——————
——————
"Хм…."
Я не знаю.
Изначально это не было моей областью знаний.
За всю свою жизнь я никогда не имел возможности попробовать что-то подобное.
«Просто скажите мне прямо, используя интуицию».
Какова цель предоставления подсказок таким запутанным способом?
Пока я вздыхал, размышляя над проблемой, которая не поддавалась решению, Пиа внезапно наклонила голову вперед.
«У вас есть какие-либо опасения, профессор?»
Найдя решение дела «Пробуждения», Пиа стала на удивление умной.
Тень в ее сознании, должно быть, рассеялась при мысли о том, что она может спасти людей собственными руками.
Я усмехнулся и ответил.
«Ну, похоже, у тебя много забот».
«Ха-ха… Ха, ха-ха».
Смех Пии был не просто словами.
Темные круги под ее уставшими глазами.
Растрепанные волосы.
Слегка опущенные глаза были направлены еще ниже обычного.
«Уф, исследования Awaken продвигаются медленнее, чем я думал».
Ее рабочая нагрузка превышала все ожидания, что вызывало опасения по поводу переутомления.
Подготовка лекций, личные исследования, встречи с инвесторами и даже дополнительные вспомогательные задачи.
Это вышло за рамки личного пространства.
Я даже спросила, не хочет ли она нанять временного помощника, но ответом был решительный отказ.
«Нет, спасибо. Я справлюсь сам».
При решительном отказе назначение временного помощника было неизбежно отложено.
"…Хм?"
Взгляд Пии задержался на бумаге, на которой я что-то исписал.
«Место, где невежество теряет свою силу, заставляя стариков вздыхать… О, профессор, вы любите тайны?»
Я инстинктивно попытался спрятать газету, но остановился.
«Тебе тоже нравятся тайны?»
Я спросил.
«Я не думаю, что я в них плох. Можно взглянуть?»
спросила она.
«Конечно. Если что-то придет вам в голову после просмотра, не стесняйтесь, дайте мне знать».
Пиа, по природе своей чудаковатая, вздохнула с предвкушением.
Я посмотрел на нее с нетерпением.
"Хм."
«…»
«Это сложно».
Поэтому, когда она вздохнула, наморщив лоб, я не мог не почувствовать некоторого разочарования.
«Это действительно сложно…»
«Но я понимаю хотя бы одну фразу?»
"Что это такое?"
«Строка о наказании, которого боится даже гений».
Пиа с гордой улыбкой начала распутывать запутанную историю.
«Кажется, это загадка, связанная с Zero Requiem…»
Зеро — гений, которого навсегда запомнят в истории.
Не только в магии, но и в различных областях, таких как искусство, изобретательство, инженерия и технологии.
Вундеркинд, сыгравший значительную роль в быстром начале Второй Эпохи после миграции людей на Западный континент.
В результате близкий друг Зеро, бывший император, якобы публично пошутил, что если Зеро умрет, он сохранит его мозг для исследовательских целей.
«До такой степени, что он мог оставить это в завещании, так что это могла быть не просто шутка. Ходят даже слухи, что Зеро намеренно скрыл свои следы из-за этого».
Пиа объяснила.
«Итак, ответ на эту фразу — наказание».
«Да, по совпадению, это связано с нашим предыдущим уроком, не так ли?»
…Я снова посмотрел на загадку.
Я заставил стариков вздыхать, и меня наказали.
Теперь все смотрят на меня, смеются и, возможно, плачут.
«О, сможешь ли ты найти скрытого меня там, где невежество теряет свою силу?»
«Место, на которое указывает загадка… вероятно, находится в Розенстарке», — подумал я.
Zero Requiem, вероятно, не поместил бы свою самую значимую связь в другое место.
«Место, где невежество теряет свою силу», — размышлял я, словно вспоминая что-то.
Чувствуя разочарование, я перевел взгляд на карту Розенштарка, висевшую на стене.
Относительно небольшая территория, на которой плотно размещены различные объекты: исследовательские лаборатории, практические классы, общежития, столовые, библиотеки и многое другое.
"…Библиотека?"
Я невольно что-то пробормотал, и Пиа, сидевшая рядом, хлопнула меня в ладоши.
