——————
[Переводчик – Ночь]
[Корректор – Пистолет]
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
Каюта.
Густой туман над глубоким озером неясно рассеивался в окне.
Эвфимия, которая смотрела в окно, снова обратила свой взор на Героя.
Ее острый взгляд продолжал пристально осматривать меня с головы до ног.
"Почему?"
«…Нет, давайте сначала разберемся с текущим вопросом, раз вы, кажется, заняты».
Император выглядел усталым, как обычно, но ее взгляд сверкал, как только что заточенный клинок.
Она производила впечатление человека решительного, словно столкнувшегося с важным делом.
Поэтому Герой мог понять, в чем дело Императора.
«Это о Востоке?»
Император молча кивнул.
«Да, вчера был разработан конкретный план. Скоро выступит основной авангард, состоящий из членов Рыцарей Рассвета, нескольких элитных бойцов и героев».
«Дата отъезда?»
«Это произойдет примерно в то время, когда Фелсон вернется и присоединится».
Герой, который молча слушал, нахмурился.
«…Это намного раньше запланированного».
Насколько было известно Герою, план на Востоке выглядел примерно так:
Авангард должен был тайно отступить, сначала прорвавшись через Большой горный хребет, очистив и заняв окраины вражеской территории, в то время как следующие за ним тыловые войска должны были создать передовую базу и стабилизировать обстановку в этом районе.
Это была простая военная операция, но процесс подготовки был неизбежно сложным.
Сбор и контроль различной информации, а также решение таких проблем, как связь и снабжение, а также подготовка к нестабильной ситуации в западном регионе из-за нехватки войск.
По этой причине Герой ожидал, что выступление авангарда, пусть и спешное, состоится не раньше осени.
В конце концов, император упомянул именно эти сроки.
Но такое внезапное изменение графика.
«К чему такая спешка?»
«Движения противника становятся все более непредсказуемыми. Я рассудил, что если мы будем медлить еще немного, то можем упустить возможность».
«Но умиротворение запада еще не завершено. Если войска внезапно уйдут, жертвы среди мирного населения будут слишком велики…»
Император прервал его с сухим выражением лица.
«У нас нет места для жертв среди гражданского населения, когда появилась редкая возможность. Как вы знаете, эти чертовы демоны, которые, как мы думали, покорятся после поражения Короля Демонов, теперь сходят с ума».
Герой медленно кивнул.
Действительно, так оно и было.
«Они не дураки».
Хотя и не так сильно, как Король Демонов, Герой тоже должен был в какой-то степени пострадать в решающей битве.
Вот почему основная армия демонов отступила, но партизанские атаки некоторых высокопоставленных демонов участились.
Это было очевидно из того факта, что количество кольев, вбитых в западный континент, нисколько не уменьшилось.
Большая часть производимой демонической энергии использовалась для сдерживания Запада и восстановления Короля Демонов.
«Однако из-за этого их армия и линия обороны вражеской территории стали необычайно слабыми. Они даже не подумали бы, что мы нападем в обратном направлении. Этого не случалось веками, так что это естественно».
«Да. Я понимаю необходимость Востока. Но почему внезапное изменение в расписании?»
«Из-за беспокойства».
Император медленно закрыл веки.
«Как фабрика. Я беспокоился, не появятся ли еще неожиданные методы производства демонической энергии, которых мы не ожидали. Я боялся, что Король Демонов может вернуться даже быстрее, чем через четыре года, и смести нас неподготовленными. Я торопил график из страха упустить возможность, которую мы получили ценой жизни Теда».
«…»
«Мы всегда были на шаг позади, просто гоняясь за их хвостами. Я рассудил, что лучше ускорить график и прорваться вперед, даже если это потребует некоторых жертв».
Император намеренно закончил свою речь, глядя прямо на Героя.
На самом деле, это был вопрос, по которому мнения внутри партии резко разделились.
Были и те, кто выступал против, опасаясь, что ожидаемый ущерб окажется больше, чем предполагалось.
И были те, кто считал, что поспешность была выгодна, если учесть общую картину.
Это была утомительная, но разумная история о принесении в жертву немногих ради многих.
«Он наверняка будет критиковать».
Император знал, что ее не примут с радостью, рассказав эту историю.
Это похоже на ситуацию с Лонкерс.
В то время она знала о разрушениях, но не отправила войска.
