Как только он успокоился, Болтен отдал приказ Королевской гвардии и сопроводил отца в тюремную камеру. В целях безопасности Алестор и Сайд последовали за ними, чтобы убедиться, что ничего необычного не произошло. Их главной заботой было то, что сторонники короля могут прийти и вызвать волнения, чтобы освободить его, отвлекая внимание.
Увидев, как они уходят, Болтен отпустил министров и увел брата, сестру и героев в боковую комнату, примыкающую к залу для аудиенций. Пока они шли, несколько министров взглянули на них, уходя, и сглотнули, увидев жену короля, призрачно плывущую за ними.
«Мама!» Санта громко вскрикнул от счастья, как только дверь в комнату закрылась. «Я так рада видеть вас снова! Ты видел, какой у меня рост? Я уже не такой маленький! Я тоже теперь сильный!»
«О, Санта», — ответила она, мило глядя на него. «Я был здесь, наблюдая, как вы все взрослеете, и мне приятно видеть, насколько устойчивым был ваш рост».
«Вы были?» — спросил Санта, моргая от удивления. «Почему мы тебя не заметили? Никто тебя не видел. Даже продвинутые сканирующие камеры не заметили тебя.
«Не было никакой сущности Духов Элементалей, которую она могла бы использовать, чтобы укрепить свою форму», — сказал Лакшман, и они с удивлением посмотрели на него.
— Что ты имеешь в виду, Лаки? — с любопытством спросил Болтен. «Вы хотите сказать, что ей нужна была какая-то духовная энергия, чтобы стать видимой для нас?»
Лакшман кивнул и ответил: «Правильно. Обычно проявленный дух или призрак остается застрявшим на Физическом Плане или в Царстве Смертных, если вы хотите назвать его так для простоты. Они способны передвигаться и так далее, но не могут взаимодействовать с другими, и никто не может их видеть, потому что у них нет Духов Стихий, которые бы их поддерживали, или назовите это Духовной Энергией для вашего лучшего понимания. Вот почему она оставалась буквально невидимой для всех вас до сих пор, пока я не применил заклинание «Астральный контур» и не сделал ее видимой для взаимодействия.
Когда они выглядели изумленными, Санта возмутился и спросил: «Подождите! Схема? Это какой-то контракт? Что это значит? Она твоя рабыня?! Сволочь! Как ты мог?!»
Герой Соляриса удивленно моргнул, когда Болтен ударил его по лицу, издав стон. Даже остальные смотрели на него с недоверием, поскольку не могли понять, как второй принц пришел к такому выводу.
«Ничего подобного», — ответил Лакшман, пытаясь его успокоить, но принц холодно и недоверчиво посмотрел на него.
Уорд кашлянул и телепатически сказал: «Второй принц. Если позволите, Астральный контракт — это магическое заклинание, которое устанавливает связь по каналу силы между заклинателем и целью, на которой оно было использовано. Оттуда цель может получить необходимую энергию от заклинателя, чтобы сделать то, что она обычно не может».
«Итак, по сути, он снабжает ее своей энергией, чтобы она могла взаимодействовать с нами», — сказал Нацу, еще больше упрощая это. «Это увлекательно».
«Ух ты!» — сказал Уильям в изумлении и с удивлением повернулся к Лакшману. «У тебя там какое-то заклинание. Есть ли у вас какой-то опыт раньше, делая что-то подобное?»
Когда все взгляды были обращены на него, Лакшман усмехнулся, как и Асура в своей голове одновременно.
«В моих мирах призраки, блуждающие духи и тому подобное — обычное дело, так что для меня это не является чем-то необычным».
«Да, я собрал столько же, но как насчет заклинания?» — с любопытством спросил Уильям. «Обычно люди держатся на расстоянии от духов, поскольку они могут быть либо хорошими, либо плохими, либо чем-то противным. Это просто звучит как колдовство, поэтому я спрашиваю о вашем прошлом опыте. Просто любопытно.»
«Время от времени у меня был шанс встретиться с духами», — сказал он, вспоминая встречу с духом по имени Спектра, который был предыдущим владельцем Убийцы Демонов Сильверой, — однако единственный раз, когда я использовал это В «Астральном контуре» мой близкий друг потерял тело и был на грани исчезновения навсегда».
Под этим он имел в виду время, когда бывший Бог Мудрости Вамана был почти уничтожен Богом Разрушения. Причиной таких действий был позор, который испытал Бог, когда Вамана, впоследствии известный как Решающий Игрок, проиграл простому смертному, которым на тот момент был Асура. Вот почему Асура активировал заклинание и позволил странствующему духу Ваманы укрыться внутри него.
«Действительно?!» — воскликнул Уильям в изумлении.
