бронированные с красивыми и прочными кожаными куртками. Это напомнило нам о нашем начале здесь, когда я шел между теми деревьями только в нижнем белье и толстовке с капюшоном. С деревянной дубиной в качестве оружия. Уставшие, раненые и готовые сдаться.
Но я не сдался. Я пережил всю эту боль и теперь возвращался с охоты с доверху набитой телегой. Как победитель. Эти мысли заставили меня немного улыбнуться.
Мы добрались до города с другими охотниками. В основном новые лица. Старая гвардия, вероятно, сосредоточилась на крысах, а может быть, даже на волках из-за очков. Они были болтливы, но держались от нас на расстоянии. Даже с тележкой, полной больших кристаллов, что, очевидно, было трудно игнорировать.
В центре города было многолюдно, и к аппарату выстроилась очередь. Нам пришлось ждать своей очереди.
– Блин, сколько кристаллов, – сказал кто-то позади нас.
Уилл обернулся и начал разговор с этим человеком. Я, наоборот, проигнорировал комментарий. Наблюдение за новыми людьми делало меня слишком занятым.
Определенно был разрыв между новичками и остальными из нас. Казалось, они предпочитали собственную компанию. А может, все было наоборот, и старая гвардия соблюдала дистанцию. Кто знал? Определенно не я, человек, которого не было почти месяц.
Очередь медленно двигалась, и в конце концов подошла наша очередь.
Уилл был первым, не торопясь, решая, где поставить точки. Так как мы не смогли разделить кристаллы поровну, он получил еще один, а также все гоблины. Он нуждался в них больше, чем я. Кроме того, из-за него я получил одно классовое очко, прежде чем мы начали охоту на орков.
Затем пришла моя очередь. Я продал 2 521 кристалл за 2 521 000 очков. Невероятная сумма, но на самом деле больше, чем я думал о том, чтобы потратить все это, был выбор, какой класс я должен выбрать следующим. Разбойник был заманчивым, потому что я очень хотел получить что-то, что позволяло бы мне хорошо прятаться, и этот класс звучал многообещающе. Магия тоже была интересной, но потом я стал больше думать в долгосрочной перспективе. Магия не дала бы мне возможности столкнуться со всем лагерем орков. Мне нужно было усилить свои боевые способности в ближнем бою.
Страж выглядел многообещающе, но мне не очень хотелось охранять других. Что я хотел, так это выращивать кристаллы, поэтому в конце концов я решил взять класс монаха. Возможно, старые фильмы о кунг-фу, где люди летают по воздуху, засели у меня в голове.
У Монка было мало навыков. «Мастерство разума», «Мастерство тела», «Техника дыхания», «Ки», «Манипулирование Ки», «Укрепление Ки» и, наконец, «Высвобождение Ки». Чтобы разблокировать Ки, мне нужно было сначала купить технику дыхания, что я и сделал. Короче говоря, я купил каждый навык один раз.
Потом я прокачал миллион очков в оружейном мастерстве. Следующее обновление стоило 10 миллионов, поэтому я не мог его купить, но вместо этого я улучшил все остальные навыки бойца, всего на 300 тысяч. Оставалось еще много очков. Навыки создания барьеров оказались полезными, поэтому я получил их все на втором уровне за 60к очков. Затем я повысил и Очищение, и Жизненную энергию до третьего уровня.
Все эти улучшения, и у меня все еще оставалось много очков, поэтому я повысил свою силу 80 раз. Остальное я оставил, чтобы использовать в навыках монаха, если они окажутся полезными.
Все эти апгрейды, а на моем счету осталась приятная цифра в 761 692 балла. Я купил немного еды и перекусил. Наконец покончив с покупками, я решил навестить Аишу, оставив Уилла с тележкой. Он не был этому рад, но не жаловался. Что на самом деле было не похоже на него.
Я добрался до борделя. Даже издалека здание выглядело иначе. Он стал больше и прекраснее. Красная крыша, спускающаяся под углом, и стены из красного кирпича. Окна, многочисленные, закрытые шторами, чтобы внутрь не заглянуть. Он стоял среди обычной архитектуры города. Выглядело почти современно. Если бы только над дверью была неоновая вывеска, но ее не было, так как у нас не было электричества. Зато была широкая резная доска с синими буквами. «Бархатный лотос», — говорится в нем.
Народ собрался у входа, но перед входом нужно было пройти через вышибалу. Хейлвик в кожаных доспехах, с топором на боку, проверяла всех, прежде чем позволить им войти. Не все могли. Я догадался, что у них есть какой-то белый список. Я сделал это там и терпеливо ждал своей очереди, чтобы прийти в норму, может быть, обратно.
– Привет – было мое приветствие.
– Эй… ты не Питер? Вау, где ты был? Прошло много времени…
– Охота.
— О верно. Я слышал, ты любишь оставаться в лесу. Хочешь попасть внутрь? — она спросила.
