Почему я должен сталкиваться с этим беспорядком в краткосрочной перспективе?
Это на самом деле довольно просто. Есть вещи, которые, как только люди обращаются с ними, меняют свою природу.
В прошлом, независимо от того, Луна это или Алейя, другие люди использовали города в качестве козыря для обмена на них. Я бы никогда не согласился, и другие люди не подняли бы шум в ответ. Ведь этих городов нельзя было ни увидеть, ни добраться до них, они не прошли через мои руки, не были получены, поэтому, естественно, не было чувства утраты. Но на этот раз Клык Тринадцать предложил вернуть три города Клыку Лите. Хотя я согласился с требованием, мне не нужно было думать, чтобы знать, какую бурю вызовет это действие.
Я делал это, чтобы исполнить последнее желание Клыка Тринадцатой и отплатить ей за долг. Но что касается населения Западного Города Сопротивления, они не понимали важности Тринадцатого Клыка. По сравнению с женщиной три города имели гораздо большее значение в их сердцах. Это было особенно актуально, поскольку было трудно завоевать эти три города. Городу Запада-Сопротивления и Городу Бездны пришлось приложить огромные усилия, поэтому можно сказать, что эти три города были результатом коллективной борьбы. Теперь, когда я так легко вернул его, неудивительно, что они были недовольны.
Гуляя по улицам, разного рода шепотки и комментарии были в изобилии.
«Эй, ты слышал? Сэр Феодал, похоже, решил вернуть три города.
«Это правда? Когда мы только переехали?
«Верно своим словам, скорее, какого черта! Он не был тем, кто работал на это, но он хочет вернуть тяжелую работу великих усилий других людей?»
«Сначала я думал, что у нас теперь есть лучший городской лорд, но теперь я знаю, что на самом деле у нас есть дурак, как один……»
Когда я вел Алею с собой по улицам, Алея держала руку на рукояти меча у себя на талии.
Взгляды, полные злобы, идущие со всех сторон, заставляли ее казаться очень нервной. Всякий раз, когда кто-то смотрел на нее, она свирепо смотрела на них в ответ.
С точки зрения прохожих это было похоже на кошку-мать, защищающую своего детеныша.
С другой стороны, я был очень открытым и давно готовился к тому, что на меня будут смотреть таким образом.
Я знал, что после того, как новости будут объявлены, солдатам и населению Западного города Сопротивления будет что обсудить обо мне, но я не особенно возражал против этого. Когда Клык Тринадцать завоевывает город за городом, победы, естественно, затыкают им рты и заставляют всем сердцем принять мое решение. Пока этого не произойдет, любые мои слова будут бесполезны, так что я могу и не говорить.
Но есть еще место, куда мне еще нужно съездить.
Траурный зал.
В этом месте покоился прах 27 солдат, погибших при нападении на Звездный город. Поскольку огневая мощь Западного города сопротивления в основном исходит от магии Фелиты, уровень потерь среди солдат уже очень-очень низок. По сравнению с гибелью нескольких сотен человек в Городе Бездны, потери армии Западного Города Сопротивления были незначительными.
Но это касалось только всего Западного Сопротивляющегося Города. Что касается семей, потерявших близких, то это было невероятно тяжелое дело. Хотя для меня это было приемлемое количество жертв, это была трагическая реальность того, что человек, которого они любят и по которому тоскуют, навсегда покидает их.
Поэтому, когда стало известно, что три города будут возвращены обратно в Фанг Лита, каждой семье, в которой был погибший солдат, было трудно принять это.
Траурный зал тоже был хаотичным беспорядком.
Когда я появился, там уже было много людей с взволнованными лицами, которые плакали и выли:
«Город, который мой ребенок отдал за свою жизнь, почему мы должны так легко отдавать его?»
Многие люди выкрикивали свое согласие по очереди:
«Это верно! О чем думает сэр городской лорд, он думает, что жизни наших детей не считаются жизнями?
«Даже если это мое старое тело нужно будет принести в жертву, я буду добиваться справедливости для своего сына!»
«Мой муж никогда не вернется… У меня трехлетний ребенок! Как мне выжить в будущем……»
«Если бы я знал, что это произойдет, то я бы заблокировал своего ребенка от подачи заявления в армию, когда он это сделал! В конце концов, даже я не знаю, ради кого он пожертвовал своей жизнью…
Я молча слушал, входя в траурный зал.
