Полторы недели пролетели как в тумане. Энтузиазм подземелья был силен, но этого было недостаточно, чтобы выдержать две недели работы в одиночку. Джеймс встал, пошел на работу и как бы на автопилоте пролистал сотни звонков в службу поддержки. Он вернулся домой, сел за компьютер и посмотрел что-то на Youtube, потерял несколько десятков часов, играя в Rimworld, и вставал только тогда, когда это было абсолютно необходимо. Каждые несколько дней он набирался мотивации, чтобы пойти в спортзал.
Он не видел Анеш почти каждый день, так как его сосед по комнате был занят на промежуточных экзаменах, а сам Джеймс проводил большую часть времени взаперти в своей комнате. В конце концов он пропустил еженедельный вечер D&D их группы, который Анеш сообщила ему позже, когда они увидели друг друга, перешел в другую игру, так как их мир кампании D&D превратился в тлеющий пепел.
За это время события, которые заставили Джеймса взбодриться и начать выходить из депрессивного спада, в основном произошли в последние несколько дней перед их следующим запланированным погружением. Вдобавок к тому, что они начали чувствовать нарастающее возбуждение, что скоро он будет рисковать своей жизнью ради богатства и славы, они начали получать посылки.
Беспроводные камеры появились первыми, и Джеймсу поручили установить их, убедившись, что он может получить доступ к ним со своего телефона при неблагоприятных обстоятельствах. Это была пятница, и с этого момента их внимание переключилось на подготовку.
В то время как Джеймс учился устанавливать и управлять их сеткой survaillence, Анеш учился тому, как взрывать вещи.
Так как большинство коммерческих взрывчатых веществ было трудно купить, и их исследование того, как именно сделать взрывчатку, на самом деле не давало им точных инструкций, они остановились на термите в качестве своего первого залпа в предстоящей битве на перекати-поле. Причина была в том, что им не нужно было так сильно ударять по чему-то, что, казалось, не имело органов, чтобы сжечь, или костей, чтобы сломать, но жар от воспламенения партии железного термита, надеюсь, будет пригоден для шлака достаточно его кабелей, чтобы остановить его мертвым.
На самом деле сделать все это было до ужаса просто. Анеш просто записался на какое-то лабораторное время в свой колледж и привез материалы, купленные на законных основаниях в скобяной лавке или из школьных запасов. Настоящий химик-майор действительно зашел к нему, чтобы дать советы по изготовлению и хранению его безопасно, без подсказок, а также без вопросов. Это отчасти беспокоило его, так как Анеш все еще не был уверен, насколько далеко простирается ментальный покров подземелья, и он не знал, было ли бесцеремонное отношение к созданию опасных веществ результатом того, что другой студент не мог спросить, или это было просто то, как химия была в дикой природе.
Честно говоря, он не был уверен, кто из них напугал его больше.
Оснастить их надежными контейнерами, источниками зажигания и таймерами было немного сложнее. Он несколько дней упорно проверял таймеры и искры, и даже после того, как убедился, что у него есть что-то функциональное и в основном безопасное, все равно решил не собирать их полностью, пока они не окажутся в подземелье.
Затем появились заказанные ими ручные топоры, которые были добавлены к растущей груде на кухонном столе, рядом с вещами, которые они уже купили на месте. Они отправились с утяжеленной сетью, с которой Джеймс возился добрых пятнадцать минут и запутался в ней. К понедельнику они почти все погрузили в сумки, которые собирались взять с собой, вместе с целой дополнительной сумкой только для «еды», которую они взяли. Ящики с гуманными ежедневными рационами; функциональными для выживания, а также просто худшей вещью, которую Джеймс когда-либо пробовал.
И все это приводило его в восторг. К тому времени, как он проснулся в понедельник днем, он был так же возбужден, как ребенок в канун Рождества. Эффект был немного испорчен, потому что ему пришлось шатаясь выйти за дверь, чтобы работать, проходя мимо Анеша, который заканчивал все загружать и готовить.
