Домохозяйки семьи Чанд занимались обычными повседневными домашними делами, а также присматривали за детьми от разных жен одного и того же мужа. Эмилия и Ундина занимались мытьем посуды и проверяли запасы, Сумара сметала с пола кухни мелкие кусочки овощей, упавшие во время готовки. Тем временем Тетра и Сильвера оставались наверху в своей комнате и играли с девятью детьми, чтобы составить им компанию и присматривать за ними.
Дети с удовольствием играли с многочисленными игрушками, присутствующими в комнате, что позволяло им выбирать некоторые и играть с ними. Однако иногда они запутывались друг в друге и начинали плакать, пытаясь отобрать игрушку другого ребенка, в результате чего ребенок плакал и начинал драку.
«Ух ты там!» Сказала Сильвера, выглядя удивленной, когда они с Тетрой оттащили двух младенцев друг от друга.
Они продолжали громко выть, махая маленькими ручками в сторону другого ребенка, как будто желая ударить его еще сильнее. В результате цепной реакции остальные младенцы начали искренне плакать, в результате чего в комнате воцарился хаос. Единственный ребенок мужского пола в семье был единственным, кто выглядел спокойным и, казалось, держался на расстоянии от остальных членов своей семьи.
«Дорогой я!» — воскликнула Тетра с изумленным видом. «Это совсем рукус!» Затем успокаивающим голосом она обратилась ко всем со словами: «Хорошо! Успокойтесь, все. Успокаивающая аура».
Она произнесла последние два слова, направив правую руку перед собой, в результате чего заклинание немедленно подействовало. Над ними всеми появился большой магический круг, и в комнате начало возникать чувство спокойствия. Это быстро заставило плачущих детей затихнуть и в замешательстве оглядеться, явно из любопытства гадая, что происходит.
«Это слишком быстро подумала о тебе, Тетра», — дополнила Сильвера, улыбнувшись ей и позволив детям, которых она держала на руках, упасть на пол.
Тетра пожала плечами и сказала: «Удобно, что у нас есть магия, позволяющая упрощать такие вещи, но мне приходится задаться вопросом, как бы мы справились с этим в прошлом».
«Ну… Во-первых, мы не прожили достаточно долго, чтобы это выяснить», — ответил Сильвера и от души рассмеялся. Затем она тепло посмотрела на детей и сказала: «Но я рада, что на этот раз у меня появился такой шанс. Это… чудесное чувство.
«Да. Конечно, так оно и есть», — согласилась Тетра, с таким же теплым выражением лица, наблюдая, как дети снова играют с игрушками.
Тем временем внизу на кухне Эмилия и Ундина проверяли свои припасы, а Сумара ушла в другую комнату, подметая пол, чтобы смахнуть пыль. Даже когда Ундина предложила свою помощь, Сумара твердо отказалась от нее, заявив, что хочет почувствовать удовлетворение хотя бы от этого.
— Похоже, мы снова подошли к последнему подсчету, — сказала наконец Ундина, глубоко вздохнув после того, как они закончили проверять свои пайки.
«Да. Они, конечно, быстро истощаются каждую неделю», — с улыбкой призналась Эмилия. «Запасов на одну неделю хватит всего на пять дней».
— Это слишком коротко, — прокомментировала Ундина, тяжело дыша. «Разве мы не запасаемся достаточным количеством припасов, или наша еда испортилась?»
«Неа. Неа. Это не то, что ты думаешь, — быстро сказала Эмилия, твердым голосом контролируя предложение Ундины. «Грабители ни за что не ворвутся в наш дом, и в этом доме нет никого, кто жадно ест больше, чем положено».
— Верно, — признала Ундина, кивнув головой. «Тогда все сводится к тому, что нам не хватает еды на неделю».
«Этого и следовало ожидать, поскольку члены нашей семьи увеличились», — весело сказала Эмилия, поднимаясь на ноги и выходя из кухни. «Ну, наверное, будет хорошей идеей пойти сегодня и пополнить запасы».
