Строго говоря, хотя Секта Восьми Столпов и Секта Бессмертного Бучжоу в настоящее время состояли в союзе, это не означало, что Секта Восьми Столпов была врагами Культа Богини Облаков или Альянса Анти-Небес. Во всяком случае, то, что эти двое стали союзниками, было даже лучше, чем союз с сектой Бессмертных Бучжоу.
Однако союзы были делом секты Восьми Столпов и Культа Богини Облаков, а не между отдельными членами, такими как Тай Улин и Юнь Сялан, особенно если это касалось фрагмента закона. Кстати говоря, монарх Донг мог тайно связаться с лидером Культа Богини Облаков у входа в Желтый Мавзолей.
Теперь Тай Улин не назвал бы себя мастером чтения людей, особенно тех, кто намеренно маскирует свои эмоции, но он был совершенно уверен, что видел убийство в глазах Юнь Сяланя. Он знал, что фрагмент закона сведет с ума любого культиватора, но намерение убийства Юнь Сяланя, казалось, было лишь частично мотивировано фрагментом закона в его руке.
У Тай Улина больше не было времени на раздумья, он выпрыгнул за пределы досягаемости меча Юнь Сяланя. Лезвие с узором в виде облаков отклонилось в воздухе к его новой позиции, заставив Тай Улин топнуть по земле. Из земли выросла плотная каменная плита, и меч пронзил ее наполовину.
Юн Сялан щелкнула пальцами и нахмурилась. Ее меч отказывался вытаскиваться из камня, вернее, что-то удерживало его внутри камня. В это время Тай Улин прыгнул в воздух следом за ней, заставив святую управлять облаком, которое взлетело выше и вне его досягаемости. Как она летела, он не знал.
Тай Улин сформировал несколько ручных печатей, и песок материализовался вокруг него, сформировав гигантский торнадо из песка, который наносил маленькие, но бесчисленные порезы от чистой скорости.
В ответ Юнь Сялань сформировала несколько ручных печатей, заставив облако под ее ногами выстрелить каплями дождя. Несмотря на кажущийся небольшим размер, достаточно большой, чтобы поместиться только на ней, капли дождя никогда не заканчивались. Каждая капля дождя захватывала несколько песчинок, смачивая их и заставляя падать обратно на землю.
Разобравшись с песчаной бурей, Юнь Сялань указала пальцем на Тай Улин. Капли дождя летели к нему, как пули из гатлинг-пушки. Тонкая красная пленка света покрыла тело Тай Улина, а затем быстро покрылась земляной желтой аурой.
Капли дождя падали на Тай Улин, расплескиваясь при этом туманом. Каждая капля дождя не содержала большой силы, но нескончаемый поток выстрелов еще быстрее бросал его к земле. Капли дождя забрызгали, выполнив свой долг, но не исчезли, а вместо этого превратились в туман.
Чем больше капель дождя слилось, тем больше туман окружил Тай Улин. В связи с увеличением размера тумана его защитный земляной свет стал тусклее. Тай Улин проигнорировал падающие капли дождя и перевернулся, пока не приземлился на две ноги.
Он не стал медлить и бросился прочь от падающих на него капель дождя. Одновременно с этим исчез земляной свет, защищавший его, остался только огненный свет. Оставшийся свет становился все ярче, пока воздух вокруг Тай Улин не начал расплываться, а туман начал истончаться.
Когда туман почти рассеялся, огненно-красный свет вокруг Тай Улина тоже исчез, и он не только нейтрализовал атаку Юнь Сяланя. С каждым его шагом в нее летели острые камни, заставляя ее уворачиваться и уменьшая количество капель дождя, летящих в сторону Тай Улин.
— Подожди секунду, — крикнул Тай Улин. Удивительно, но Янь Сялан остановилась. «Давайте поговорим!»
Юн Сялан опустила руку, но ее глаза впились в него. Увидев, что она не собирается говорить, Тай Улин открыл рот. «Мы оба теряем слишком много времени. Чем дольше мы сражаемся, тем больше вероятность, что кто-нибудь наткнется на нас. Как насчет того, чтобы заключить сделку?»
Тай Улин протянул руку, и фрагмент Закона Земли замерцал в его руке. «Обе наши цели таковы, как насчет того, чтобы объединиться?»
До сих пор нет вестей от Юнь Сялан.
