——————
[Переводчик – Ночь]
[Корректор – Пистолет]
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
Лука последовал за Арфеем к тренировочной площадке, внимательно его разглядывая.
Красные глаза были сужены и редко возвращались в нормальное состояние.
«…Он уверен в своих силах или просто дерзок?»
Люк задумался.
Арфей не только сам инициировал вызов, но и не проявил никаких признаков нервозности.
Это было неожиданно для Люка.
Еще более удивительным было то, что Арфей не разогнал окружающих, когда они направлялись на тренировочную площадку.
Последователи Арфея, пребывавшие в замке лорда, начали собираться позади них группами, демонстрируя абсолютное доверие Арфею и легкий намёк на насмешку и любопытство по отношению к претендентам.
Несмотря на значки в виде лотоса, прикрепленные к груди спутников Люка, их взгляды оставались неподвижными.
Лука спокойно встретил их взгляды, а затем снова посмотрел на удаляющуюся фигуру Арфея.
«…Его не волнует, что посторонние станут свидетелями этой дуэли».
Это был еще один сюрприз.
Если бы он проиграл или выступил плохо, это стало бы серьезным ударом по его растущей репутации героя.
«Такая уверенность в победе».
Мало кто проявит такое хладнокровие против элитных членов Рыцарей Лотоса.
Ни один из четверых не был слабаком.
Они выдержали три года изнурительных тренировок и опасных для жизни сражений.
Их таланты уже давно расцвели, и теперь они достигли уровня, на котором их по праву можно было назвать мастерами.
«Он должен знать об этом».
Лука размышлял о том, откуда мог взяться столь высокомерный персонаж.
«Высшее руководство» дало указание, что если Арфеус будет признан подходящим кандидатом, то ему будет сообщено местонахождение печати.
Это дотошное «начальство».
Это означало, что прошлое Арфея не было таким уж темным…
Люк чувствовал себя все более озадаченным.
«Кажется, он благородного происхождения».
Каждый жест был пронизан глубоким этикетом.
Благодаря тому, что за последние несколько лет он следовал за Равиасом и встречался со многими высокопоставленными клиентами, Люк сразу это понял.
Это было почти навязчиво.
«Мне следует запросить более подробную информацию у начальства, как только все это закончится».
Хотя общение в основном было односторонним, Люк решил поступить именно так.
…Это было в тот момент.
«Мы здесь».
"Хм…."
Дети молча смотрели на тренировочную площадку за тем местом, где остановился Арфей.
Это было пространство строгого порядка.
Учитывая, что на Севере часто происходили ожесточённые бои, учебный полигон, по-видимому, был наиболее тщательно обслуживаемым объектом.
Учебное оборудование и состояние площадки были превосходными.
«О, герой!»
«Вы спаррингуете?»
«Ого, давно у нас не было такого зрелища».
…Герой.
Знакомое обращение к другим заставило детей нахмуриться.
Однако, поскольку непринужденное поведение Арфея с простыми солдатами было одновременно и удивительным, и приятным, они быстро изменили выражение своих лиц.
«Давайте освободим место для дуэли».
«Герой, сделай все возможное!»
Таким образом, даже солдаты, проходившие подготовку, присоединились к зрителям.
Они образовали большой круг вокруг Арфея и четверых.
Арфей положил руку на рукоять меча, игнорируя учебные деревянные мечи.
«Кто хочет сразиться со мной на дуэли?»
Раздался тихий крик радости.
Однако….
Паанг-
Звук удара копья заставил толпу замолчать.
Джеральд шагнул вперед, вращая копьем над головой.
Короткое движение подняло пыль на высоту головы, окутав его.
Зрители замолчали.
«Пожалуйста, просветите меня».
Однако взгляд Арфея был обращен не на Джеральда.
Он наклонил голову и посмотрел на Люка.
«Я думал, ты выйдешь вперед».
«Эй, ты пожалеешь, если вмешается вице-капитан».
