Там, где прошла группа Круна…
— Давным-давно, очень-очень давно.» Человек с короной остановился, увидев эти слова на земле, и прочитал их вслух.
-Интересно, — пробормотал он, ухмыляясь и наблюдая, как шрифт, которым были выгравированы слова на земле, передавал ощущение, что человек, написавший их, был зажат во времени.
Затем человек с короной пропустил эти слова мимо ушей и продолжил бежать по тропинке, не заботясь о том, сможет ли он догнать людей, за которыми гнался.
— Жил-был мужчина толще, чем толстый, и женщина тоньше, чем худая.» Он прочел вслух следующую фразу, ухмыляясь, как это ни странно. Он хотел понять, почему его цель написала такие слова.
Через километр человек в короне наткнулся на две метки от стрел и еще один набор слов, прочитав их вслух: «Следуйте за стрелкой слева, если хотите прочитать толстую сказку толстяка. Следуйте за стрелкой справа для тонкой истории худой женщины.»
Человек с короной остановился, увидев это, и действительно задумался над своим выбором, в конце концов решив следовать за стрелкой справа. Он двинулся в указанном направлении и вернулся через час, когда его брови задергались.
Затем он пошел в направлении, указанном стрелкой влево, и точно так же вернулся через час, ворча, когда он пнул землю, стирая набор слов, выгравированных на ней. Вскоре он пробормотал себе под нос: «Я надеялся на историю. Это сделало бы путешествие лучше.»
Человек с короной продолжал бежать трусцой дальше, следуя за тропой, по которой прошел Крун. Голос из мешочка, висевшего справа, время от времени напоминал ему, указывая в нужном направлении.
Вскоре он наткнулся на другой набор слов на тропинке, пропустив его без взгляда. Однако, как только он прошел немного мимо нее, любопытство взяло верх, побудив его вернуться на место и прочитать набор слов на земле. «Следующая история о вундеркинде демоническом звере, выращенном толстяком и худой женщиной. Их толстый и тонкий рассказ вместе привели к тому, что вундеркинд демонического зверя стал несравненным. Если вы хотите увидеть их историю вместо этого, следуйте соответствующим стрелкам на протяжении 10 километров.»
— …Черт, этот парень хитер.» Человек с короной был потрясен, он остановился, продолжая идти вперед, что-то бормоча по пути. Через пару часов он вернулся в этот район, ворча: «История на самом деле продолжается дальше по этому пути. Сначала я должен прочитать истории двух других.»
Сказав это, человек с короной отступил назад, пока не добрался до предыдущего набора слов, нахмурившись, когда заметил, что его предыдущий удар стер все слова. Затем он огляделся, прослеживая путь толстяка на основе своей памяти, прежде чем перейти в соответствующем направлении.
— Вероятно, это попытка Круна отнять у тебя время. Не следуйте за ними.» — раздался голос из мешочка, висевшего у него на бедре. Его тон был осторожным.
-Однако мне очень любопытно узнать всю историю, — ответил человек в короне. — Кроме того, мы всегда можем догнать Круна, когда нам нужно. Он путешествует пешком, а вы, ребята, меня подвезете.»
— В таком случае используйте нас для путешествий. Не трать время на пешую прогулку, — раздался из сумки другой голос.
— Я не хочу.» Человек в короне усмехнулся. «Это весело. Я не хочу догонять Круна так скоро. Похоже, он почувствовал мое приближение. С этим я просто планирую давить на него вот так…месяц или два.»
«…» Все голоса, которые хотели заговорить дальше из мешка, замолчали. Человек с короной продолжал бежать трусцой и вернулся через четыре часа, плюхнувшись на землю. — Дальше в этом направлении нет никакой истории.»
— Мы же тебе говорили. Крун все больше отдаляется от тебя, пока мы говорим. У него не было бы времени бегать повсюду без причины только для того, чтобы…создать историю для вас, чтобы читать? Это, вероятно, просто его попытка задержать вас от догоняющего, без какой-либо гарантии его результата, — голос из прошлого бессвязно продолжал и продолжал, пока человек с короной не заткнул его.
Затем он повернулся в другую сторону, ту, которая, по-видимому, вела к рассказу о худой леди, прежде чем пробормотать себе под нос:»
— О боже!»
«нет!»
Голоса из мешка протестующе застонали и выругались, когда человек с короной снова пустился бегом.
…
Крун и Юлиан продолжали бежать через Беззаконные равнины, проходя через массивные туши демонических зверей, разбросанных повсюду. Те, кто выжил, давно сбежали. Итак, все, на что натыкались Крун и Юлиан, были сцены смерти повсюду.
— Это действительно сработало?» Крун удивился на мгновение, когда почувствовал, что нависшая над ним угроза уменьшается. Поскольку он чувствовал это через Законы Бедствия, он был в состоянии определить, приблизился ли тот, кто преследовал его, или отошел дальше.
Во всяком случае, он был удивлен, когда охотник отошел. Это означало, что набор слов, которые он поместил, действительно сработал. — Это просто удивительно.
Это было то, что он делал наугад. Крун даже не ожидал, что это подействует на преследователя. Было удивительно знать, что это так. Это позволило ему получить представление о человеке, который преследовал его.
Поскольку это было что-то маленькое, организованное Калли, Крун понял, что другая сторона, вероятно, была кем-то, кто заинтересовался им по тому или иному совпадению. Поскольку это было только на уровне интереса, он не будет преследовать Круна с намерением убить.