«Ух ты!» — сказал Викрам, в шоке расширив глаза.
«Это потрясающе», — прокомментировал Максвелл, выглядя впечатленным.
Болтен посмотрел на него и улыбнулся, заметив: «Похоже, что ты обладаешь огромными знаниями и опытом из своего мира. Вызывает у меня легкую зависть».
«Не надо, потому что быть мной требует много тяжелой работы и решимости», — со смехом ответил Лакшман, и все засмеялись над его словами. Затем он стал немного серьезным и спросил: «Итак, Болтен, твой гнев на отца уже утих?»
Принц на мгновение помолчал, прежде чем ответить: «Вряд ли. Он преступник, который едва не совершил ужасное преступление».
— Болт, — грустно сказала его мать с горькой улыбкой на лице.
«Но… брат… он все еще наш отец, понимаешь?»
«Я знаю, Санта. Он наш драгоценный отец, и единственный родитель, который еще жив с нами сейчас, так что осуждать его гораздо труднее, — признался Болтен, и он выглядел очень обеспокоенным, — но… я достиг своего предела терпимости по отношению к нему. »
Воздух в комнате стал тяжелым, прежде чем Викрам тяжело вздохнул и сказал: «Давай, чувак. Ты не слишком задумываешься об этом?
— Как мы уже говорили ранее, ты не должен принимать решения, основываясь исключительно на своих чувствах, принц, — сказал Нацу с легкой улыбкой.
Эрза, сидевшая рядом с ним, улыбнулась и похлопала его по плечу, сказав: «Брат,
«Все», — сказал первый принц и какое-то время смотрел на нее, прежде чем обернуться и посмотреть на группу перед собой с чудесным выражением лица.
«Эй, не плачь сейчас. Нам будет очень неловко», — дерзко прокомментировал Викрам.
Это заставило принца усмехнуться и сказать: «Я не буду, потому что у меня есть надежные люди, на которых можно положиться».
Они хранили молчание несколько секунд, прежде чем Грэм прервал его, сказав: «По моему честному мнению, убить его — лучший вариант».
Когда все они удрученно повернулись к нему, Викрам раздраженно сказал: «Бабушка…!»
«Ага. Ага. Я осознаю, что сказал, и это плохо. Я знаю, — сказал Грэм более сильным голосом, — и поэтому это неправильный выбор.
«М-м-м?» — спросил Викрам, выглядя растерянным. «Правильный выбор? В чем разница между ними?»
Бабушка холодно взглянула на него и сказала: «Посмотри в словаре, дурак».
«Почему ты?!» — воскликнул Викрам, вспыхнув гневом.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Успокойся, Вик, — сказал Нацу, и Викрам уставился на него, прежде чем смягчиться и успокоиться. Затем Нацу повернулся к Герою Бури и спросил: «Вы полагаете, что убить его было бы плохо, поэтому оставить его в живых — правильное решение?»
Бабушка кивнула и сказала: «Да. Это как сказала дух-леди!..
«Ее зовут Рина, бабушка! Пожалуйста, обязательно запомните это», — холодно вмешался Санта.
— В этом нет необходимости, Санта, — строго сказала его мать.
В то же время принц из другого мира закатил глаза к потолку и сказал: «Давай! Мы еще даже не представились и сразу перешли к теме. Так что дай мне передохнуть, ладно?»
Второй принц посмотрел на свою мать, а затем на бабушку, прежде чем уныло пробормотать: «Хорошо».
«Спасибо», — сказал Грэм и одобрительно кивнул ей, а она кивнула в ответ с приятной улыбкой. Затем он продолжил: «Как я уже говорил, она имеет право защищать его, потому что он ее муж и твой отец, Болтен. Таким образом, вы не можете просто пойти на вариант его убийства, потому что в глазах общественности это будет выглядеть так, как будто вы используете эту возможность, чтобы устранить его и взойти на трон».
— Э-это…! — сказал Болтен, выглядя немного озадаченным резким заявлением бабушки. «Мы объясним обстоятельства».
— И кто, по-твоему, будет слушать? — прямо спросил Грэм, от чего Болтен сразу же разочаровался. «Люди просто подумают, что вы просто придумываете оправдание для защиты своих действий. Это приведет к изменению политической поддержки и сплотит министров в поддержку второго принца, чтобы он взошел на трон».
«Ждать! Что?!» — воскликнул Санта, выглядя потрясенным. «Мне?! Взойти на трон?! Нет-нет-нет-нет-нет!» Второй принц несколько раз покачал головой, неоднократно заявляя о своем отрицании. «Мне не интересно быть королем. Ни за что! Я не смогу наслаждаться жизнью, если возьмусь за такую напряженную работу».