— Хочешь, я пойду с тобой? — спросила Ундина, но Эмилия покачала головой.
«Нет. Помогите остальным по дому. Из остатков нашего пайка еще можно приготовить сладости, чтобы мы их съели позже, — сказала Эмилия с улыбкой. Когда Ундина собиралась возразить, Эмилия положила руку ей на плечо и сказала: «У каждого из нас разные обязанности в этом доме, так что давайте не будем перегружать себя, ладно? Ты поможешь здесь, а я позабочусь об этом».
Ундина выглядела неубедительной, но, увидев, что Эмилия продолжает мило улыбаться ей, прекратила всякое сопротивление и сказала: «Хорошо».
***
Некоторое время спустя Эмилия переоделась в дорожную одежду и попрощалась с остальными, прежде чем отправиться из дома. Когда она вышла, ветер завыл в ее сторону, и она улыбнулась приятному запаху, который доносился вместе с ветром.
Справа она увидела массивную фигуру Духовной Черепахи, лежащей и мирно отдыхающей. Словно почувствовав, что на него пристально смотрят, существо медленно открыло свои огромные глаза и посмотрело на крошечную фигурку стоящей там девушки.
«Доброе утро!» — громко сказала Эмилия и весело помахала рукой.
В ответ Духовная Черепаха открыла свою гигантскую пасть и заревела: «ПГГРРАААААААА!!!»
«Привет, Эмилия»
— сказал голос внутри ее разума.
Чувствуя себя немного удивленной, она мгновенно узнала владельца голоса, когда говорящий слетел с неба и мягко приземлился перед ней. Этим человеком была не кто иная, как Амаранда Лефрити, Магический Титан. Она закрыла глаза и с улыбкой смотрела на Эмилию, держа посох в правой руке.
— Как ты, Ама? — спросила Эмилия, используя прозвище вместо длинного имени, как предпочитает Волшебный Титан.
«Хороший. Куда-то собираешься?»
Амаранда спросила телепатически из любопытства.
«Да. Нам нужно пополнить запасы продовольствия, так как они заканчиваются.
«Уже? Прошло всего четыре или пять дней с тех пор, как вы в последний раз пополняли запасы!
— спросил Волшебный Титан с удивленным видом.
«Да, ну, желудков много, которые нужно кормить», — сказала Эмилия, думая о детях, играющих с Тетрой и Сильверой.
Амаранда, с другой стороны, восприняла это как нечто иное и спросила: «Эм, мне жаль, если наше пребывание причиняет вам неудобства. Я думаю, нам лучше уйти и…
«Привет!» — сказала Эмилия резким голосом, прерывая слова Волшебного Титана и удивляя ее. — Все в порядке, и я не имел в виду тебя. У нас есть дети, и время от времени к нам приезжали гости, поэтому вполне естественно, что наши запасы так быстро истощаются». Когда Амаранду это продолжало беспокоить, Эмилия решила сменить тему, спросив: «Кстати, Ама, а где Лагрон? Я не видел его в последнее время.
«Он посещает Континент Дракона. Конечно, чтобы прочитать им лекцию об их ослабленном состоянии и подготовить их к обучению, чтобы они стали сильнее».
— телепатически ответила Амаранда, изображая на лице кривую улыбку.
«Будет сложно справиться с его обучением», — заявила Эмилия, на что Амаранда кивнула в знак согласия. — Что ж, увидимся позже.
Когда она повернулась, чтобы активировать свою магию полета, Амаранда телепатически спросила сзади: «Вы не будете возражать, если я пойду с ней?»
Когда Эмилия повернулась к ней лицом, Волшебный Титан продолжил спрашивать: «Я просто подумал, что прошло много времени с тех пор, как я посещал столицу или встречался с посторонними, и я также подумал, что, возможно, смогу помочь тебе нести ваши вещи. »
Эмилия нашла ее слова забавными и рассмеялась, сбивая с толку Амаранду.
«Я не ношу с собой сумку с покупками, понимаешь? У меня есть ящик для вещей моего мужа, где я буду хранить всю еду во время путешествий, — объяснила она, и Амаранда понимающе кивнула.
