Мужчину звали Ди Гаоли, он был жителем Города Лазурного Листа, самого большого города поблизости. Ди Гаоли должен был защищать двух своих младших, пока они искали ресурсы, но кто знал, что они встретят трех демонов, сформировавших их ядра? В конце концов, если бы Тяньи не заметил его, он бы тоже умер.
Демоны, скорее всего, нацелились на Ди Гаоли, и два его товарища пострадали от связи. Для многих демонов культиваторы были сродни чрезвычайно питательным пилюлям, поедание одной из которых избавило бы их от усилий на десятилетия.
Развив больше, чем любопытство к людям Царства Демонической Клетки, Тяньи, Даойи и Си Ри последовали за Ди Гаоли обратно в Город Лазурного Листа. Попутно Ди Гаоли рассказывал легенды о Царстве Клетки Демонов, или, как его называли люди внутри, Царстве Небес Демонов.
Задолго до того, как человеческая раса начала вести историю, демоны были повелителями мира. Люди были беспомощны, живя как крысы в темноте. В конце концов, им удалось эмигрировать в пустынные земли, слишком бедные, чтобы привлечь внимание каких-либо демонов, но даже в этом случае, если блуждающий демон проходил мимо, они оказывались во власти прихотей демона. Однако все изменилось в один прекрасный день.
Это был день, который позже назвали Нисхождением Бессмертных. Бессмертные из бессмертного мира спустились и обрушили опустошение на повелителей Небесного Царства Демонов. Впоследствии бессмертные исчезли после убийства демонов, даже не дав людям возможности взаимодействовать, но то, что они оставили, было величайшим даром.
Это было драгоценное время для развития человечества.
Им больше не нужно было терпеть тиранию демонов, им больше не нужно было жить на бесплодных землях, и родителям больше не нужно было приносить своих детей в жертву демонам. Со временем, отданным им, человечество начало развиваться и совершенствоваться с их силой. Когда казалось, что они станут повелителями королевства, реальность оказалась жестокой хозяйкой.
Демоны сокрушили растущее высокомерие человека.
Демоны, намного более сильные, чем лучшие специалисты человеческой расы, осадили и уничтожили их всех, еще раз доказав превосходство демонов. Почти все, чего достигли люди, было уничтожено, что вынудило их вернуться к образу жизни, подобному тому, который был до спуска бессмертных. Но, словно по злой шутке, через тысячу лет снова спустились бессмертные и в очередной раз уничтожили сильнейших демонов.
С тех пор люди и демоны заметили, что бессмертные спускаются и убирают демонов раз в тысячу лет. Для людей Царства Клетки Демонов бессмертные были небесными богами, посланными для их защиты. Для демонов люди были жнецами, посланными для истребления их, как вредителей.
И вот бессмертные спустились еще раз.
Ди Гаоли не преувеличивал, когда говорил, что Тяньи, Даойи и Си Ри были для них богами. Как только группа вошла в Город Лазурного Листа, их лично приветствовал городской Лорд Лазурный Лист, создатель и защитник Города Лазурного Листа.
Когда Тяньи приветствовали в поместье городского лорда Лазурного Листа, он просканировал город своим духовным чутьем. По сравнению с городами, которые он видел в Царстве Хуан, здесь было меньше места, и все было более компактным. Хотя городские стены были выше и толще, чем в Царстве Хуан, их сила заключалась не в каких-либо образованиях, а в качестве материалов. Несмотря на то, что это был город, управляемый культиватором, дороги были выложены не камнем, а голой грязью. В общем, это был не город, а город-крепость. Но Тяньи не интересовала инфраструктура Города Лазурного Листа.
Когда Тяньи отказался от своего духовного чувства, он сосчитал всех людей в Городе Лазурного Листа. Что было странным, так это то, что культиваторы и смертные смешались в городе. Обычно культиваторы и смертные не жили вместе. Было бы неправильно назвать земледельцев и простых смертных двумя разными видами. Будет ли жить человек с обезьяной? Очевидно нет.
Кроме того, он не чувствовал ни одного духовного культиватора в городе. Все культиваторы были боевыми культиваторами, и почти все они находились в Царстве Трансформации Тела. Тяньи почувствовал только двух мастеров открытия акупунктурных точек в городе, один из которых был городским лордом Лазурного Листа, а другой был спрятан под особняком городского лорда Лазурного Листа.