«Разделение фрагмента закона в моей руке может разрушить его, так как насчет того, чтобы объединить наши силы и охотиться на новых земных монстров?» — предложил Тай Улин. «Мы оба обладаем силой бессмертных лордов. Вместе мы сможем монополизировать фрагменты закона.
Тай Улин нахмурился, увидев, что Юнь Сялин все еще не отвечает. Как только он собирался заговорить, он быстро исчез со своего места и снова появился на некотором расстоянии. Там, где он когда-то стоял, проплыло облако размером с человека. Жидкость капала из облака и проплавила дыру в земле.
Тай Улин посмотрел на него. «Почему? Это потому, что Секта Восьми Столпов объединилась с Сектой Бессмертных Бучжоу? Альянсы не постоянны. Думаю об этом. Если секта Восьми Столпов и Альянс Анти-Небес станут союзниками, то мы сможем подавить секту Бессмертного Бучжоу!»
«Вы делаете несколько важных выводов», — наконец сказал Юнь Сялан. — Однако мне нужна только одна причина, чтобы убить тебя.
С этими словами Юнь Сялан поднял обе руки. Над землей появились бело-голубые облака, и Тай Улин чувствовал, как его одежда, лодыжки и ступни постоянно растворяются в кислотном облаке. Он не позволил стону боли сорваться с губ, он только посмотрел на Святую Облако и спросил. «По какой причине?»
Возможно, она чувствовала себя забавно или была уверена в своем решении, но Юнь Сялан ответила на его вопрос. «Кто сказал тебе противостоять брату Не?»
Тай Улин нахмурился, не узнав этого имени. Был ли это кто-то из Культа Богини Облаков? Но Юн Сялан был первым членом Культа Богини Облаков, с которым он сражался. Ни один из истинных бессмертных из прошлого не был из Культа Богини Облаков, хотя некоторые из них были частью Анти-Небесного Альянса.
Он покачал головой, это не имело значения. Он чувствовал, что то, что составляло облака, было особенным, как пятицветное пламя Владыки Божественного Пламени. У него была уверенность, чтобы победить, но сражение с Юнь Сяланем потребовало бы слишком много усилий. Кроме того, он не хотел бить женщину.
Тай Улин снова погрузился в огненный свет и начал погружаться в землю. Юн Сялан увидела это и направила на него свой облачный меч, но было слишком поздно, так как его шея уже погрузилась в землю.
Все было так, как и планировал Тай Улин, за исключением того момента, когда его лоб приблизился к земле. Все тучи сгустились вокруг его лба, превратившись в сгусток фиолетово-голубой жидкости. Казалось, что жидкость просверлила дыру в его лбу и просочилась в мозг.
Тай Улин закричал. В своем все более расплывчатом видении он мог видеть Янь Сяланя, лихорадочно сплетающего несколько ручных печатей. Черная сфера в его сознании ожила, но ему было не до этого.
Он знал, что упадет в обморок, поэтому перед этим ему нужно было найти безопасное место. Используя Earthwalk, Тай Улин пробежала более ста километров, прежде чем потерять сознание.
Пока он терял сознание, фиолетово-голубая жидкость кружилась в его море сознания. Он кружился вокруг черной сферы, медленно поглощаясь. Когда черная сфера сделала это, многочисленные руны, написанные на древнем языке первобытной эпохи, засветились ярко-фиолетово-синим светом. В то же время фрагмент закона в руке Тай Улина также исчез, поглощенный черной сферой.
После поглощения фиолетово-голубой жидкости и фрагмента закона земли на черной сфере появились руны, постоянно светящиеся мягким фиолетово-синим светом. В отличие от своего предыдущего молчаливого состояния, теперь он, казалось, был включен постоянно.
Синий осколок выпал из черной сферы и слился с сознанием Тай Улина. Снаружи, спрятавшись в яме в земле, Тай Улин нахмурился. Его веки дрогнули, а глаза постоянно двигались.
Тай Улин смотрел в огромный хаос. Хаос не был похож на Обширную Пустоту, которую он знал. Бесчисленные звезды заполняли пространство, и никаких миров не существовало. Вместо миров он увидел множество круглых сфер, вращающихся вокруг звезд.
Он не знал, как долго дрейфовал в этом хаосе. Он проходил мимо бесчисленных звезд, и лишь немногие из них вращались вокруг этих каменистых сфер, но иногда казалось, что они покрыты большими газами. Иногда он видел случайные сферы, образованные из камней или льда, дрейфующие, как и он сам.
