Император начал говорить.
Он подробно рассказал о своих предках, о том, как демоны угрожали основателю Танталу Атрею. Затем почти волшебным образом он начал говорить о событиях, которых никогда не было. От Акации, дома, предупреждающего королевство и защищающего его от внезапного желания отомстить королевству, до меня, который остановил его в самом сердце и убил короля демонов.
Он нагромоздил ложь поверх лжи, смешанной с маленькой правдой, которая подняла до небес престиж и репутацию как моего, так и семьи Акация. Подобно остроумному королю, он повернул ситуацию против себя в свою пользу. Ни один человек не погиб, и это повысило престиж гильдии искателей приключений. Однако по сути именно империя получила наибольшую выгоду от всех этих историй.
Награда была вручена мне, Искателю приключений Сумерку, мое имя Юджин Холл заняло второе место, а мое сотрудничество со Шварцем — третьим. Тот факт, что Империя получала выгоду изнутри, не означал, что Империя не пострадала. Теперь все зависело от того, как Император воспользуется ситуацией, которую он создал между разными странами. Приобретайте свои 𝒇любимые 𝒏ровеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com.
Вечеринка началась сразу после того, как дворяне встретились с дворянами, а меня потащили на террасу с Императором и заставили встретиться с жителями города.
Помахав руками людям, Император положил руку мне на плечо.
«Мне жаль мою дочь», — сказал он.
«Постарайся не потерпеть неудачу в следующий раз», — ответил я в ответ. Провоцировать людей, конечно, было весело. Казалось, Император этого не заметил, улыбнулся и похлопал меня по спине.
«Вы интересный человек».
«Конечно, конечно. Теперь я уйду от тебя».
С этими словами я отошел от Императора и присоединился к вечеринке, продолжавшейся во дворце. Лета встречалась с разными дворянами и восстанавливала свое положение, в то время как люди из моей семьи делали то же самое. Я даже заметил, как Кай и Королева Смерти разговаривали с тремя менеджерами филиалов, вице-мастером гильдии и администратором гильдии искателей приключений.
Администратор помахала мне рукой, когда заметила меня. Мне тоже нужно было о многом с ней поговорить.
Но прежде всего мне пришлось переехать куда-нибудь еще.
Я последовал отчаянным мольбам Вены и Билли и нашел женщину с черными волосами, напоминающими ночное небо. Эта женщина заметила меня и подошла ко мне, грация источала каждый ее шаг.
Если принцесса этой Империи казалась растущей властью, то этот человек был полностью распустившимся цветком.
«Лорд Юджин Холл, гениальный человек, стоящий за Аполлоном», — сказала женщина с яркой улыбкой. Группа дворян, которые были с ней, не двинулась с места, но одинокий рыцарь последовал за ней.
Я нежно поклонился и взял женщину за руки. Вернуться в мир дворян после жизни авантюриста было немного удушающе.
Приличия потребовали, чтобы я поцеловал ей руку, но, подумав об этом еще раз, мне уже не хотелось этого. Итак, я бросил это обратно.
«Для меня большая честь встретиться с тобой, сияющей звездой нашего Королевства Шварц».
Это была не кто иная, как вторая принцесса Шварца.
И регрессор, желающий меня убить.
Стоя позади нее, Дон напряглась, когда принцесса обдумывала то, что только что произошло с ее рукой. Я проигнорировал это и снова улыбнулся.
«Надеюсь, эти мои действия не причинили тебе дискомфорта, принцесса».
Придя в себя, принцесса пожала ей руку и рассмеялась.
«Ничего, лорд Юджин. Во всяком случае, не только я, но и все королевство впечатлено. Благородная душа, помогающая другой стране в трудную минуту, вы являетесь ярким примером благородства среди своего поколения».
Я впитал это слово «салат» из одного уха и выбросил его из другого.
«Ваша похвала больше, чем я заслуживаю», — сказал я, чувствуя теперь сонливость.
«Наверное, какое-то время назад вам пришло письмо, но я скажу его и здесь». Принцесса внезапно выпрямилась, и атмосфера вокруг нее сменилась с слегка непринужденной на внушающую уважение. «Я вступлю в Академию в этом году. Среди других дворян нашего возраста, ты тоже присоединишься».
«Да?»
«Не беспокойтесь об оплате обучения или чем-то в этом роде, лорд Юджин. Королевская семья будет спонсировать вас, маяк следующего поколения Шварца».
Ух ты.
Значит, эта регрессор планировала привести меня в ее логово и убить там, да?
Было интересно увидеть эту принцессу. Предыдущая была угрюмой и хрупкой, она задрожала, как только увидела меня, и злоба никогда не выдавала ее голоса.
Но эта принцесса была другой. В нашем разговоре не было ни одного места, где бы она казалась перегруженной своими эмоциями. Она просто не так сильно меня ненавидела или была гораздо более способной?
Я был взволнован и надеялся, что это будет последнее. К сожалению, у меня все еще не было особых причин идти в академию, так что мне пришлось отказать ей позже.
Принцесса вдруг продолжила.
«Куда вы пойдете дальше, лорд Юджин?»
«Кажется, мне придется вернуться домой, принцесса».
Она скрестила руки на груди и кивнула, бокал с вином покачивался в ее руках.
«С Веной?»
«Нет, сначала мне придется выполнить квест».
Принцесса кивнула. Затем она повернулась спиной и похлопала своего помощника по руке.
«Это Доун, моя помощница…» Принцесса несколько секунд смотрела на Доун, а затем улыбнулась. «Кажется, вы знакомы».
Ну да, я знал ее изнутри, в буквальном смысле.
— Когда уйдешь, возьми ее с собой.
Мои уши навострились от ее слов.
«Я не могу допустить, чтобы звезда нашего королевства подверглась риску», — сказала принцесса. «Ты все еще ранен, так что она сможет защитить тебя. Дон, ты присоединишься к лорду Юджину, когда он уйдет, и обязательно сопроводи его в Академию. Хорошо?»
«Да, понял».
В этот момент принцесса перевела взгляд на меня и широко улыбнулась. «Тогда я больше не буду держать тебя подальше от госпожи Акации».
Я оглянулся и увидел Лету с вуалью, указывающую нам дорогу. В конце концов я улыбнулась сама, что вызвало более глубокую реакцию принцессы, которая внезапно покраснела.
«Ой, как мило. Мне жаль, что я задержал тебя здесь».
Меня охватило смущение. Этот мой враг только что покраснел от моего романа.
Она похлопала меня по руке и отвернулась.
Не обращая на нее внимания, я бросился к своей Лете.
Даже на этой скучной вечеринке не все было плохо. Особенно с теми планами, которые у нас были.
***
«Доун, чего бы это ни стоило, ты должна привести его в академию».
Расслабившись за столом, принцесса Шварц разговаривала со своим помощником. Ее черные волосы развевались на ветру, а в глазах мерцал блеск, похожий на сверкающие звезды. И снова она глубоко задумалась.
«Этот человек…» спросила Дон, изображая замешательство.
«Он есть. Тот, которому я говорил о мести».
