Еда, которой мужчина угостил троих, закончилась гораздо позже, чем они ожидали. В то время как Элрик был чрезвычайно маленьким едоком, который наедался всего лишь ломтиком хлеба, а Эрика была обычным человеком, Клод был кем угодно, но только не таким.
Он ел и ел, а затем ел еще, пока бариста лично не подошел и не извинился за то, что не смог подать больше кофе.
Хайдену пришлось занять у них немного денег, и Элрик с радостью позволил им это под высокие проценты. Когда стороны согласились, Элрик вытащил сумку Вей, которую он украл у спящего Хайдена, и получил от него выговор.
Двое других настояли, чтобы он забрал его обратно.
Хайден снова назвал его чертенком. А затем убежал, когда на него зарычали.
«Хм, он был хорошим парнем», — пробормотала Эрика, вытягивая руки над головой.
«Правда? Но он украл мои деньги…»
«Деньги, которые ты украл! Я же вроде говорил тебе оставить их себе?»
Эрика и Элрик отвели взгляд, услышав слова Клода.
«Правда, в следующий раз просто укради, когда кто-то не спит».
"Извини…"
«Кажется, он кого-то искал», — пробормотал Клод. «Я зря волновался, он ведь был хорошим парнем».
Клод был уверен, что мужчина еще немного осмотрит город, прежде чем уйти. Но это было его делом. Он мог оправдать свое следование за ними поисками того, кем он был, но в конце концов это было всего лишь оправданием.
«Что нам теперь делать?» — спросил Элрик. «Что мы вообще собираемся делать?»
Эрика вздохнула, услышав его слова.
Затем пронесся легкий ветерок, заставив заколыхаться ряды травы и цветов на склоне дороги.
Карта остановилась на этом месте. Больше им некуда было идти, что можно было бы считать безопасным.
Все они повернули назад одновременно. Склон открывал вид сверху и снизу, как это было свойственно только Силванусу, а город Сиракуза был одним из самых красивых в горных землях.
«Может, попробуем пожить здесь?» — пробормотал Клод.
Эрика отшатнулась от слов Клода.
Она предполагала, что теперь ей придется жить в бегах, но время, проведенное ею в качестве архимага, ничем не отличалось.
Даже сейчас орды монстров заполняли северный континент, и земля демонов на западе и севере была не намного лучше. Демоническое Темное Желание бежало на свободе, и она даже не получила возможности услышать, о чем идет речь.
Мир был в постоянной опасности… но она отстранилась от всего этого.
Она игнорировала то, что было ее ответственностью? Была ли это ее ответственностью в первую очередь? Ее насильно привели в этот мир, она не помнила, чтобы хоть раз добровольно согласилась на это.
Но что, если… что, если она сможет сделать что-то, что спасет мир?
А что, если бы она могла сделать что-то, что изменило бы это?
А что, если именно поэтому ее сюда привезли?
«О чем ты думаешь?» — внезапно крикнул Элрик.
«Это… Ничего, о чем мы говорили? Место, да?»
«Ты не хочешь?» — спросил Элрик. «Мы не будем, если ты не хочешь. Верно, Клод?»
Клод кивнул, скрестив руки.
«Зачем мне это говорить?» Эрика усмехнулась. «Со мной все в порядке, не волнуйся».
«Ага!» — Элрик вдруг вскинул руки в воздух и закричал. «Мы не волнуемся, мы просто делаем то, что хотим. Верно, Клод?»
Клод ответил на слова Элрика кривой усмешкой.
Его друг медленно взрослел.
«Еще бы», — сказал он. «Делай, что хочешь, Эрика».
Мальчик по-своему повернулся и пошел прочь.
Эрика уставилась в землю, затем улыбнулась и кивнула.
«Тогда я хочу снять жилье!»
«Хм?»
Оба мальчика наклонили головы.
«Никаких гостиниц! Давайте купим себе чертов дом».
***
«Дом в аренду?»
Спросил Густаво, кто продает дома. Потирая свои округлые усы, толстяк улыбнулся и пригласил троицу в свой магазин. Он собирался войти, когда Клод схватил его за воротник и выставил наружу.
«Дома. Покажите нам».
Густаво был слегка потрясен наглостью этого человека, но пока согласился.
«Вы хотите взять его напрокат, верно?»
«Да», — кивнул Клод. Он думал о том, чтобы купить его прямо сейчас, но у него не было даже близко необходимых для этого денег.
Кивнув, Густаво отправился в путь, и трое клиентов последовали за ним. Первым местом, куда он их привел, был дом в центре города, довольно близко к кафе и гильдии авантюристов. Коричневые бревна источали свежий аромат, а черепичная крыша, выложенная глиняной черепицей, создавала успокаивающую атмосферу.
