Королевская столица.
В Государстве Вечных Небес много процветающих городов, о чем свидетельствует то, что на каждой территории есть несколько процветающих городов. Но когда дело доходит до выбора самого богатого из них, этот титул принадлежит королевской столице, расположенной на северо-востоке. Дело не в том, что у других Повелителей не хватает денег, а в том, что многие здания достойны того, чтобы их использовала только королевская семья в соответствии со стандартами Государства Вечное Небо. Вот почему королевская столица обладает чрезвычайно утонченным великолепием. Даже если говорить только о дворце, в королевской столице есть три внутренних слоя и три внешних слоя дворца, которые расширяются до кажущегося безбрежным пространства, как пронизывающая облака гора.
Люди, живущие под имперским городом, постепенно привыкали к такому зрелищу, но те, кто приходил извне, обычно вытягивали шею вверх и долго наблюдали за великолепной сценой при первом входе в королевскую столицу. В конце концов, они причмокивают и щелкают языками от удивления, искренне комментируя:
— Разве это не экстравагантное зрелище.
Но не все люди, живущие в королевской столице, являются родственниками королевских особ и набиты родственниками гражданских и военных чиновников; на самом деле, большинство людей — простые люди. Что касается этих простых людей, то они живут в такой благополучной царской столице, но даже им трудно представить, как живут люди, правящие над ними. Например, ходят слухи, что некий популярный в настоящее время министр кабинета требует, чтобы 43 женщины присматривали за ним каждую ночь перед сном. Кто-то будет отвечать за разминание его ног, кто-то будет отвечать за то, чтобы бить его по плечам, кто-то будет отвечать за то, чтобы согреть его постель, а кто-то будет отвечать за пение и танцы. Есть также те, кто отвечает за то, чтобы держать рот открытым, как плевательницы, и те, кто отвечает за то, чтобы держать вино во рту и кормить его через рот; то есть это просто чашки в форме людей. Есть также те, кто несет ответственность за вещи, о которых нельзя открыто рассказать всем, если вы понимаете, о чем я. Если мы посчитаем это через только что перечисленные вещи, 43 на самом деле недостаточно для такого множества услуг.
Давайте возьмем в качестве другого примера какого-нибудь молодого господина из определенной ветви королевской семьи. Этот молодой мастер — известный обжора, который очень осторожен в еде; один из его приемов пищи стоит не менее 20 золотых монет. Кроме того, в таких дорогих блюдах на самом деле есть блюда, которые можно приготовить всего за несколько укусов. Хотя говорят, что человек никогда не устанет есть вкусную еду, это также заставляет людей задуматься о том, какие продукты могут быть такими дорогими.
Естественно, в королевской столице есть не только эти негативные истории, но и простые и загадочные.
Например, тот【Имперский ученый】, который только что вошел в имперский город в этом году; ходят слухи, что он юноша из обычной крестьянской семьи.
Ему не больше 24 или 25 лет, и он одет в белую одежду. Его рукава закатаны, а на шее белое полотенце от пота, что совсем не похоже на человека, занимающего высокое положение. Такого человека нетрудно встретить, так как он часто берет с собой молодого слугу, чтобы прогуляться по королевской столице.
Так же, как то, что он делает сейчас.
— Милорд, милорд, идите помедленнее, я за вами не успеваю!
Маленький ребенок с красными губами и белыми зубами уперся руками в колени, хрипя. Из-за того, насколько холодной была погода в настоящее время, каждый выдох, который он выдыхал, превращался в массу белого тумана.
Человек перед ним обернулся. Он не выглядел особенно красивым, но его улыбка согревала его, как солнце. Мужчина с короткими волосами и правильными чертами лица не мог не поддразнить свою юную служанку, увидев, насколько мальчик не в форме:
«Маленький Лу, тебе нужно еще немного потренироваться, а?»
Мальчик по имени Маленький Лу поднял голову и недовольно пожаловался:
— Милорд, дело не в том, что я недостаточно тренируюсь. Когда другие люди становятся высокопоставленными чиновниками, все они живут экстравагантной жизнью. Наоборот, мы здоровее. Мы целый день едим вареную зелень, но я не могу наесться досыта. Если бы я тренировался еще больше, я бы уморил себя голодом».
Юноша улыбнулся и сказал:
«Яд используется для нападения на зло, пять зерен используются для питания, пять фруктов используются для помощи, пять овощей используются для насыщения. Смесь запахов и вкусов используется, чтобы дополнить свою сущность и улучшить свою жизненную силу. Вы понимаете? Потребление большего количества пяти злаков, пяти фруктов и пяти овощей принесет большую пользу организму. Мне нужно лгать тебе по этому поводу?» 1
Маленький Лу громко запротестовал:
«Это неправильно, милорд, я помню, там была еще одна строчка: «пять домашних животных используются во благо». Коровы, овцы, свиньи, собаки и курица, почему я не ел ни одной из этих пяти!»
Когда он снова поднял голову, молодой человек уже обернулся и неторопливо пошел прочь, видимо, не желая больше болтать на эту тему.
Маленький Лу пробормотал:
«Скупой скряга, тебе в этой жизни не жениться!»
Молодой человек заметил:
«Если я не смогу жениться, то я продам тебя за серебро, а потом пойду и выкуплю девушку из публичного дома, чтобы сопровождать меня и провести остаток моих дней».
Маленький Лу не думал, что юноша слышит его бормотание, поэтому в ответ мгновенно сжал шею.
Молодой человек не стал развивать этот вопрос. Вместо этого он перевел взгляд на сильный снегопад по обеим сторонам дороги, потер руки и прокомментировал:
– В следующем году будет хороший урожай.