Были вещи поважнее, чем предотвращение катастроф в нескольких отдаленных деревнях.
…Но на этот раз, хотя контекст был схожим, масштаб был иным.
Ущерб, вызванный неожиданно ранним завоеванием востока, вероятно, будет гораздо большим.
Она ожидала услышать несколько критических слов и холодных взглядов по поводу ее человечности.
Если бы он принял облик Теда и произнес резкие слова, это было бы, безусловно, неприятно.
Но он, который последние несколько месяцев не покладая рук трудился ради спасения всех, имел полное право презирать подобные слова.
Но….
"Понял."
«…?»
Озадаченное выражение лица императора при этом сухом ответе.
Герой также небрежно кивнул.
«Зачем ты это делаешь?»
«Все кончено?»
«Хм… Я помолюсь об удаче».
«…»
Император на мгновение открыл рот, затем снова закрыл его.
«Почему? Что происходит?»
Она не предполагала такой реакции от самозванца, наблюдая за его поведением все это время.
Увидев вопросительный взгляд Императора, Герой тихо вздохнул.
Только тогда он понял, о чем она думает.
«Эвфимия».
"Почему."
«В прошлый раз я кое-что не сказал».
«В прошлый раз?»
«От Лонкерс… Нет, еще до этого».
Брови Юфимии нахмурились, услышав это внезапное замечание.
Нет, дело было не только в неожиданном содержании.
Даже тон и выбор слов были странно неуместны.
Грубый и неотшлифованный подбор слов и произношение.
Вскоре она поняла, что самозванец не выдавал себя за Героя.
"Ты…"
Но он продолжал, не обращая на нее внимания.
«За последние несколько месяцев я был по-настоящему счастлив и горд играть роль Героя. Это был первый раз, когда я спас так много людей собственными силами».
"…Так?"
«Но вскоре у меня появилось много мыслей».
Самозванец посмотрел на императора запавшими глазами.
«Действительно ли я сделал все возможное?»
"…Что?"
Вялый голос набирает темп.
«А что, если бы я провел еще несколько месяцев более занятым и усердным в Розенстарке? Чтобы я мог быстрее воссоздать настоящего Героя и стать сильнее».
«Чтобы я мог быстрее подавить Дезмонда в аукционном доме. Чтобы я мог быстрее найти Нубельмага и отправиться в Лонкерс. Чтобы я мог быстрее прибыть в Джедо. Чтобы я мог убить ублюдков Гарлема и быстрее выследить фабрику. А что если? Было бы все иначе, если бы я был немного хитрее и смелее?»
«Это было мучительно, и именно поэтому у меня постоянно возникали эти мысли».
…Впервые за несколько месяцев она услышала внутренние мысли двойника.
Юфимия пристально посмотрела на него.
Поскольку когда-то давно у нее возникало много подобных мыслей по схожим причинам, она знала ответ на вопрос, заданный самозванцем.
——————
[Переводчик – Ночь]
[Корректор – Пистолет]
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
«Чтобы обрести власть».
«…»
«Из-за обретения власти, да? Власть расширяет диапазон выбора, но также заставляет остро осознавать ответственность».
Самозванец кивнул.
Это верно.
Он все еще был слаб, но теперь у него было достаточно сил, чтобы достучаться до некоторых печальных событий вокруг него.
Паразитируя в человеческом обществе, двойник стал оказывать влияние на жизни многих людей.
И это влияние, несомненно, неизмеримо возрастет в будущем.
Это осознание становилось все более очевидным.
«Давление. Это была эмоция, которую я никогда не испытывал в своей жизни. Естественно, у меня были такие мысли».
«…»
«Тогда что же Император, правитель этой империи? Какую тяжесть она несет в своем сердце?»
Юфимия ответила небрежно, как будто бросая это в глаза.
«Кажется, ты думаешь о чем-то грандиозном. Все это уже давно притупилось».
«Можно ли притупить подобные эмоции?»
«Все просто. Взвесьте варианты и сделайте выбор, который покажется вам более рациональным. Вот и все».
"Верно."
Самозванец говорил ровным тоном.
«Поскольку вы думали, что ваши весы точнее, чем у кого-либо другого, на самом деле вы приняли решение».
…Выбор, в котором она даже не могла быть уверена и из-за которого чувствовала себя виноватой.
Император крепко прикусил губу, подтверждая этот выбор.