Только тогда Арфей посмотрел прямо на Джеральда.
Глаза у него были ясные, прозрачные, сине-зеленые.
«Тогда я выйду с тобой вторым».
«У тебя прекрасные мечты».
Держа оружие в руках, они приблизились друг к другу.
К тому времени Арфей уже вытащил большой щит.
Кваанг-!
Джеральд нанес удар первым.
Он вытянул одну ногу вперед, опустившись ниже, и двинулся вперед, используя только силу передней ноги.
Зрители дружно ахнули.
"Боже мой…."
«Разве они только что не сказали, что он был рядовым членом?»
«Он такой быстрый, что его даже не видно».
Неудивительно, что они были поражены, учитывая его поразительную скорость.
Более того, на земле, где он ступил, остались следы его ступни, что заставило всех поразиться физическим возможностям Джеральда.
Свуш —
Копье молнией вонзилось в шею Арфея.
Лязг!
Однако поединок ни в коем случае не мог закончиться на первом ходу.
Щит Арфея отразил атаку, и одновременно меч в его другой руке нанес диагональный удар по талии Джеральда.
Джеральд легко отразил его древком своего копья.
Бум!
Именно тогда выражение лиц детей стало странным.
«Эээ… что?»
Джеральд горько рассмеялся и опустил взгляд.
Его нога по щиколотку увязла в земле.
«…Меня подавляют?»
Он овладел техникой владения копьем и боевыми искусствами семьи Брайс.
Следуя семейному стремлению к экстремальной силе, методы Брайса были направлены на создание взрывной «энергии грома».
Благодаря проникновению во все его тело энергии грома его физические возможности усилились.
В то же время копье окутывается энергией грома, нанося противнику сильный удар при соприкосновении.
Следовательно, Джеральд обычно имел неоспоримое преимущество в плане разрушительной силы против противников того же уровня.
Удивление было значительным, но Джеральд уже не был из тех, кого подобные обстоятельства смущали.
Кран-!
Не колеблясь, Джеральд снова бросился в атаку.
На этот раз его стратегия изменилась.
Он не атаковал напрямую.
Лязг!
Используя преимущество своего копья, Джеральд нанес удар с расстояния, словно прощупывая цель.
Арфей, не сдаваясь, блокировал атаки своим щитом.
Его позиция оставалась твердой.
Увидев это, Люк понял, что количество маны у Арфея намного превосходит количество маны у Джеральда.
«…Мана, которая подавляет того, кто тренируется с самого детства».
Он не выглядел таким уж старым, так как же это было возможно?
Люк внимательно наблюдал за последовавшим обменом ударами.
Это была не единственная странность.
'…Что это такое?'
Арфей время от времени наносил мощные удары мечом из-за своего щита.
Скорость и сила были колоссальными из-за огромного количества маны, заложенной в них.
Но Джеральд сравнительно легко от них защищался.
Хотя из-за разницы в силе парировать их напрямую было невозможно, он умело отражал атаки древком своего копья, так что меч Арфея не нанес существенного удара.
«Само владение мечом Арфеуса отличается точностью и изысканностью. Никаких лишних движений».
Это было свидетельством обширной практики.
Однако…
«Понимание этого поверхностно».
Солдаты низшего звена или те, кто сосредоточился на стрельбе из лука, как Эвергрин и Карен, еще не заметили этого, но Люк постепенно прочел Арфея.
«Он менее талантлив, чем ожидалось?»
Тем временем среди зрителей раздались радостные возгласы.
«Ваааах!»
«Герой отталкивает его!»
На первый взгляд могло показаться, что Джеральда полностью оттеснили.
Атаки Джеральда блокировались щитом, не нанося ни одного удара, в то время как каждый раз, когда он блокировал атаки Арфея, верхняя часть тела Джеральда колебалась.
Но на самом деле совпадение было близким.
«Это ясно. Он на несколько ступенек ниже Джеральда по мастерству».
