Дождь беспощадно лил по черепичным крышам нижних хижин и самодельным потолкам лачуг.
Лошадь с визгом остановилась, стук ее ног заглушался шелестом дождя. Перед одной из таких лачуг в глубине трущоб крошечная фигурка в плаще спрыгнула с лошади. Капюшон плаща из соломки едва успевал отталкивать весь падающий на него дождь, но фигура казалась невозмутимой.
Молния сверкнула, когда фигура приблизилась к скрипучей двери лачуги. Позади появилась еще одна фигура на спрыгнувшей лошади.
— Моя госпожа, позвольте мне.
Фигура кивнула и отступила назад на настойчивые слова собеседника. Он наблюдал, как вновь прибывший осторожно вытащил под дождем меч, от которого даже земля стала грязной, и осторожно приоткрыл дверь.
Послышался скрип двери.
Молния ударила снова, когда они вдвоем вошли в совершенно темную лачугу. Кровь медленно сочилась из пола и теперь уже приоткрытой двери. Внутри стоял сильный запах гниющего трупа.
В пыльном месте, где плесень и водоросли жили дольше, чем сам хозяин резиденции, молодая фигура и крупный рядом с ней остановили взгляд на маленькой букве, хранившейся на столе.
Фигура двинулась вперед и взяла письмо. Видно было, что края его пропитаны дождевой водой, поступающей из дыры, выполнявшей в этом месте роль окна.
Молния ударила в третий раз, ее яркость хлынула из окна и осветила лицо молодой фигуры и письмо в ее руках.
Руки красивой женщины дрожали.
Она сжала кулаки, раздавив ими письмо.
«Запад…» — сказала она. «Нам придется идти на запад».
«Запад?» Рыцарь, сопровождавший ее, в замешательстве повторил ее слова. — Где, юная леди?
«Приготовьтесь», — сказала фигура молодой леди. «Мы идем на территорию Холла».
***
Легкий груз, давивший мне на живот, разбудил меня.
Мягкое, но теплое дыхание щекотало мою шею и щеки. Медленно я открыл глаза и посмотрел вверх.
На меня смотрели пряди черных волос. Локоны падали мне на лицо, закручивались внизу, а кружевной белый головной убор удерживал их вместе вверху. Подойдя так близко, я едва мог разглядеть розовые губы, которые были слегка приоткрыты, словно их непроизвольно раздвинули, чтобы убрать жар при дыхании.
Подняв глаза выше, я встретился с глазами человека надо мной.
В особняке был только один человек, который соответствовал этим чертам, и она была прямо надо мной, до такой степени, что наши носы соприкасались при малейшем движении любого из нас.
— Мария, что ты можешь задумать?
Пальцы Марии взлетели вверх, когда она держала свое тело надо мной только коленями и одной рукой. Ее бледные пальцы мягко коснулись кончиками моего лба, а затем откинули волосы, упавшие мне на лицо.
«Твой рыцарь-хранитель отправился в бордель».
Лицо Марии приблизилось, и ее горячее дыхание коснулось моих губ.
«А Лили — это просто Лили».
Поскольку воздуху было некуда выйти, мои губы тоже слегка приоткрылись.
«Итак…»ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m для l𝒂test 𝒏𝒐vels
Ее глаза сузились, ее пальцы скользнули по моим бровям к уголкам глаз, а затем медленно скользнули ниже.
«Я подумал, что мне следует прокрасться к тебе в постель».
Она опустилась еще ниже, и я почувствовал на себе ее кожу сквозь униформу.
«Это всего лишь тренировка», — продолжила она, ее голос был не лучше шепота. «Чтобы проверить, сможешь ли ты ответить захватчикам в твоей комнате, понимаешь?»
Так ли это было.
Улыбаясь, я положил руку Марии на спину, которая прижималась ко мне, а другую поднес к ее лицу. Я нежно, очень нежно провел большим пальцем по ее губам до такой степени, что уже не мог прижимать ее губы, но она все равно чувствовала каждое движение моего большого пальца.
Возможно, это всего лишь мое воображение, но ее тело, казалось, покалывало.
Подведя большой палец к краю ее губ, я с силой схватил ее подбородок своими пальцами.
Ее дыхание, падавшее на мои губы и язык, теперь становилось еще жарче, как будто изнутри нее выливалась лава.
«Молодой господин…» — прошептала она, ее голос был резким, но мягким и чувственным. «Это то, как вы будете реагировать на захватчиков?»
Я сильнее сжал ее спину.
«Нет.» Я сказал. «Вот как я вам отвечаю».
Глаза Марии округлились. Она опустила лицо…
-ХЛОПНУТЬ!
«Б-БОЛЬШАЯ ПРОБЛЕМА!»
Дверь в мою комнату распахнулась, и раздался вопль Лили. Ее глаза упали на нас, прежде чем раздался еще один вопль.
«Привет!! Мне очень жаль!»
Лили развернулась и бросилась прочь, захлопнув за собой дверь.
Мы с Марией бросили последний взгляд на дверь, прежде чем снова повернуться друг к другу.
Мария улыбнулась, я поднял руки вверх в сдающейся позе, и она медленно слезла с меня. Она спрыгнула с кровати и поклонилась, прежде чем отвернуться.
Я откинул одеяла после того, как она вышла из комнаты, и вытянул руки над головой.
«Мне следует перестать спать в одних штанах».
***
Переодевшись, я спустился в столовую особняка, где уже присутствовали Мария и Лили. Полагаю, лицо Лили сильно покраснело, а Мария выглядела такой же спокойной, как обычно.
— Это, хм… — пробормотала Лили, когда я села во главе стола и жестом предложила им сесть. Мария обычно сидела и ждала меня, но сегодня даже она вела себя так, как будто нам приходилось соблюдать эти дурацкие благородные обычаи. Они не отводили моего взгляда и сели.
«Что это такое?» Я спросил. «В чем большая проблема?»
Последней большой проблемой, с которой я лично столкнулся, была доработка основного сценария первой пьесы «Аполлона», и это было уже два года назад. Что может беспокоить меня сейчас?
— Это… — снова пробормотала Лили. Она глубоко вздохнула и повернулась к нам огненным взглядом, прежде чем громко закричать. «Главная семья прислала вам письмо с просьбой вернуться, молодой господин!»
