Челюсти снова отвисли, когда моя кровь упала на стол.
Черный.
Черная как смоль кровь, которая говорила больше, чем любые слова.
Ирина ахнула и встала со стула, но реакция двух других, несравнимая с ее, упала на спину. Голова мага ударилась о землю, а Батим, казалось, таял, но, вероятно, это было всего лишь моим воображением.
— Д-ты… демон? — спросила Ирина. Она медленно полезла в карманы, чтобы вытащить посох, глядя на нас троих, но величественно колебалась, глядя на меня.
Это было вполне естественно. После стольких дней хождения по кругу и обмена злыми планами мы стали довольно доверять друг другу.
Точно так же, как она доверяла мне, я доверял ей.
И нет. Я не собирался избегать этой мысли или этого чувства. Данталиан преподал мне достаточно урока, чтобы я понял, что значит иметь людей вокруг себя. Мне так и не удалось научиться сильно заботиться о других, да и не хотелось. Но я был уверен, что не хочу, чтобы Ирина Лестер сомневалась во мне и что я буду слегка… разочарован?
Разочаровываюсь, если она сомневается во мне. Точно так же я был рад видеть, как она колеблется в своих сомнениях, потому что это был я.
«Расслабьтесь, мисс Ирина. Демон я или человек, это не изменит того факта, что вы самая надоедливая сука в мире».
«Ух ты! Кто-то почти поверит, что я твой учитель, если ты так мило со мной разговариваешь».
Было ли это?
Я усмехнулся, и Ирина села обратно. Конечно, этого было недостаточно, чтобы успокоить двоих других.
«Я… не понимаю…» — сказал Батим. «Я уверен, что Данталиан сообщил о тебе как о человеке. Она солгала?»
— Ты имеешь в виду этого Данталиана?
Я щелкнул пальцем, и ее рог оказался у меня в руке. Я без особой осторожности покрутил его и поиграл в руке.
«Я мечтаю?»
«Она мертва», — сказал я. «Я убил ее».𝑅прочитайте последние главы на сайте n/𝒐v(e)lbi𝒏(.)co/m
«Д-повелитель демонов Данталиан…?» Волшебник заговорил… «Когда это произошло?»
«На самом деле, всего несколько недель назад. Я не удивлен, что ты не знаешь, раз уж ты здесь и все такое».
Похоже, у них были проблемы с тем, насколько небрежно я отнесся к тому, что, казалось, было для них самым большим шоком, но, честно говоря, с их стороны это была проблема с навыками. Очень жаль.
Прежде чем Батим или он успели заговорить, я решил нанести удар, пока железо электрошока еще горячо.
«Я видел ад. Я видел и демонов».
Я провел долгое время в аду, это было место, где человеку, которого я любил, угрожала опасность, но помимо этого, это было также место, где я провел несколько дней в погоне за дикими гусями. Вместе с кем-то еще, кто был очень близок моему сердцу, я угрожал демонам, смеялся вместе с ними, видел их, слышал их.
Неважно, какими они были и как выглядели.
Все они напились, все с удовольствием посещали кафе и пикники, пугались от сильного и наслаждались кайфом от езды.
«Демоны так же живы, как и люди».
Батим вздрогнул от моих слов.
«Еще.»
И все же им пришлось жить в аду.
Где в любой момент могут начаться песчаные бури.
Где кровососущие деревья могут полакомиться тобой в любой момент.
И где ни в одну минуту не светило ни солнце, ни луна.
Место, где жизнь быстротечна, но небо остается неизменным.
«Нет причин, по которым вам нужно прятаться, когда вы идете по этим самолетам».
Батим затрясся.
«Так же, как нет смысла мне теперь скрывать, что я превратился в демона. Неважно, кем я стану, вырасту ли у меня рога или хвост, не изменить того, кто я есть, и не изменить того, кто все из вас».
Перемены были необходимы. Но не перемена, которая выдала себя. Хотя я считал себя тем, кем я был, где же во всем этом был я?
Это было то, что мне еще предстояло выяснить. Но это было то, что подтвердили для меня те, кто меня заботил.
Сила, полученная ценой самого себя, — это не то, что сделал бы по-настоящему сильный. Сильные не идут на компромиссы. И точно так же, как мне были нужны Лета, Титания и остальные, я был более чем готов быть таким же для них. И для этих демонов.
«Батим». Я говорил, мои слова были лишены лжи, мой тон лишен обмана. «Я — господин Аполлона. И я хочу, чтобы Аполлон был местом, где никому не придется прятаться».
Батим и другой демон опустили взгляды.
— И все твои люди тоже.
Я учился заботиться о других.
Но я больше заботился о себе.
«Юджин Холл…» Батим внезапно опустился на колени.
«Мой господин-«
«Я пришел сюда со своими последователями, чтобы увести их из бесплодных земель ада. Это был способ сбежать из этой неизменной бесплодной земли, но, более того, это была веселая экскурсия. Мы вышли без всякой причины».
Батим опустил голову.
«В моменты кризиса я мог бы вернуться. Но у моего народа… у моего народа есть причина остаться. Этот здесь встретил человеческую женщину. Она рожает ему ребенка».
Волшебник сжал кулаки и опустил голову.
«Цзинланг, еще один из нас, работает в умирающей пекарне. Старуха, которая владела ею, обращалась с ним как с сыном, когда он был разлучен с нами, а теперь она слишком стара, чтобы позаботиться о себе. Он не может ее оставить. позади.»
Дюйм за дюймом голова Батима приближалась к земле.
«Сулак руководит приютом. Он родился один в аду, но теперь он нужен этим детям».
Его глаза крепко зажмурились.
«Равмелон живет со слепым котом. Она нашла его раненым и вылечила, несмотря на то, что он достаточно беден, чтобы есть грязь».
Его кулак сжался до такой степени, что потекла кровь.
«Керзан — врач в маленькой деревне на границе этой страны. Эти люди любят его, как собственного сына».
Раздался кран.
И голова Батима ударилась о землю прямо у моих ног.
Слезы капали из глаз волшебника, но Батим не останавливался.
«Чтобы сохранить их жизни, я заключил сделку с Фониасом. Я манипулировал королевской семьей по их приказу, отравил сотни людей по их приказу, и все это для того, чтобы мой народ мог жить нормально. Чтобы они могли спрятаться».
Он медленно протянул руку и схватил меня за ногу.
«Если вы сможете создать для них место, где они будут жить. Если вы сможете позволить им держать голову высоко».
Голос Батима дрогнул.
«Я отдам тебе свою жизнь. О чем бы ты ни попросил, будь то сделать тебя повелителем демонов или попросить мои рога по прихоти, я подарю все это тебе».
Чтобы изменить мир.
Нужна была сила.
«Подними голову, Батим».
Он вздрогнул.
«Мои слуги не должны подчиняться даже судьбе».