«Я понимаю. Я собирался предложить тебе некоторую помощь с моей способностью Магического Хранилища.
— сказала она немного задумчиво.
Нравится то, что вы читаете? Найдите и поддержите автора на платформе, на которой он первоначально опубликовал.
Эмилия улыбнулась ей и сказала: «Все в порядке, но ты можешь присоединиться ко мне, хотя смена одежды, вероятно, пойдет тебе на пользу».
«Почему? Я плохо выгляжу?»
— спросила Амаранда, в замешательстве обернувшись на месте, несмотря на то, что ничего не видела. Почувствовав сомнение Эмилии, она уступила и телепатически сказала: «Очень хорошо. Подождите секунду, пожалуйста.
Она мгновенно активировала свою магию и один раз постучала посохом по земле, думая: «Смена одежды».
Все ее тело было покрыто ярким светящимся светом, который длился несколько секунд, прежде чем он потускнел и исчез. Эмилии пришлось прикрыть глаза от внезапного яркого света, а когда свет потускнел, она открыла глаза и выглядела изумленной. Волшебный Титан сменила свою бронированную одежду на рубашку и джинсы, что было приемлемо в человеческом сообществе.
«Это приемлемо?»
Она спросила, и Эмилия ответила: «Да! Ты выглядишь хорошо.»
«Спасибо,»
— ответила Амаранда с улыбкой. «Теперь позвольте мне телепортировать нас в столицу».
«Ой. Тебе не нужно об этом беспокоиться, — вежливо сказала Эмилия, но Магический Титан покачала головой.
«Нет. Это самый быстрый способ путешествовать, и он не потребует траты нашей энергии. Если вы беспокоитесь обо мне, то я хотел бы напомнить вам о группе, к которой я принадлежу».
— заявила Амаранда твердым голосом.
Она косвенно указала на свое партнерство во всемирно известной группе, известной как «Девять столпов силы», состоящей из девяти сильнейших воинов со всего мира. Эмилия улыбнулась и приняла ее предложение, чувствуя легкое внутреннее облегчение от того, что ей не нужно идти по магазинам одной, несмотря на то, что ранее она отказалась от предложения Ундины.
Амаранда взмахнула своим посохом, и они были окружены шаром света, прежде чем исчезнуть с места. В следующий момент они снова появились, стоя у входа, ведущего в столицу Королевства Флория. Вместе они подошли к стражникам у ворот и поприветствовали их, которые поприветствовали вернувшихся и позволили им войти в столицу.
На дорогах было полно людей, которые занимались своими повседневными делами, весело болтали и отпускали друг другу умные замечания. Это не было похоже на то время, когда всех охватило отчаяние и чувство безнадежности из-за Войны Бедствий в Фениксе. Даже реконструкция разрушенных зданий была завершена благодаря совместным усилиям клана Феникс и граждан Королевства Флория, снова создав мирную среду для жизни.
Эмилии нравилась эта веселая и счастливая атмосфера по сравнению с печалью, которая окружала ее не так давно, заставляя ее испытывать чувство удовлетворения от суммы, которую они приобрели и потеряли от войны. Это заставило ее почувствовать гордость за храбрых воинов, отдавших свои жизни за этот мир, и почувствовать любящее тепло к своему мужу, которого, к сожалению, не было рядом с ними, чтобы стать свидетелем этого великолепного зрелища.
«Кажется, все счастливы и все мирно»
— прокомментировала Амаранда, говоря только в уме Эмилии, поскольку она подозревала, что все испугаются, внезапно услышав голос в своей голове.
«Ага. Мне это нравится», — согласилась Эмилия с улыбкой на лице.
Несколько секунд они стояли молча, прежде чем Эмилия переключила свое внимание на вещи, которые ей нужно купить, чтобы прокормить семью. Поэтому она сначала направилась к рынку, где продаются все овощи и необходимые продукты питания, за ней следовала Амаранда. Вместе они прошли мимо радостно болтающей толпы и вошли на рынок, где люди торговали деньгами на прилавках.