«О, точно! Место, где невежество теряет свою силу!»
…Это имеет смысл.
Я подошел к стене, пристально глядя на карту.
В этой академии есть десятки библиотек — тактическая, алхимическая, магическая, посоховая и запретная библиотека.
И…
Библиотека воспоминаний.
"Ой."
Увидев на карте название библиотеки, расположенной в уединенном месте, я не смог сдержать глухого смеха.
«…Итак, он здесь».
Я тут же схватил пальто.
Пиа широко раскрыла глаза, глядя на меня.
«Ты уходишь?»
«Сегодня я оставлю работу тебе».
«Какой ответ… Нет, не говори мне! Я разберусь».
«Как насчет того, чтобы сейчас сосредоточиться на работе?»
"Фу!"
Проигнорировав восклицание Пии, вернувшейся к своей куче заданий, я покинул исследовательскую лабораторию.
«Таинственное место», обозначенное в загадке, — это место со строгим контролем доступа.
Ключ есть только у одного человека.
«Я навещу Юсси после долгого перерыва».
* * *
«…Ха, потрясающе».
«Предатель» полулежал на диване, наслаждаясь лучшим вином, о котором большинство дворян и мечтать не могли.
Затем комнату наполнил тонкий аромат белого шалфея.
Столь же изысканно.
«Это как в раю».
Он нашел это место исключительно приятным.
Здесь ему позавидовал бы даже император.
Все, что он желал, было предоставлено.
Секретное место, где никто никогда не узнает его секреты.
«Кто бы мог представить, что переговоры пройдут в таком месте?»
Но вскоре человеку, лениво лежавшему в мире, пришлось резко встать.
——————
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
А все потому, что из пола поднялся жуткий силуэт.
"Давно не виделись."
«Да, это было давно».
Фигура впереди была слишком странной, чтобы ее можно было назвать человеком.
Высота, казалось, превышала 3 метра.
Казалось, что тело состоит из дыма, а его поверхность постоянно волнообразна.
Когда демон медленно выдохнул, комнату охватил острый ужас.
«Доложите о ходе выполнения плана».
…Нет, он сразу переходит к делу?
Предатель моргнул с недоумением.
«Ты стал ленивым. Куда делся первоначальный энтузиазм?»
«Пока нелегко найти его слабые стороны. Если мы будем действовать безрассудно, есть риск раскрыть нашу личность».
«Не хватает ли у вас способности придумывать более правдоподобные причины?»
Низкий тон, заставляющий кости вибрировать.
«Предатель» вздрогнул.
Демон.
Инстинктивный страх, который внушали эти существа, не уменьшался даже после многократного столкновения с ними.
Нет, оно, похоже, усилилось, поскольку со временем оно упрямо просачивалось в область сердца.
Выговоры продолжались.
«Мы слишком многого от тебя просили?»
«Нет, совсем нет».
«Мы просили вас встряхнуть его достаточно сильно, чтобы он не обращал внимания на то, что происходит снаружи. Жаль, что даже это для вас сложно».
Лицо предателя побледнело.
«Однако, с моими скромными способностями, смогу ли я привлечь внимание Героя?..»
«В прошлом это было бы невозможно».
Впервые хвост демона изогнулся.
«Но он ослаб».
«Что? Что это значит…?»
«Подумай об этом».
Это была простая история, в которой было всего лишь немного мыслей.
Демон вспомнил «последнюю крупную битву».
«Может ли простой человек выйти из такой схватки невредимым?»
В тот день герой сражался на самом страшном поле боя, которое только можно себе представить.
Герои Рыцарей Рассвета были либо мертвы, либо выведены из строя, а сам Герой был измотан, прорываясь сквозь длинное окружение.
Все, что у него осталось, — это жалкие человеческие солдаты.
Это была неизбежная ловушка, созданная давними интригами предателей.
В столь тяжелых условиях герой в одиночку противостоял «Королю демонов».
«…Но Герой проиграл».
Вопреки всеобщим ожиданиям, Король Демонов отступил, оставив после себя ужасные последствия, а люди остались невредимы.
Однако демон был уверен.
