Они вошли в центральное здание и поговорили с женщиной-секретарем за стойкой. Через несколько секунд она вышла из-за стойки и повела их к кабинету директора. Она дважды постучала в дверь и объявила, что королевская семья прибыла, прежде чем получила команду открыть дверь и впустить их.
«Приветствую, Болтен, Санта и Эрза», — сказал директор в знак приветствия, когда они вошли в его комнату с широкой улыбкой на лице.
«Рада вас видеть, сэр Барри», — ответила Эрза с веселой улыбкой.
Первое впечатление, которое Лакшман получил от этого человека, заключалось в том, что он был невысоким, но полным мужчиной из-за того, как он держался, когда сидел на стуле и приветствовал их. Сама комната была не такой уж большой, но она была почти заполнена книгами, аккуратно сложенными на полках, расположенных в обоих концах комнаты. Даже одежда, которую он носил, была сшита в явном профессиональном стиле, что придавало ему вид сильного и искреннего человека.
«Может, он и не выглядит так, но этот человек сильный».
— прокомментировал Асура, думая о нем так же, как и Лакшман.
Директор сидел за большим аккуратно сконструированным деревянным столом, справа от него лежала стопка бумаг, и он жестом указал на свободные места.
«О боже. Я не ожидал сегодня столько гостей», — заметил он, изумившись, увидев множество людей, вошедших в его комнату, особенно новые лица, следовавшие за королевскими братьями и сестрами. — Пожалуйста, присаживайтесь всем.
Он оттянул рукав и несколько раз нажал кнопки, в результате чего на полу под ними появился магический круг. Мгновение спустя несколько простых стульев поднялись из земли и остались там, пока магический круг исчез на месте.
Болтен, Санта и Эрза заняли места прямо напротив директора, а остальная часть группы села на простые стулья позади них. Когда все сели, Болтен с приятной улыбкой на лице наклонился вперед, обращаясь к директору.
«Я полагаю, что его величество сообщил вам о зачислении еще девяти студентов в нашу академию».
Директор кивнул и сказал: «Действительно, но я все равно был шокирован, узнав, что принцесса совершила Призыв Героя». Он обратил на нее свое внимание и сказал: «Это отличный ход, принцесса. Призыв героев помог нам отразить вторжение инопланетян».
Эрза улыбнулась, он повернулся к Девяти героям легенд и спросил: «Приветствую, девять героев. Меня зовут Барри Роудс. Я директор Академии Героев, и это главный филиал с филиалами, расположенными в других городах по всему миру».
Герои вежливо отвечали похожими и разными приветственными диалогами.
«Привет.»
«Здравствуйте.»
«Привет.»
«Привет.»
«Доброе утро, сэр.»
«С удовольствием.»
Как только приветствия подошли к концу, Болтен перешел сразу к делу и спросил: «Для наших героев прибыл необходимый багаж? Прошла неделя с тех пор, как его величество отдал приказ собрать все необходимое для девяти героев, чтобы они могли поступить в академию.
Директор выглядел так, словно его задели эти слова, и ответил: «Расслабься, Болтен. Не стоит недооценивать мой авторитет как директора, особенно когда я получил прямой приказ от короля. Здесь. Вот и все.
Он указал налево: здесь были сложены девять больших сумок, аккуратно сложенных сбоку и подальше от прямого взгляда. Остальные были поражены тем, насколько велики были сумки, и задавались вопросом, какие вещи они получили, чтобы они были такими большими.
«Таня, объясните, пожалуйста, героям про сумки», — попросил директор, и оставшаяся в комнате регистраторша с улыбкой кивнула.
Они все повернулись и посмотрели на нее, пока она рассказывала им о сумках, их использовании и о том, что находится внутри.
«Это ваша сумка героя, которую вы должны всегда носить с собой. Обычно он действует как дорожная сумка, но в случае чрезвычайной ситуации он защитит вас от непосредственной опасности, например, от падающих камней или от взрыва. Внутри сумки у вас будут учебники по литературе, герою, оценщику успеваемости и другие, необходимые для занятий.