Густаво привел их в просторный дом. С тремя комнатами на двух этажах, кухней, соединенной с гостиной, и обеденным столом вокруг, место казалось роскошным и веселым.
В воздухе раздавались крики синих птиц и дроздов, а маленькие горные птицы прыгали по подоконникам окон.
«Ого! Это просто супер-воспламеняющееся вещество».
Густаво вздрогнул.
«Это сгорит, если мы это подожжем». Заговорила суперкрасивая девушка. Было уже раздражающе видеть, что этот сумасшедший мужчина переезжает в дом с двумя дамами, но подумать только, что та, что покрасивее, была такой, она казалась достаточно невинной, чтобы ее обманули!
«Давайте не будем этого делать. Это, вероятно, также ударит по кошельку».
Эрика сказала.
Густаво тут же обернулся и улыбнулся. «Ну, ну, это не так! Всего 32 золотых монеты в месяц, это довольно дёшево, я говорю!»
«Я с ним согласен, — пробормотал Клод. — Его легко сжечь».
«Все дома можно сжечь, Клод».
«Проповедуй!» — сказал Густаво. «Подожди, ОН!?»
У Густаво отвисла челюсть.
В этот момент Элрик щелкнул губами и провел рукой по волосам. Его обаяния хватило, чтобы заставить сердца Густаво и Эрики затрепетать, а их щеки покраснели.
Увидев их в таком состоянии, Элрик ухмыльнулся, что лишь удвоило нанесенный им урон.
С другой стороны, Клод был настолько противен характеру Элрика, что его внешность никогда не смогла бы его расположить к себе.
«Он. Хорошо? Давайте перейдем к следующему».
Густаво посмотрел на Элрика, а затем на Эрику. Змеей был не мужчина, а эта девушка.
Кусая губы, Густаво повел их в разные дома. Если трое собирались жить в одном, то он должен был показать им просторные места, а если хозяйка была дамой, то еще и живописные, в ревности своей в нем тоже горел купец.
«Всего 15 золотых!»
"14!"
«Ниже я опуститься не могу».
"Ладно, хорошо, — вздохнул Густаво. Этот красавчик, который всем возражает. — Я могу показать тебе другое место за четыре золотых в месяц, но оно не такое уж хорошее".
«Если не подойдет, то мы просто возьмем тот, что за 20 золотых».
«Если ты это планируешь, то просто купи!» — закричал Густаво, недооценивая, насколько привык современный человек к возможностям.
В конце концов он отвел их в самые дальние уголки города. На край гор, где последний обрыв давал представление о том, насколько высоко расположен город.
Каменная дорожка к дому слегка покрылась мхом, а черное дерево, использованное при строительстве, начало гнить.
Паутина покрывала хижину снаружи. Густаво наступил на доски, ведущие к крыльцу, и почти чудом заслужил призрачный скрип дерева.
«Он слишком тяжелый».
«Это нехорошо, Элрик».
"Извини…"
Густаво проигнорировал разговор позади и толкнул дверь. Со временем он перестал видеть в этой даме мегеру и теперь думал о ней как о семье, переезжающей сюда, двое родителей и их капризный ребенок.
Это было довольно странно, но пока он оставил это без внимания.
Внутри было не намного лучше, чем в остальных. Хотя планировка места была похожа на первый дом, который они видели, и хотя он был таким же большим, как и тот, это место воняло призраками и ужасами.
«Это довольно страшный дом, его никогда не продавали. Я значительно снизил арендную плату, но рекомендовать его не могу. Все, кто пытался попасть сюда подешевле, сбежали в течение недели».
Элрик проигнорировал мужчину и бросился вверх по лестнице, как ребенок.
Остальные двое решили пока его проигнорировать и огляделись. Обеденный стол был затемнен, вместо маленького воробья на окнах сидели вороны. Пауки шуршали по углам, а пыль осела повсюду.
«О, боже мой». Внезапно голос, который мог слышать только Клод, заговорил в его ушах. «Это место пропитано призраками! Клод, мой человек, мой ученик, мой преемник, давай не будем этого делать. Пожалуйста, давай не будем этого брать».
Раздражающий маленький Повелитель Теней высказался.
"Почему?"
«О, хохо! Ты думаешь, это потому, что я боюсь привидений? Вовсе нет, я просто за тобой присматриваю…»
«Нет необходимости, тогда все будет хорошо».
«Я просто дурачился. Я очень боюсь привидений. Клод, пожалуйста».
"КЛОД!"
В этот момент Элрик закричал.
Глаза Клода расширились от удивления, когда он одним махом бросился вверх по лестнице и толкнул дверь комнаты, в которой находился Элрик.
«Здесь привидение!»
Внутри комнаты, на полу.
Была светловолосой женщиной с лицом ангела.
И уши эльфа.