«Добро пожаловать, великие бессмертные». Лорд города Лазурный Лист очень низко повел себя, приветствуя Тяньи в главном зале своего особняка и уступая Тяньи почетное место.
По пути Тяньи уже подвергся критике за благоговение города перед ними. Весть о прибытии Тяньи и его группы уже распространилась почти как лесной пожар. Почти все горожане выстроились у дороги, чтобы мельком увидеть Тяньи и компанию, но, несмотря на это, в глубине глаз горожан можно было увидеть намеки на страх.
Тяньи не отклонил просьбу городского лорда Лазурного Листа. Это был мир, где правила сила. Если он откажется, городской лорд Лазурный Лист может подумать о нем как о пустяке. Кроме того, Тяньи считала Лорда Лазурного Листа слишком странным и пресмыкающимся. Это дало ему ощущение, что Лорд Лазурного Листа что-то замышляет. И он мог сказать, что метод культивирования городского лорда Лазурного Листа был не на должном уровне. Кси Ри мог легко победить десять из них, несмотря на то, что он не полностью приспособился к Царству Демонической Клетки.
— Нас пока нельзя назвать великими бессмертными. Тяньи слегка сказал Лорду города Лазурному Листу, но он разговаривал с Даои и Си Ри одновременно, используя свое духовное чутье.
«Этот мастер открытия акупунктурных точек кажется мне слишком хитрым. Что вы думаете?»
«Я не думаю, что он просто нервничает, хотя кажется, что он сильно потеет», — сказала Даойи, тоже садясь.
«Городской Лорд Лазурный Лист напоминает мне тиранов из официальных семей династии Си. Они привыкли быть боссами, но затем появляется кто-то, кто намного сильнее, чем они когда-либо думали, и заставляет их понять, что они лягушки в колодце. На мой взгляд, Лорд Города Лазурный Лист должен быть самым сильным культиватором в этом районе или, возможно, вершиной человечества в Царстве Клетки Демонов, поэтому, когда он видит нас, он не знает, как с нами обращаться.
Тяньи внутренне кивнул на слова Си Ри. По словам Ди Гаоли, поскольку человеческая раса боялась демонов, не было бы ничего странного в том, что городской лорд Лазурный Лист захотел улучшить отношения между собой и «бессмертными». Он уже связал тысячелетнее появление бессмертных с экспедицией по уничтожению демонов, которая происходила раз в сто лет.
«А? Прошу прощения, как мне обращаться… к пожилым? — спросил городской Лорд Лазурный Лист, заискивающе улыбаясь и потирая руки. Тяньи отвел взгляд, он мог обнаружить выступивший пот между ладонями городского лорда Лазурного Листа.
«Вы можете обращаться к нам как к Великому Мастеру Си, Мастеру Цзян и Мастеру Си», — объяснил Тяньи, указывая на себя, Даои, а затем Си Ри.
«Гроссмейстер Си, Мастер Цзян, Мастер Си», — обратился к троице Городской Лорд Лазурный Лист, кланяясь каждому. «Но… Что означают эти титулы? Являются ли они представителями вашей позиции?»
Тяньи внутренне закатил глаза. Было слишком очевидно, как городской лорд Лазурный Лист пытался собрать информацию о них, но информация была практически достоянием общественности, поэтому Тяньи не возражала против того, чтобы поделиться ею.
«Спасибо, что просветили меня», — сказал городской лорд Лазурный Лист после того, как Тяньи объяснил ему это. Узнав, что и Даойи, и Си Ри находятся в сфере, эквивалентной его, городской лорд Лазурный Лист не мог не бросить на них еще несколько взглядов.
Он мог различить, что они совсем не старые, практически младенцы по сравнению с ним. Тем не менее, аура силы, окутанная вокруг них, была намного сильнее, чем его, подчеркивая резкую разницу между двумя сторонами. Одно было похоже на небо, высоко над головой, а другое даже не было грязью на земле.
В Царстве Демонической Клетки самые сильные эксперты-люди были примерно его уровня. Большинство из них были немедленно убиты демонами после вознесения. Он был одним из немногих, кому удалось выжить и основать город, просуществовавший более ста лет.
