Ветер войны мгновенно утих.
В самолетах Шардоне, глубоко внутри лагеря сил Королевства Пино, на совещание командиров и лидеров пришло известие, которое заставило всех их остановиться.
— Ч-кого, ты говоришь, похитили? – спросил главнокомандующий своего адъютанта. «Какой… принц?»
«Принц Альберт, милорд. Принца Альберта забрали во вражеский лагерь».
«Ха-ха…»
Раздался смех.
Сухо, прохладно, смех разнесся по палатке.
«Хахаха…»
Другой.
Адъютант удивленно покачал головой.
«ХАХАХА!»
«Ха-ха-ха!»
В мгновение ока все командиры начали хохотать. Некоторые держали головы руками, другие сжимали бока, и все громко смеялись.
Что это было? Мятеж? Предательство? Неужели война свела командиров с ума?
Прежде чем адъютант успел что-либо сказать, главнокомандующий повернулся к нему и улыбнулся.
«Звоните в колокола, адъютант!» Командир широко раскинул руки, на его лице заиграла яркая улыбка.
«Мы выиграли эту войну».
***
В лагере Траубе раздался шум проносящейся грязи. Лязг цепей, когда они натыкались на неровные тропы и неровные камни, звучал как неровные колокола, когда одинокий рыцарь тащил кого-то за ноги.
Рыцарь потянул человека за собой. Шатенский пленник не сопротивлялся, даже когда его спина визжала о землю и камни пронзали его, он лишь зевал с ничего не выражающим лицом.
— Сукин сын… — пробормотал рыцарь. Он прошел мимо множества палаток и траншей и приблизился к своим командирам. «Теперь вы узнаете, каково это, когда твой дом забрали».
Рыцарь обернулся и сплюнул.
Комок слюны пролетел в воздухе и упал на лицо пленника. Со скованными руками и заложенными за голову молодой пленник не мог даже вытереть ее.
— Тск. Чертов сумасшедший ублюдок, — покачал головой рыцарь и продолжил путь.
Он потянул пленника за ноги и потащил его на землю.
Внезапно тяжесть, которую он тащил за собой, облегчилась.
«Что…» Рыцарь обернулся, и толстый камень полетел ему в шею. Рыцарь попытался уклониться, но камень уже двигался по той же дороге, что и он.
«Ах!» Удар пришелся в шею рыцаря, раздробив его кадык. Хватка на ногах пленника ослабла.
При этом камень отскочил от рыцаря и приземлился обратно в руки пленника.
Пленник свистнул. Его ноги обхватили туловище рыцаря, и одним поворотом он повалил рыцаря на землю, пока тот встал.
Все произошло слишком быстро и внезапно, чтобы остальные успели отреагировать.
Когда солдаты в палатках заметили, как их товарища повалили на землю, они двинулись.
Один бросился на пленника, стоящего на вершине рыцаря. Солдат вытащил клинок и бросился прямо на него.
Удар, затем удар вправо. Пленник уклонялся от всех движений солдата с минимальным движением. Он приблизил лицо ко рту и подавил зевок, пока солдат продолжал размахивать мечом.
Как будто оно проходило сквозь него, как будто оно никогда не могло до него добраться, лезвие даже не зацепило волосы пленника.
«Сделанный?» — спросил пленник.
Ошеломленный солдат отвел клинок назад для последнего удара…
«Ах!» Пленник снова швырнул камень.
Пожав плечами, он ударил сбитого солдата ногой в лицо и поднял руки высоко в небо.
— Самое время… — тихо пробормотал пленник.
Десятки стрел пронзили небо и направились прямо к нему. Пленник оставался неподвижным, руки его были подняты вверх.
Стрелы прошли мимо него, даже не коснувшись его.
Все они промахнулись.
Всего одна, одна стрела полетела ему в голову. Стрела врезалась в цепи наручников пленника и на ходу прорвала их.
«Ч-что в мире?!»
«Держи его!!»
Солдаты были слишком ошеломлены, чтобы говорить.
Пожав руки, пленник лениво взглянул на приближающихся солдат и рыцарей, а затем перевел взгляд на нападавших с дальней дистанции сзади.
«Хм, как скучно», — слова мужчины остались без внимания.
Наконец солдаты приблизились к нему. На него обрушились десятки взмахов и атак, но малейшим движением пленник увернулся от всех них.
Он подошел ближе к некоторым из них и заблокировал взгляд остальных. Прежде чем их атаки могли обрушиться на него, он развернул свое тело с точностью гимнаста, и атаки пришлись на дружественные силы.
