***
Для некоторых время продолжало замедляться, а для других оно как будто остановилось. В тот день в темном лесу, покрытом бесчисленными болотами и непроглядной тьмой, произошла встреча двух темных волшебников.
В лунном свете стройный силуэт в синем плаще заметно выделялся своими формами. Красивые темные волосы и ярко-красные глаза, даже в таком темном месте ее потрясающий вид заставлял забыться, словно во сне.
Уртир сбросила капюшон и холодно посмотрела на маленького старика в десяти метрах от него. Он не скрывал своего изуродованного лица, покрытого темными татуировками, теперь его лысый череп напоминал обожженную плоть – было ощущение, будто голова побывала на раскаленной сковороде, старые буквы просто исчезли, а руки старика покрылись кровавыми повязки были ужасны, а правый глаз его совершенно ослеп. Теперь он больше походил на какого-то жуткого монстра. Отдача от применения запрещенного заклинания чуть не убила его, но он все же сумел связаться с Сердцем Гримуара и теперь с заметной радостью поклонился:
— Мисс, я… Моя гильдия, все мои люди, они…
— Я знаю, ты уже все сказал в своем сообщении. Я здесь не поэтому. Мы хотим знать, кто это сделал?
— Я… — старик сжал кулаки до боли в костях и прохрипел: — Хвост Феи!
— О? Уртир лукаво улыбнулась.«Вот почему я здесь…
Ее бы точно не отправили на эти переговоры, если бы не была упомянута сильнейшая гильдия Фиора.
— Так за вами послали старшего волшебника? Любопытно, что это ожидаемо, скорее, удивляет, как вы выжили. Насколько нам известно, в Хвосте Феи есть только один старший волшебник. Но он бы вас всех без проблем убил, даже с вашей магией вы бы просто не смогли выжить. Кто это был?
Старик стиснул зубы и с ненавистью ответил:
— Два… Точнее, один. Девушка не в счет, самый страшный парень с магией льда! Компьютерщик! Ужасный противник, никогда не видел такого льда…
— Лед? Уртир сузила глаза и задумалась. На самом деле, она уже давно собрала информацию о Хвосте Феи. Всё-таки в ближайшем будущем ей необходимо проникнуть в совет, она просто обязана знать всё о Юридических Гильдиях и выдающихся волшебниках. Итак, она услышала об одном человеке, который как раз подходит под это описание.
— А какой там лед? – спросила Уртир.
Старик фыркнул:
— Наверное забытая магия, Лед чёрный и ужасно опасный, он распространился как зараза и начал убивать моих людей. Они даже не успели пищать! Я один выжил, так как смог убежать от этого ублюдка. Он явно опытный волшебник, хоть и молодой… Я хочу его убить! Я сделаю все, если ты…
— Так вот оно! Уртир даже не обратила внимания на мольбы старика, ее губы растянулись в безрассудной ухмылке: — Я слушала… Самый молодой старший волшебник, редко появляющийся на публике. Он даже сильнее, чем внук нынешнего Мастера Хвоста Феи. Так что он действительно ледяной волшебник…
— Ты его знаешь?!
— Хм, — Уртир снова подняла глаза и раздраженно прищурилась.
— Ты хоть помнишь, как он выглядит?
— Хм, — старик стиснул зубы, а затем фыркнул:
— Конечно, я никогда не забуду эту грязную рожу!
«Вот как…» Уртир сладко улыбнулась, а затем медленно подошла к старику. Он сразу напрягся, он хорошо понимал, с кем связался, и насколько опасны могут быть люди Сердца Гримуара. Но он старался не показывать страха. Но когда Уртир подошла к нему поближе, она вдруг зловеще ухмыльнулась и хлопнула мага по голове, он даже не успел среагировать, как по голове, словно червями расползлись красные пятна!
— Аааа! Иааааа! — старик упал на колени и начал истерично кричать, сила магии ворвалась в его уши и глаза, постепенно Уртир улыбалась всё больше и больше, её зловещий взгляд превратился в безумную ухмылку.
