На фоне стильного кафе в Глубоком Даун-Тауне раздался стук столового серебра, когда мягкая босса-нова играла.
Передо мной администратор гильдии искателей приключений жевал шоколадный чизкейк, а я наблюдал за ней, подперев подбородок ладонями. Заметив мой взгляд, она зачерпнула кусочек печенья и потащила его ко мне в рот.
Я, естественно, приняла торт, взбивая тройной сладкий двойной молочный супер-пупер-экстра потрясающий ледяной какао-кофе.
Это место под названием «Звездные уточки» было явным подражанием «Звездным уткам» с Земли. Названия были столь же нелепы, а цены столь же абсурдны. Если бы не женщина-администратор, которая всегда тащила меня сюда и накапливала гигантский счет, я бы не вошел внутрь.
«Так?» Я сказал. «Где старик?»
«Он сказал, что уезжает в командировку, как только я сказал ему, что ты вернешься. Как прошел квест?»
«Это было легко», — пожала я плечами, делая глоток кофе. «Граф-вампир был довольно слаб, оказалось, что за его спиной был граф, так что я повеселился».
Администратор цокнула языком, как будто я нес ерунду. Ну, я тоже не мог сказать, что не осознавал своих изменений.
Точно так же, как то, что произошло раньше с Юджин, и даже однажды, когда я сражался с агентом Раума много лет назад, я постепенно становился все более и более зависимым от вкуса крови на моих руках.
«Ты стал извращенцем, Юджи».
Мои руки дернулись.
Одетая в белую блузку с оборками и длинную черную юбку, попивая мини-кофе, Титания бросила особенно обидное замечание. Ее светлые волосы немного отросли, и теперь она заплетала их, это казалось странным, поскольку она могла контролировать эти вещи, как хотела.
«Однако ему не следовало уезжать так рано. Нам пришлось направить приглашение и тебе». Слова администратора вернули меня обратно.
Несмотря на то, что она обворовала меня в «Старкваксе», я не особо возражал против этого.
«Что за приглашение?»
«У всей гильдии есть особый запрос от Империи. Скажите «аа»»
«Империя? Для всей гильдии?»
Она скормила мне еще одну ложку торта. Я к этому привык, она приносила мне свежеприготовленную еду и присматривала за мной всю ночь больше раз, чем я мог сосчитать.
«Империя хочет, чтобы в ее столице были все искатели приключений выше Платинового ранга».
Мои руки дернулись.
«Массовая выбраковка! Ты говоришь «аа»»
Я заставил ее сделать глоток моего кофе через соломинку.
«Я не думаю, что империя рискнет выступить против кого-либо из трех авантюристов мифрилового ранга. Это то же самое, что выступить против целой страны».
«Что?» Мифриловый ранг был высшим рангом гильдии искателей приключений. За всю его историю бывали более длительные периоды без единого авантюриста мифрилового ранга, чем с ним. В настоящее время существовало только три авантюриста мифрилового ранга, один из которых был провозглашен живым богом авантюристов и сильнейшим всех времен.
«Они хотят «всех»? Неужели империя наконец сошла с ума и планирует атаковать небеса?»
Для сильного человека было необходимо знание политики и состояния окружающих держав. Даже когда я был диким и невежественным авантюристом, лол, я знал об империи достаточно, чтобы знать, что каждый, кто возглавлял ее в любое время, вероятно, употреблял непристойное количество крэка.
С самого начала истории Империи она славилась своей агрессивной экспансионистской политикой, а когда она подошла к концу, правители предприняли экстремальные изменения внутри страны для улучшения качества жизни, что привело к череде гражданских войн. В настоящее время империя вмешивается в дела более мелких королевств во имя «поддержания мира и человечества». Если бы не королевство Шварц на западе империи и Лесная Конфедерация Лакна на северо-западе, многие места на этой половине континента остались бы без автономии.
«Это, должно быть, война на небесах…» Мои руки дернулись.