Лорд Города Лазурный Лист думал, что все трое были выше его царства, иллюзорный следующий шаг, который многие не смогли понять, но оказалось, что только один из них на самом деле был царством над ним, а двое других были только в эквивалентное царство. Несмотря на это, городской Лорд Лазурный Лист уже мог сказать, не сражаясь, что он проиграет им двоим.
Им посчастливилось родиться в легендарном бессмертном мире. Легенда гласила, что бессмертный мир был раем для человечества, а демоны были давно истреблены. В сердце городского лорда Лазурного Листа появилась зависть, но он быстро подавил ее. Его можно было считать одним из самых удачливых, достаточно, чтобы другие завидовали ему. Просто было жаль всех жертв, которые он принес, чтобы обеспечить мир в своем городе.
«Старшие, уже поздно. Как насчет того, чтобы провести ночь? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ваше пребывание было приятным». — спросил городской Лорд Лазурный Лист после разговора с троицей.
Тяньи взглянул на Даои и Си Ри. «Ребята, вы хотите остаться? Я лично не против. У нас еще много времени до истечения десяти лет».
— У меня тоже пока нет планов. Судя по тому, что мы выяснили ранее, в этом месте должны быть довольно частые потасовки с демонами. Это хорошее место, чтобы закалить себя». — сказал Даойи.
«Я хочу остаться. Я хочу увидеть, на что похожа жизнь этих людей, которые постоянно находятся под угрозой демонов». — сказал Си Ри. Он заявил, что его цель состояла в том, чтобы создать утопию для людей, поэтому цивилизация людей в Царстве Демонической Клетки представляла для него большой интерес.
«Хорошо.» Тяньи легко сказал Лазурному Листу Городского Лорда после того, как быстро пообщался с Даойи и Си Ри.
Лорд Города Лазурный Лист показал видимую радость, когда он крикнул. — Зие, покажи нашим почетным гостям их комнаты.
После того, как слова городского лорда Лазурного Листа были услышаны, в главный зал вошла женщина, на вид которой было около двадцати лет. На ней было фиолетовое платье с вышитыми орхидеями. Ее красота не привлекала внимания, но чем больше вы смотрели, тем приятнее она вам казалась.
«Эта девушка Зие, моя дочь. Во всем Городе Лазурного Листа она одна из лучших гениев. Хотя это не может сравниться с талантом Seniors, она является одним из самых квалифицированных гидов для Seniors».
Уголки губ Тяньи уже начали дергаться, когда он увидел появление Зие. Теперь подергивание было готово распространиться по всему его лицу. Так вот к чему стремится этот старик — расставить медовую ловушку для нас или, скорее всего, для меня.
Тяньи, очевидно, был лидером троицы, и если городской лорд Лазурный Лист хотел кого-то привязать, то это был он. Хотя Тяньи задумался, почему он просто не нацелился на всех троих. Тяньи взглянул на Цзыи. А может быть, у него есть только эта дочь, и он не доверяет посторонним.
В конце концов, Тяньи ничего не сказала и последовала за Зие в их комнаты. Цзие была красавицей, но Тяньи выросла в секте Бессмертных Бучжоу. Какие манеры красоты он не видел? Кроме того, его мать была красавицей номер один в Царстве Хуан, так что использование красивой женщины для соблазнения Тяньи было совершенно неэффективным.
Кроме того, Зие излучала далекую ауру, ее намерение не общаться с Тяньи было очевидным. Все ее слова были небрежными, с минимальным контактом в любое время. Тяньи пожал плечами. Он никогда не ожидал, что будет популярен у всех, не то чтобы он хотел принимать женщин, которых люди посылали ему просто для того, чтобы подлизаться к нему. Что ж, это, а также принуждение соблазнять незнакомца было, мягко говоря, неприятным.
Той ночью Тяньи снова распространил свое духовное чутье, на этот раз, чтобы наблюдать за Городским Лордом Лазурным Листом. Лорд города Лазурный Лист вошел в самую глубокую часть своего особняка, место, где проживал второй мастер открытия акупунктурных точек. К удивлению Тяньи, его духовное чутье затуманилось, когда он попытался сосредоточиться на комнате.
