«Аркадный игрок…»
Холодный, высокий голос прозвучал в ушах Внешнего Бога. Очень немногие среди Внешних Богов могли называть его, человека, который был одним из 12 вассалов Короля, по его имени.
«Что это?» — спросил он. «Диско-шар?»Fị𝒏dd 𝒏ew upd𝒂t𝒆s на n(o)v/e/l𝒃in(.)com
«Возможно, я общался с одним из жителей этого мира».
Глаза Аркадного Игрока расширились.
— Что? Зачем тебе делать что-то подобное?
Другой Внешний Бог пожал плечами. «Это казалось забавным».
«Даже несмотря на то, что королю такие вещи не нравятся?»
«Ретро также сообщил мне, где находится это существо, раз уж ты все равно собираешься…»
Внешний Бог кивнул головой в ответ на слова своего начальства.
«Я прикажу его тщательно раздавить».
«Иметь это?»
«Я…» — ухмыльнулся Аркадный Игрок. «Буду преследовать существо, причинившее вред королю».
«Вот так? Думаю, я просто буду наслаждаться тем миром, из которого выпрыгнули эти люди».
— Ты тоже придешь? — спросил Аркадный Игрок.
«Восемь из нас переедут. Думаю, некоторые последуют за тобой».
Аркадный Игрок кивнул.
«Если делать это одно за другим, это просто поможет существу расти».
***
«Другого пути не было».
В темном банкетном зале замка Прародителя Вампиров громко прогремел его голос.
Те, кто сидел тихо, смотрели на свои тарелки со свежим мясом и чашки, полные крови.
Другого выбора… действительно не было.
«Было глупо думать, что можно победить Внешних Богов. У меня была надежда на момент, когда Ратнаар убил семерых из них, но…»
Остальные вампиры и зомби опустили головы на голос своих лидеров. Все они разделяли одно и то же мнение.
В конце концов, даже те, кого убил Ратнаар, все еще находились в самом низу кучи Внешних Богов. Если существовали существа, во много раз более сильные, чем те, то надежды просто не было.
Даже если им удастся это сдержать, не будет ли всё уничтожено?
Они не ошиблись. Именно это и произошло в первой временной линии.
Единственным способом выжить было заключить сделку.
«И по этой сделке, в обмен на всю их кровь, мы сможем сохранить свою», — сказал Прародитель Вампиров. «Наслаждайтесь этим праздником с завтрашнего дня, забудьте о существовании других миров. Просто живите так, как мы жили до их появления».
В этот момент дверь в зал распахнулась.
Граф Дракула ворвался в комнату и привлек всеобщее внимание.
«Мой господин!» Он кричал. «Т-врата! Все врата Мировых Деревьев закрыты!»
Люди, сидевшие вокруг, сразу встали.
«Что!? Они поняли?»
«Нет!» Лорд Вампир закричал. «Если бы они это сделали, они бы бросились сюда!»
В панике прародитель покинул свое место и побежал к двери, прежде чем Земля содрогнулась.
Звякнули стаканы, и тарелки упали с дрожащих столов. Все они в смятении встали, когда тишина снова сменила все.
Лорд Вампир сглотнул.
«Э-небо…» — вскрикнул кто-то. «Небо… раскололось…»
Тот день.
Мир нежити.
Встретил свой конец.
***
Я вытянула руки над головой, когда свежий ветерок коснулся моих щек.
Теперь, когда я сидел на самой вершине Мирового Древа в совершенно пустом мире, странное ощущение наполнило мою грудь.
Я испытал чувство трепета перед абсурдным фактом, что мы выгнали все население мира, чтобы либо сражаться, либо оставаться скрытыми. Чувство одиночества наполнило меня и при том, что я теперь единственный в этом мире.
Если не считать еще трех.
Цепи на моей шее, партнер, сидящий у меня на плече, и наконец…
«Почему ты не ушел?» Я позвал маленькую кошку, которая подкралась ко мне сзади на самой вершине Мирового Древа.
— Ты знал, что я здесь?
Позади меня стояла моя младшая сестра Хан На-Ри.
«Конечно, мои чувства могут охватить весь мир».
На-Ри усмехнулась, как будто мои слова были абсурдом. Большинству они казались довольно абсурдными, но это была правда.
Она подошла ко мне к огромной ветке, которая больше напоминала уступ или утес, чем дерево, и тоже села.
«Разве здесь еще не осталось остатков? Я разберусь с ними за вас».
«Если и есть место, где победа гарантирована, то оно здесь. Вам следует идти сражаться там, где вы нужны».
На-Ри еще раз усмехнулась.
«У тебя ведь есть должность, не так ли?»
Она кивнула.
«Мой пост с вами, это была идея Альберта».
Я снова посмотрел на нее.
«Он сказал, что ты не будешь особо думать о том, чтобы оставить других в опасности, но если бы я был здесь, ты, вероятно, боролся бы до победного конца».
Значит, она должна была стать катализатором, который сделает меня рабочей машиной. Думал ли он, что меня снова избьют, как в случае с Флотом Вторжения?
«Это было ненужно». Я еще раз посмотрел на сестру.
Даже Шарлотта не смогла, и я тоже не смог этого сделать за один раз. Единственная причина, по которой я мог смешать Ману и Ки, заключалась в регрессе, через который прошел Юджин.
Но… Для нее это был другой случай.
Она была талантлива во многих отношениях, с которыми я не мог сравниться.
— Знаешь, я думаю, ты сможешь это сделать.
«Что делать?» — спросил На-Ри.
«Смешайте свою Ману и Ки, и наступит Конец Света».
На мои слова она ничего не сказала, кроме как посмотреть на свои руки.
Должно быть, она уже давно слышала о том, как мне это удалось. Хотя у меня было больше опыта, чем в моем возрасте, у нее был талант, чтобы компенсировать это.
Мы долго молчали.
— Значит, ты здесь, чтобы защитить меня? Я спросил.
«Я подумал, что посмотрю, как сражается такой слабак, как ты, и дам тебе несколько советов».
Меня покинул смешок. Мои чувства сразу обострились, когда часть неба, казалось, раскололась.
Похоже, На-Ри все еще этого не заметила.
Я похлопал себя по плечу и оставил Титанию с На-Ри.
«Позаботься о ней вместо меня, ладно? Я справлюсь с этим очень быстро».
В следующий момент весь мир начал дрожать, когда сюда проникло великое присутствие.
