——————
——————
Пиа Джойс крепко схватилась за подлокотник кресла, а затем медленно отпустила его.
Она знала.
Демонстрация эмоциональной уязвимости здесь принесет только удовольствие, не более того.
Но терпеть унижение перед столькими людьми всегда было нелегко, как бы ты к этому ни привык.
«…Просто поторопись и закончи».
Среди них были люди, которых она когда-то считала друзьями.
Однако никто из них не пришел ей на помощь.
Их трусость была отвратительна, и она чувствовала себя жалкой из-за того, что она ее ранила.
Но больше всего ее огорчал тот неоспоримый факт, что она не могла опровергнуть слова Момона.
Это было давнее преследование.
Она терпела насмешки, думая, что это просто зависть со стороны тех, кто был ниже ее по интеллекту.
Теперь ее некогда уверенная позиция пошатнулась.
«…Это несправедливо».
Возможно, изначально выделяться было ошибкой.
Первоначальная проблема могла заключаться в том, чтобы поступить в качестве лучшего ученика среди простолюдинов.
Ей следовало бы тихонько ползти позади дворян, как те посредственные дураки, которые смеются сзади.
«Бедная девочка».
«…»
«В конце концов, все, что остается, — это место рядом с Героем, полученное через связи директора. И то временное. Ваше будущее поистине жалко».
Когда слезы уже готовы были политься, Пиа опустила голову.
Она пожалела о странном ощущении.
Когда она снова подняла голову, не раздалось никакого смеха, который должен был последовать.
Только странная тишина.
'…Что это такое?'
Кто-то из толпы торопливо дергал Момона за одежду.
«Эй, эй…»
"Что происходит?"
Момон озадаченно повернул голову.
Естественно, взгляд Пии последовал за ним.
"…Хм?"
Пепельно-серые зрачки Пии расширились.
«…Профессор?» Когда он приехал?
С опозданием вокруг раздались вздохи удивления.
Герой равнодушно посмотрел на Момона.
Конечно, больше всех был озадачен Момон.
Она покачала головой, словно увидела привидение.
Раздался неторопливый голос: «Я не знал, что мой помощник такой жалкий человек».
«Ой, ой, это недоразумение, Герой. Я имею в виду, Профессор».
"Что?"
Глаза Момонта быстро заморгали.
«Это было совершенно не так задумано. В последнее время из-за высокомерия Пии Джойс, приписывая это твоему влиянию…»
Это было абсурдное оскорбление.
Пиа была так зла, что у нее затуманилось зрение.
«Когда я…»
«Опять пытаешься солгать?! Ребята, разве я не говорю правду?»
Друзья Момона запаниковали и сбежали, прежде чем он успел их поймать.
Герой сказал: «Момонт Андреа».
Все замолчали, как по команде.
Спокойный голос.
На мгновение Пиа задумалась, не расстроится ли Герой.
«Ты — мусор».
"…Что?"
Мусор.
Появление слова, которое он никогда не считал применимым к ней, заставило Момона усомниться в своих ушах.
Но холодное выражение лица Героя привнесло долю реальности в эту невероятную ситуацию.
Не только Момонт, но и все зрители застыли в замешательстве.
Нарушив тишину, Герой подошел к Момону.
«Ч-что ты сейчас говоришь…?»
«Только то, что вы слышали».
«Вы ведь не это имеете в виду…!»
Хлопать!
Внезапно Герой ударил Момона по щеке.
Учитывая их значительную разницу в росте, это создавало настоящее зрелище.
Тело Момо на мгновение повисло в воздухе, а затем рухнуло вниз, несколько выбитых зубов прокатились перед ее широко раскрытыми глазами.
«Заткнись! Мне не нравятся такие люди, как ты».
«Мой зуб, мой зуб!»
«Счастливчики, родившиеся с золотой ложкой. Вместо того, чтобы быть благодарными, зачем издеваться над теми, кто работал усерднее?»
Голос, произносивший эти слова, был сух до отчуждения, отчего они звучали еще более презрительно.
За бурлящим шумом последовала холодная тишина, окутавшая зал.
…Как и прежде, не было никого, кто мог бы вмешаться.
Герой одним движением ноги повернул избитое тело Момона.
"Жалкий."
«Просто горстка зубов. Как смешно».
Насмешливо, Герой косвенно высмеивал, но никто из присутствующих не понял смысла.
И Момон, и престижная семья Андреа только что подверглись серьезному оскорблению.
Это был вызывающе дерзкий вызов, не оставляющий возможности для ответа.