Она повернулась к директору и сделала такое выражение, словно говоря: «Я думаю, на этом все».
«Хороший. Спасибо за подробное объяснение, Таня, — ответил он, и дама осторожно кивнула с улыбкой. Он снова обратил свое внимание на героев и сказал: «Я бы еще добавил, что вы получите бесплатный шкафчик, в котором сможете разместить свои вещи, пока вы учитесь в академии».
«Ой? Это впечатляющее дополнение к уже большому списку, Барри», — с легким смешком прокомментировал Санта.
«Это меньшее, что я могу сделать для наших героев, которые приехали из далеких мест, чтобы спасти наш мир», — сказал директор, и его улыбка стала шире, когда он взглянул на героев. — В любом случае, Таня, раздай, пожалуйста, мешочки героям с написанными на них именами.
— Да, сэр, — вежливо ответила она и двинулась к сумкам, когда Максвелл внезапно поднялся на ноги.
— Все в порядке, — сказал он, чтобы остановить ее момент, быстро направляясь к сумке с спокойной улыбкой на лице. «Они выглядят тяжелыми — вау! Тяжелый! Очень тяжелый»
— воскликнул он, когда попытался поднять одну из сумок и обнаружил, что она очень тяжелая. Тем не менее, с помощью грубой силы, ему удалось поднять одну из сумок, к большому удивлению директора школы и королевских братьев и сестер.
«Удивительный. Он поднял такую тяжёлую вещь, вообще не применив никакой силы», — изумленно заметил директор.
«Да. Даже мне пришлось бы применить усиливающее магическое заклинание, чтобы поднять эту штуку с относительной легкостью», — прокомментировал Санта с выражением легкого удивления на лице.
Пока они разговаривали друг с другом, Максвелл передал сумки их владельцам по биркам с именами, прикрепленным к каждой сумке. Поскольку он не умел читать на языке этого мира, Таня помогла ему идентифицировать имена, и это облегчило его задачу по передаче их друг другу.
«Мужчина! Что, черт возьми, не так с этим весом?» — пожаловался Викрам, удивлённый тем, насколько тяжёлой оказалась сумка, когда она оказалась в его руках. «Серьезно! Вам нужно будет пройти обучение или что-то в этом роде, чтобы носить это без проблем.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
— Я согласен, — коротко сказал Грэм, ощущая тяжесть сумок и напряжение, которое они вызывают в его мышцах. «Я думаю, что именно наши особые способности дают нам дополнительный стимул превосходить стандарты. Даже в нашем мире я сомневаюсь, что смог бы поднять столько!»
Из-за того, что учебники и другое оборудование были плотно упакованы в сумку, вес был аномально большим, но, похоже, ни у кого из них не возникло особых трудностей с их поднятием. Похоже, их статус Призванных Героев, обладающих особым Героическим Оружием, дал им базовую способность поднимать тяжелые предметы и совершать нечеловеческие действия.
Только Лакшмана, похоже, это не смутило, поскольку он был намного сильнее всех в этой комнате.
«Я чувствую его вес, но это все равно, что поднять перо».
он поделился своими мыслями с Асурой.
Его прошлое «я» усмехнулось и сказало: «Это потому, что ты сражался с монстрами А-ранга, очищал башни-близнецы-лабиринты и побеждал тиранов, стремящихся завоевать или уничтожить мир. Так что тебе не стоит так уж удивляться.
«Я знаю, но я не был уверен, сколько шоу мне следует устроить, чтобы они поверили, что я всего лишь волшебник».
«Продолжайте вести себя так, как ведете себя сейчас, и все будет хорошо, но не успокаивайтесь. Тебе нужно произвести впечатление на Эрзу, помнишь? Ты должен признаться ей раньше, чем кто-либо другой.
«Тебе не обязательно мне напоминать»
— ответил Лакшман серьезным голосом.
Внезапно он вернулся к реальности, когда услышал, как директор сказал: «…но сейчас им может быть немного трудно, учитывая, что семестр в академии уже начался, и им нужно наверстать упущенное за две недели работы».