Раз за разом, даже не размахивая руками, пленник начал сокращать количество врагов.
«Так предсказуемо…» сказал он, подавляя очередной зевок.
Затем пленник перепрыгнул через вкопанные в землю обрубки стрел и начал стрелять. Он перепрыгнул через головы солдат и приземлился вдали от окружения.
«Пойдем, неудачники, это всего лишь один парень». На лице пленника расплылась улыбка. «Давайте оставим остроту, да?»
Он оттолкнулся от земли, ноги пленника взлетели над лагерем, а он помчался вперед. Ни один шальной меч или бревно, ни большой валун или палатка, ничто в тесном лагере не могло помешать его совершенным движениям, когда он бежал, не замедляя шага. Перепрыгивая через ящики и сбивая остальные.
Как будто он мог видеть весь лагерь позади своего глаза. Будто он привык к ней так же, как к своей ладони.
Пленник пробежал через несколько палаток. Один солдат в растерянности вышел с небольшим факелом в руках.
«О? Доброе утро».
«Что-«
— Вотк!
Он сбил его с ног и отшвырнул вместе с палаткой. Пленник схватил факел прежде, чем он успел улететь, и повернулся спиной. Преследующие солдаты остановились, когда он поднес огненное полено к их лицу.
«Ува!»
«Ублюдок! Это просто чертов факел! Вперед!!»
Что ж, страх легко сломался.
Пленник хихикнул и снова развернулся на пятках, направляясь через палатки.
Солдаты следовали за ними, стрелы вылезали наружу, но ни один удар не мог задеть пленника.
С факелом в руках он двинулся к задней части лагеря и нашел палатки поваров для армии.
Он пнул только нужные коробки и понес остальные, поскольку керосин начал выливаться и пропитывать землю. Группа, следовавшая за пленником, увеличивалась с каждой секундой, не осознавая, что содержимое коробок в его руках уже промочило им ноги.
Наконец пленник повернулся и остановился.
— Куда ты теперь побежишь, ублюдок? — спросили солдаты.
«Не буду», — ответил пленник.
Он поднял факел в руках…
«Вы будете.»
— И выбросил.
Искра пламени пробежала по земле. Солдаты отступили, когда керосин, разбросанный по земле, начал загораться. Ноги первых загорелись.
«Ах, ах!! Огонь!!!»
И файл развалился.
Полосы пламени распространились по лагерю и начали преследовать солдат.
Полосы превратились в волны.
И волны превратились в шторм.
Пламя дико танцевало в ночном небе, поглощая весь лагерь Траубе.
Повсюду раздавались крики: некоторые погибли, а другие убежали.
Пленник пожал ему руки и усмехнулся. Он полез в карманы и вытащил трубку, прежде чем пройти в палатку в самой задней части лагеря.
Маленькая, скромная палатка была его целью с самого начала.
Войдя внутрь, пленник вскинул брови, глядя на мускулистого мужчину, сидевшего в самом конце, а за его спиной прятался мальчик.
— Принц… Альберт… — сказал мужчина, скрипя зубами.
Пленник, принц Альберт, отодвинул полотнища палатки и позволил виду горящего лагеря просачиваться в палатку, готовя трубку. Приобретите свои 𝒇любимые 𝒏овеллы на сайте no/v/e/lb𝒊n(.)com.
«Выглядит круто, не правда ли, герцог Траубе?»
Перед пленником стоял предводитель вражеских сил. Глава Траубе.
«Ты… чего ты хочешь?»
Принц Альберт покачал головой и подошел к герцогу.
Маленький ребенок, которому на вид было лет двадцать, вздрогнул на стуле, когда Альберт подошел ближе. Не говоря ни слова, Альберт ударил человека по щекам и заставил встать со стула.
Скрестив ноги друг на друге, Альберт сел на стул и откинулся на спину.
Траубе, потеряв дар речи, мог только наблюдать за Альбертом.
Достав из кармана спичечный коробок, Альберт поджег его и поднес пламя к своей трубке. Он сделал глубокий глоток дыма, прежде чем выпустить его.
— Сумасшествие, не так ли? — спросил Альберт, его глаза были устремлены куда-то в другое место.
«Что такое…?»
«Знаешь… дракон внезапно выскакивает и убивает тебя. А потом просыпаешься в другом мире? Думаешь, после смерти ты попадешь в другой мир?»
Герцог затаил дыхание.
Он покачал головой.
«Хочешь узнать?»
Та ночь.
Долгая война между королевством Пино и княжеством Траубе закончилась смертью герцога.