Однако Момонт ничего не мог поделать.
Он мог только глотать горький привкус крови, обхватив ее головокружительную голову руками.
«…Так обращаться с Момонтом?»
Пие это показалось сном.
Некогда доминирующая фигура в вспомогательном отделе была низведена до этого унизительного состояния.
Лучшим вариантом было оказать слабое сопротивление, используя только шум ветра.
«….»
Зрачки Пиа слегка дрожали.
Момон рухнул на пол, подавленный беспомощностью и позором.
Первоначально на этом месте должна была оказаться Пиа и никто другой.
Несмотря на это, по какой-то причине Пиа шагнула вперед.
«Профессор, пожалуйста, прекратите…»
И тут же пожалел об этом.
«…Я что, сошел с ума?»
Как она посмела сделать шаг вперед.
Реакция окружающих была такой же.
Глаза, которые, казалось, желали, чтобы зубы Пии улетели прочь.
Разумеется, Герой равнодушно повернулся к ней.
«Ты кажешься совсем праздным. Среди всего этого ты наслаждаешься вечеринкой».
По какой-то причине это был скорее упрек, чем выговор.
Пиа на мгновение усомнилась в своих ушах.
"Что ты имеешь в виду…"
Он собирался отругать меня за то, что я пришла на вечеринку?
До этого он говорил мне пойти на вечеринку, потому что это время молодости…
Герой говорил глубоким голосом: «Вините свою компетентность. Дела не продвигаются, потому что вас нет».
"Что?"
«Полагаю, это призыв немедленно вернуться в лабораторию. Там целая гора работы».
Пиа моргнула, увидев бесстрастное лицо Героя.
Если бы она была настолько глупа, чтобы не понять скрытый смысл слов Героя, она не стала бы лучшей ученицей Розенстарка.
«Он говорит это, чтобы спасти мое лицо?»
В это было трудно поверить, но это была правда.
В противном случае ему не было бы нужды лгать перед всеми.
Благодаря этому взгляды людей на нее менялись в режиме реального времени.
Сочувствие переросло в восхищение.
Презрение сменилось удивлением.
«Временный помощник, сказали они».
«Ого, когда она успела так сблизиться с героем?»
«Я слышал, что герой не очень дружелюбен с другими профессорами».
Подобные шепоты разносились повсюду.
——————
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
«…Почему именно?»
…Ну, причина была не особенно важна.
Доброта.
Тепло, исходящее от него, было чем-то, чего она не чувствовала уже давно.
Казалось, что влажная тень, окутывавшая ее, немного отступает.
«Как долго ты собираешься стоять там идиотом?»
«Ах…»
Не дав ей возможности ответить, Герой ушел.
На его губах мелькнула легкая улыбка.
Возможно, потому, что его внушительная героическая фигура не совсем вписывалась в обстановку экстравагантной вечеринки.
«…Я сейчас иду!»
Легкими шагами Пиа последовала за широкой спиной героя.
* * *
Как и ожидалось, «Андреа» не проявила никаких признаков мести по отношению ко мне.
Это не было удивительно.
Какой бы престижной ни была семья, они не захотят провоцировать Героя из-за второго сына.
«…Они могут быть обеспокоены реакцией Эвфемии».
Было ясно, почему меня назначили в академию.
С точки зрения Андреа, мои действия могут быть связаны с ее намерениями.
Если бы у них были мозги, они бы не зацикливались на нескольких выпавших зубах у второго сына.
Так или иначе, с тех пор Андреа не доставляла Пие никаких хлопот.
Я вспомнил, как заметно повеселела Пия.
Была ли трещина в стене ее сердца или же разговор перешел в формальные рамки.
Благодаря этому я узнал о ней довольно много.
Что она родом из деревни боевых магов в западной части Империи.
Она поступила в академию благодаря своему алхимическому таланту, закончила все учебные курсы с отличием и поступила в аспирантуру.
Даже там она продемонстрировала свою гениальность.
Некоторые даже зашли так далеко, что стали говорить о новом вундеркинде алхимии, идущем по стопам «Юсси Глендора».
«…Но есть еще одна вещь, о которой следует упомянуть».
Она в одиночку руководила масштабным проектом, который привлек значительные инвестиции как внутри школы, так и за ее пределами, однако в настоящее время дела у него идут не очень хорошо.
Однако, как ни странно, для меня это оказалось благом.
"Хм."
Я поднял голову и посмотрел на стеклянную бутылку передо мной.
Внутри плескалась очень вязкая темно-зеленая жидкость.
