– Я не ожидал лестницы, – сказал Уилл. – Тележки спустить будет сложно.
– Давай по одному разберемся, – ответил я и стал проталкиваться назад, к телегам.
Луна и Анна обе были на дежурстве. Они были скорее не очень довольны и с радостью расстались с телегами. Одного за другим мы довели их до конца лестницы.
Тоннель там стал немного шире, и даже воздух немного изменился. Было холоднее. У меня возникло ощущение, что определенно что-то скрывается в темноте перед нами. Мы продолжали толкаться молча, и вдруг я услышал шаги. Босые ноги на полу. Убегая от нас.
— Ты это слышал? – спросила Алиса.
– Ага, – одновременно сказали несколько человек, среди них был и я.
– Думаю, это был охранник, надо готовиться к большому бою, – продолжил я. — Помните, чтобы не потерять свет. Аккуратно отбрасывайте факелы в стороны, когда вам нужно будет использовать оружие. Они не должны просто выходить.
– Мы поняли, – сказала Аиша.
Мы шли еще несколько минут, прежде чем до нас донесся лязг металла о камень. Эхо вначале было очень тихим, но с каждым мгновением становилось все громче и громче.
– Обули сапоги на камне? – спросил Хейлвик.
– Похоже на то, – ответил Уилл.
– Оставайся здесь, – сказал я и сделал несколько шагов вперед, чтобы остановиться.
Мне нужно было какое-то пространство между мной и остальными, чтобы блокировать большинство врагов. Он был достаточно широким, чтобы по крайней мере некоторые из них проскользнули сквозь меня по бокам и добрались до остальных.
Был момент беспокойства и ожидания. Я заглянул назад, чтобы проверить остальных членов экипажа. Смесь волнения и страха перед неизведанным отразилась на их лицах, наполовину поглощенных тьмой и наполовину освещенных факелами. Уилл был единственным, кто улыбался.
По крайней мере, он знал, чего ожидать, и теперь был намного сильнее. Не только с точки зрения статистики, но и из-за опыта, полученного в боях с орками. Теперь он может быть готов узнать о классовых баллах.
Мне пришлось остановить свой ход мыслей, потому что звуки были довольно прямолинейными, предполагая, что враги очень близко. Лязг стал настолько чертовски громким, что его можно было назвать ошеломляющим.
[0)ᴠᴇʟ – Сколько их? – рявкнула Алиса, явно испугавшись.
Должно быть, она никогда не сталкивалась с такими большими врагами.
— Сохраняй спокойствие и руби все, что будет проходить мимо Питера, — быстро попытался ее успокоить Уилл. – Все будет хорошо.
Я не мог сказать, сработало ли это. Из темноты начали медленно появляться первые крысиные легионеры. Со шлемами на головах, нагрудниками на груди, тяжелыми ботинками и еще более тяжелыми щитами. Вооружены до зубов копьями и зазубренными мечами. Дисциплинированный. Готов убить.
С их стороны раздался боевой писк, и арбалетные болты начали летать по воздуху. Они не могли навредить мне, но другие точно могли. Я протянул руку и создал самый сильный барьер, какой только мог, в воздухе надо мной. Этого было достаточно, чтобы остановить большую часть снарядов.
Еще один писк, и огонь прекратился. Вместо этого легионеры зарядились неожиданной яростью. Они забавлялись под шлемами, и я видел, как пена скользила по нагрудникам. В моей голове возник вопрос. Это были какие-то берсерки?
Не было времени найти ответ, потому что мы оба столкнулись. Я использовал усиление ки на пудао. Что-то, чего я никогда раньше не пробовал, но подумал, почему бы не попробовать сейчас? Момент был так же хорош, как и многие другие.
Клинок даже не остановился на тяжелых деревянных щитах. Вероятно, это было из-за сочетания силы и мастерства. Он прошел сквозь броню и даже срубил их оружие, которым я блокировал удары. Они умирали, как мухи. Но все же некоторые прошли мимо меня, к остальным, и на задних линиях началась драка.
Я был слишком занят, чтобы оглядываться назад, но также чувствовал некоторую уверенность в способностях Уилла избавиться от всего, что проходит мимо меня. Не говоря уже о том, что у него были сторонники.
Бой продолжался несколько долгих минут. У меня не было времени ни на что, кроме как рубить и рубить, и в конце концов их ряды стали редеть и редеть. Когда остались последние, я заметил несколько отступающих фигур в самом конце. Битва закончилась вскоре после этого.