— Увидимся вечером?- Спросил он, надевая ботинки.
— Увидимся вечером.- Торжественно произнесла Анеш.
Они посмотрели друг другу в глаза, потом кивнули и вернулись к своим делам. Между ними проскочила какая-то решительность. А потом Джеймс исчез за дверью, и Анеш снова попыталась засунуть последний моток веревки в набитый вещмешок.
____
Джеймс не был уверен, что такое ад, но если бы ему пришлось гадать, это была бы его работа.
Он не сделал передышки, только быстро сходил в ванную и выпил немного воды. Звонки продолжали поступать. Клиент за клиентом, проблема за проблемой. В какой-то момент Джеймс осознал, что он отвечал на вопросы выше своего уровня поддержки, в основном используя Google и интуицию, чтобы вытащить решения из своей задницы.
Его начальник смены таинственным образом отсутствовал сегодня вечером, а менеджер его этажа отвечал на столько же звонков, сколько и он сам, так что он не мог сердиться на нее. Но что его раздражало, так это количество коллег, которые были с ним во время кошмара наяву. С ним по телефону разговаривали в общей сложности еще два человека. Два. Из смены, которая обычно состояла из двадцати человек.
В перерывах между звонками, вполуха слушая жалобы и разглагольствования, он звонил своему боссу, спрашивая, что происходит. Все, что он получил, это ответ, что в последнее время у них была большая текучка кадров, и найм не заменял людей достаточно быстро.
Он не видел Анеш, и время ускользало от него. Только когда его последний звонок закончился в 3:20 утра, он наконец смог уйти. Когда он вышел, его босс подошел к его кабинке, пока он собирал вещи. — Твой друг ждет тебя в комнате отдыха. Он что, ищет работу?»
-Насколько мне известно, нет.- Сказал Джеймс, закончив выключать свою станцию. -А что тут вообще происходит? Почему так много людей увольняют?»
Его босс, обычно довольно мрачная дама по имени Лиза, просто нахмурилась. -Я никого не увольнял. Люди просто не появляются. Если бы они перестали появляться, я бы даже не уволил их прямо сейчас, вот как это плохо.»
Он издал несколько сочувственных звуков и быстро вышел из разговора, направляясь в комнату отдыха. Они не очень опаздывали, но он не хотел рисковать и пропустить их единственное окно.
Когда он добрался до комнаты отдыха, то обнаружил, что Анеш сидит с их вещевыми мешками за одним из столов и методично кромсает журнал. Мусорный бак рядом с ним медленно заполняется бумагой. «Что.- Сухо спросил Джеймс. -Ты что делаешь?»
-Ну, — сказал Анеш, вставая и засовывая журнал в задний карман, — на днях мне пришла в голову мысль, что если сломать ручку, то получится синий шар, а может быть, сломать и эту штуку.»Журнал, который он рвал, — понял Джеймс,-был бесконечным Зейном, связанным с пони, который они нашли в своей куче добычи больше недели назад.
Джеймс посмотрел на десять фунтов бумаги в мусорной корзине. — Это работает?»
«Нет.- Решительно заметила Анеш. — Он не сломается. Он просто продолжает иметь больше страниц.»
-А вы не пробовали сорвать крышку?- Спросил Джеймс, взваливая на плечо одну из сумок с вещами, и они вдвоем направились к двери.
Анеш, следуя за ним к лестнице, сказала: «я пыталась, правда. Просто у него было больше прикрытий. Я подумываю о том, чтобы потом поджечь его. Посмотрим.»
Они остановились. Перед ними была дверь. Джеймса действительно впечатлило, что дверь, которую он видел каждый день на работе, могла превратиться во что-то гораздо более серьезное, когда это имело значение. Это все еще был грязновато-белый металлический кирпич двери, часть краски немного откололась на нижнем краю. Она по-прежнему вела к простой бетонной лестнице. И все же, прямо сейчас, это было похоже на ворота в Эльдорадо.
«Одна минута. Ты готова?- Спросила его Анеш.