Тай Улин уже понял, что все, что он видел, было не в его власти. Он как будто смотрел на события чужими глазами. Он предположил, что это должны были быть воспоминания первоначального владельца черной сферы.
Дрейфуя в хаосе, он иногда встречал других живых существ, но они не были похожи ни на одну форму жизни, которую знал Тай Улин. Он мог видеть намеки на черты, принадлежащие известным ему формам жизни, такие как демоны, монстры и обычные животные. Как ни странно, он не видел существ, похожих на людей.
Иногда Тай Улин сражался с ними. Каждое столкновение было катастрофическим, звезды рушились, и бесчисленное количество этих гигантских сфер рассыпалось. Чистая сила простого удара первоначального владельца черной сферы и его врага могла легко разрушить любое царство Системы Трех Тысяч Бессмертных Царств.
В других случаях он садился и обсуждал мирские законы с таинственными существами. Все без исключения Тай Улин не могли понять эзотерические знания, о которых говорили эти двое. Это почти сводило его с ума, потому что он знал, что первоначальный владелец черной сферы специализировался на пяти элементах.
Но большую часть времени, когда он проходил мимо другого существа, они с опаской смотрели друг на друга и продолжали свой путь. Иногда это был другой человек, который со страхом смотрел на Тай Улин и отдалялся, насколько это было возможно. Он ни разу не видел другого существа, более могущественного, чем первоначальный владелец черной сферы.
Время шло медленно, почти мучительно. Тай Улин пытался понять законы, но не мог их даже почувствовать. Он не знал, было ли это потому, что он заново переживал жизнь первоначального владельца черной сферы или потому, что он был в этом огромном хаосе.
Не имея способности понимать законы или совершенствоваться, Тай Улин мог только ждать, пока память закончится. Единственное удовольствие, которое он мог выжать из этого однообразия, было когда первоначальный владелец черной сферы взаимодействовал с другой таинственной формой жизни. Таких случаев было очень и очень мало.
Тай Улин не знал, как долго это продолжалось. Он насчитал, что первоначальный владелец черной сферы взаимодействовал ровно с сорока четырьмя другими существами с момента начала воспоминаний. Хотя он не знал точных временных рамок, он был почти уверен, что время между каждым взаимодействием медленно сокращается.
Затем он почувствовал бесчисленные волны, исходящие издалека. Он чувствовал замешательство первоначального владельца черной сферы и инстинкты, предупреждающие его об опасности. Первоначальный владелец черной сферы полетел к источнику помех.
Тай Улин вскоре обнаружил, что это был не только первоначальный владелец черной сферы, но и множество других существ, направлявшихся к источнику ряби. Чем ближе он подходил к источнику, тем больше существ он видел. Он насчитал более сотни существ, вдвое больше, чем видел раньше.
Большинство таинственных существ, казалось, довольствовались тем, что держались на расстоянии, стремясь к источнику, но иногда вспыхивали драки. Было также одно существо, которое привлекло его внимание. Это было существо, имеющее форму обезьяны или обезьяны.
Существо размахивало дубиной, сражаясь со всеми другими существами. Не имело значения, если существо не имело превосходства. Чем дольше длилась битва, тем сильнее он становился и одерживал победу.
В конце концов, обезьяноподобное существо бросило вызов Тай Улин. Это был тяжелейший боевой опыт в теле первоначального владельца черной сферы. Тем не менее, первоначальный владелец черной сферы одержал единственную победу над существом в форме обезьяны.
Битва была всего лишь примечанием к путешествию к источнику ряби. Спустя неизвестный период времени Тай Улин прибыл и обнаружил гигантское яйцо, более гигантское, чем любое существо, которое он видел. Он насчитал более тысячи этих таинственных существ. У него по спине побежали мурашки, когда он увидел столько существ, способных уничтожить миры одним взмахом кулака.
Все существа ничего не сказали, глядя на яйцо. Это выпустило огромное давление, которое заставляло нервничать каждое таинственное существо. Произошло изменение.
Колоссальное яйцо треснуло, рассыпавшись в небытие, обнажив гуманоида в одну сотую размера яйца. Существо в набедренной повязке держало в руке топор, носило шпильку в форме бабочки, которая никак не мешала его дикой гриве, и стояло на тридцатишестилепестковом лотосе.
Каким бы скучным ни был Тай Улин, он узнал Паньгу, создателя вселенной.