Для Эмилии, которая когда-то была рабыней и должна была выполнять поручения людей, которые ранее были ее владельцами, она знала, как ориентироваться на рынке. Однако для Амаранды это было совершенно чуждое место, и она чувствовала себя переполненной множеством людей, которые ходили туда и обратно, либо неся с собой еду, либо используя свои коробки с предметами, чтобы хранить ее внутри. Волшебному Титану также показалось странным, как люди торгуются за такие вещи, как фрукты и овощи.
«Разве им не контрпродуктивно так торговаться?»
Амаранд телепатически спросил Эмилию любопытным голосом.
«Может быть, но люди все равно это делают», — ответила Эмилия, проходя между людьми и глядя на различные фрукты и овощи, которые ей нужны. «Они торгуются, потому что люди знают, что продавец продает их товар по более высокой цене, чем та, которую они получили от поставщика, и поэтому они торгуются, чтобы снизить его стоимость до разумной цены».
«Ух ты. Я не уверен, что смогу сделать то же самое».
— признался Волшебный Титан, заставив Эмилию рассмеяться.
«Хотя это удивительно слышать, трудно ожидать, что ты будешь хорош во всем», — сказала Эмилия понимающим голосом.
Амаранда молча кивнула в знак согласия, чувствуя благодарность за понимание жены Лакшмана. Она молча наблюдала сзади, как Эмилия проходила между толпой и приближалась к разным прилавкам, торгующим то фруктами, то овощами, то тем и другим. Люди охотно узнавали Эмилию, улыбались и спрашивали, как она и как поживают остальные члены ее семьи. Амаранда была поражена признанием, которое она получила в обществе, поскольку казалось, что все там знали, кто она такая, и относились к ней с большим уважением.
Она молча наблюдала за Эмилией, пока младшая девочка покупала ингредиенты в больших количествах, и каждый раз удивлялась, что Эмилия не торговалась с продажной ценой. Волшебный Титан подозревал, что продавцы продавали по более высокой цене, чем обычно, учитывая, что люди, пришедшие после них, покупали по более низкой цене.
Амаранда ничего не сказала, молча наблюдая, как Эмилия пошла покупать еду, складывая ее в Ящик для вещей и платя за нее необходимую сумму. Как только Эмилия купила все необходимое, они отправились с рынка, и именно тогда Волшебный Титан наконец поднял эту тему.
«Я ни разу не видел, чтобы вы торговались на рынке. Почему?»
Она спросила ее телепатически любопытным голосом. «Это потому, что ты не умел торговаться или тебя не волновала цена?»
«Я не возражала против этого, — начала Эмилия с легкой улыбкой на лице, — потому что я богата, и этим людям нужно хотя бы жить. Это обратная сторона торга, потому что вы лишаете их шансов на выживание, снижая цену и уменьшая их шансы сэкономить деньги».
«Но они явно заставляли вас платить гораздо большую сумму, чем платили другие»,
— телепатически заявила Амаранда, демонстрируя нотку гнева в голосе.
Эмилия остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на нее, прежде чем сказать: «И что в этом плохого?»
«Извини?»
«Я спрашиваю, что плохого в том, что только для меня они назначили более высокую цену, чем обычно?» — спросила Эмилия серьезным голосом, который напугал Волшебного Титана. Увидев ее реакцию, Эмилия вздохнула, чтобы расслабиться, и снова улыбнулась, продолжая говорить: «Я богаче их, Ама. По сравнению с их скудными доходами авантюристов, фермеров и солдат, наша семья довольно богата, учитывая, что Венесуэла — королева, а мой муж — король.
Неправильно ожидать, что мы заплатим ту же цену, что и другие, потому что у нас совершенно разный статус. Лаки также посоветовал мне не беспокоиться о цене и, за исключением случаев, когда она смехотворно высока, платить ту сумму, которую они называют, потому что у нас доход больше, чем у всех остальных».