Джеймс улыбнулся. -Я не думаю, что когда-нибудь буду готова, но, черт возьми, я скучаю по этому.»
Где-то в ничем не примечательном офисном здании открылась ничем не примечательная дверь, и два друга шагнули в очень удивительный мир.
_____
Первым шагом, как они и планировали, была установка. Проведя быструю проверку, он выглядел так, будто ничего не было возрождено, но в кабинах возле входа двигалась пара степлеров-крабов. Ничто не возродилось, столы, которые они перетащили, не сдвинулись с места, но некоторые случайные повреждения были исправлены. Одна из стен, в которой Джеймс пробил дыру во время одного из своих первых погружений, была залатана, как и монитор, который он разбил промахнувшимся ударом.
Так что, имея это знание в виду, они имели в виду план создания небольшого оборонительного укрепления, к которому они могли бы вернуться. А также, возможно, действовать как своего рода маяк для того, когда (а не если) они заблудились.
Но сначала им нужно было привести себя в порядок. И пока они складывали свои сумки и вытаскивали все необходимое, Джеймс успел поздороваться со старым другом.
— Привет, Руфус! Эй! Кто такой хороший маленький кошмарный паук? Так и есть! Это ты!»
Анеш нахмурилась. -Мне бы не хотелось, чтобы ты поощрял это.- Сказал он, когда Джеймс опустился на колени под столом. — Погоди, а в чем, черт возьми, он гнездится? Это одна из наших сумок?»
Это действительно была одна из их сумок. Обрывки которых в настоящее время висели, как подвешенный гамак, на связке скрепок, встроенных в нижнюю часть стола, выглядя не чем иным, как массивным матово-черным пауком, дремлющим в своей паутине.
Джеймс МОК сердито посмотрел на своего друга. -Я не «поощряю» его, я просто даю ему любовь и привязанность, которых он заслуживает!- Он прижал Руфуса к своему лицу, дико улыбаясь, когда маленький мальчик запустил свои ручки в волосы Джеймса.
Анеш это не позабавило. Он не мог решить, когда они с Джеймсом начали надевать доспехи, был ли он более или менее удивлен, когда существо выползло из своей паутины, чтобы принести его партнеру по исследованию подземелий пару маленьких золотых шаров навыков.
После того, как они надели свои новые доспехи и потратили минуту, чтобы проверить ремни и крепления, он получил еще один сюрприз.
Джеймс резко вскинул голову, услышав сдавленный крик Анеш и резкое жужжание по другую сторону стола. Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что то, что его друг отчаянно размахивал вокруг его головы, было слишком похоже на квадрокоптер, который они привезли несколько недель назад.
— Ого, ого! Держись!- Крикнул Джеймс, подбежав и ловко поймав в воздухе мобильный беспилотник. Роторы зажужжали в его руке, но он осторожно положил ее на стол, крепко зажав под этой ладонью. — Какого черта?- Спросил он, не имея в виду ничего конкретного.
Анеш лихорадочно терла ему лицо, и Джеймс быстро проверил его состояние. -Ты в порядке?»
— Ладно, просто… пораженный. Я не думаю, что он пытался убить меня.»
Джеймс посмотрел на вновь ожившее существо. — Да, без шуток.- Он немного успокоился, и казалось, что он может «ходить», согнув два передних Ротора вниз, чтобы ползти вдоль стола. Он выглядел почти как летучая мышь, если не считать длинного игольчатого шипа, торчащего спереди, стекло и металл камеры превратились в зловещее оружие. -Если бы он пытался убить тебя, я думаю, у тебя не было бы глаза. Я думаю, он просто хотел поздороваться.»
Анеш покачал головой. -Мы что, начинаем здесь ферму?- Он наклонился, стягивая одну из перчаток, чтобы слегка поцарапать «голову» дрона. Ну, может быть, «дрон» — не то слово. Теперь он был немного более живым.
— Может быть, — сказал Джеймс. -В любом случае, давай все уладим. С этими ребятами пока проблем не будет.»