Из-за того, что это было далеко, и из-за дождя, который шел в последние дни, было очень трудно перевезти тела погибших солдат обратно в Западный Город Сопротивления. Члены семьи умерших не хотели, чтобы их небрежно похоронили в окрестностях Sky Star City, поэтому они решили кремировать их и, по крайней мере, вернуть прах их костей. В самом передней части траурного зала была разложена площадка с белыми цветами и 27 черными ящиками, аккуратно поставленными рядом друг с другом. На листе белой бумаги, мягко покачивающемся на ветру, были записаны имена и места рождения 27 человек.
Мое появление заставило толпу постепенно успокоиться, но все еще смотрели на меня с недобрым выражением в глазах.
Через некоторое время, когда я стоял перед списком имен, пожилой человек сзади заговорил прерывистым голосом:
— С-сэр, городской лорд, нам н-нужно объяснение.
Я вздохнул и сказал:
— Алея, принеси мне благовоний.
После того, как мне вручили три палочки благовоний, я зажег свечи. Когда дым начал подниматься вверх, я трижды отсалютовал праху павшего солдата и вскоре после этого лично вставил три ароматические палочки в медную печь. После этого моя левая нога согнулась вперед, а правая последовала за ней и встала на колени. Когда мои колени коснулись земли, я согнул левую ногу вниз и встал на колени этой ногой. Теперь, когда обе ноги стояли на коленях, я положил обе руки перед собой и низко поклонился.
Поднявшись, я сказал безмолвным семьям погибших солдат:
— Это объяснение, хорошо?
Никто не говорил, но люди плакали. Как городской лорд, я лично встал на колени, чтобы отдать дань уважения. Это было равносильно замаскированному искреннему извинению, так что же они могли сказать в ответ? В то время как обида в их сердцах немного утихла, боль от потери родственника бурлила в их сердцах, так что слезы, естественно, неудержимо лились. Я уже много раз видел подобные сцены. Люди, которые лично мстят за любимого человека, обычно заканчивают слезами. Это та же логика, что и с болью, прорывающейся вперед после того, как ты не чувствуешь боли в ране из-за нервозности.
Я спокойно сказал им:
«Что касается пособий и последующих привилегий, которые вы получите, Мун даст вам объяснение. Со своей точки зрения, я могу только сказать вам, что их смерть не была напрасной. Разве ты не хочешь сказать мне, что, когда они атаковали Звездный город, их мысли были сосредоточены исключительно на захвате города? Я предполагаю, что они хотели сделать Западный Сопротивляющийся Город более грозным, чтобы все вы и все остальные жили еще лучше, и именно поэтому они взяли на себя инициативу, несмотря на опасности, с которыми столкнулись. То, что я делаю, это то, о чем они думали, просто разные способы достижения одной и той же цели. Я могу гарантировать всем присутствующим здесь, что возвращение этих трех городов принесет нам большую пользу и что неизбежно наступит день, когда люди будут помнить их имена и их вклад; что неизбежно наступит день, когда вы сможете встать и гордиться ими».
С моих губ сорвался вздох, когда я продолжил:
«Но на этот раз это я, городской лорд, подвел их. Пока я жив, я буду заботиться об их семьях и использовать свои действия, чтобы извиниться. Это вставание на колени — просто извинение перед ними, а также извинение перед вами. Что до того, примешь ты это или нет, ненавидишь ли ты меня по-прежнему или нет, мне все равно. Пока все не будут следовать за какой-то подозрительной личностью, укрывающей непостижимые мотивы, в самое хаотичное время в Западном Городе Сопротивления, независимо от того, как вы ругаете меня, будь то публично или наедине, я буду считать вас невиновным. Алея, пошли.
Говоря это, я не повернул головы и вышел из траурного зала.
В тот момент, когда я открыл двери траурного зала, десятки огней свечей мягко качнулись из-за дующего ледяного ветра.
Алея прошептала:
— Все в порядке, молодой господин?
Я улыбнулся и похлопал ее по плечу:
«Этого достаточно, будет кто-то, кто поможет нам сделать то, что мы не можем сделать. Вернемся, Алея. Я давно не возвращался в Западный Город Сопротивления, так что немного тоскую по дому.
