«Соль.»
Я схватил солонку и швырнул ее. Дама схватила его, даже не повернувшись в сторону.
«Нож», — сказал я.
Женщина швырнула нож из рук в мою сторону. Я двинулся, чтобы схватить воздух, и нож приземлился прямо мне в руки.
«Это вообще уже готовка? Что это за синергия…?»
Бормотание Титании не было услышано, пока мы с леди продолжали готовить еду. На удивление, она очень хороша в этом.
В мгновение ока наш совместный обед был готов, вкуснее, чем почти все в империи.
«Охранник, подойди сюда, проверь на яд». Дама протянула мне ложку. Я открыл рот и позволил ей покормить меня.
«Трудно судить, мне понадобится еще кусочек».
Вот так проходили утра наших совместных дней.
Дни, нежные, как ветерок.
***
Под серым небом дул сильный ветер. Окна в комнате принцессы Анатолии скрипели от каждого проплывающего облака.
«Моя госпожа, мы подготовили преступников».
Анатолия, не оглядываясь на своего рыцаря, позволила своему холодному взору взглянуть на мир снаружи.
Она встала.
***
«Эй! Какого черта ты думаешь, что делаешь?!»
Владелец магазина указал на ряды упавших полок, которые мы опрокинули.
«Охранник, подними меня и беги!»
Вдохнув, я подхватил даму на руки и отпрыгнул. Мои ноги отскочили от другой полки и опрокинули ее.
«Вернись сюда! Ты знаешь, сколько это стоит?!»
С дамой на руках я проломил витрину магазина.
— В следующий раз не пытайся вымогать, придурок! Я кричал на продавца.
«Ха-ха-ха! Не тормози, охранник!»
Смеясь, мы с дамой бросились прочь от кипящего вымогателя.
Эти дни шумные, как буря.
***
Звук завывания ветра раздался эхом.
В темном, затхлом подземелье Императорского дворца раздавались сбивчивые стоны и стоны.
Мужчины и женщины, молодые и старые, связанные и с кляпом во рту.
Принцесса в центре сложила руки.
Магический круг внизу светился.
«Прости меня за эту жертву…»
***
«Просто, черт возьми, уже проиграл»
«Как будто. Это ты проигрываешь, миледи».
Женщина положила еще один камень и захватила пять моих камней. К несчастью для нее, это была ловушка, которую я расставил, и поймал несколько ее спин.
«Тск, пас». Она взяла бутылку виски и сделала большой глоток, не отрывая глаз от доски.
«Хаа, как долго мы к этому шли?»
«Около девяти часов? Я не уверен».
Дни, спонтанные, как порыв ветра.
***
Лезвия поднялись из земли.
«Ах… Нет! Нет!! АААА!»
Мириады криков раздались, когда лезвия впились в связанных преступников.
Кровь разбрызгала все подземелье, окрашивая магический круг в его цвет. Питая его.
Слеза скатилась из ее глаз, когда крики людей заполнили ее голову.
Чего бы это ни стоило. В каком бы она ни была состоянии.
Это не имело значения.
Это не имело значения.
Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения. Это не имело значения.
«ОТКРЫТЬ! ДВЕРИ АДА! ПРИХОДИТЕ…»
***
Женщина нежно провела рукой по моим щекам. Ее большой палец провел под моими глазами.
Я отдернул ее руку и улыбнулся.
Мешки под глазами были тяжелыми до такой степени, что жалили.
Моя голова была нечеткой и затуманенной.
Одно-единственное моргание, одно-единственное моргание сна все испортило бы. Сколько времени прошло с тех пор, как я закрыл глаза?
Эту мысль не стоило обдумывать.
«Тебе пора поспать», — сказал я даме. Несмотря на то, что она это сделала в первую ночь, она уже давно перестала засыпать.
«Я не могу этого сделать».
Теперь она использовала мои слова по отношению ко мне.
— Ты не устал?
Дама покачала головой, ее руки прилипли ко мне. В подземной комнате под усадьбой не прозвучало ни одного голоса. Я не знаю, когда, но в какой-то момент мы перестали выходить из этого места и остались внутри только друг с другом и с выпивкой.
Вероятно, она приближалась к своему пределу.
Я знал, что ее магия позволяет ей истощать чужую силу и навыки, но без этого она была обычной молодой девушкой.
Женщина схватила меня за руку и вздохнула.
«Этот кусок…» сказала она.
«Который?»