-Да, да. Кажется, я начинаю понимать, почему ты держишь Руфуса рядом. А этот маленький чувак-да… до странности мило.- Сказал Анеш, позволив дрону проползти вверх по руке и усесться на плечо.
Когда все было решено, они вдвоем начали с первой части плана. Первые четыре кабинки были аккуратно разобраны, защелки расстегнуты и снова прикреплены, чтобы сделать новую стену. Они перестроили местные стены, чтобы построить полукруглое укрепление вокруг входа. Это не удерживало ничего серьезного, но давало им немного силы, когда им нужно было бежать от чего-то. Кроме того, сложение стен в два раза выше, возможно, на полпути к слишком высокому потолку, дало им что-то, что они могли заметить издалека.
После этого они перетащили столы. Прижимая их к внутренней стороне стен, чтобы придать дополнительную устойчивость. Это также давало им место, где они могли сортировать и прятать вещи, которые они не чувствовали себя комфортно, вынося в реальность, и, как и в их первоначальном плане, это делало легким место для размещения оружия и брони, и избегало вопроса «почему у вас есть ручной топор в вашей сумке».
В конце концов, Джеймс установил одну из камер над дверью, подключил ее к удлиненной батарее и проверил ее в сети Wi-Fi.
— Хорошо идти. Ты готова к переезду?- Спросил Джеймс.
«Весь набор.- Сказал Анеш, пристегивая пару термитных гранат, которые он собрал вместе, и аккуратно прикрепляя их к поясу. — Давай убьем что-нибудь сверхуровневое.»
Они вдвоем двинулись в путь: Джеймс с кувалдой наготове, Анеш позади него и чуть в стороне, следя за стенами, чтобы никто не переполз на них. Дрон, все еще сидевший на плече Анеша, тоже сканировал стены, подстраиваясь под движения головы и глаз Анеша под свои собственные резкие, механические подергивания.
На этот раз у них была цель. Они пришли сюда не за добычей или шарами, по крайней мере, не сразу. Они собирались убить перекати-поле и очистить этот район от всего смертельно опасного. После этого они проведут переоценку. Посмотрите, что они чувствуют, а затем решите, хотят ли они идти дальше.
Когда они проходили через туннели кабинок, добираясь до того места, где стены изгибались над головой, а со стен свисали лозы бумаги, Джеймс тихо заговорил: -У тебя никогда не возникало ощущения, что мы все-крошечные существа, едва держащиеся за гигантский шар бешено вращающегося камня?»
-Ты выбираешь самые странные моменты для эмоционального раскрытия.- Криво усмехнулся Анеш.
Джеймс фыркнул. -Я имею в виду, да, но также это было поводом для меня сказать, что я думаю, что гравитация здесь немного ниже, чем обычно.»
-Вы выбрали самое странное время для обмена полезной тактической информацией.- Сказала Анеш тем же тоном, и им обоим пришлось сдержать смех.
Через десять минут осторожного путешествия они уже были в пределах видимости комнаты отдыха. Чуть дальше по коридору зияла брешь в ярком свете, запахе кофе и кафельном полу. Не было никаких признаков их добычи. Кивнув друг другу, они двинулись к кабинам по обе стороны, вытаскивая свои топоры.
Через пять минут работы, стараясь вести себя как можно тише, они прорубили дверь в соседний коридор. Пути выхода были у обоих на уме, ни один из них не хотел снова оказаться в ловушке. В каждом из коридоров, куда они вошли, и у двери, ведущей в комнату отдыха, они установили одну из беспроводных камер. Затем они вернулись ко входу и устроились в одном из кубов чуть дальше, чтобы подождать.
____
«Ручка.»
«Нет.»
«Карандаш.»
-Не-е-ет.»
«…Клочок бумаги?»
Джеймс усмехнулся. -Ты все понял!»
Анеш вздохнула. -Я так зла на тебя сейчас.- Он откинулся назад и вытянул руки. — Как это может быть скучно? Разве мы не должны сейчас тонуть в кладах монстров?»