Герой не мог выйти из этой ситуации совсем невредимым.
Физически он не мог быть в идеальной форме.
«Чтобы фанатик войны вдруг выбрал путь Розенстарка…»
Поэтому, прежде чем он поправится, им нужно было как-то с ним разобраться или хотя бы нанести какой-то ущерб.
«…Самое печальное, что подготовка недостаточна, из-за чего мне приходится иметь дело с этим мусором».
Если бы только он мог действовать сам!
Демон неодобрительно взглянул на предателя, завершая свои слова.
«Прежде чем искать другого преемника, вам следует поторопиться и начать действовать».
«Д-да, я запомню это!»
Когда разговор закончился, демон поднялся со своего места.
Предатель втайне вздохнул с облегчением.
Однако демон не ушел сразу.
Приблизив свою массивную голову к лицу предателя, он глубоко вздохнул.
Ощущение было такое, словно часть души втягивается внутрь, и предатель вздрогнул.
«Мы дали вам то, чего вы жаждали всю свою жизнь. Надеюсь, на этот раз будут результаты, достойные этого».
«Возможно ли это?»
Щелчок!
Демон внезапно исчез, так же неожиданно, как и появился.
«…»
Предатель, который некоторое время наблюдал за его уходом, несколько раз моргнул.
Краем глаза он успел заметить, как исчезло изображение голубой дымки, исходящей из глаз демона.
Вместо этого его встретил яркий полуденный солнечный свет.
'…Проклятие.'
Он вытер пот со лба, жадно выпил воды и посмотрел через стеклянное окно на другую сторону.
Хорошо организованный вид на академию.
Это был Розенштарк.
* * *
Перед кабинетом директора бурлила толпа людей.
«Зачем собрались служанки и помощницы?»
Казалось, они сосредоточились на чем-то, не замечая моего появления.
Среди них я заметил знакомые черные волосы.
Первая кукла Нюхилл — Сеннета.
Среди них раздавался шепот, голоса были приглушены.
«Сколько дней прошло с тех пор, как она заперлась? Что, черт возьми, она там делает?»
«Это так расстраивает. Эй, младший! Ты же вчера убирался, да? Что она сказала?»
Самая младшая служанка, Сеннета, выглядела расстроенной.
«Я даже не смогла войти. Она сказала мне не беспокоить ее стуком».
«Ух ты, это безумие».
Внезапное исчезновение Юсси.
За последние несколько дней она не сделала ни шагу за пределы офиса.
Причина была неизвестна, и даже профессора остались ждать снаружи.
«Может, нам просто открыть дверь?»
«Открывая разум директора вместе с дверью. Вот вам и ранний выход на пенсию для старшего».
«Но стоит ли нам оставить это как есть? Профессора сходят с ума!»
…Похоже, недовольство профессоров создавало проблемы для подчиненных.
«Что происходит? Похоже, у них не было плана, как с этим справиться».
В любом случае, теперь, когда я приехал, ее уединению пришел конец.
«Я об этом позабочусь».
«Если ты снова откроешь дверь и скажешь что-нибудь глупое, тебя могут пнуть под зад… Ох, боже!»
Начиная с удивленного помощника, все уставились на меня широко раскрытыми глазами.
Молчание длилось недолго.
«П-профессор Редимер, приятно познакомиться!»
"Извините."
"…Да?"
«Потому что нам, возможно, придется использовать глупый метод».
Но дергать за ручку двери не было необходимости.
Скрип!
Дверь открылась первой.
Прежде чем дверь успела ударить меня по носу, я отступил в сторону.
Появившимся человеком был, конечно же, Юсси.
«Юсси? Почему она так выглядит?»
Она выглядела довольно растрепанной.
Неопрятные волосы, мятая одежда.
Обычно сверкающие бокалы были грязными от пыли и отпечатков пальцев.
"…Профессор?"
Она на мгновение удивленно посмотрела на меня, а затем улыбнулась.
«Ха…»
Проведя пальцами по жирным волосам, она небрежно скрылась в кабинете.
Я немедленно последовал за ним.
«Не входи!»
Проигнорировав ее мольбу, я вошел в кабинет следом за ней.
——————
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