Тем не менее, поскольку Крун почувствовал угрозу с другой стороны, он не стал медлить и замедляться вообще. Это было потому, что интерес другой стороны мог быть чем угодно. Если его интерес состоял в том, чтобы съесть сердце Круна, то это ничем не отличалось от смертного приговора Круну.
— Ты можешь продолжать, Юлиан?» — спросил Крун, увидев, что Юлиан снова тяжело дышит. Он уже слишком устал раньше и смог продолжить только тогда, когда его база культивирования восстановилась на другой стадии.
-Я как-нибудь справлюсь, — выдохнул Юлиан, когда сила в его ногах внезапно возросла. Его культивация восстановилась на другой стадии, поставив его на Пятую Стадию Божественного Слияния. Он мгновенно восстановил свою выносливость, теперь способный поддерживать свою скорость дольше.
Поскольку Юлиан безмерно тренировал свое тело, он обладал огромной выносливостью. Вот почему он мог бегать часами, не делая перерывов.
Что касается Круна, то его культивация восстанавливалась чуть медленнее, чем у Юлиана. Час спустя он также вступил в Пятую Стадию Божественного Слияния. Благодаря этому Крун чувствовал себя немного лучше, используя свою Технику Расщепления Разума. Количество Божественной Энергии, которую он мог выкачать из Камней Бога Первого ранга, несколько возросло.
Его божественные меридианы обрабатывали Божественную Энергию быстрее, позволяя ему лучше бегать. Он также мог использовать Божественную Энергию, чтобы укрепить свое тело, поддерживая темп. Величайшей пользой, которую он получил от восстановления своей базы культивирования, было пополнение Божественной энергии.
Поэтому каждый раз, когда это происходило, их Божественная Энергия была на максимуме. Крун и Юлиан провели лучшее время, когда это произошло, и вскоре получили еще один толчок, когда их базы культивирования восстановились на другой стадии.
— Стой!» — крикнул вдруг Крун, навострив уши, пытаясь что-то услышать. Он полагался и на другие чувства, пытаясь понять странность, которую чувствовал. Он огляделся, чувствуя намек на чье-то присутствие, или, скорее, их жизненную силу. В обычной ситуации он не смог бы почувствовать ничего подобного.
С другой стороны, в текущем сценарии, когда он был окружен смертью со всех сторон, оттенок жизненной энергии был ярко зарегистрирован в его чувствах. Крун использовал свое Ментальное Энергетическое сканирование, чтобы исследовать окружающее, держа глаза закрытыми, когда он прощупывал чувство, двигаясь в направлении, которое оно требовало от него.
— …- Юлиан на мгновение нахмурился, вскоре почувствовав то же самое, что и Крун. Не говоря больше ни слова, он последовал за Круном, проходя мимо нескольких массивных туш демонических зверей.
Демонические звери вокруг них были всех рас, но их размеры были огромными. Крун и Юлиан достигли центра Беззаконных равнин. Они поднялись над фигурой демонического зверя, который напоминал холм, пересекая его в поисках источника жизненной силы.
Поскольку расстояние между ним и его преследователем увеличилось, у Круна не было такой необходимости спешить, как раньше. Это позволяло ему оглядываться и искать источник жизненной силы, которую он ощущал.
— Черт побери, — громко выругался Крун, наткнувшись на огромный глаз, уставившийся на него. Глаз был больше его тела. К тому же, находясь так близко, она оказывала на его разум еще большее воздействие. Через мгновение, когда он понял, что смотрит на труп, Крун успокоился и пробормотал себе под нос: «Насколько сильным был этот демонический зверь, когда он был жив?»
— Я думаю, что этот демонический зверь был правителем Беззаконных Равнин.» Юлиан нахмурился и вскоре спросил: «Но…где же его Духовное Воплощение?»
Затем он огляделся вокруг, не найдя никаких следов использования Духовного Воплощения.
«Ты слышал об этом демоническом звере в прошлом?» — спросил Крун.
— Да, я слышал об этом от своих товарищей-наемников.» Юлиан кивнул и снова нахмурился. — Но предполагалось, что у него есть Духовное Воплощение. Раньше здесь было около трех демонических зверей, которые обладали Духовным Воплощением. Их обычно называли тремя правителями Беззаконных равнин.»
Он вздохнул и продолжил: — На самом деле они были в Царстве Испытания Богом. Так что я даже не понимаю, как это возможно.»
-Может быть, это потому, что это не один из них. — Крун почувствовал, используя свое Ментальное Энергетическое сканирование. -База культивирования этого демонического зверя находится только на Первой стадии Царства Полубогов.»
«Ты можешь почувствовать культивацию кого-то только из его туши?» Юлиан снова удивился, когда спросил:
— Разве не все могут так поступать?» Крун был шокирован, когда вскоре задал вопрос. «Только тела демонических зверей должны показывать силу, которой они обладали, когда были живы, верно?»
— Хм, может быть, это то, что могут чувствовать только демонические звери.» Юлиан покачал головой. — Я не могу этого сделать. В основном я общаюсь с наемниками-людьми. Наверное, поэтому я и не заметил этого. В конце концов, у меня никогда не было привычки просматривать трупы демонических зверей, когда я убиваю их.»
-Ну, как Духовный Повар, я…много работал с телами, — Крун не сказал этого вслух, сосредоточившись, когда его Ментальное Энергетическое Сканирование обнаружило источник жизненной силы. Он исходил откуда-то из живота демонического зверя.
Крун и Юлиан встретились глазами, делая надрез на животе демонического зверя, выуживая из него треснувшее яйцо.