Джеймс только пожал плечами. — Может быть, нам не повезло в последние два раза?- Он смотрел на свой телефон, следя за камерами. — Ну и ну. Это….- Он замолчал.
Он и Анеш подняли головы. Они услышали то же самое, прежде чем камеры что-либо увидели: звук, похожий на плеск воды, как будто горсть бусин высыпали на дерево. Но все дальше и дальше. Они оба напряглись, и Джеймс уставился в камеру.
— Готов?- Спросил он.
Анеш кивнула. «Готовый.»
Прошла минута, потом другая, а потом, когда они уже готовы были закричать от напряжения, Джеймс заметил движение на экране. Усиковые кабели, сначала несколько, потом сотня, перетянули себя и основную массу через стену в комнату отдыха. Ранее отремонтированная комната получила новый кусок, снятый со стола, когда одна из кофейных бомб была немного сбита.
Они ждали, пока он свернется калачиком на полу, устроившись под столом. Джеймс положил трубку и вышел в коридор. Анеш приготовила ОДНУ из гранат, когда Джеймс подошел к двери.
— Эй, хентай-монстр с щупальцами! Как там дела?»
Реакция была мгновенной. За долю секунды мотки кабелей растянулись на полу, превратившись в винную паутину. Затем тело начало катиться, подтягиваясь к Джеймсу в темпе, который больше всего напоминал ему японский фильм ужасов.
Итак, он сделал то, что действительно хотел, а также то, что требовал план. Он повернулся и, блядь, заказал его.
Пробежав по коридору, он пролетел мимо укрытия Анеша, взял еще пару кубиков,затем повернулся и, пригнувшись, остановился на углу, выставив топор.
Перекати-поле потянуло свою громаду вниз по коридору, также катясь прямо мимо Анеш. Он остановился примерно в двадцати футах перед Джеймсом, свернутые в спираль шнуры врезались в пол, меньшие кабели зацепились за стены вокруг них, когда он поднялся во весь рост. Он не совсем затмевал стены вокруг них, но стены вокруг них были более двенадцати футов высотой, и он был близок к тому, чтобы соответствовать им.
— О’кей, дружище, — тихо сказал Джеймс, ровно дыша. — просто посиди немного спокойно.- Они не были уверены, что у этих тварей есть перспективное видение, но это не должно было иметь большого значения.
Позади зверя он мельком увидел Анеша в позе кувшина, а затем-брызги огня.
Импровизированная граната приземлилась прямо среди спутанной массы перекати-поля, а через пять секунд загорелась точно по плану и начала гореть. Это было похоже на ожившую кузницу; брызги искр и временно расплавленного металла, которые фонтаном падали вниз вокруг монстра. Он издал вопль, тысячи крошечных ртов на концах кабелей зашипели в унисон, когда один за другим они были отрезаны огнем и жаром.
А потом Термит сгорел, и он не умер. Десятки, а может быть, и сотни мертвых кабелей оставили на полу ковер из окалины, и он дико бился, но все еще был жив.
Анеш не стала ждать, чтобы зарядить вторую гранату и бросить ее в все еще пишущую массу Шнуров. И снова, несколько секунд спустя, волна жара хлынула наружу, когда левая сторона перекати-поля осыпалась дождем плавящегося металла и горящего пластика.
Воздух наполнился отвратительным запахом горелого пластика и ковра, ощущением потрескивающего электричества и озона. И все же он не был мертв.
Но он двигался недостаточно быстро, чтобы остановить своих охотников. Джеймс и Анеш двинулись вперед, Анеш обрушивал свой топор на каждый пучок кабелей, слишком далеко отходивших от центральной массы. Джеймс схватил болторезы с того места, где они их оставили в конце коридора, и вошел внутрь. Заталкивая их в ту точку, которая больше всего походила на ядро, и защелкивая их с усилием, напрягающим руку. Размахивая кабелями CAT-5 с шипастыми щелкающими ртами, Джеймс попытался найти опору на любом из бронированных нападающих, и получил пару порезов на лице, прежде чем он или Анеш смогли вытащить проблемные части. Но их ботинки и закаленная защита конечностей позволяли им почти небрежно отбрасывать все, что оказывалось слишком близко.
