Невдалеке виднелось море. Его сверкающие воды простирались так далеко, насколько хватало глаз. Разноцветный воздушный шар, который уронил ребенок, взлетел в небо, уносимый ветром и белым дымом, неся ароматный запах вкусной еды, заполнил оживленную площадь.
Тем временем….
«А? Какой бы удобной ни была подушка, ты не должна так спать!”»
В переносном кресле с мягкой подушкой сидела Калия, подтянув колени к груди.
Художник, который в настоящее время писал ее портрет, игриво кричал на Калию, которая держала глаза закрытыми.
Ее веки не должны были быть такими тяжелыми. У нее совсем не было сил держать их открытыми…
С усилием Калия медленно открыла глаза, с трудом преодолевая то, что казалось самыми тяжелыми веками в мире. Хотя она определенно крепко спала прошлой ночью и даже ни разу не проснулась, ее тело все еще казалось тяжелым и вялым.
Это был всего лишь сон, но, как будто сон был реальным, странная усталость охватила все ее тело, когда она проснулась.
Калия, которая все еще пыталась держать глаза открытыми, спросила голосом, в котором слышалась сонливость, «Как долго мы должны здесь оставаться?”»
Она не зевала, но ее голос был медленным и хриплым, как будто она была не совсем трезвой.
Мужчина виновато улыбнулся в ответ на ее сонный вопрос. «Это на заключительной стадии. Цвет глаз очень трудно уловить. Он такого красивого цвета, и я хотела, чтобы он был в самый раз”.»
Услышав его объяснения, Калия понимающе томно улыбнулась.
Справа от нее гудела, у которой была запрокинута голова, шея выгнута назад на 90 градусов.
Хонлонг, хонлонг, холонг!
Звук храпа вырвался из ее открытого рта, рисуя необычное зрелище.
«Боже, должно быть, трудно дышать, когда твоя шея вот так запрокинута назад», — подумала Калия.
Она с жалостью посмотрела на Хамминга и протянула руку, чтобы слегка приподнять голову Хамминга, удерживая ее голову в лучшем положении.
Уличный художник, который напевал себе под нос, опустил голову и был полностью сосредоточен на картине, как будто он отказался от рисования при зрительном контакте с ней.
Что, если в конечном продукте появится кто-то другой? Что делать, если нарисованное не похоже на Гудение?1
Калия на мгновение забеспокоилась, но в то же время не хотела просыпаться, напевая.
«Тебе следует спать, когда сможешь», — в конце концов решила Калия.
В эти дни Калия наблюдала за тренировками Хамминга и внимательно изучала свои упражнения с мечом, когда у нее было свободное время. Поселившись в Лоа, Калия решила тренироваться Напеванию, улучшая свою физическую силу и обучая ее владению мечом.
В начале Аллен беспокоился о ней, желая, чтобы она занималась спортом, соблюдая при этом крайнюю осторожность, так как она не должна была ничего делать до 20 недель. Но, по мере приближения назначенного срока, Калия подошла, чтобы лично научить Напевать.
По словам окружающих ее людей, период выздоровления после родов составил не менее месяца. Если бы это было так, Калии было бы трудно найти время для Пения даже после периода выздоровления, потому что она хотела сама заботиться о своем ребенке, а не нанимать няню или воспитателя.
Напротив, шли недели, и у Мурлыканья было больше работы, чем у Калии.
Она была сообразительной и умной, и, проведя с Кали так долго, она привыкла заботиться о вещах, которые Калия ей не велела делать. Она также стала более внимательной и внимательной, всегда заботясь о комфорте и безопасности Калии. Такие вещи, как смена тапочек на опухших ногах Калии или постоянное приготовление холодного сливового сока для нее, чтобы облегчить повторяющиеся ощущения вздутия живота, когда у нее сводит живот… Напевание часто обходилось без подсказок или указаний.
Благодаря напеванию Калия смогла лучше понять, когда она чувствовала себя неуютно, и научилась облегчать эти проблемы
Калия была очень благодарна Гудению, но в то же время чувствовала жалость.
Хамминг присоединился к ее особняку в качестве оруженосца, но с какого-то момента начал потихоньку выступать в качестве ее секретаря в дополнение к тому, чтобы быть ее оруженосцем. 2
Тем не менее, у нее всегда было светлое лицо, на котором не было и намека на недовольство, и она не проявляла признаков трудностей.