Наконец-то у меня появилась минутка, чтобы оглянуться. Уилл немного устал, но держался неплохо. Сделав несколько глубоких вдохов, он был готов к работе. Остальные были не так хороши. Хейлвик тяжело дышит рядом с Аишей. Алиса, с другой стороны, дальше в задней линии, держась за живот, с искаженным от боли лицом. У Анны, розововолосой девушки, на руке был глубокий порез, и она сильно кровоточила. У остальных просто кончился бензин.
— Нам нужно вернуться, — сказала Аиша, сокращая расстояние до Алисы.
Она посмотрела на свою рану.
– Она истечет кровью, если мы не вернемся, – продолжила она.
Я подошел поближе и всего два раза исцелил, а с третьего исцелил руку Анны. Все смотрели на меня совершенно ошеломленно.
— Какого хрена ты это сделал?! – Уилл просто не выдержал вопроса.
– Да, я тоже хочу это знать, – почти сразу же поддержал его Хейлвик.
– Когда ты достаточно окрепнешь, я скажу тебе.
— Что, черт возьми, это вообще значит? – сказала Аиша.
Она явно не хотела, чтобы я скрывал от нее такую информацию.
– Я мог бы тебе сказать, но это все равно бессмысленно. Вы не сможете сделать то, что нужно сделать. Ты слишком слаб. Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью, когда ты явно не готов. Вы можете не согласиться со мной сейчас, но я чуть не умер в процессе, так что я знаю, о чем говорю. Просто поверь мне в этом.
В моих словах была смесь правды и лжи. Я был обеспокоен тем, что они попытаются убить босса гоблинов и погибнут в процессе, но я также хотел сохранить секрет при себе как можно дольше. Если он распространится, у нас могут быть проблемы. Особенно, когда Блю ходит рядом.
– Мне не нравится, что мы храним секреты друг от друга, – продолжила она.
– Это не секрет. Например, Уилл почти готов. Я верю, что он будет достаточно силен после того, как мы закончим здесь, так что я скажу ему тогда.
— Мне все равно. Я не хочу, чтобы между нами были секреты — она не собиралась отступать.
— Хорошо. Я скажу вам, но только если вы сможете заверить меня, что эта информация не будет распространяться. Потому что сейчас это наше единственное преимущество против Блю. Если он приложит к этому руки, никто не сможет его остановить.
Она смотрела на других с переменчивым выражением лица. Явно пытаюсь выяснить, насколько она может быть уверена в других членах нашей группы.
— Отлично. Держи пока свой дурацкий секрет.
– Это не секрет. Вы все знаете, что есть что-то, вы просто не знаете, что. И лучше никому об этом не говорить. Этот мир отличается от земли. Здесь все жадные до власти. Так что имейте это в виду.
Я пожалел, что исцелил их. Я сделал это импульсивно, даже не думая о последствиях. Теперь мне удалось не только воздвигнуть стену между собой и Аишей, но и распространить информацию о том, что есть другой тип силы, которую можно захватить, чем обычные улучшения в устройстве.
Я не был глуп в этом. Рано или поздно это распространится по городу, как лесной пожар. Мне нужно было обеспечить свое лидерство среди других, таких как синий, иначе мы очень скоро повторим нашу недавнюю историю.
– Давайте сделаем небольшой перерыв, чтобы поесть, попить и собрать кристаллы, а затем двигаться вперед, – сказал я.
Мне никто не ответил, но люди просто начали потихоньку собирать трофеи битвы. Между нами повисла неловкая тишина и напряжение, которого раньше не было. Я хотел бы повернуть время вспять и просто вернуться в город вместо того, чтобы использовать этот проклятый навык, но у меня не было такой способности, и мне пришлось разбираться с последствиями своего решения.
Собрав все кристаллы, перекусив и выпив водички, мы вернулись к охоте и потихоньку продвигались дальше. За исключением случайных крыс, кое-где нам удалось полностью очистить пол.
Мы нашли пустые казармы, подземные тренировочные площадки, кузницы, заполненные снаряжением, и даже что-то похожее на общественные помещения. С каменными столами и скамейками. Девочки не могли поверить, что крысы живут в таких же условиях, как и люди здесь, под землей. У них была долгая дискуссия по этому поводу, но я прервал ее, объяснив им, что это не реально, а существа — всего лишь куклы, созданные для того, чтобы выглядеть живыми. Не все согласились, и обсуждение продолжилось.
Настроение все равно было не то. Не так радостно, как раньше. Мне казалось, что все, кроме Уилла, злятся на меня. Особенно Аиша чувствовала себя такой чертовски далекой. Как будто мы уже не друзья, а скорее враги. Я все думал об этом и в какой-то момент переживал, но все закончилось, когда мы дошли до конца основного туннеля. Там была еще одна лестница, ведущая глубже вниз.
