Он никогда не знал свою мать.
Они сказали, что она умерла после родов.
Однако спустя годы он начал верить в обратное.
Его отец.
У Брайана были противоречивые мысли о нем.
Его отец относился к нему серьезнее, чем к кому-либо другому на свете, однако он не мог избавиться от ощущения, что это было только из-за того, насколько он был полезен.
Или, скорее, насколько он был уникален.
Но даже несмотря на то, что с возрастом Брайан все больше ощущал, что к нему относятся как к инструменту, он не мог не поймать себя на мысли, что ему хочется следовать желаниям отца и заслужить его расположение.
В первый раз он убил, когда ему было семь.
Отец похвалил его.
Это сделало Брайана счастливым, несмотря на противоречивые эмоции внутри него.
Но по мере того, как он становился сильнее, убийство простых людей больше не приносило удовлетворения его отцу.
Это заставило Брайана забеспокоиться.
Это был единственный человек в мире, о котором он заботился. Остальные вокруг отца уважали его только издалека и редко с ним общались.
Хотя действия его отца изменились по мере того, как он становился старше, Брайан все еще помнил дни, когда они играли вместе. Он тосковал по тем дням.
Единственным напоминанием о том времени были редкие моменты, когда он делал что-то, что радовало его отца, — заслужив простое поглаживание по голове.
Неважно, сколько ему лет. Он все еще хотел признания этого человека.
К счастью, он был особенным.
Прирожденный маг, наделенный большим рыцарским талантом.
Ради миссии отца он никогда не прекращал своего рыцарского обучения, но замедлил его, чтобы более сильные сверхъестественные существа не почувствовали в нем ничего странного.
Однако, хотя он и ограничивал свой рост как мага, он никогда не прекращал накапливать знания.
Даже против ученика мага того же ранга он не проиграет.
Не в этом была уникальность магических сражений.
Иногда дело было не только в грубой силе. Конечно, подавляющая сила была ценна, но владеть ею со знанием было еще опаснее.
Равная борьба превратилась в состязание знаний.
Победителем станет тот, кто сможет лучше применить свои знания магии.
И да —
Брайан был не только рыцарем.
Он также был магом.
Все это до пробуждения.
Что это значило?
Вступление в официальную должность земледельца практически гарантировало получение второго класса — при условии, что это не совпадало с их предыдущей профессией.
Но случай Брайана был иным.
Его любовь к огню была даже не самой высокой, хотя и второй по величине.
Наибольшую привязанность он испытывал к ветру.
Да.
Брайан не разбудил ни один класс.
Двоих он не разбудил.
Вместо этого он разбудил троих.
— Класс рыцарей.
—Класс Огненного Мага.
— Класс Мага Ветра.
Два редких класса и один обычный класс.
Но это знал только он.
Даже если бы другой Пробуждающий использовал на нем Обнаружение, он бы увидел только его профессию Огненного Мага — и никогда две другие.
С этого момента все произошло именно так, как и думали его учителя в школе.
Талантливое существо стало еще более гением.
Они были правы, но они также ошибались.
Брайан был не просто гением, он стал еще большим гением.
Он был монстром.
Однако это осознание не принесло ему особой радости, когда он впервые его обнаружил.
Только когда отец похвалил его громким смехом и заключил в объятия, он по-настоящему почувствовал себя потрясенным.
Хотя Брайан видел, как его взгляд в глазах отца становился все более пристальным — взгляд, который видел в нем не более чем инструмент, — его это больше не волновало.
Он уже начал понимать, что по-настоящему важны лишь те, кто может принести пользу.
«Вы сказали, что вы друзья моего племянника?»
Брайан взглянул на женщину перед собой.
Она была смехотворно слаба.
Но он по-прежнему сохранял свой публичный образ.
Не только потому, что ему нужно было поддерживать его в таком состоянии в долгосрочной перспективе ради плана отца, но и потому, что что-то в квартире позади нее заставило его сердце дрогнуть.
Благодаря своим обостренным чувствам мага он смог уловить за дверью присутствие четырех сильных существ.
Три из них заставили его сердце слегка дрогнуть.
За исключением Миры — девушки с особым классом и хорошим талантом, на которую у него уже были планы, — он считал, что они были единственными уникальными Пробуждающими в Вудстоун-Сити.
Но что это была за сила?
Он уже почувствовал это снаружи.
Эти мертвецы…
Кто был этот Майкл, о котором они говорили?
Как он мог быть таким могущественным?
Нет, как он мог быть настолько сильнее его?
Однако, несмотря на бурю мыслей, пронесшихся в его голове, Брайан никак не отреагировал.
Даже услышав откровенную ложь, женщина перед ним заговорила.
«Извините. Мой племянник сейчас занят, и я понятия не имею, где он». Ваша следующая книга ждет вас в My Virtual Library Empire
В конце концов, у троицы не осталось иного выбора, кроме как покинуть общину Майкла.
Они получили его адрес от директора, который собрал всех ныне живущих Пробуждающих для важного объявления, но неудивительно, что они не смогли встретиться с Майклом.
Девочки подумали, что это хороший шанс проведать его и обсудить ситуацию, но им это не удалось.
А что насчет слов тети?