И вдруг Джеймс наступил ботинком на что-то твердое посреди этого беспорядка. Прицелившись в шишку, он воткнул в нее болторезы и со всей силой, на которую был способен, защелкнул их.
И он умер.
Все это вздрогнуло, обрывки кабелей торчали прямо в воздухе, а потом-ничего. Все это стало плоским, свернулось, как засохший сорняк.
Тишина.
— Ну и ну!- Сказал Джеймс между трудными вдохами. -Все прошло очень хорошо! Нам даже не пришлось пользоваться сетью!- Он указал на сеть, которую они соорудили, готовясь сбросить, когда веревка слева от него будет перерезана.
Анеш опустилась на колени среди тлеющих останков их жертвы. — О да. И кстати, как насчет этого?- Он встал, держа в левой руке что-то большое. Его перчатка была оторвана в какой-то момент, и с руки капала кровь из укуса. Но то, что он держал в руках, привлекло внимание Джеймса.
Он был размером с грейпфрут и светился яростным изумрудно-зеленым светом.
«Диббы.- Сказал Джеймс. Анеш рассмеялась и пожала плечами.
— Знаешь что?- Он сказал: «Продолжай.- Он бросил шар Джеймсу, который поймал его с испуганным выражением лица. Прежде чем Джеймс успел спросить, он объяснил: «У меня есть диббс на следующей дюжине синих, хорошо?»
«Сделка.- Сказал Джеймс и, не раздумывая, сломал кусочек силы в своей ладони.
[Сдвиг локальной зоны : увеличение скорости интернета, + 32 Мбит / с вниз/+18 Мбит / с Вверх]
[+4 Ранга Навыков: Артиллерия-Непрямой Огонь]
— О, черт возьми, интернет стал лучше!- Вскрикнул Джеймс.
Анеш посмотрела на него широко раскрытыми глазами. -Что, типа, везде? Неужели мы только что загрузили человечество одной технологической эрой?»
На лице Джеймса появилось разочарованное выражение. — Местный район? Нравится…. здесь?- Он театрально обвел взглядом кабинет экстрапространства, в котором они находились. «…Почему? Почему я не подождал с этим? Черт возьми. А еще я знаю, как поразить минометом мишень в двух милях отсюда. Но этого действительно недостаточно, чтобы остановить разочарование. Мы могли бы обновить наш интернет!»
-Вернуться к этой штучке с мортирой?- Спросила Анеш.
Джеймс покачал головой. — Еще один не столь полезный боевой навык. Четыре чина в полевой артиллерии.»
— Четыре?!»
«Четыре. Пока что лучше всех.»
Они вдвоем на секунду задержали дыхание, просто наслаждаясь ощущением победы, поющей в их венах. Минуту спустя Анеш нарушила молчание: — Ладно, здесь пахнет, как от пожара в шинах. Вы готовы двигаться дальше? Я чувствую себя хорошо, но мне нужно наложить повязку на это, — он поднял руку, показывая кровавую отметину.
— Да, — сказал Джеймс. -Давай залатаемся и посмотрим, сможем ли мы найти здесь что-нибудь хорошее, прежде чем углубимся.»
______
Двадцать минут спустя Джеймс заканчивал накладывать медицинский скотч на бинты на лице, а Анеш методично переламывала ручки пополам. Они воспользовались возможностью пройти через комнату отдыха, пока минное поле было чисто, и Джеймс, с разрешения Анеш, воспользовался возможностью удивить капризное растение в горшке ударом кувалды, обеспечив себе еще одну пару шаров мастерства. После этого они устроились в кабинке, достали аптечку и начали лечить свои незначительные травмы.