‘Что я могу сделать для Напевания?’ Калия задумалась.
Первым делом нужно было дать ей возможность освоиться с владением мечом посредством ежедневной практики с мечом. И тогда, шаг за шагом, Калия будет и была готова научить Напевать все, что ей нужно. Если бы не то, что она не могла сейчас вернуться в Столицу, она бы пригласила репетитора для Напевания. Или она могла бы перевести ее в старшие классы моей Академии. 3
— …В любом случае, я должна дать тебе все, что могу, — заключила Калия.
Она была очень благодарна, что рядом с ней был Гудящий.
Мурлыканье сказала Калии, что она случайно помогла ей несколько лет назад, но Калия мало что помнила.
Очевидно, она проезжала через определенную провинцию и ругала коррумпированного лорда, и в то время Хамминг находился под его стражей… Хумминг смущенно призналась, что все это произошло благодаря помощи Калии, которая последовала за ней, желая как-то отплатить ей.
У Гудения была слабая мышечная сила, но маленькое тело и быстрые руки. Хотя у нее не было большого боевого опыта, она была очень сообразительной и интуитивной, поэтому у нее были хорошие инстинкты о том, как реагировать в зависимости от ситуации, и у нее был хороший датчик для косвенных переменных.
Она думала, что атаки на дальние расстояния будут более подходящим стилем боя для Напева по сравнению с атаками на близком расстоянии; таким образом, оружие, которым она владеет, будет легче, чем тяжелое оружие, но она могла бы размахивать им более свободно и легко.
— Среди рапир должен быть подходящий для нее меч. Если я правильно помню, несколько лет назад я выиграл хорошую рапиру в качестве военной награды… Я положил его на склад оружия. Мне придется найти его для нее, когда я вернусь.
Как бы то ни было, Хумминг следовала указаниям Калии и ежедневно практиковалась так, как ее учила Калия. Видя, что она вполне серьезно относится к владению мечом до рассвета, Калия не думала, что она просто учится из-за восхищения или благодарности.
Калия наклонила голову, чтобы посмотреть на Хумминг, которая заснула с открытым ртом, думая, что она довольно милая.
Ням – ням- Мумминг, казалось, размышлял. Ее голова склонилась набок, и она восхитительно причмокнула губами.
Пока они наслаждались временем, проведенным на фестивале, Аллену пришлось помчаться на прием к неотложному пациенту. Чтобы скоротать время, пока они вдвоем ждали его возвращения, Хамминг предложил посидеть за портретом с одним из уличных художников. Таким образом, они вдвоем сидели и ждали, пока художник закончит.
«Мы почти закончили. Все, что мне нужно сделать, это нанести последние штрихи и завернуть его…” — внезапно заговорил художник.»
Это было тогда.
«Мама! А-а-а-а-а-а! — детский плач пронесся сквозь оживленную, шумную атмосферу и достиг ушей Калии.»
Глаза Калии распахнулись, и в одно мгновение этот крик прогнал ее сонливость.
«А? Почему ты так удивлен? О, ты вдруг вспомнила что-то, что оставила дома?” Художник, который все еще рисовал Калию всем сердцем и душой, пошутил легким тоном.»
Крик раздался на расстоянии, которое могла слышать только Калия. Ее взгляд обратился на север, откуда донесся звук.
Вскоре на той стороне площади поднялась громкая суматоха.
«Мама, мама, мама!”»
Ребенок, на вид лет десяти, прибежал, весь покрытый листьями и грязью. Ребенок побежал в угол площади, цепляясь за юбку женщины средних лет, продававшей цветы.
«Сэйдж4, сэйдж-ах, мама! С-сейдж и Джон!”»
‘Сейдж?
Это было имя, которое она где-то слышала раньше. Калия еще немного послушала.
«Что случилось, Эйла? Что не так с Сэйджем и Джоном? Разве вы не говорили, что собираетесь поиграть у Сейджа?” Женщина, продававшая цветы, пыталась понять, что случилось, и успокоить плачущего ребенка.»
Девочка еще глубже зарылась в материнские юбки и вскоре разрыдалась.
