Было бы хорошо, если бы это могло закончиться прямо сейчас, но на самом деле ситуация была гораздо более серьезной. В тот самый день, когда ее репутация была запятнана, именно тем, кто потеряет свою жизнь, определенно может быть Вивиан, а не сама Алексия.
Вивиан сжала кулак, прежде чем медленно разжать его — с таким негодованием, написанным на ее лице. Она никоим образом не могла пойти против какого-либо приказа Алексии.
И это было то, что действительно произошло.
В конце концов Вивиан посмотрела на Великого Герцога взволнованными глазами, когда он уже прильнул к ней, лаская ее щеки.
Она думала, что Великий Князь не станет участвовать в этой охоте, так как ранее он специально выбрал тихое место. В конце концов, однако, он все же пришел и выразил желание пойти вместе с ней, которая уже снова стала заменой Алексии.
Она хотела отказать ему тут же, но так как она уже была «Алексией» в глазах окружающих, она просто не могла этого сделать.
Прежде чем заговорить с ним, Вивиан старалась максимально напрячься.
«Что это такое?»
— Я, может быть, что-то тебе сделал?
— Нет, вообще ничего нет.
— Если так, то почему твой голос звучит именно так?
— Что не так с моим голосом?
— Ты сейчас не закатываешь истерику?
«Истерика? Мне, вам — великий князь?
Не было — абсолютно — такого способа, чтобы она могла сделать что-то подобное. Всего лишь слуга, который посмеет устроить истерику по отношению к высокопоставленному дворянину. Не могло быть и речи о том, чтобы такой поступок когда-либо мог произойти.
«Вы, должно быть, ошиблись. Ни в коем случае не стал бы закатывать истерику по отношению к Великому князю.
«Алексия».
Великий князь немедленно поднял подбородок, прежде чем повернуться к нему лицом.
Однако Вивиан просто не могла встретить его взглядом. Она не могла этого сделать, поскольку тот, кого он позвал, была Юной Леди, а не ею самой. Она пробормотала себе под нос, так как тоже обманывала себя, но не дала никакого явного ответа.
Она даже не ответила до конца, несмотря на то, что он все еще звал ее. В конце концов, Великий Князь убрал руку с ее щеки. Вместо этого он схватился за оконную раму кареты, прежде чем высунуть собственную голову.
«Командир!»
Внезапный голос великого князя заставил остановиться не только карету, но и всех остальных. В то же время тот, кто шел впереди, тотчас подошел к великому князю.
— Могу я вам помочь, сир?
— Оставьте карету здесь и немедленно начинайте охоту.
— Но… это не указанный пункт назначения. Это может быть довольно неудобно для вас, но если бы вы могли просто немного потерпеть, пункт назначения скоро был бы…”
— Разве ты не можешь правильно понять мои слова? Тогда позвольте мне сказать это еще раз. Оставьте карету здесь.
С такими гневными глазами Великий Герцог бросил взгляд на рыцаря-командора.
Командир, встретившийся с ним взглядом, быстро опустил голову. Он просто не мог смотреть прямо из-за звериных глаз, которые, казалось, смотрели на него хмуро, как будто они собирались сожрать его целиком.
«…Я понимаю. Затем я назначу несколько рыцарей сопровождения, прежде чем уйти.
«В этом нет необходимости. Кто еще мог быть в таком месте? Вы можете просто оставить нас — меня и юную леди — наедине.
«Однако, что, если что-то случится с Вашим Высочеством и юной леди в это время?»
Непрекращающаяся чрезмерная заботливость рыцаря-командора заставила Нокса тяжело вздохнуть.
«Ты только что посмотрел свысока на мое мастерство? Я уверен, что вам лучше знать, что, несмотря на то, что мои глаза не так хорошо видят, мои навыки намного выше, чем у нескольких десятков рыцарей.
По чистой решимости Великого Герцога командир вздохнул — без ведома других.
У его хозяина была особая личность; раз он на чем-то настаивал, ничто уже не могло его остановить. Хотя однажды ему пришла в голову мысль, что за последние несколько месяцев, когда великий князь заболел, он как-то потерял в себе немного своего упорства.
Его сердце, желавшее сопроводить Великого Князя в более безопасное место, не изменилось, но на самом деле он ничего другого не мог сделать.