И после того, как Джеймс перевязал Анеш, Анеш начал проверять все в кубе на магические свойства.
Но это заняло слишком много времени, и он действительно не хотел карандаш, который мог видеть только он, или пачку липких заметок, которые никогда не заканчивались. Итак, он пошел к более простому решению: просто начните ломать вещи пополам и посмотрите, выйдет ли что-нибудь.
К тому времени, как Джеймс закончил с порезами, у Анеш уже была кучка из трех крошечных синих шариков. Это вызвало у него фыркающий смешок и улыбку. -Я рад, что ты так быстро расплатился с моим долгом, — сказал Джеймс, — но что, если один из них был крутым?»
-Мы все равно никогда этого не узнаем.- Ответил Анеш. — Сейчас же! Готовы идти? Давайте двигаться. Я хочу посмотреть, что там дальше.»
Они встали на ноги, потянулись, еще раз проверили свои доспехи, а затем начали двигаться. Здесь было больше поворотов, больше перекрестков. Они оставляли указатели, прикрепленные к стенам на каждом повороте, особенно стараясь оставить след из хлебных крошек. Двигаясь, они брали только самую очевидную добычу, отдавая предпочтение наличным деньгам и оставляя все остальное. Они могли бы захватить его на выходе, они не хотели беспокоиться о лишнем весе на пути внутрь.
Полчаса спустя они не встретили ничего нового. Самое худшее, что они увидели, — это торговый автомат с двумя растениями по бокам, который они решили пока пропустить. Они видели несколько степлеров-крабов, но никто из них не пытался устроить засаду или бросить вызов команде, вместо этого делая очевидные движения и сохраняя дистанцию.
Анеш хотел пойти на охоту, но Джеймс остановил его. Насколько он понимал, если что-то не было мгновенно враждебным, он не хотел нарушать этот мир. Он играл в слишком многих играх D&D, где все, что выглядело даже немного «злым», было честной игрой, и это никогда не сидело хорошо с ним. Может, он и жадный ублюдок, который хочет ограбить это место, но он не монстр.
Архитектура вокруг них продолжала понемногу меняться. В стенах, которые теперь возвышались над головой, начали прорезаться маленькие окна и парапеты. Они видели дверные проемы, покрытые пачками липких записок, и в некоторых местах им приходилось тратить время, чтобы отсоединить скрепки, которые крабы-степлеры использовали в качестве своих гнезд, когда они были натянуты поперек коридора.
Именно в тот момент, когда Джеймс прокладывал себе путь через одну из этих паутин, Анеш, наблюдая за ним, почувствовал что-то на краю своего сознания. Он попытался оглядеться, но ничего не увидел. Именно тогда, когда он почувствовал шишку на щеке, ему пришла в голову идея. Он ткнул пальцем в маленького дрона, все еще сидевшего у него на плече. — Ганеш. Иди, покажи мне хороший вид, Кей, приятель?»
Маленькая передвижная машина, немного потрескав, запустила лопасти винта и взмыла в воздух. Анеш вытащил свой телефон и быстро нашел сигнал Wi-Fi, вытащив приложение камеры, которое позволяло ему видеть то, что видел его беспилотник. И это сработало! Он мог видеть, почти с более высоким качеством, как он летел вокруг углов и над стенами, давая ему хороший обзор с воздуха области.
И там, впереди, за одним из четырех перекрестков, что-то изменилось. Потолок внезапно срезался до нормальной высоты, и все это снаружи было похоже на бело-голубую плитку. — Ладно, ты, восхитительная маленькая Оса, возвращайся сюда.- Пробормотал он и был удивлен, увидев, что точка обзора почти мгновенно изменилась, когда беспилотник ответил и направился обратно. — Джеймс!- Крикнул он. -Кажется, я что-то нашел!»
Когда Джеймс покончил с последней паутиной скрепок, они оба услышали шепчущий голос, плывущий в воздухе над ними. — Мииииитингггггггг…»
— Да, — сказал Джеймс. -Кажется, я тоже кое-что нашел.»