«Это-это. Мы просто пытались взглянуть. Но – всхлипывание T_T5 – Сейдж, С-Сейдж вошел!”»
«Куда ты пошел? Успокойся, Эйла».»
«Мудрец, Мудрец….отправился в Сказочный лес!”»
«Что?”»
При громком восклицании ребенка окружающая атмосфера начала гудеть.
Сказочный лес!
В том лесу, если кто-то совершит хотя бы одну ошибку, они, возможно, не смогут выйти навсегда. Даже взрослым было нелегко выбраться оттуда, но на этот раз дети ушли!
Лицо матери Эйлы давно побледнело.
«Ты, иди и немедленно сообщи тете Макканне. Э-э, я иду в офис службы безопасности! Иди!”»
«…. Макканна!»
В этот момент Калия вскочила со своего места, не понимая, что она сделала. Ей показалось, что она где-то слышала это имя.
‘Сейдж.
Так звали младшую дочь миссис Макканна.
***
Калия проснулась, напевая себе под нос, и сразу же побежала домой. К счастью, по дороге она случайно не столкнулась с Алленом.
К тому времени, когда Калия добралась туда, миссис Макканна натягивала куртку с белым лицом, скорее всего, уже услышав новости.
«Лия, Лия, мне … мне нужно кое-что сделать дома, так что, думаю, я пойду сегодня пораньше. Мне очень жаль, но сейчас мне нужно идти.”»
«Все в порядке. Продолжайте, миссис Макканна.”»
Отослав миссис Маккенна, которая уже давно покрылась холодным потом, она снова отправилась на поиски Аллена и Напевала.
После перегруппировки она немедленно приказала, «Напевая и Аллен, бегите в офис службы безопасности прямо сейчас и посмотрите, что происходит. Узнайте, когда они вошли и как давно они пропали без вести”.»
В отличие от Мурлыканья, который немедленно побежал к лошади Калии, Аллен заколебался и посмотрел на Калию.
«Ты ведь останешься здесь, правда? Обещай мне, что никуда не пойдешь. Ты никуда не пойдешь с этим телом”.»
«Я буду ждать тебя, Аллен, так что сейчас вернусь”.»
«Обещай мне».»
«Обещаю!”»
Все еще немного колеблясь, Аллен направился к выходу, следуя за Мурлыкающим. Прошел час, пока Калия нервно ждала. К счастью, Аллен и Хамминг быстро вернулись.
«Прошло всего 2 часа с тех пор, как исчезли дети. Воздушный шар, который дети случайно выпустили, зацепился за одно из деревьев Сказочного леса, поэтому они перелезли через забор, чтобы найти его, и в конце концов вошли внутрь. Оставшаяся девочка, которая гонялась за своими друзьями, побежала прямо к своей матери.”»
Два часа.
Было еще слишком рано отказываться от поисков пропавших детей.
Однако двух часов было вполне достаточно, чтобы они углубились в лес. Было бы трудно найти детей, если бы они вошли туда в течение этих 2 часов.
«Сказочный лес-это место, откуда у взрослых мало шансов вернуться, — что-то почувствовав, поспешно добавил Аллен, глядя на Калию.»
Калия посмотрела на Аллена и кивнула.
«Верно, у взрослых мало шансов вернуться. Это означает, что очень мало шансов, что дети вернутся, как только окажутся там. Они сами по себе.”»
«Департамент обороны города сказал, что они соберут людей и пойдут искать детей”.»
Чувствуя, как тон Аллена становится все резче, Калия тихо заговорила: «Но через 2 часа солнце сядет. После захода солнца Сказочный Лес более опасен, чем Царство Чудовищ6, и количество людей, которые войдут в Сказочный Лес, нельзя заставить…. Мы не знаем, кто будет добровольцем, кроме родителей детей, в число которых войдет миссис Макканна. Так что я пойду».»
«Но ты же не собираешься ехать сама, Калия, не так ли? Как ты и сказал, Волшебный лес слишком опасен.»
Он был прав. Волшебный лес был чрезвычайно опасным местом. То есть для среднего человека.
Но. Между ними и Кали была одна разница.
Это было то, что эффекты защиты Волшебного леса «магический туман” на Калию не подействовал.»