«Все в порядке. Я верю в возможности наших героев», — уверенно ответил Болтен.
Директор, с другой стороны, выглядел обеспокоенным, когда сказал: «Может быть, вы и правы, но они все еще новички в нашем мире. Прошло больше недели с тех пор, как они прибыли сюда? Еще слишком рано, особенно сегодня, когда все ученики еженедельно проводят спарринги».
Когда принцы понимающе кивнули, а остальные выглядели озадаченными, Викрам бурно отреагировал, спросив взволнованным голосом: «Спарринги?! Ты имеешь в виду соревнование?
Они все повернулись к нему, и директор ответил: «Да. Еженедельно все классы сравниваются друг с другом, чтобы определить их индивидуальные баллы, а затем повысить их оценку на основе общего балла в конце академического семестра». Затем, увидев проницательный взгляд на лице юного героя, он слегка улыбнулся и спросил: «Ты хочешь это увидеть?»
«Да, пожалуйста!» Викрам серьезно ответил, его глаза сверкали от волнения.
«Что ж, неплохо было бы посмотреть, какие сражения происходят на соревнованиях», — предложил Максвелл.
«Мы бы также поняли, какую магию используют люди этого мира, из первых рук», — добавил Нацу, приняв задумчивую позу.
«Что бы ни!» Викрам взорвался, не в силах больше сдерживать волнение. «Вещи мы получили, так что пойдем уже!»
Директор от души рассмеялся и сказал: «Очень хорошо. Мне нравится энергия героя». Он повернулся к портье и попросил: «Таня, пожалуйста, проводите героев, принцев и принцессу на арену».
— Да, сэр, — сказала она с улыбкой и слегка склонила голову. Затем она выпрямилась и попросила их: «Пожалуйста, следуйте за мной».
Когда они собрали свои вещи и поднялись на ноги, Болтен протянул руку директору и сказал: «Большое спасибо за то, что предоставили героям оборудование в такой короткий срок».
«Приятно быть полезным королевской семье», — спокойно ответил директор.
Они улыбнулись друг другу и ушли, закрыв за собой дверь. Как только они ушли, в комнате воцарилась тишина, и директор откинулся на спинку стула и повернулся лицом к открытому окну позади него.
«Мне очень жаль, принц, но это все ради денег. Это все… ради денег, — пробормотал он про себя, сохраняя самодовольный вид, который скрывал от недавних посетителей.
***
«Итак, какие же бои происходят на этих соревнованиях?» — с любопытством спросил Нацу.
«В основном это стили ближнего боя и боя на дальней дистанции, а зрители и судьи наблюдают за ними из безопасного места», — спокойно объяснила Таня, секретарша.
Нацу кивнул, задумавшись, прежде чем спросить: «На что конкретно смотрят судьи во время боя? Типа, сила их магии, скорость, выносливость и всё такое?
«Вот и все, сэр. Они часто основывают свои оценки на общей успеваемости учащегося по балансированию себя и своих сил. Иногда из-за более низких оценок студентам задерживается семестр, и им необходимо получить проходные оценки, чтобы получить повышение в академии. Это все для того, чтобы герои прошли адекватную подготовку и опыт, прежде чем получить лицензию героя от Лиги героев».
«Лицензия героя?» — спросил Викрам, с сомнением глядя на нее. «Это почти похоже на водительские права. Верно?»
Она дважды кивнула и сказала: «Ты прав, герой, однако Лицензия Героя — это нечто большее. Это регистрационный идентификатор, который вы должны сохранить, чтобы подтвердить, что вы герой. Кроме того, вы получаете зарплату в зависимости от героических поступков, совершенных вами в выбранных миссиях, в зависимости от их сложности и достижений».
«Ой. Это похоже на получение синей карты», — изумленно сказал Викрам. Когда женщина в замешательстве посмотрела на него, он уточнил: «На самом деле это называется «Синяя карта учителя», которая служит удостоверением личности человека, позволяющим ему преподавать в школах и получать зарплату. Думаю, такой системы в этом мире не существует».