«Нет, глупышка», — махнула рукой администраторша. «Это семнадцатый день рождения третьей принцессы Империи. Он приходится на день коронации первого Императора, поэтому они будут праздновать его масштабнее, чем когда-либо».
Несмотря на то, что человек считался взрослым в пятнадцать лет, поскольку в семнадцать лет люди дебютировали в обществе, а дворяне и королевские особы всего континента отправляли своих детей в академии в царстве мудрецов, семнадцатый день рождения считался гораздо большее дело.
«Поэтому им нужна безопасность, которой они могут похвастаться…»
Я отпил кофе и откинулся назад. Даже для заявления, демонстрирующего их силу, это все равно немного перебор.
«Они, должно быть, тоже связались с наемниками. Я думаю, что даже волшебники и мудрецы должны прийти туда».
«Ключевые фигуры всего континента соберутся в одном месте», — кивнула она, продолжая есть так же мирно, как и всегда. «Вы тоже авантюрист платинового ранга, поэтому вас пригласили на миссию. Самый молодой платиновый ранг может получить особое отношение, как у дворянина».
«Разве ты тоже не дворянин?» — спросила Титания. Я не знал, когда она перевернулась на мои плечи со стола.
Я кивнул. Хотя администратор не знал.
— Ты тоже будешь там?
«Я должен стать координатором. Гильдия искателей приключений считает, что я более компетентна, чем я есть на самом деле».
Это было саркастично?
«В нашей ветке зарегистрировано 10 авантюристов платинового ранга. С нами также двое авантюристов мифрилового ранга и несколько авантюристов адамантиевого и орихалкового рангов. Менеджер, вероятно, посетит всех из них».
У менеджеров филиала было правило лично представлять авантюристам санкционированные гильдией квесты. Это был способ продемонстрировать независимость и уважение, но я думаю, что для руководителей филиалов это был просто способ вырваться из моих лап. Если бы он был здесь, я бы наверняка сбил его с ног. За последние два года я уже более 200 раз пытался разрезать его, успех был не за горами.
— Я спрошу тебя вместо него, — она отложила ложку и посмотрела прямо на меня. «Искатель приключений Сумрак, вы бы приняли просьбу Гильдии, выданную Империей, о помощи в обеспечении безопасности имперской столицы?»
«Какая зарплата?»
«Тск. Ты должен отвечать да или нет, когда кто-то спрашивает об этом так серьезно».
Что это было, роман?
«В любом случае, это довольно высокая сумма. Примерно в семь раз больше, чем ты заработал на последнем квесте».
«Ооо!»
«И что ж, это бесплатные деньги. Вы также получите отпуск в империи во время большого фестиваля. Даже если это подозрительно, вам не нужно беспокоиться о серьезной опасности, поскольку вокруг вас будет много людей более высокого ранга. » Затем она вздохнула. «Когда тебе платят за поездку, как приятно».
Я вздохнул и кивнул.
Честно говоря, у меня все это время руки дергались, потому что мне хотелось драться.
Отпуск был бы хорошей сменой темпа жизни.
«Может быть, после перерыва я почувствую себя лучше. Это также будет хорошее время, чтобы восстановиться».
«Тебе нужно поправиться», — добавила Титания, кивнув. «После всего…»
«Мои мана и ки уже два года находятся на уровне 20%».
Администратор затрясся. Ложка выпала из ее рук и упала на тарелку, издав громкий звук.
«20%? Ты парился… два года? 400 этажей лабиринта… платиновый квест… все?»
На моих губах заиграла улыбка.
«Я тренировался».
Квест платинового ранга стал последним этапом адских тренировок, обещанных менеджером.
Все это время мне запрещали восстанавливать более 20% моих способностей.
И сегодня этому пришел конец.
«…»
— Если подумать, тебе тоже исполнилось семнадцать?
«У меня осталось несколько месяцев. Итак, когда дата зачета?»
«На следующей неделе.»
«Собирай Титанию, мы едем в отпуск».
