Съев ягоды и разведя костер, опираясь на палку, безымянный мальчик поудобнее уселся рядом с деревом. На этот раз он даже смог утащить листву кустов, чтобы спать теплее. Преимущества размера листьев здесь были впечатляющими, и особо напрягаться не пришлось. К сожалению, нам не удалось поймать рыбу. Силы в руках уже хватило, чтобы сломать ветки, но заточить палку удалось только вечером. Без ног создавать инструменты непросто. Поэтому, даже съев ягоды, он все равно чувствовал дикий голод. Но воды было много, и он расположился рядом с родником.
Всматриваясь в пламя, парень еще раз открыл потрепанную папку и всмотрелся в лица сестры и матери. Его очень интересовал вопрос, кому хватило ума составить это досье? Какой смысл во всех этих фотографиях? Это не семейный альбом… Слишком странно, хотя и полезно. Только он забыл, что среди волшебников этого мира достаточно чудаков и перфекционистов…
— Для начала стоит встать на ноги, — отложив папку, парень снова перевел взгляд на пламя: — Как только я научусь ходить и добывать еду, мне нужно будет найти себе место. В моей форме это будет непросто. Даже украсть не получится, я обязательно привлечу внимание. Так что придется держаться.
Закрыв глаза, парень снова попытался найти магию и как-то ее применить. Если все так и будет продолжаться, ему придется искать убежища в какой-нибудь гильдии. Только там можно будет получить нормальную еду и одежду. Вопрос в том, как примут в гильдию ребенка-неволшебника? Возможно, всё пройдёт хорошо, ведь магия у него была, вопрос только в том, как её использовать. Основная цель сейчас — попытаться что-то сделать с пробужденной магией. Если не получится, придется постараться еще сильнее. В любом случае спешить просто невозможно, поэтому нужно набраться терпения.
Закрыв глаза, мальчик даже не понял, как погрузился в долгожданный сон. Ручей продолжал шуметь, а огонь тихо потрескивал. Наконец наступила тихая ночь…
***
Тени смешались, и свет звезд ярко вспыхнул в огромном космическом пространстве.
Пробуждение было странным. Юноша вдруг открыл глаза и тут же замер. Это неудивительно, ведь место, в котором он оказался, совершенно отличалось от того самого леса, где он заснул. Первая мысль, посетившая его, сводилась к простой вещи: бывшие похитители нашли его и теперь снова подвергнут экспериментам. Но эта догадка перестала иметь основания, когда он понял главное — он стоит, и стоит на своих ногах. Тело все такое же, как и раньше, детские ножки и ручки, но движения такие плавные и легкие… В голове это не укладывалось.
Пройдя немного, он полностью убедился, что с ним все в порядке. Только теперь он верил уже не в плен, а скорее в сон. Окружение говорило как раз об этом, но чистота разума и понимания говорила как раз о том, что все вокруг реально. Хотя это было абсолютно невозможно.
Он оказался на каком-то странном черном постаменте. Круглая, окруженная темными колоннами, а в центре, на холме, стояла какая-то подставка для книг. Книга, естественно, тоже была там. Какой-то серый гримуар, но в отличие от черноты колонн или пола, эта «серость» двигалась. Было ощущение, что книга состоит из этой серой энергии, и, просто взглянув на нее, мальчик ахнул. Он задыхался и ощущал что-то жуткое и опасное, словно если бы он продолжал смотреть, то неминуемо погиб бы, превратившись в серую пыль. Но когда взгляд парня скользнул дальше, он увидел, что кроме серого свечения в этой книге есть еще кое-что… Низ книги горел тускло-белым, он был слабо виден из-за серого, но он все равно был там. Как только взгляд мальчика скользнул по этому свету, ощущение неминуемой смерти вмиг исчезло. Он почувствовал тепло в груди и какое-то мрачное спокойствие.
Помимо прочего, этот постамент с книгой находился не просто на черном алтаре, но и сам алтарь парил в пространстве. Повсюду разбросаны бесчисленные звезды. Начиная от синего и заканчивая самым ярким красным. Вдали виднелись целые туманности причудливо смешанного свечения. Этот бесконечный мир завораживал. Но что-то странное вновь привлекло внимание парня. Когда он попытался еще раз взглянуть на странный гримуар, он внезапно застыл в шоке. Именно там, вдали, почти незаметно для глаз зависла дверь. Среди звезд есть одна единственная и такая знакомая. Мальчик сразу узнал череп, изображенный на двери. Тот же изумруд, с пустыми глазницами, и в тот же момент он все понял…
— Так это все из-за этой безделушки… — нахмурившись, он медленно вспомнил момент, когда впервые получил этот камень. На самом деле произошло это не так давно, по крайней мере, не считая лет, прожитых в коме. В прошлой жизни он получил эту безделушку в качестве талисмана от какой-то старушки. В тот день ей нужен был человек с особыми способностями. В основном было что украсть у одного человека. В итоге вместе с доской ему тогда подарили вот этот жуткий кулон с зеленым черепом. Он выглядел интересно, поэтому оставил это. Теперь всё сложилось так…
— Может, это совпадение? — Нахмурившись, мальчик снова повернулся к гримуару. В любом случае, наверное, все ответы есть в книге. Это точно не просто, скорее всего волшебно. Если это не сон, то возможно какое-то потустороннее пространство. Естественно, он не мог сейчас этого определить, а уж тем более коснуться черепом двери. Поэтому стоило просто взглянуть на эту подозрительную книгу. Выбор, в любом случае, был невелик; кажется, просто так отсюда выбраться не получится. Он попал сюда не просто так. К тому же, возможно, это шанс соединиться с волшебством, которого он так жаждал…
Попробовав пустить себе кровь, парень быстро убедился, что это невозможно. Судя по всему, теперь в этом месте не было его настоящего тела, потому боль он чувствовал гораздо сильнее. В любом случае терять ему было нечего, а поскольку выбраться было невозможно, пришлось уже действовать. Любопытство также подтолкнуло к цели. Поэтому он сделал единственное, что ему оставалось – взобрался на постамент и еще раз взглянул на странную книгу. На этот раз гнетущее ощущение возросло на порядок. Ему даже показалось, будто все его тело начало сохнуть, а кожа трескаться. Уже поняв, что это всего лишь иллюзия, парень решительно прикоснулся к серой обложке гримуара. В этот самый момент весь его мир полностью перевернулся!