Затем произошло нечто немного необычное. Он начал сканировать меня ее глазами. На ее лице появилась легкая ухмылка, и все выражение ее лица изменилось. Я увидел легкое беспокойство, смешанное с волнением. Та девушка хотела попробовать себя со мной. Проверьте навыки.
— Ага. Я хотел поговорить с Аишей. Вы знаете, регистрация.
– Ах. Хорошо, продолжайте. Только не создавайте проблем – последние слова вызвали на ее лице широкую ухмылку.
— Конечно…
И я попал внутрь. Первое, что меня поразило, это музыка, доносившаяся из-за тяжелой пурпурной занавески, ведущей дальше. Маленькая комнатка у входа осталась, но стала немного больше. Стены были просто из красного кирпича, но в основном покрыты украшениями. Два щита и голова медведя между ними слева. Две девушки, одна с розовыми, а другая с голубыми волосами, играли в кости под декором на простой деревянной скамейке. Хотя корни были светлые. Они были в броне и с оружием наготове. Изогнутые мечи. Несколько кучек лежали блестящие пузыри, вероятно, использованные в качестве фишек. Также за прилавком справа сидела девушка. У нее были такие же широкие плечи, как и у Хейлвик снаружи. Их высота должна быть одинаковой. За ней было несколько стеллажей, на которых висело оружие и доспехи.
У нее были черные волосы, собранные в пучок, с двумя свободными полосами по обеим сторонам лица. На левой щеке также был шрам.
– Вы можете оставить свои доспехи и оружие здесь, – сказала дама за стойкой. – Ты новое лицо. Получили ли мы больше новичков?
– Нет, – ответил я, снимая кожу, и добавил нож, который был у меня в кармане.
— Это странно. Я здесь уже почти месяц и ни разу тебя не видел.
– Я охотился снаружи. Наверное, поэтому.
Она слегка кивнула и дала мне деревяшку с номером.
На протяжении всего разговора оба игрока игнорировали меня, сосредоточившись только на своей игре. Думаю, это было важно.
– Спасибо, – сказал я ей и пошел вглубь, в соседнюю комнату.
Проталкиваюсь сквозь занавеску, дальше. То, что я нашел там, было залом, заполненным кушетками, столами, стульями и множеством людей. В нем легко могли поместиться около ста человек. Слева был бар со знакомым лицом, обслуживающим клиентов. Веса в белой рубашке и черном жилете выглядел настоящим барменом. Или, может быть, я должен написать барменша? Барменша? В любом случае…
Прилавок был большой, окружая ее с трех сторон. Позади нее была стена, закрытая деревянным стеллажом, до краев заполненным бутылками. На полу также стояло несколько бочонков. Веса двигалась быстро, обслуживая множество клиентов, которые просто сидели вокруг нее, как мухи, и выпивали, пытаясь заговорить с ней. Она определенно была популярной девушкой.
Хозяева и хостесс были заняты обслуживанием клиентов с правой стороны. Середина занята в основном столами и людьми, играющими в игры. Карты и кости. Это было не так интересно, поэтому я уделил больше внимания правой стороне.
Стульев там почти не было. У каждого стола стояли кушетки с подушками. Люди пьют, болтают и флиртуют там. С девочками и мальчиками. Различие было очевидным. Клиентура была более грубой, а у всех рабочих была красивая одежда. Элегантный по нашим меркам. У женщин было несколько платьев, а у мужчин были рубашки разных цветов и черные брюки.
Глубже, передо мной была небольшая сцена с оркестром и красивой женщиной в черном обтягивающем платье длинной почти до пола. Она пела на испанском языке.
Наверху, на мезонине, было не так многолюдно. Я видел только несколько пар, направляющихся в комнаты, чтобы повеселиться более интимно. Когда я смотрел туда, я увидел Аишу с напитком. Одет в какие-то джинсы и толстовку. Она помахала мне с легкой улыбкой, так что я начал подниматься.
Лестница осталась с правой стороны, но имела более изысканный вид с легкой резьбой на перилах и небольшими ковриками на каждой ступени.
– Рада снова тебя видеть, – сказала она мне, когда я наконец добралась.
— Ты тоже. Мне нравится, что ты сделал с этим местом.
— Спасибо. Это были общие усилия. У нас было мало вечеринок, и многие жертвовали на наше дело.
— Рад это слышать. Я никогда не ожидал, что это место так быстро изменится. Приходилось работать невероятно быстро.
– Было тяжело, не буду врать, но мы справились.
– Я горжусь тобой… или что-то в этом роде.
Она смеялась.
– Ты ужасен в светской беседе, Питер. Пойдем со мной, — она схватила меня за руку и потащила дальше по антресоли, в последнюю комнату.