Маленький Лу намеренно сказал:
«Заморозки, откуда такой хороший урожай?»
Молодой человек остановился, обернулся и ответил:
«Вы не поймете этих вещей. Своевременный снег предвещает благополучный год; чем больше снегопадов в этом году, тем лучше будет урожай в следующем году. Взгляните на этот сильный снегопад, он не только не заморозит посевы под ним до смерти, но и изолирует внешний холод. Логово внутри снега намного теплее, чем окружающая среда снаружи. В наступающем году снег растает и превратится в воду, которая также будет выполнять функцию полива».
Маленький Лу сердито фыркнул:
«Да да да, вы все понимаете. Все, от имперского ученого до старого фермера, который всю свою жизнь занимался сельским хозяйством, нет ничего, чего бы вы не понимали».
Молодой человек не рассердился на эти гневные слова, а вместо этого сказал, продолжая улыбаться:
«Раненые фермеры — причина голода; раненые работницы — корень бедности. Фермеры и женщины-текстильщицы являются краеугольным камнем национальной стабильности, поэтому сельское хозяйство, естественно, является главным приоритетом. Хотя, безусловно, неправильно рассматривать сельское хозяйство как единственный краеугольный камень, нельзя отрицать, что, когда у фермеров не будет земли для возделывания, государство будет недалеко от разрушения».
Маленький Лу в смятении повернул голову набок:
— Я не могу выиграть с тобой спор.
Юноша опустил руки и спросил:
«То, что я просил вас изучить в прошлый раз, есть результаты?»
Маленький Лу мгновенно пришел в себя и начал словоохотливую речь:
«Два дня назад Лингву внезапно купил партию железа и заявил, что оно предназначено для замены доспехов бронированной кавалерии, но я чувствую, что что-то не так. К сожалению, наши руки не могут проникнуть в Lingwu. Эта женщина слишком сильна, а осведомителей Скрытой Стражи много и они плотно разбросаны вокруг, поэтому наши люди просто не могут войти.
Молодой человек потер свой светлый и гладкий подбородок, размышляя вслух:
«Разве они не заменили те доспехи только в прошлом году? Что за план она придумала?
Маленький Лу сказал:
— Я пойду найду людей, чтобы разузнать кое-какую информацию. По сравнению с этим, милорд, разве вы не говорили, что хотели использовать празднование Нового года как предлог, чтобы вызвать тридцать шесть городских лордов в королевскую столицу для беседы? Моя голова чуть не взорвалась, пытаясь придумать список имен, и я также не знаю, что означает милорд, поэтому я понятия не имею, как составить список.
Молодой человек ответил:
«На это легко ответить. Кого бы, по вашему мнению, он ни унаследовал от Повелителя, просто пригласите его».
Маленький Лу спросил с озадаченным выражением лица:
«Каждый Повелитель в основном уже назначил своего преемника, зачем мне выбирать?»
Молодой человек мягко пояснил:
«Участники слепы. Взгляните на сельскохозяйственные угодья по обеим сторонам этой дороги, вы действительно думаете, что ни одна из зарытых в настоящее время пшеницы не погибнет из-за заморозков следующей весной? Хрупких парней там внизу будет полно, не выдержав этой холодной зимы… так же, как одни наследники смогут плавно взойти к власти, а другие обречены на борьбу за власть, но уже разделены и пожалованы городу которым они будут городскими лордами. Намерение первоначального плана «разделения вассалов» состояло в том, чтобы разделить их внутри и пройти через внутреннюю борьбу за власть. Если бы каждая семья плавно завершила свою преемственность, то Государство Вечного Неба было бы недалеко от разрушения.
В глазах молодого человека, говорящего эти слова, мелькнула безжалостность. Ветер дул ему в рукава, когда он повернулся в сторону и продолжил:
«Первый шаг — создать среди них внутренний беспорядок, тем самым ослабив их власть. Второй шаг — бросить в них кость, чтобы они растерзали друг друга и посеяли семена ненависти. Третий, но самый важный шаг… это то, что грядет мир великой борьбы, и никто не сможет этому помешать. Перед лицом непреодолимой тенденции использование силы человека для отражения ее равносильно попытке богомола остановить колесницу. Прежде чем наступит такой день, мы должны проверить, кто наши союзники, а кто неблагодарные негодяи.
Маленький Лу взмолился:
«Милорд, этот ужасный беспорядок действительно слишком хаотичен. На мой взгляд, мы должны делать то, что можем, и убегать от того, что не можем. Мы не родственники и не друзья королевской семьи, так зачем нам помогать им вернуть свою власть?»
Молодой человек усмехнулся и сказал несколько одиноким тоном:
«Я родом из простолюдинов……»
Маленький Лу поспешил прервать его слова и сказал:
«Милорд, перестаньте вспоминать о прошлом, разве это не просто любезность признать вашу ценность и нанять вас? Я слышал об этом так много раз, что клянусь, у меня мозоли на ушах. Ах, верно, принцесса Лан На ранее слышала о нашем намерении пригласить городского лорда в королевскую столицу для развлечения и специально попросила меня умолять вас добавить кого-то.
Юноша вырвался из своих мыслей и спросил:
«ВОЗ?»
Маленький Лу почесал затылок, немного подумал, а потом ответил:
«О да, это тот, которого повелитель Юньяна выгнал из своего дома. Городской Лорд Западного Города Сопротивления, тот, которого звали Ли Дэ.
То, что цитирует имперский ученый, взято из Хуанди Нейцзин. Честно говоря, я не знаю Джека.
