Громко раздались два удара.
Под многочисленными полярными сияниями ночного неба на плавучих островах, на противоположном конце острова фракции АЛЕНА, я добрался до дома Альберта.
В отличие от меня, этот парень отправил своего помощника в соседний дом и модифицировал свой собственный изнутри, включив в него оба этажа. У меня не было достаточно времени, чтобы иметь дело с котом-демоном и всем остальным.
Через несколько секунд дверь открылась. С другой стороны, в распахнутой белой рубашке и с растрепанными волосами, стоял Альберт.
«Цзиньюй».
«Я думаю, в старом мире ты выглядел лучше».
«Это очень много значит для тебя, правда».
Я поднял руку и показал ему ящик пива, который принес с собой. В этом мире это была несложная находка, но она не соответствовала вкусам знати. Однако для таких охотников, как мы, холодное пиво после долгого дня было основным продуктом питания.
Поскольку охотники считались взрослыми раньше, чем нормальные люди, которых уже почти не осталось, у меня была возможность выпить совсем немного. Хотя, возможно, это была просто одержимость моих родителей желанием выпить с сыном.
— Ты собираешься пригласить меня войти?
«Вообще-то я возьму пиво».
«Знаешь что? Я приглашу тебя войти. Когда я приду к тебе домой, ты гость».
Альберт пожал плечами и отошел от двери.
Я сделал шаг и осмотрелся. Моддинг был выполнен довольно хорошо, поскольку он создал внутренний атриум, почти как двухуровневую квартиру. Комнаты верхних этажей были видны из гостиной нижнего этажа, а сюда он также добавил камин.
Вместо кухни на нижнем этаже располагалась барная стойка, а пространство освещалось синими огнями.
«Этот…»
«Замолчи.»
«ХАХА!» Я, конечно, не промолчал. Этот ублюдок, он тренировался здесь планировать пристройку! В собственном доме!
Альберт просто захлопнул дверь и втолкнул меня внутрь. Он был почти такого же роста, но я стал немного выше.
Я сел на его диван и положил ноги на его стол. Поскольку я был хозяином, я также взял на себя смелость разжечь камин.
«Хочешь увидеть что-нибудь круче?» — спросил Альберт, поднимаясь по лестнице. Я перевел взгляд на крышу.
«Конечно», — сказал я.
В следующий момент Альберт громко ухмыльнулся и нажал кнопку. Магическая энергия пробежала по всему зданию, и прежде чем я успел моргнуть, потолок второго этажа начал трястись.
Оно раскололось пополам.
И открыл вверх.
«Ха-ха…»
«Круто, правда? Ха-ха-ха!»
Мои руки вытянулись на диване, я посмотрел на теперь открытое небо. Мой взгляд заполнили полярные сияния, простирающиеся от башни Элизиум, синий свет в комнатах был выключен, и только тепло камина и освещение неба могли разделить наши напитки.
Альберт принес из кухни коробку со льдом и кучей закусок и бросился обратно.
Он сел. Потом снова встал.
«Ты куришь?»
«Не совсем.»
«Курю сегодня».
Я пожал плечами. Я не собирался много раз приходить к нему в комнату, чтобы выпить пива. Это было редкое событие.
Точно так же, как Ноа появился, пытаясь помочь мне, я пришел сюда, чтобы подать руку или плечо Альберту.
Я мог бы сделать это для своих друзей.
Затем Альберт поставил на стол коробку сигар и пепельницу. Мы решили пока не торопиться и начать только с напитков.
Высыпав ящик на лед, мы оба взяли по пинте и чокнулись ими.
Когда я открыл пиво и проглотил его, послышалось шипение. Жидкость хлынула мне в горло в виде странной смеси холода и жара.
Попал в точку.
Альберт тоже фыркнул, допил пиво и швырнул его на стол.
«Попал в точку», — сказал он. «Не могу поверить, что тогда я едва прикоснулся к нему».
— По-настоящему? Что ты делал?
Альберт пожал плечами.
«Я воздерживался от питья».
«Какого черта ты это сделал? Ты не был обычным человеком, на которого это повлияло».
«Я думал ты знаешь?»
На этот раз я пожал плечами. «Тогда я особо не смотрел на других».
Ухмыляясь, Альберт откинулся на диване и повернулся к небу.
«Да, верно. Ты изменился, да?»
«Эффект теряется, если ты продолжаешь меня об этом звать».
Мы оба снова рассмеялись.
Хотя я был здесь, чтобы выслушать его, я не думал, что есть особая необходимость говорить что-либо о том, что этот мир не принадлежит Эроге.
Я был уверен, что он тоже справится с этим.
«Знание того, что не любая игра может быть случайным миром, облегчает этот экзистенциальный кризис, да?»
«Конечно. Если бы я знал, что я всего лишь существо из игры, я бы поднял бунт».
«Все равно вы бунтуете».
Не неправильно.
Я схватил связку арахиса и съел их.
«Однако ты тоже сильно изменился. Из невыносимого существа ты превратился в человека».
«Мы разговариваем так, будто мы старые».
Мы сделали?
Старики всегда говорили о прошлом.
Что прошло.
Как было раньше…
— Нехорошо на нас смотрим, да?
«Нет, когда мы еще молоды, нет».
Строго говоря, мы оба были старше.
Мне, например, сейчас было уже далеко за шестьдесят, если мне приходилось считать время, которое я провел в лаборатории, но было ли вообще существо без каких-либо мыслей или воздействия вообще живо?
Я вспомнил. Но на этом всё.
— А где мисс фея?
«Она вернулась домой. Она хотела встретиться со своим близнецом».
Альберт помолился за Королеву Фей, прежде чем взять в руки одну из сигар. Он повернулся ко мне, и я замахал руками.
Еще нет. Мне не хотелось, чтобы все это уже было туманным. Небо было слишком красивым для этого.
«Скажи, Юджин, ты думаешь о том же, что и я?»
«Конечно.»
Теперь мы знали, что мир — это не игра.
Но самое очевидное.
«Эта игра была основана на этом мире, не так ли?»»