Если бы мана Арфея была средней, поединок давно бы закончился.
Но он компенсировал недостаток своего мастерства подавляющей маной.
Это было похоже на встречу с Кукулли.
«…Это займет больше времени, чем ожидалось».
Поскольку Джеральд держался лучше, чем ожидалось, среди зрителей начал распространяться ропот.
«……»
В то же время выражение лица Арфея слегка исказилось, и взрывная сила вырвалась из всего его тела.
——————
[Переводчик – Ночь]
[Корректор – Пистолет]
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
«!»
На этот раз самообладание Люка было нарушено.
Он расширил глаза, оценивая ману, исходящую от Арфея.
«Это вообще мана человека?»
Это было большее количество маны, чем суммарная сумма всех четверых.
Джеральд тоже отступил назад, ошеломленный до такой степени, что его губы побледнели.
Наконечник его копья дико трещал от громовой энергии, как будто он собирался применить свой последний прием «Небесный гром».
Импульс был настолько сильным, что, казалось, его зрение замерцало.
«…Он слишком нагрет. Это опасно».
Без лишних слов Люк бросился между ними, выхватив большой меч правой рукой и образовав клинок «разрыва» другой рукой.
Взрывная аура Люка на мгновение подавила и Арфея, и Джеральда.
Они оба вздрогнули и прекратили свои атаки.
«…Я думаю, этого должно быть достаточно. Мы не враги, так что нет нужды идти до конца, не так ли?»
Шзз —
Джеральд первым успокоил свою ману.
Арфей взглянул на реакцию окружающих и отступил на несколько шагов, выглядя весьма смущенным.
Вопреки его ожиданиям, поединок с Джеральдом затянулся и не завершился решительно.
«……»
Несмотря на большое количество людей, толпа молчала.
Арфей быстро взял себя в руки и низко поклонился.
«Мои извинения. Ваше мастерство превзошло все ожидания, поэтому я перегнул палку. Это моя вина».
Прежде чем Джеральд успел ответить,
«Нам понадобится некоторое время, чтобы прийти в себя, поэтому давайте снова встретимся в приемной через 30 минут».
Арфей поспешно покинул тренировочную площадку.
. . .
На одной стороне тренировочной площадки, когда зрители начали расходиться, словно отступающая волна, Джеральд наконец сел и начал сильно кашлять.
К счастью, внутренние повреждения оказались несерьёзными: в кашле не было крови или фрагментов органов.
Однако цвет его лица был неважным, что свидетельствовало о том, что его организм перенес сильный шок.
Карен покачала головой, побледнев.
«Это действительно человек? Как кто-то может иметь столько маны?»
"Кашель."
«Чёрт, ты в порядке?»
Джеральд в отчаянии забарабанил кулаками по земле, устремив взгляд на то место, где ушел Арфей.
«…Если бы так продолжалось, я бы проиграл, верно?»
Люк ответил.
«Вероятно. С таким количеством маны твоя выносливость бы иссякла первой».
«Чёрт возьми, не только это, я был в полном ужасе в конце».
«Ты ничего не мог сделать. Взрывной выброс маны был настолько сильным, что удивил даже меня».
«…Но ты бы победил, да?»
«……»
Джеральд стиснул зубы.
Эвергрин похлопал его по плечу, предлагая утешение.
«Ты хорошо сражался. Все были удивлены. Они не могли поверить, насколько сильным может быть простой член. Ты поддержал репутацию нашего рыцарского ордена».
«……»
Несмотря на ее утешительные слова, выражение лица Джеральда оставалось мрачным.
Высокомерного новичка, который когда-то напал на героя, нигде не было видно.
В ходе многочисленных событий он с болью осознал, что его талант уступает таланту настоящих гениев, таких как Лесиэль, Люк и Бан.
Он уже много раз испытывал это чувство беспомощности.
Но каждый раз вывод был один и тот же.
Джеральд отряхнулся и встал.
«…Нет ничего другого, кроме как работать усерднее».