«Тот, который, как ты сказал, посвятишь мне. Я хочу это услышать».
Я нахмурился.
«Услышьте, когда я это опубликую».
Дама опустила голову и схватила мою рубашку. Ее рука стиснула ткань, а ногти царапали мою грудь. Она задрожала, прежде чем заговорить слабым голосом.
«Я хочу это услышать…»
Вздох покинул меня. Я схватил женщину за руки и потащил ее за собой к пианино в комнате, которой никто из нас не пользовался. Увидев пианино, я понял, что мы бог знает когда забыли включить свет.
В темной комнате, когда дама низко опустила голову, мы вдвоем подошли к пианино и сели на табуретку. Я взял половину и усадил даму рядом со мной.
Она посмотрела на пианино.
Вздохнув, я поднял руки.
Музыка началась.
Аккорды медленные, мягкие. Моя правая рука двигалась в такт мелодии.
Сначала медленно, обе руки начали медленный танец по клавишам фортепиано.
У меня болело сердце, когда я менял каждый аккорд, каждое наполнение.
Каждый раз, когда я нажимал клавиши, мне хотелось отвернуться от них.
Образ весны, который я хотел вызвать в воображении, теперь напоминал осень.
Музыка достигла крещендо. Спокойные и цветущие ноты стали тяжелыми и хаотичными.
Затем мягкое прикосновение коснулось моей спины.
Я посмотрел в свою сторону, рука женщины нежно гладила меня по спине.
Мое сердце медленно успокоилось. Звуки плачущего фортепиано смягчились, когда мелодия начала прыгать от высоких нот к низким, а затем снова к высоким.
Как пара на танцполе, под музыку женщины, мои руки двигались вместе в вальсе по всему фортепиано.
И вскоре песня закончилась.
Это был первый раз, когда мне не хотелось что-то играть.
Только начало казалось концом, а теперь, когда все закончилось, я почувствовал себя немного опустошенным. Как будто кто-то ударил меня ножом в кишки.
«Это было не медленно», сказала дама.
Ее рука переместилась с моей спины на плечи.
Она была человеком бурным, медленная мелодия ей не шла.
«Это не было меланхолично».
Она провела пальцами по моим плечам, а ее рука двинулась дальше вниз.
Как могло меланхоличное произведение соответствовать ее смелости?
«Это не было одиноким произведением».
Она взяла мою руку в свою. Наши пальцы сплелись в крепкой хватке, сцепляясь друг с другом.
«Это вальс», — сказал я. «Вы не одна, миледи».
Дама кивнула.
В комнате до нас не доносилось ни малейшего света. Даже луна не могла светить над нами.
Тело дамы медленно соскользнуло в сторону.
Ее лицо упало мне на плечи. Она глубоко зарылась, сжимая мою спину и руку.
Ощущение сырости пропиталось моей одеждой и просочилось в плечи.
Время от времени раздавались ее болезненные вздохи.
Ее низкий голос звучал в моих ушах.
«Не забывай меня…»
Она всхлипнула и отчаянно схватила меня.
«Ты не можешь…»
Я поднял руку и обхватил ею спину женщины. Я крепко обнял ее, пока ее голова уткнулась мне в грудь.
— Ты не можешь… Это… Это приказ… Не ты…
«Я не буду…»
На этот раз слезы дамы не прекращались долго.
Я не понял когда, но в конце концов она уснула. Титания ушла посреди всего этого, пообещав, что она тоже не будет спать.
Те дни, которые я провел с дамой…
Наши дни…
Они были шумными, как буря.
И, как буря, они закончились прежде, чем кто-либо из нас успел это осознать.
***
«Пойдем… Король Демонов Балам».
***
Дама проснулась на кровати с затуманенным взглядом.
Воспоминания о прошлой ночи всплыли в ее голове, и ее сердце забилось быстрее.
Открыв глаза, она протянула руку, но ничего не нашла.
«Ах…»
У нее перехватило дыхание.
Ее сердцебиение ускорилось, когда она почувствовала, что дыхание начало ее душить. Ее губы пересохли, а тело задрожало, когда она огляделась.
В спешке дама спрыгнула с кровати и побежала по комнатам.
Она все еще была на том же месте, что и раньше, в этом не было никаких сомнений.
От кухни до спальни.
Внутри и снаружи дама перевернула все с ног на голову.
Но его все еще не было.
Ее охрана исчезла.
Король демонов пришел.
И сорвал самый красивый цветок империи.
Цветок по имени Юджин Холл.