Через минуту окровавленный череп, из всех лицевых отверстий которого стекали потоки крови, упал на землю вместе с трупом. Уртир вздохнула и вытерла тонкую ладонь о темный плащ. Потом отвернулась и подняла заинтересованный взгляд к небу:
— Любопытно… — что-то странное мелькнуло в ее алых глазах:
— А он хорошенький, милый… Такое странное ощущение, будто я его уже видела. А глаза… Как интересно…
Прикоснувшись к груди, девушка слегка улыбнулась:
— Итак, Эйдан, да?
В тот день она впервые увидела его лицо… Сама не понимая причины, она инстинктивно желала с ним встретиться. Возможно, это чувство было смешано с азартным желанием испытать и помучить ледяного волшебника, но она все же чувствовала в нем что-то особенное и именно это хотела узнать лично. Задолго до того дня, когда он все спланировал, Уртир уже готовилась сделать свой шаг…
Тогда она даже не подозревала, насколько переплетены их судьбы и кем он был на самом деле.
***
Эре. Штаб-квартира Магического Совета.
Однажды несколько человек из совета собрались на внеочередное собрание, в тот день пустовали только три места. Это никого из них не удивило, замену вышедшим на пенсию или умершим волшебникам они искали больше года.
На открытом балконе, вместо окон которого были высокие каменные арки, стоял большой круглый стол и именно за этим столом обычно собирались во время заседаний все основные члены совета.
Самый толстый и высокий из них заговорил первым. Звали старика Кроуфорд Сим, и он был нынешним председателем, по праву занимая высший пост среди всех членов совета.
«Итак, Хвост Феи… Вот уже больше года волшебники этой гильдии ведут себя более агрессивно, чем обычно. Раньше они доставляли неприятности, но за последний год я слышал о них чаще, чем даже в прошлом. десятилетие!
Сим взглянул на Ядзиму и спросил:
— Макаров дал им еще больше свободы?
— Думаю, у него все под контролем, — спокойно отвели старичка. В прошлом он носил знак Хвоста Феи и был очень хорошим другом Макарова. Поэтому он всегда заботился о своей гильдии, даже в совете всегда держался на стороне Хвоста Феи, поэтому на такие вопросы отвечал спокойно и собранно.
«Думаю, стоит принять во внимание и их достоинства», — прокомментировал Ядзима.
«Вы можете сколько угодно критиковать Хвост Феи, но именно они были причастны к уничтожению Династии Черепа.
— Действительно? — многие в совете удивились: — Так это правда…
Высокая пожилая женщина кивнула.
— Я слышал об этом. Говорят, что самый молодой старший волшебник, в отличие от остальных наглецов гильдии, ведет себя гораздо сдержаннее. О его силе мало что известно, но, по крайней мере, он не разрушает города.
— Хо, Бельно, ты думаешь, это надолго продлится? — фыркнул седой длиннобородый старик:
— Уверяю вас, с этими дураками у нас еще проблемы…
Сим добродушно улыбнулся и потер свой пухлый живот:
— В любом случае, случай с Династией Черепа уже интересен, у этой темной гильдии тоже было достаточно проблем. Не забывайте, кто виноват в смерти Фариса, сейчас у нас пропали два человека…
«В Хвосте Феи умеют сражаться, но это не всегда к лучшему», — фыркнул Уг: «Но я должен признать, хоть Фарис и был стар, его сила всё равно внушала уважение, но им каким-то образом удалось его убить. Так что даже Хвост Феи полезен… По крайней мере, они сильны.
— Ха, раз уж мы на этом остановились, то продолжать нет смысла. Итак, можем ли мы, наконец, поговорить о важном? Я по-прежнему настаиваю на молодом поколении, совету нужны молодые люди», — предположил мужчина средних лет, единственный из присутствующих, не достигший преклонного возраста.
Бельно согласно кивнул.
– Думаю, Ледги прав, надо готовить замену и лучше пусть это будут молодые таланты.
— Что ж, тогда стоит обсудить ваши идеи, — Сим снова по-доброму улыбнулся:
— Давайте начнем …