Несмотря на разочарование, он не мог отказаться от борьбы вместе со своими друзьями.
Поэтому все, что он мог сделать, это продолжать неустанные попытки.
«Это конец хандре. Теперь пойдем и решим дела с Арфеем. Несмотря на некоторые странности, он оказался достаточно сильным, так что нам следует попытаться заключить сделку».
С этими словами Джеральд взял инициативу в свои руки.
Люк кивнул и последовал за ним.
Джеральд.
Всякий раз, когда он признавал свои недостатки, он становился сильнее.
Вероятно, вскоре он удивит их своим ростом.
«Сначала давайте выполним нашу миссию».
Несмотря на необычайное количество маны и относительно поверхностную проницательность, Арфей был, несомненно, силен.
«Он может оказаться даже более грозным против монстров более низкого ранга».
С этой мыслью группа направилась обратно в приемную.
К счастью, Арфей с готовностью принял на себя задачу охранять печать, без особых уговоров.
«Однако у меня есть одно условие».
…Хотя он и приложил неожиданное условие.
* * *
Герой, очнувшись от бессознательного состояния, немедленно связался с Эвфимией.
Нерегулярность его циклов бодрствования возросла, и ему нужно было наверстать упущенное за это время.
После того, как краткий разговор завершился, герой заговорил, и ему в голову пришла мысль.
«К настоящему моменту они уже должны были встретиться».
[Вы имеете в виду своих учеников и «самопровозглашенного героя»?]
«Да, я надеюсь, что они смогут хорошо сотрудничать».
За пределами кристалла связи.
За кристаллом связи император выглядел немного недовольным.
[Я не понимаю тебя.]
«Что теперь?»
[Как вы можете быть таким великодушным? Вы отказываетесь от всех своих заслуг… Если бы люди знали, что это вы совершили все эти подвиги, разве они не относились бы к вам по-другому?]
Герой медленно покачал головой.
«Они просто заподозрят, что у меня есть какие-то скрытые мотивы. В любом случае, лучше, чтобы сейчас в центре внимания оказался кто-то другой. Благодаря Арфею ситуация на Севере значительно улучшилась, не так ли?»
[Вы слишком щедры.]
«Ну, он лично находится в трудном положении».
У Юфимии была только одна причина для разочарования.
За последние три года, хотя герой и сбросил оболочку Теда Редимера, он не отказался от своих обязанностей героя.
Он рос и тренировался, а также время от времени отправлялся в экспедиции по искоренению демонов.
Он защищал Север, уничтожая оплоты демонов и убивая высокопоставленных демонов, при этом оставаясь анонимным.
И вот однажды кто-то начал присваивать себе его достижения и вести себя так, будто они его собственные.
Этим кем-то был Арфей.
Император немедленно решил наказать его, но герой остановил его.
[Это именно тот человек, который нам сейчас нужен.]
Проверка биографических данных показала, что прошлое Арфеуса было чистым.
На самом деле, он был настолько чист, что это вызывало почти жалость.
[И что ты теперь будешь делать? Пойдешь в еще одну экспедицию?]
«Нет, на этот раз мой план немного другой».
[Ой?]
Император с удивлением посмотрел на героя.
До сих пор герой всегда чувствовал какое-то незаслуженное чувство долга, поэтому он бесчинствовал по всему Северу, истребляя демонов.
«Я был уверен, что на этот раз он сделает то же самое».
Глаза Эуфемии сузились.
[Тогда что ты планируешь?]
"На этот раз…"
Прежде чем герой успел ответить, глаза Эвфемии дрогнули.
А все потому, что на лице героя было выражение, которого она никогда раньше не видела.
В его глазах читалась сложная смесь тоски, волнения и страха.
Герой заговорил.
«Я думаю посетить их по одному».
——————
[Переводчик – Ночь]
[Корректор – Пистолет]
Присоединяйтесь к нашему Discord для получения обновлений о релизе!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