В этот же момент тон самозванца смягчился.
В Теде было тепло, которое было трудно найти, и оно сохранялось вокруг него.
«Поэтому я не буду подвергать сомнению ваш выбор».
«…»
«Я просто помогу сделать другую чашу весов легче, как это было в Original».
К тому времени, как подделка закончила говорить, император уже наполовину повернул ее голову.
Он продолжил свою речь, глядя в профиль императора.
«Помнишь, что я тебе говорил в прошлый раз?»
"Что."
«Я просил вас сказать мне, есть ли кол нужного класса. Я заставлю детей покорить его, чтобы получить практический опыт и повысить свой прогресс».
«…Я думаю, что сейчас им еще рано».
«Нет. Мои дети и я росли гораздо быстрее, чем ожидалось. Теперь я могу справиться со многими переменными. Так что давайте постараемся максимально сократить жертвы среди гражданского населения из-за разрыва в численности войск».
Сняв часть бремени с противоположной чаши весов, я помогу сделать ваш выбор немного менее болезненным.
Вот что говорил Двойник.
Его смелость и доброта даже не забавляли ее.
«…Довольно самонадеянно. Они действительно похожи».
Император тихонько усмехнулся и решил поскорее закончить этот разговор.
«Ладно, хватит величие. Давайте перейдем к результатам».
Хотя раньше ее рот никогда не запинался, сейчас это стало доставлять ей неприятности.
Но самозванец, полный рассудительности, не стал на это указывать и просто спокойно кивнул.
"Действительно."
После этого разговор пошёл быстрым чередом.
Император передал несколько вопросов весьма деловым тоном.
Ши упомянул, что регулярные отчеты о процессе усмирения севера будут отправляться Доремпе и Ивару, а Тени будет поручено найти подходящие цели для усмирения и передать их Номеру 3.
Как только краткий разговор закончился, Герой покинул каюту.
Нет, он пытался уйти.
Пока спокойные слова императора не ударили его в спину.
«Ты. Ты чуть не умер на заводе».
"Что?"
«Похоже, сообщение человека, утверждавшего, что он благополучно завершил покорение, было ложным».
Герой почувствовал, как по его спине течет пот.
…Откуда она узнала?
И в этот момент в его сознании промелькнул образ Ларца и императора, беседующих в углу банкетного зала.
«Как и ожидалось, она действует самостоятельно».
Возможно, Император задавался вопросом, как он видит «роль Героя», что и вызвало это странное любопытство.
Герой вздохнул и приготовил несколько оправданий.
.
.
.
После того, как вся суматоха, или, вернее, разговор, закончилась, Герой направился обратно к озеру.
Независимо от того, закончился ли разговор или нет, Нюхилл стоял перед магическим кругом Ларзе вместе с Баруном.
Ранее Барун просил о короткой беседе с Нюхиллом.
«Меня что-то тянет к этому ребенку, поэтому я хотел бы обменяться с ним еще парой слов».
Чувствуя, что отказываться было бы странно, я дал разрешение.
Герой внимательно наблюдал за выражением лица Нюхилла.
Он не мог точно сказать, о чем они говорили, но ему показалось, что тени, падавшие на ее лицо, слегка рассеялись.
В этот момент Ларзе внезапно вмешался.
«Болтуны уже закончили?»
"Спасибо."
"За что?"
«За то, что лично доставили мои подвиги. Я был бы разочарован, если бы вы о них не упомянули».
«А, это? Нет проблем».
«…»
Ларзе саркастически ответил и помахал посохом.
«Может, нам уже пора возвращаться?»
Внезапно из магического круга перед озером исходил яркий свет.
Перед ним переплетались сложные линии и символы, вызывая восхищение.
…Прошло всего две недели с момента окончания академии.
Более того, благодаря Ларзе возвращение прошло гораздо быстрее, чем планировалось.
Однако у Героя возникло ощущение, будто он отсутствовал дольше, чем на самом деле.
Тихое и спокойное исправительное учреждение, тихая и теплая исследовательская лаборатория, голоса болтающих детей — все это появлялось и исчезало, как галлюцинация.
«Да, давайте вернемся».
Розенштарку.
Ууух-!
Вскоре белый свет окутал двух лошадей и трех людей.
На берегу озера остались только старуха и император.
——————
[Переводчик – Ночь]
[Корректор – Пистолет]
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
