Вазасс опустил щит и поднял обе руки в воздух. Молчание продолжалось. Потом он что-то сказал, и для меня было ясно, что он сдался.
– Он сказал, что ты победил, – подтвердил мои мысли Друоаг.
Мне это показалось настолько странным, что оно никак не могло уложиться в моей голове.
Они включили немного музыки, чтобы избавиться от неловкости, так как вся публика все еще потеряла дар речи. Тогда сам Вазасс подошел прямо ко мне и протянул руку. Я не задумываясь отреагировала и встряхнула его, и тут же почувствовала, как он чуть сильнее сжал мои пальцы, как будто подавая мне какой-то знак.
Я понятия не имел, что, черт возьми, происходит, и стоял как идиот, наблюдая, как он собирает свое оборудование и покидает песочницу. Тем временем музыка смолкла, и диктор начал говорить, вероятно, говоря, что я стал победителем. Публика начала свистеть.
– Уходи, – сказал Друоаг.
— Хорошо.
Я немедленно бросился к туннелю и присоединился к нему снаружи. Он проводил меня обратно в зал ожидания, где меня встретил улыбающийся Башан. Он сказал мне что-то, что перевел один из Атри.
– Поздравляю.
С другой стороны, Ягг был совершенно не в себе. Казалось, ему было все равно. Я как бы проигнорировал их всех и пошел прямо в ванную. Прежде чем я добрался до нее, Друоаг вошел в комнату ожидания, и ему было что сказать, к сожалению, я не мог понять, а у меня не было наушника.
Я умылся и вышел, чтобы вставить наушник, но спор был окончен. Тем не менее, я посмотрел на своего тренера.
— Недоразумение, — пояснил он.
— Он думал, что кто-то из нас подкупил Вазассе, — пояснил Башан.
– Это была глупая идея, но… Этот бой был странным, – сказал Друоаг.
— Ага, — сразу согласился я.
– Тебе просто повезло, – улыбаясь, сказал мне старик. – Хотя люди будут требовать реванш, и будут много строить догадки, но пока ты победитель.
— Я возьму его с этого момента, — сказал Ягг, неожиданно вступив в разговор. – Остальные должны проводить его обратно в квартиру.
Под «ним» он явно имел в виду меня. Друоаг без колебаний вышел из комнаты, а Башан жестом указал мне следовать за ним. Даже трое Атри встали с дивана.
Вскоре после этого все пятеро сели в летательный аппарат и вылетели из комплекса арены. До того места, где я жил, долго не добирались. Пока остальные оставались внутри корабля, Башан проводил меня до самого верха отеля, где находилась моя квартира.
– Думаю, это исполнение желания Ягга, – сказал старик, когда мы подошли к двери.
Я остановился и повернулся к нему, так как был впереди.
– Ага, – согласился я.
[0)ᴠᴇʟ Мое лицо должно было очень громко говорить о том, что я чувствую внутри, так как Башан легко уловил это.
– Вы, кажется, очень сбиты с толку тем, что произошло там, в песочнице, – заметил он.
— Потому что я. У меня было такое постоянное ощущение, будто он играл со мной на протяжении всего боя, а потом я вдруг выбиваю оружие из его рук? Не говоря уже о том, что этот мудак сделал это нарочно.
– Может быть, он хотел вам контратаковать, но ошибся?
Для меня это было такое половинчатое объяснение, что я даже удивился, что он вообще предложил такое, учитывая его осведомленность в этом вопросе.
– Ошибки случаются и у лучших, знаете ли, – продолжил он. – Не надо смотреть на это как на что-то плохое. Вечно все остальные могут подумать, что ты сражался там честно и честно и победил. Это неплохо. Это хорошо. Очень хорошая вещь. Может быть, это ваш прорыв к чемпионству?
Я чуть не сказал ему, что мне плевать на чемпионат, но успел прикусить язык, прежде чем слова сорвались с языка.
– Ну… мне пора, – закончил он свою коротенькую речь и протянул мне руку для рукопожатия.
Я всхлипнул, но перед тем, как мы оба отпустили его, он слегка сжал мои пальцы, и Вазасс сразу же оказался перед моими глазами.
— Какого хрена… — вырвалось у меня изо рта.
Он лишь слегка улыбнулся, развернулся и ушел, не сказав ни слова. Я смотрел, как он медленно идет к лифту, а затем исчезает из поля моего зрения. У меня была буря мыслей в голове, и я, как пьяный, шатался назад, пытаясь ухватиться за что-то одной рукой.
Она открылась, когда ИИ узнал меня, и я чуть не упал внутрь. Я спохватился, и оба крыла сомкнулись.
— Какого хрена? – спросил я себя, на этот раз полностью в сознании.
«Неужели Башан действительно подкупил аллигатора?» — спрашивал я себя снова и снова.
Вся эта идея казалась такой нелепой и совершенно неожиданной. Я попытался соединить несколько точек, но их было не так много. Я просто понятия не имел, что, черт возьми, происходит. Внезапно я почувствовал, что мне действительно нужно выпить, поэтому я просто развернулся и пошел прямо к бару, чтобы налить себе чего-нибудь.
Мои знания об инопланетных напитках были очень ограничены, поэтому я просто взял то, с чем был знаком, и наполнил стакан. Потом я опустошил его за один раз.
Одна вещь была определенно кристально ясной. Под всем этим что-то происходило. Что-то, о чем я понятия не имел, но по какой-то причине я был очень увлечен этим, хотел я этого или нет. Оставался вопрос, поможет ли это мне вернуться на Землю или только вызовет проблемы.
Я не был уверен в этом. Меньше всего мне было ввязываться в игорный скандал или что-то в этом роде.
Правда должна была открыться раньше, чем я ожидал, и в каком-то смысле я никогда не ожидал, что она откроется мне.