Это был какой-то уютный кабинет. Несколько полок с бумагами, кушетка справа, достаточно большая, чтобы немного поспать, и письменный стол с двумя стульями по бокам. Сзади также было окно с тяжелыми шторами с обеих сторон, готовыми загораживать вид.
— Сидеть. Хотите что-нибудь выпить?
— Нет, я в порядке. Я только что поел — я сел на стул.
Тем временем она перебралась на другую сторону и тоже села, скрестив ноги, со стаканом в руке.
— Ладно, тогда неважно. Я собирался предложить тебе ужин, но, черт возьми. Давай тогда просто поговорим.
— Конечно.
– Как видите, место цветет.
— Ага. Это выглядит действительно здорово.
— Еще раз спасибо. Это приют для тех, кто не хочет охотиться, и отличное место для сбора информации, — подмигнула она мне.
– Так ты теперь стал шпионом? Или что-то?
– Деловая женщина и охотник. Я буду медленно продвигаться к вершине.
— Так что теперь план? Добраться до вершины?
– Нужно быть наверху, иметь влияние. Мне нужно влияние, чтобы сохранить произведение, по крайней мере, для этого места. Я не имел в виду, чтобы стать правителем или что-то в этом роде. Я просто хочу иметь голос, который уважают.
— Хорошо. Я понимаю.
– Я знаю, что ты знаешь. Этот парень, Хатта, тоже понимает. И очень мне помогает. Мы действительно сделали честный обмен. Он следит за тем, чтобы мы могли стабильно прогрессировать. Собери кристаллы, прокачайся, а я предоставлю ему информацию. Довольно легко узнать секреты, когда люди пьяны или в постели.
– Так у вас двоих союз?
— Ага, какой-то. Кстати, Хатту чуть не убили два дня назад. Синий сделал свой ход. Достал его отравленной иглой, но Хатта добрался до устройства достаточно быстро и имел достаточно очков, чтобы избавиться от яда. Тем не менее, близкий звонок. Там, в городе, есть несколько групп, которые ищут этого ублюдка. Мы найдем его рано или поздно. Он не может вечно прятаться. Мы должны были сосредоточиться на нем раньше, но предстояло сделать так много другой работы.
— Проклятие. Плохо. Могу ли я как-то помочь?
— Не сейчас. Сначала нам нужно найти его, но после этого вы наверняка поможете его поймать. Хоть он и почти обрезан аппаратом, но все равно очень крепкий. Он и то, что осталось от кровных братьев, — заноза в нашем боку. Инцидентов было немного, но ничто по сравнению с покушением.
– Этот парень опасен. Он умен и находчив.
– Знаем, и сами не дураки. Мы его поймаем рано или поздно.
— Хорошо. Дайте мне знать, если я могу чем-то помочь.
— Я запомню это.
– Что еще случилось? В Уся все идет хорошо? Кроме отравления, конечно…
– Да, но многие их оставили. Хатта теперь главный, очевидно, но ему приходится нелегко. Он рассчитывал на новичков, но они фактически сформировали свои группы. Они думают, что мы варвары, – усмехнулась она. — Ты можешь поверить? Они знают дерьмо. Ну не все они такие. Они понятия не имеют, как тяжело здесь было вначале, а теперь, они пришли уже после того, как большая часть работы уже сделана, и дают нам эту хрень? Придурки.
Я не мог сдержать улыбку. Ее гнев был прекрасен.
— А ты, что ты затеял? Я слышал, что на этот раз ты пошла с Уиллом.
— Ага. Мы пошли в каньон и охотились на орков.
— Впечатляющий.
— Ага. Это… невероятное место.
– Не нужно меня убеждать. Как насчет того, чтобы в следующий раз я и мои девочки присоединились к вам? – она наклонилась немного вперед, очутившись почти на парте.
На ее лице была жадная улыбка.
— Конечно. Но… Готовы ли вы к этому?
– Хм… Наверное, нет. Может тогда в другом месте?
[0)ᴠᴇʟ – Крысы? Думаю, никто не проверял, что у них в гнезде.
– Хм… звучит красиво, но это место занято. Снаружи я имею в виду.
– Тогда мы зайдем только внутрь.
-Хорошо. Значит завтра?
– Уилл возненавидит меня, но почему бы и нет.
Она смеялась.
— Он переживет это. Мы будем ждать вас в центре города.
— Хорошо.
– О, и после того, как мы закончим, как насчет того, чтобы мы оба выпили?
– Это… Мне бы это понравилось.
Она закусила губу, улыбаясь.
— Тогда мы настроены.
— Да. Увидимся завтра. Мне надо немного поспать.
– Тогда спокойной ночи, Питер.
– Спокойной ночи, Аиша.
И я ушел. Не торопясь спускаюсь вниз. Музыка была чертовски хороша. Я очень хотел, чтобы у меня был mp3-плеер или даже плейер. Все было бы хорошо. Даже чертов граммофон.
День закончился, когда на моем счету осталось 761 682 балла.