Амаранда несколько секунд выглядела так, как будто боролась, прежде чем опустила плечи и телепатически сказала: «Я не понимаю. Разве не справедливо, что вы платите ту же цену, что и остальные? Это то, чего я ожидал».
«Это узколобость, и поэтому богатые станут еще богаче, а бедные — беднее», — ответила Эмилия с выражением печали на лице. «Нынешняя система неэффективна, она построена сильными для того, чтобы становиться богаче, не думая при этом о своих клиентах. Это все действие, не более чем фасад, скрывающий их скрытые намерения, и люди глупы слепо следовать ему, потому что они ограничены».
Она повернулась и посмотрела на Амаранду, прежде чем сказать: «Жизнь рабыни научила меня, по крайней мере, этому, Ама, но это неприемлемо. Все должно измениться к лучшему, но… я не знаю, как… я просто не знаю, как это улучшить».
Магический Титан не мог видеть ее лица, но почувствовал боль в ее голосе и телепатически сказал: «Хотя я не до конца понимаю проблему нынешней системы, если вы считаете, что что-то необходимо изменить, я считаю, что вы правы. Я тебе вотум доверия, Эмилия. Я верю в вашу способность различать правду и уважать вашу честность. Я уверен, что Лакшман поймет ваши чувства и, возможно, у него появится идея, как их улучшить».
Она не чувствовала себя причастной к этой ситуации, но ей не нравилось видеть такого расстроенного члена семьи Лакшмана. Поэтому, хотя она и не была уверена в том, насколько весомы ее слова, она все равно говорила, чтобы ее успокоить. Это было лучшее, что Магический Титан мог сделать в то время для Эмилии, которую она считала другом.
«Спасибо, Ама», — ответила Эмилия, снова обернувшись и довольно улыбнувшись ей. «Надеюсь, вы правы, потому что ситуация отчаянная и должна улучшиться к лучшему».
«Время покажет,»
— ответила Амаранда, на что Эмилия согласно кивнула и издала легкий смешок.
Таким образом, они вдвоем продолжили идти по дороге: Эмилия направилась к магазинам, чтобы купить необходимые припасы, а Амаранда с интересом следовала за ней.
***
Где-то в центре замка Королевства Флория находилось большое здание, в котором содержались все преступники, пойманные или осужденные за проступки. В тот день у входа собралась большая группа людей и молча ждала, пока кто-то выйдет. Этот человек содержался в этих решетках более четырнадцати лет и должен был быть освобожден в тот же день.
«Эй, босс придет или нет?» В общем спросил один из мужчин из толпы.
«Он будет. Просто подожди!» Другой ответил твердо, сосредоточив все свое внимание на дверях, из которых, как они ожидали, выйдет мужчина.
Несколько секунд прошли в тишине, и обычные граждане быстро покинули это место. Охранники, с другой стороны, были расслаблены и выглядели небрежно, занимая свои посты без малейшего беспокойства. Такое высокомерное поведение разозлило людей, но они знали, что его демонстрация только создаст проблемы их лидеру, и это заставило их опасаться возмездия, которое им грозит за свои проступки со стороны его рук.
Через несколько минут послышался отчетливый звук шагов, который становился все громче и громче, пока не остановился прямо по другую сторону двери. Мгновение спустя дверь распахнулась, и мы увидели охранника, который открыл ее, прежде чем отошел в сторону, позволяя мужчине позади него выйти.
Собравшиеся люди старались рассмотреть его получше, но мужчину скрывали тени, отбрасываемые окружавшими его охранниками. Казалось, он коротко поговорил с каждым из них, прежде чем медленно выйти за дверь и выпрямиться, чтобы посмотреть на своих людей, которые все коллективно вздохнули от изумления.
Незнакомец был высокого роста, казался довольно сильным, но в то же время стройным. Он отрастил длинные усы и бороду, скрывавшую половину лица, но глаза его были узкими и острыми, улавливающими все, от окружающей обстановки до людей, которые были там.
— Я вернулся, — сказал Джагав Маград медленным глубоким ледяным голосом, который мог заставить любого, кто взглянет на него, вздрогнуть от страха.