«Итак, это промежуточный результат этого исследования?»
"…Да."
Название этого коктейля было «Пробуждение».
Это был своего рода пробуждающий агент, но он находился в другой лиге по сравнению с обычными пробуждающими агентами на рынке.
«Эффект пробуждения длится вечно? Возможно ли это вообще?»
Но это был не единственный уникальный аспект.
Говорят, что даже после многократного применения эффекты в определенной степени перекрываются.
Когда первоначальное исследовательское предложение было представлено, в академическом сообществе оно было воспринято как абсурд.
Однако Юсси, распознавший ее потенциал, щедро поддержал ее, и Пиа постепенно воплотила эту фантастическую эффективность в реальность.
Были достигнуты значительные результаты, и с началом клинических испытаний были вложены огромные инвестиции.
Даже опытные практикующие, которые не смогли значительно улучшить свои физические возможности за короткий период, отметили быстрый рост.
Если бы клинические испытания завершились успешно, Awaken, несомненно, закрепил бы за собой место новаторского изобретения в истории.
«Конечно, при условии, что не возникнет никаких побочных эффектов».
Это была смесь неизвестного токсичного вещества, созданная путем смешивания многочисленных эликсиров.
Было обнаружено, что «Пробуждение» содержит токсичное вещество, которое отягощает внутренние органы и мышцы, а также нарушает магическую силу, что приводит к безумию.
«Это опасный предмет».
Но в то же время он таил в себе бесконечные возможности.
Я посмотрел на бурлящую зеленую жидкость внутри стеклянной бутылки.
С тех пор, как я впервые услышал эту историю, в моей голове засела одна мысль.
«…Если я смогу как-то справиться с ядом, это будет для меня лучшим зельем».
Он мог бы обеспечить мне мощное телосложение, что позволило бы мне в полной мере использовать способности эволюционировавшего полиморфа в Героя.
Я задумался на мгновение.
«Есть способ».
Действительно, был выход — риск, на который мог пойти только я.
Если бы это сработало, завершение «Пробуждения» стало бы возможным.
«Но… прежде мне нужно услышать больше об этой истории».
Мне было любопытно, почему она взялась за такой рискованный проект.
Пиа, лучшая ученица Розенштарка, занимала престижную должность.
Даже не участвуя в столь опасных исследованиях, она могла бы легко обрести богатство и почет.
«При таком количестве более безопасных исследовательских проектов для построения карьеры, почему вы взялись за такой проект? Вы знали о связанных с этим рисках».
Я не просто говорил о незначительных проблемах, таких как неудачи и потеря инвестиций или ухудшение репутации.
Такой продукт, как Awaken, не был завершен просто потому, что исследование оказалось успешным.
Не было никакой гарантии, что он будет использован по назначению.
«Проще говоря, если он попадет не в те руки и будет использован не по назначению, он может стать объектом ненависти».
Это был проект, налагавший значительные этические обязательства.
Это не могло быть начато без тщательного обдумывания.
Задав себе этот вопрос, я посмотрел на Пию.
Она долго колебалась, прежде чем открыть рот.
«Месть… вот подходящее слово, я полагаю».
Это была обычная история.
Гениальная девочка, выросшая с поддержкой семьи, обремененная позором родного города и прилежно обучающаяся в Розенштарке.
«Я прекрасно понимаю, что это предмет с потенциалом для неправильного использования. Я могу пожалеть, что не порвал формулу».
Дрожь в ее голосе утихла.
«Но видеть людей беспомощными, умирающими без сил дать отпор… Я ненавижу это еще больше».
«Хотя есть герои, подобные тебе, есть и люди, которые боятся одного монстра и владеют старыми копьями».
«Причина, по которой я пытался создать Awaken, была в том, чтобы помочь этим людям. Вот и все».
Ее серые глаза смотрели прямо на меня.
Несмотря на то, что Пиа намеренно поддерживала атмосферу таинственности, она ни разу не отвела взгляд.
Возможно, этот, казалось бы, невинный ответ был искренним.
Решение было принято.
«Я помогу».
"…Что?"
Пиа посмотрела на меня с удивлением.
«Я помогу вам найти решение для устранения побочных эффектов Awaken».
«Н-нет, как…?»
Я заметил скептическое выражение лица Пии.
«Но если нам удастся найти решение, рассмотрите возможность стать моим официальным помощником».
"Что?"
«Учитывая обстоятельства, похоже, мои отношения с другими кандидатами могут оказаться неловкими».
Пиа неловко улыбнулась.
«Я обязательно это сделаю».
——————
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
