Слегка прихрамывая, Эйдан поспешно начал перемещаться между несколькими кустами. Ветки больно царапали ему лицо, но он старался не обращать на это внимания и поспешно ретироваться от возможной опасности.
— Ой, какая досада… Убийца Богов сцарапал какую-то кошечку! Так и будет, я уверен! — вдруг Эйдан обернулся и в тот же момент произошло непредвиденное. Выбравшись из кустов, он вдруг столкнулся с человеком!
— Ай! — Я услышал испуганный крик в тот момент, когда они столкнулись. Эйдан слегка пошатнулся и в изумлении уставился себе под ноги. Тут же сидела синеволосая девочка лет шести. Она потерла нос и вытерла слезы, затем резко подняла свои большие глаза на внезапно появившегося молодого человека… Эйдан мгновенно застыл. Его поразила не встреча с первым человеком в этой жизни, не ее большие глаза, а то, кем она была!
Поэтому парень еще больше нахмурился, пытаясь понять, прав ли он, но все же… Он точно помнил синие волосы, маленькую девочку в лесу и даже ее одежду. Мозг сам давал понимание… Кто еще, кроме Венди Марвелл, мог бродить в этом густом лесу в такой час?
Девушка уже была рада встрече с мужчиной, но резко остановилась и даже немного отползла назад. Угрюмый вид мальчика перед ней, а также его растрепанный вид выглядели довольно устрашающе. Особенно его жуткие красные глаза, выглядывающие из-под длинной челки темных волос.
Эйдан резко отвлекся и прищурился.
— Осторожно! — мгновенно парень протянул руку и на ней появилось ледяное лезвие. В мгновение ока он полетел в сторону девушки. Венди вздрогнула и закрыла глаза, но вдруг с удивлением поняла, что осталась совершенно невредимой! Ледяной порыв приземлился где-то неподалеку, а затем послышалось яростное шипение. Девушка торопливо огляделась, с визгом вскочила и мгновенно спряталась за спину незнакомца:
— Змея! Венди закричала, тыча пальцем в сторону существа, извивающегося в предсмертных агониях. Сосулька Эйдана сразу попала в цель, даже он был удивлен его точностью.
Парень подошел к змее и создал изо льда острый нож, чтобы отрезать бедняге голову, а затем бросил тельце в свою корзину с грибами.
— Ну, теперь точно есть что поесть. Все-таки вода… Хотя, — обратив внимание на парочку пальм в этом странном лесу, Эйдан уже всерьез задумался о том, чтобы попробовать их.
В этот момент девушка наконец снова заговорила:
— Б-брат, я заблудился. Ты видел Д-дракона?
Эйдан повернулся к явно напуганной девушке и задумчиво кивнул.
«Я понимаю язык… Хм, так она действительно Венди. Он ищет дракона… Значит, это встреча»
Прежде чем он успел заговорить, девушки радостно спросили:
— Истинный? Вы видели Грандину?
«Ах…» Эйдан понял, что ему не следовало кивать, поэтому он сел у дерева и положил трость. Затем он посмотрел на ребенка и извинился: — Извините, я просто подумал. Дракона я не увидел, да и сам заблудился. Как видишь…
Он, конечно, не выглядел таким горячим, его лицо и плечи были покрыты множеством порезов от колючей травы, да и от грязи он давно не отмывался. В сочетании с засаленными волосами и босыми ногами, а также тряпкой, едва прикрывающей ферму, он был похож на какое-то лесное привидение, особенно своим костлявым телом.
После его ответа Венди снова стало грустно, и в уголках ее глаз невольно начали собираться слезы. Эйдан только вздохнул. Он, конечно, не хотел такой неожиданной встречи. Теперь ты не бросишь девушку и тебе придется за ней присматривать…
«Черт Мистган, куда он делся? И что мне теперь с ней делать…» — не успел Эйдан порадоваться неожиданному подарку судьбы, как девушка вскочила со своего места и бросилась в его объятия. .
— Брат! Помощь! Я хочу найти Грандину! — всхлипнула девушка и уткнулась парню в плечо. Все, что он мог сделать, это криво ухмыльнуться и позволить себе плакать. Обняв ее, он медленно погладил ее синие волосы.
*
Через час на том же месте.
На небольшой полянке Эйдан развел костер и начал жарить грибы. Венди сидела рядом и с любопытством наблюдала за его действиями. Недавно он уже научился это делать практически идеально, поэтому, поджарив грибы, поспешно передал палочку девушке.
Венди улыбнулась и немедленно взяла еду.
После короткого обеда уже наступил вечер. Тут-то Эйдан с неудовольствием понял — Мистган не придет! Теперь оставалось только принять и…
Глядя на грустную девушку, парень вздохнул и, опираясь на трость, встал. Подойдя к Венди, он сел рядом с ней и после минуты молчания протянул руку и сосредоточился. Темная дымка появилась снова, даже Венди заметила действия парня:
— Что ты делаешь?
— Вот увидите, — Эйдан улыбнулся и через мгновение на его ладони появилась черная фигура. Увидев ее, он разочарованно вздохнул:
— Ну как обычно…
А Венди наоборот:
— Ух ты! — девочка протянула руку и коснулась черной ледяной фигурки. На его голубых краях красиво блестели языки огненного пламени и даже при довольно нелепом оформлении фигура выглядела как какой-то драгоценный камень. Парень попытался представить дракона и создать его изо льда, но получилось… В общем, получилась лягушка с крыльями и хвостом, и даже для лягушки это показалось бы обидным. Понять, что он создал, было просто невозможно.
— Это дракон! — Венди схватила ледяной «шедевр» и тут же принялась его рассматривать. Эйдан был поражен ее сообразительностью. Будь у него хоть в сто раз лучшее зрение, он бы никогда не поверил, что это нечто хоть чем-то напоминает дракона! Она очень забавная маленькая девочка… К тому же она так быстро перестает грустить, что это даже удивляет.
— Так ты волшебник? — наконец спросила Венди, возвращая статуэтку ее создателю. До этого они особо не общались, просто встречались. Эйдан на самом деле не хотел говорить о своей ситуации. В частности, что не так давно он сбежал из лаборатории. Не то чтобы это было так важно, скорее, говорить кому попало явно не стоило, даже при первой встрече.
На вопрос Венди Эйдан кивнул.
— Изучал ледяную магию тут и там.
— Мм… — Венди слегка нахмурила брови, а потом сказала: — Я тоже волшебница. Я… учила Грандина, — мгновенно ей снова стало грустно.
Эйдан сразу перевел тему:
— Можешь показать?
— Ну… — девушка слегка смутилась: — У меня это не так хорошо получается. Грандиан сказал, что мне нужно учиться постепенно и не напрягаться, а еще… — Слезы Венди снова навернулись на глаза: — Еще она сказала, что мне не следует болеть и… и… — вслед за этим последовал девушка, как и ожидалось, расплакалась.
Эйдан тут же обнял ее и ласково погладил, пытаясь успокоить. Постепенно он начал к этому привыкать. И все же, хоть она и была всего лишь пятилетней девочкой, к двенадцати годам она превратилась в милую красавицу и добрую волшебницу. Так что это не так уж и плохо. К тому же она настолько добрая и невинная, что ему невольно захотелось как можно дольше ухаживать за ней…
