Листья с мертвых деревьев наконец упали на землю, Венди со страхом наблюдала. Ее добрый «брат» изменился до неузнаваемости! Из улыбающегося мальчика он мгновенно превратился в бледного, как смерть демона. Над головой уже разливались черные вены, а излучаемая ею аура вселяла непреодолимый страх. Холод словно пробрался в тело и не давал двигаться. Венди просто замерла и скрестила руки на груди, совершенно не зная, что делать… Всего в метре от нее полоса жизни оборвалась и все растения на той стороне погибли. Эйдан перешел черту и убил третьего монстра, когда Венди наконец не выдержала и закричала:
— Б-брат! Достаточно!
Собираясь прикончить последнего, Эйдан резко остановился. В тот же момент его пронзительный взгляд остановился на маленькой девочке. Венди мгновенно вздрогнула, но страх просто не позволил ей пошевелиться, слезы потекли сами собой.
Уже изрядно лишив его жизни, Эйдан стиснул зубы и схватился за голову. В этом состоянии он все еще мог в некоторой степени восстановить контроль, по крайней мере, так долго, как мог. Все, что ему хотелось в это время, — это испытать как можно больше жизни, и совершенно не важно, отнимет ли он ее или просто будет сражаться на грани смерти. Любое желание должно сбываться! Будь то кровожадность или похоть, гнев или обида, он выплеснет все это наружу!
Только он уже не мог остановиться, он знал, что сопротивляться бесполезно, теперь он должен кончить! Венди изрядно потрясла его разум, поэтому он на всей возможной скорости помчался к последнему выжившему существу уже без магии смерти, на его руке просто появилась ледяная кромка, мгновенно пронзившая беззащитное животное. Неважно, какую магию убить, теперь ему просто нужно убить, чтобы вернуть себе контроль!
Брызгая кровью, Эйдан сделал пару шагов назад и упал на землю. Наконец он смог прийти в себя и постепенно начал возвращать свой прежний вид. В очередной раз поразился этому странному состоянию. Он был самим собой, только немного другим… Инстинкт исполнения самых порочных или злых желаний взял верх над ним. К счастью, сейчас речь идет лишь о простом убийстве некоторых животных. Трудно представить, что произойдет, если он применит магию смерти против людей. Скольких он тогда сможет убить? Неужели в таком случае можно сдержаться… Осознание было пугающим. Поскольку ему повезло с магией, ему не повезло заплатить за нее.
«Ха… Вот и все…» С прерывистым дыханием Эйдан быстро пришел в норму. Черные полосы на его лице медленно исчезли под кожей, цвет которой снова стал прежним. После этого жестокая аура исчезла, и парень в изнеможении упал на землю. Он был по большей части истощен эмоционально. Объем его запасов магии позволял ему спокойно пережить даже такой всплеск. Вполне возможно, что это еще одна причина, по которой он смог восстановить контроль над собой.
Венди наконец смогла прийти в себя, она быстро вытерла слезы и в панике побежала к Эйдану. Ее нисколько не смущало то, кем он был еще минуту назад, для нее он снова стал самим собой и она бросилась помогать ему, чем могла.
— Брат! — девушка подбежала и упала рядом с лицом юноши, обхватив его тонкими руками. Еще не так давно она весело смеялась над его новой прической, но теперь на ее лице были только паника и тревога. Эйдан даже не мог поднять руки, поэтому, оказавшись на коленях у маленькой девочки, лишь криво ухмыльнулся.
«Прости, Венди, я не сказал, но… Моя магия не так проста. Иногда такое случается, я становлюсь…
— Злой?
Эйдан усмехнулся.
— Не совсем, скорее… Эмоционально.
Уже начав использовать исцеляющую магию, Венди удивленно спросила:
— Как это эмо-т-ионно?
— Ну… Это сложно… Когда человек увидит смерть и поймет, что конец неизбежен, он может стать совсем… В общем, он может перестать бояться всего остального и захотеть исполнить все в жизни, прежде чем его конец… В моем случае все почти то же самое. Только… — Эйдан усмехнулся. Это не имеет значения.
Он не мог сказать ей, что благодаря магии смерти он сильно отличался от человека на грани. В его случае страх отсутствовал совершенно, скорее наоборот… Это пугало его больше всего в этом волшебстве. Даже без проклятия он столкнулся с подобным. Но даже в этом случае он нисколько об этом не пожалел. Видеть такое обеспокоенное лицо своего единственного друга, пусть даже маленькой девочки… Он явно знал, что поступил правильно. Было только обидно, что она все видела, но и радовало то, что она больше не смотрела на него со страхом. Венди, казалось, все понимала… В людях можно видеть только хорошее и это делает ее такой особенной, а магия совсем не важна.
С теплой улыбкой Эйдан закрыл глаза и медленно начал наслаждаться чистой и нежной магией юной волшебницы. Каждый раз она приносила ему мир и спокойствие. Магия этой неуклюжей маленькой девочки полностью отражала ее невинную натуру. Постепенно двое друзей начали сближаться друг с другом.
***
Вечером на фоне заходящего солнца двое остановились на крутом склоне горы. Алые лучи заходящего солнца нежно коснулись лица маленькой Венди Марвелл и мальчика, едва превосходящего ее ростом.
Эйдан на мгновение отпустил руку своей младшей сестры и нахмурился, глядя на горизонт. Наконец, перед его глазами раскинулся небольшой пустынный участок, заполненный лишь песком. Правда, это касалось не всей территории, только определенного участка, на остальной территории повсюду росла трава и цветы. Только деревьев больше не было. У Эйдана были лишь смутные воспоминания, но он не знал всего пути до гильдии Кошачьего Дома, в этом пути он в основном полагался на девушку. Она сама не заметила, как вела его в неизвестность, он только шел рядом и просто следовал, лишь иногда направляя.
Еще через пару дней пути они наконец пересекли пустыню и оказались на чистых лугах. Деревни и люди никогда не были предусмотрены, и они никогда не встречали Мистгана. Эйдан не придавал этому больше значения, скорее, он все больше и больше размышлял о моменте расставания. Теперь он полностью осознал, что ему не очень-то хочется отдавать девушку кому-то другому. Особенно какое-то старое привидение… Может, он к ней привязался, и они подружились, но этого было достаточно. Он хотел защитить эту теплую улыбку. Кто бы не хотел? Это уже не вопрос доброты или благородства. Просто Венди слишком чиста и невинна, чтобы причинять ей боль и вред, просто он не мог пойти на это. Он даже не знал, как Мистган нашел в себе силы сделать это…
Теперь идея Кошачьего дома постепенно угасала. Только он всё равно продолжал свой путь, продолжая рассказывать девочкам разные истории, по большей части придуманные, а иногда и совершенно переделанные из моментов возможного будущего этого мира. Но чувство тревоги все еще не покидало его, он переехал в Кошачий Дом уже не для себя, а для нее…