Уголки губ Тяньи изогнулись вверх, когда он обнаружил это. Его интерес проснулся. Первоначально он планировал остаться только на несколько дней, но теперь казалось, что он не уедет, пока не раскроет тайну этого города. Может быть, он мог бы обнаружить какое-то большое сокровище или наследство? В конце концов, разве главные герои обычно не обнаруживают, что у местного лорда есть какая-то богопротивная тайна? Может быть, фрагмент бессмертного артефакта из первой экспедиции по истреблению демонов?
Тяньи не считал себя главным героем, но это не мешало ему вести расследование. Не похоже, чтобы клан Левиафана уехал, даже если бы он остался на несколько месяцев.
Городской Лорд Лазурный Лист в сотый раз оглянулся, он просто не мог избавиться от ощущения, что кто-то шпионит за ним. Мгновенно мысль городского лорда Лазурного Листа обратилась к Великому мастеру Си.
Вспоминая тот момент, когда он впервые взглянул на него, городской Лорд Лазурный Лист не мог не покрыться холодным потом. Всего один взгляд заставил Городского Лорда Лазурного Листа почувствовать, будто сами небеса сокрушили его. После этого, даже когда он не смотрел на Великого Мастера Си, он постоянно чувствовал его присутствие рядом с собой.
Городской Лорд Лазурный Лист знал, что Великий Магистр Си не делает этого нарочно. Если бы ему пришлось провести аналогию, то Сий Лорд Лазурный Лист описал бы Великого Мастера Си как свирепого зверя, лежащего рядом с ним, простого грызуна. Даже если зверь не интересовался крысой, крыса не могла не испугаться.
Войдя в свои тайные покои, полные формаций и механизмов от своего спонсора, городской лорд Лазурный Лист пристально посмотрел на человека, закованного внутри. — Гаоли, почему ты должен был вернуться?
Прикованный человек действительно был Ди Гаоли. Его тело было подвешено в воздухе на цепях, а тело было изрешечено ранами. «Городской Лорд, я ошибаюсь! Но я не смог выполнить твою миссию. Демоны напали на меня! Они даже убили Таолана и Луюн! Городской Лорд, ты должен отомстить за них!
Лорд города Лазурный Лист сильно надавил на Ди Гаоли, заставив его замолчать. «Тишина! Вы все трое должны были никогда не вернуться. Ты понимаешь, какие беды ты принес городу из-за своего эгоизма!»
Ди Гаоли был ошеломлен словами городского лорда Лазурного Листа. После того, как он осознал значение этих слов, он не мог не задать вопрос городскому лорду Лазурному Листу. «Что вы имеете в виду под этим городским лордом! Вы воспитывали нас с юных лет. Вы сказали, что мы будем будущими защитниками людей! Как ты мог смотреть, как мы умираем? Как ты мог сказать такие слова? Таолан, Луюн и я всегда относились к тебе как к нашему отцу!
Городской Лорд Лазурный Лист ничего не сказал и обернулся. «Сколько ты собираешься молчать, Душе?
Из тени вышел мужчина. Его тело было тонким до такой степени, что представляло собой кожу на костях и производило впечатление ядовитой змеи. «Мой, мой, кажется, ваша маленькая скотина принесла беспокойного человека».
«Достаточно!» Городской Лорд Лазурный Лист прервал приговор мужчине. — Вам лучше не покидать это место, иначе ваша личность может быть раскрыта. Даже спускаясь сюда, я чувствовал, что кто-то шпионит за мной, пока не вошёл. Могут ли эти так называемые формации действительно скрыться от чувств Великого Магистра Си?»
«Хмпф, он всего лишь один человек. Это формирование было создано лично генералом. Как простой человек может видеть сквозь него?» — сказал Душе с полной уверенностью.
— Если он обнаружит…
— Не будет, — уверенно сказал Душе, прервав слова городского лорда Лазурного Листа. «Вы партнер, с которым мы работаем более ста лет. Мы не позволим ничему разрушить наши отношения. Кроме того, генерал только слышал об этих бессмертных. Ему еще предстоит лично попробовать один из них. Держите его здесь для нас.
Городской Лорд Лазурный Лист стоял окаменев, обдумывая то, что только что сказал Душе. «Вы хотите напасть на Город Лазурного Листа!?»