Если отбросить их метод, она была ужасной лгуньей.
Они ей не поверили.
Будучи Пробуждающими 1-го ранга с улучшенными чувствами, они могли сказать, что Майкл был внутри.
Но почувствовав, что он остался неподвижен — его присутствие переплеталось со знакомой аурой нежити — они решили, что он, скорее всего, находится в Стране Происхождения.
И поскольку они не смогли пробиться внутрь, они сдались.
*****
Майкл понятия не имел, что его одноклассники пришли навестить его дом, и вместо этого оставался сосредоточенным, с благоговением глядя на огромный корабль перед собой.
[Летучий корабль]
Это, наряду с несколькими другими подробностями, было все, что сообщил ему Детект.
Собрав больше информации, Майкл начал замечать еще больше о корабле.
Подойдя ближе, он усилил свои чувства и уловил слабые магические волны, исходящие от него.
На самом деле, создавалось ощущение, будто весь корабль был покрыт маной.
«Что об этом думает сэр Мик?»
Рядом с ним раздался знакомый голос.
Майкл слегка повернул голову — это был Маг Лиан.
Он помолчал немного, затем ответил.
«Это зрелище», — сказал он, прежде чем немного поколебаться. Немного рискнув, он добавил: «Кажется, это вполне способный летающий корабль».
На это была своя причина.
В Стране Происхождения он неизбежно использовал бы Обнаружение. Если он не хотел показаться полным невеждой, то были определенные вещи, которые он должен был знать.
Как этот летающий корабль.
Как «благородный», он, естественно, должен был осознать нечто подобное, не так ли?
А что касается того, был ли корабль действительно эффективным инструментом…
Учитывая, что он принадлежал рыцарям, служившим непосредственно королевству и королевской семье, он не должен был быть чем-то второстепенным.
К тому же, его внешний вид говорил сам за себя.
К счастью, его слова, похоже, были приемлемы.
Маг Лиан одарил его довольной улыбкой.
«Сэр Мик действительно человек большого зрения».
Губы Майкла слегка дрогнули, но он ничего не сказал в ответ.
К счастью, Маг Лиан не стал развивать эту тему дальше. Вместо этого он повернулся и посмотрел на капитана рыцарей, который был не так уж далеко.
«Поторопитесь и заводите корабль! Мы должны скорее достичь столицы!» Капитан рыцарей больше не колебался и немедленно начал инструктировать рыцарей, которые еще могли двигаться.
Майкл наблюдал, как маги из их числа творили заклинания, проделывая дыру в стене корабля, прежде чем помочь всем находящимся внутри.
Внутри было просторно.
Светящиеся камни, встроенные в стены, освещали окрестности, излучая мягкий, ровный свет.
По одному только внешнему виду Майкл уже догадался, что корабль имеет несколько этажей, и он оказался прав.
Их было пять.
На третьем этаже располагались комнаты для VIP-гостей, одна из которых была отведена ему.
Однако он не сразу там обосновался.
Вместо этого он последовал за Магом Лианом на верхнюю палубу.
Маг Лиан пригласил его не только для того, чтобы он стал свидетелем взлета корабля, но и, как подозревал Майкл, для беседы.
Старый маг не говорил о самом отъезде как о чем-то особенно грандиозном. Вместо этого его приглашение показалось идеальным поводом провести время вместе и поговорить.
Майкл не был расположен к разговорам.
Он видел, что Маг Лиан проявляет к нему интерес, но предпочитал слушать, а не говорить.
Он все еще не был уверен, что не ошибется.
Тем не менее, отказываться напрочь было невозможно — особенно после того, как старый маг приложил все усилия, чтобы лично посетить комнату Майкла, поклонившись, когда он передал ему приглашение.
Кроме того, Майкла немного интересовал взлет корабля.
И вот вскоре он обнаружил, что стоит на вершине летающего корабля, глядя на бескрайнее голубое небо, простирающееся перед ним.
Майкл любовался, казалось бы, пустым небом.
По какой-то причине ему начинало нравиться это чувство — стоять на вершине и смотреть на мир внизу.
Пока он продолжал осматривать огромное пространство перед собой, Маг Лиан, который до сих пор молчал, наконец заговорил.
«Сэр Мик, мне интересно, была бы вам интересна одна возможность?»
Майкл сразу же насторожился.
Он не показал этого на своем лице и ответил как обычно.
«И что это за возможность?» — спросил он.
«Шанс получить Фрукт Пула Душ».
«Фрукт из пула магии души?»
Майкл не мог не выказать намёка на замешательство.
Однако маг Лиан, похоже, не был особенно удивлен его реакцией.
«Похоже, сэр Мик не слышал об этом природном сокровище. Это неудивительно — оно невероятно редкое».
«Фрукт Пула Магии Души — это то, что может значительно улучшить как качество, так и количество маны — даже для таких людей, как мы. Но я читал в записях, что его истинная ценность заключается в другом».
Майкл внимательно слушал, как тон Мага Лиана становился все ниже.
«Она также укрепляет саму душу — на самом деле, это считается ее основным эффектом».
«Хотя душой занимаются в основном Великие маги и рыцари, она все равно очень полезна».
