Раздались тихие шарканья, когда Элрик и Клод, пригнувшись, пробирались вперед. От хижины к хижине они укрывались и двигались по поселению.
К счастью, никто из орков еще не вышел из своих домов.
Через несколько секунд они оба были на другом конце поляны и снова нырнули в лес. Они прошли немного дальше и расположились на месте.
«Чёрт… этот орк чуть не сломал мне кости…» Клод поморщился и схватился за горящий живот.
Элрик проигнорировал слова Клода и провел пальцем по грязи на земле. Он нарисовал круг в форме озера, а затем нарисовал маленькую амебу, чтобы обозначить поляну. «Мы пришли с востока, больше никаких полян или хижин с этой стороны». Элрик провел пальцем вперед к центру части под озером. «Между этим местом и центром есть место только для еще одной поляны с хижинами. Если она там, то она там. Если нет, ну, я думаю, мы сможем найти алтарь или дом вождя».
Клод посмотрел на импровизированную карту на земле и кивнул. Тропа, о которой говорил Грабар, была прямо за ними, но им придется быть бдительными и следовать по ней через лес.
pαndα`noνɐ1—сoМ Элрик продолжил движение вперед и провел линию дальше от центра, подальше от рисунка озера. «Мы сбежим вот так», — сказал он.
Клод удивленно поднял бровь, он был весьма впечатлен тем, что у Элрика все еще хватило здравого смысла спланировать побег. «Почему именно так?» — спросил он. «Мы не знаем, насколько далеко простирается их поселение».
«На самом деле, да. Образовавшийся ручей был визуально новым, помнишь?» Затем мальчик нажал пальцем на другой конец озера и образовал круг с поселением в центре. «Даже если рассматривать все это в его радиусе, есть место только для одного поселения позади, и то не полностью. Это было бы место, где мы могли бы лучше всего сбежать».
«Понятно… ты далеко зашел, да? Не устал?»
"Я. Но я могу держаться". Элрик наконец поднял взгляд от земли и посмотрел Клоду в глаза. "Приятель, что это было там сзади? Белое свечение?"
«С-приятель… ублюдок, ты не помнишь моего имени! Да ладно!?»
"Ч-что за чушь!" Элрик отчаянно замотал головой, пот снова капал с его лба. "Просто отвечай!"
Вздохнув сокрушенно, Клод поднял дубинку. «Это было следствием моего класса».
"Сорт?"
«Правильно, у тебя его не было», — вспомнил Клод статистику Элрика, он не помнил, что ребенок перед ним никогда не видел божественный камень, содержащий его характеристики. «Мой класс… [Светлый герой]… Он дает мне благословение богини света. Чары света в моем оружии и способность использовать светлую магию — часть этого».
«Пфф». Элрик хихикнул. «Герой, лол, кто использует что-то подобное? Ты что, школьник?»
«И стоит ли тебе это говорить!?»
Элрик хихикнул над Клодом, но в голове у него возник вопрос. «Использовать магию с классом? Это значит, что ты не можешь использовать ее без него?»
«Нет». Клод покачал головой. «Мой атрибут называется [Тринити]. Понятия не имею, что он означает или что он должен делать. Люди в церкви сказали, что мне следует сосредоточиться на своих навыках [Светлого героя] в первую очередь, поскольку это имеет большое значение».
«Эй, слушай, рыжая здесь — это важно».
На этот раз они оба разразились смехом.
В последний раз взглянув на импровизированную карту, нарисованную Элриком, они встали и снова двинулись в путь.
Элрик и Клод пробирались сквозь деревья быстрыми шагами. С Клодом во главе они пригибались и прятались за лесом и кустами, следуя тонкой тропинке из изношенной травы и непрерывно топча землю через лес. Вскоре перед ними появилась еще одна поляна, заполненная хижинами. Несколько пар орков двигались вокруг хижин с досками из дерева или тупым каменным оружием, вероятно, отправляясь на охоту.
Они не обменялись ни словом, пока шли на цыпочках по периметру поляны. Мягко, очень мягко каждый их шаг продвигал их немного дальше. Они были свидетелями способностей одного орка на собственном опыте, и последнее, чего они хотели, — это заслужить вид многих вооруженных, поэтому они избегали каждого хруста сухих листьев и каждого хруста маленьких веточек, пока медленно продвигались вокруг поселения к дороге, ведущей дальше.
Элрик был удивлен, что перед центральной поляной есть еще одна, но не подал виду. Чем дольше он смотрел на открывшийся вид, тем скорее он понимал, как было устроено это поселение.
В отличие от предыдущей поляны, орки здесь держали оружие, и даже их хижины выглядели больше. Он немного беспокоился о своем плане побега, если центральная поляна предназначалась для размещения орков еще более высокого статуса, были шансы, что их поляна будет меньше, что даст достаточно места для двух поселений в диапазоне, который он предположил. В конце концов, даже диапазон, который он придумал, был предположением, поэтому он решил не беспокоиться об этом слишком сильно.
Как только они приблизились к тропе, Клод внезапно схватил голову Элрика и толкнул его на землю. Они оба легли на землю, прижавшись как можно ближе к земле.
"Гра!"
«Гардар! Гардар~!»
Крики и удары приближались с тропы. Около семи громких ног топтали землю с каждым шагом, когда они проходили по тропе к поляне. Клод сильнее надавил на голову Элрика, одновременно слегка приподняв свою.
Зеленые монстры, приближавшиеся, не шли ни в какое сравнение с теми, что он видел раньше. Их головы возвышались по крайней мере на пару дюймов над предыдущими, а их выпирающие животы торчали далеко от груди. Оружие, которое они держали, было острее и прочнее, заставляя тех, которых он только что видел, казаться игрушечными.
Орки были страшны сами по себе, но тот, что был в центре, был ужасен одним лишь взглядом. Три полосы сбегали по его левому глазу к одному сломанному бивню справа, оставляя шрамы на его лице. Плечо гигантского орка ростом около двух с половиной метров было подбито каменной защитой, а кожа многих мертвых монстров покрывала его тело.
Смириться с этим… было невозможно.
Клод не мог поверить, как им повезло, что этот орк, больше всего похожий на вождя, покинет это место. Но в его сердце также закралась нервозность, он беспокоился, что в любой момент они могут найти труп Грабара.
Затаив дыхание, Клод снова опустил голову и стал ждать.
Он ждал и ждал, пока звук шагов не стих.
Его сердце запаниковало: он слишком боялся, что его заметят, но еще больше боялся, что орки найдут его мертвого друга.
Наконец, когда орки оказались на другом конце поляны, Клод убрал руку с головы Элрика и пополз вперед. Элрик последовал за Клодом, они поползли на четвереньках вперед к тропе, а затем встали и сразу побежали вперед, не оглядываясь ни на секунду.
Никто не заметил, как они убежали.
Но это не продлилось долго.
Их темп не снизился.
Через несколько секунд, которые показались им несколькими часами, они наткнулись на последнюю поляну, которая была их целью. Хижины из бревен березы и дуба были разбросаны вокруг них на поляне, даже большей, чем те, что были до этого, а в ее центре стояла хижина, которая была шире любой другой.