«Нет. Такое неслыханно, — ответила администратор с растерянным видом, — но я могу понять, как это соотносится с Лицензией Героя. Мгновение спустя она повернулась за угол, лицом к комнате, и сказала: «Вот и мы».
Когда все остановились, девять героев выглядели озадаченными, потому что нашли единственную дверь в конце коридора. С другой стороны, дама, принцы и принцесса выжидающе улыбнулись, казалось, предвидя, какую реакцию они получат, увидев то, что было внутри.
«Я думал, нам нужно пойти на арену…?» — нервно спросил Мартин.
«Мы», — сказал Санта с улыбкой на лице. Он прошел вперед и толкнул дверь, прежде чем сказать: «Войдем».
Принцы, принцесса и Рэйз вошли в комнату, и как только девять героев последовали за ними, почти у всех отвисли челюсти от шока. Комната была большой, в ней было прохладно, а мебель состояла из удобных диванов и ламп, которые освещали комнату приятным светом, создавая в комнате полутемную прохладную атмосферу. Комната, казалось, растянулась по большому кругу до других концов, которые они могли видеть через стекло.
В этой большой комнате, которая, судя по всему, имела и нижние уровни, люди сидели на удобных диванах. Это было то, что они увидели, когда вошли в комнату, увидели через прозрачное окно и увидели огромное пространство снаружи. Оказалось, что поскольку они находились на большой высоте от земли, в их комнате было несколько экранов, на которых отображались различные бои и стычки битвы, происходящие на поле боя внизу.
«Это… вау…! Невероятный…!» Максвелл прокомментировал это с изумлением.
«Это… невероятно», — сказал Фред, с благоговением глядя на битву, отображаемую на нескольких экранах.
«Такое большое…!» – удивился вслух Уильям. Он наклонился к окну и прижался лицом к земле, спрашивая их: «Там внизу происходит битва?»
«Правильно», — ответил Болтен, когда Таня повела их к заднему сиденью. «Поскольку бой происходит на земле, его показывают на экранах здесь, чтобы зрители могли насладиться им из безопасного места».
Проходя мимо, люди, заметившие их, поднялись на ноги и поприветствовали королевскую семью, прежде чем принцы и принцесса осторожно приказали им занять свои места. Рэйз отступил и встал немного ближе к Лакшману, который молчал, оглядывая окрестности с изумленным выражением лица, которое отражалось и остальными героями.
«Я понимаю. Итак, эти экраны отображают битву, которая происходит внизу, — сказал Грэм, быстро поняв, что происходит, и изумленно кивнув головой. «Это довольно впечатляющий подвиг».
«Тем не менее, не слишком ли дорого его строить и обслуживать?» — спросил Нацу, с любопытством повернувшись к королевским братьям и сестрам.
Эрза объяснила, сказав: «Все затраты на это идут непосредственно от деятельности, финансируемой государством, и налогов, направленных на подготовку новых героев для защиты нас и нашего мира».
— Ох… Ладно, — сказал Нацу, кивая с задумчивым выражением лица. «Я полагаю, это также связано с энергоэффективностью вашего общества».
«М-м-м! Ты очень умный, Герой Нацу, — воскликнула Эрза, выглядя впечатленной.
Лакшман увидел эту реакцию и сразу же получил сообщение от Асуры: «У вас много конкурентов. Просто оглянись вокруг, и ты не найдешь ни одного парня, который бы не повернул голову и не посмотрел в сторону Эрзы хотя бы раз.
«Я знаю об этом»,
— мысленно ответил Лакшман, так как он уже заметил взгляды, которые Эрза получала от всех в комнате, — но я ничего не могу с этим поделать. Я буду делать все шаг за шагом, но сначала я должен посмотреть матч и понять, как сражаются воины этого мира».
«Какой смысл, когда мы самые сильные?»
«Я скорее буду осторожен со своим окружением, чем буду самоуверенным».
При этом Лакшман сосредоточил свое внимание на одном из экранов, чтобы наблюдать за битвой, происходящей внизу.