«Ну, тебе придется с этим бороться, если твой брат возьмет на себя ответственность и лишит жизни твоего отца», — сказал Грэм с легкой улыбкой. «Это обычная тактика в политической игре, когда на престол приходится более одного наследника. Возможно, поэтому моя мать избавилась от меня, поскольку она рассматривала меня как угрозу ее контролю над троном из-за кулис».
«Хм?!» — воскликнул Санта, выглядя потрясенным. Он быстро повернулся к своему брату и взмолился: «Братан! Пожалуйста! Не делай глупостей!»
— Не буду, — спокойно сказал Болтен.
«Я знаю, что у нас были разногласия и мы занимались своими делами, но если вы сделаете что-то, что поставит меня в затруднительное положение, я бы серьезно этому не обрадовался!» — обвинительно сказал Санта.
— Я ничего не делаю, ясно? — сказал Болтен более твердо, чем раньше, заставив брата кивнуть, но по-прежнему выглядеть обеспокоенным. Он повернулся к бабушке и спросил: «Значит, чтобы избежать всего этого, ты предлагаешь мне оставить моего отца в живых только для того, чтобы избежать такой возможности?»
Грэм пожал плечами и ничего не сказал, так как уже изложил, что произойдет. Его молчание немного встревожило Болтена, поскольку ему прояснили последствия, которые будут ждать его и его брата.
Именно тогда Лакшман заговорил, спросив его: «Ты когда-нибудь кого-нибудь раньше убивал, Болтен?»
Принц повернулся к нему и ответил: «Я уже убивал инопланетян».
Его ответ был сдержанным и содержал намек на колебание, как будто он не хотел признавать, что раньше у него не было опыта убийства людей. Это заставило Лакшмана улыбнуться, продолжая высказывать свое мнение.
«У меня есть; это было в моем первом воплощении в качестве Титана-Феникса», — сказал Лакшман, и все повернулись, чтобы спокойно его выслушать. «Это был период войны, когда кланы сталкивались за господство, и мне было всего двенадцать лет в то время, когда пришли убийцы и убили моих родителей».
Атмосфера внезапно стала мрачной и тяжелой, пока он продолжал пересказывать события того времени.
«Я был в ярости. Обычно меня, ценившего жизнь больше всего, жизнь больше не волновала. В ярости я убил их всех, отомстив за их действия. Я разорвал их на куски, разорвал на куски, и в тот день пролился кровавый дождь».
У Фреда внезапно случилась конвульсия, он быстро зажал ей рот рукой, а Уильям поддерживал ее за плечи. Все взглянули на них, прежде чем снова повернуться и снова сосредоточиться на Лакшмане.
«Ага. Я знаю. Это был беспорядок, и я был весь в крови, — сказал Лакшман со слабой улыбкой, — но я потерял родителей и был близок к потере брата. Итак, в тот день я поклялся, что остановлю эти враждующие кланы и объединию мир под знаменем клана Феникс. Спустя годы я именно это и сделал, и во время своего завоевания я столкнулся с кланом Ассасинов, состоящим из людей, которых я убил много лет назад, в детстве. Знаешь, что я с ними сделал?
Наступила пауза, пока он терпеливо ждал, пока кто-нибудь выскажет предположение, что он мог с ними сделать.
— Ты не… убил их? — наконец спросил Болтен с небольшим колебанием.
При этом Лакшман сделал паузу, услышав в уме Асуру: «У меня было такое искушение сделать это. Черт, у меня действительно было искушение убить их всех.
«Ты чертовски зануда»
— коротко прокомментировала фея.
«Это они виноваты, что нажили из меня врага»
— ответил Асура, казалось, равнодушно пожав плечами.
Лакшман улыбнулся, покачал головой и ответил: «Да. Я их не убивал, но и не щадил. Я собирался завоевать мир, а они стояли у меня на пути. Однако позже я узнал, что это был клан, который медленно вымирал и находился на грани распада. Итак, я победил их лидера и включил клан в клан Феникс, что привело к созданию Раджаса Финтекс».
«Ох», — сказали все в восторге, выглядя изумленными. «Я поражен, что ты так себя чувствовал».
«Я тоже сам себе удивляюсь, — со смехом признался Лакшман, — потому что я никого не щадил, и все же, увидев, через какую борьбу им пришлось пройти, чтобы прокормить себя, свои семьи, своих детей… это своего рода заставил меня осознать, что, возможно, убийство людей, не давая им возможности сдаться и подчиниться мне, было плохим выбором».
«Итак, с тех пор вы предупреждали всех, и если они не прислушивались к вам, вы выводили свои силы и отправлялись сокрушать их, верно?» — с любопытством спросил Уильям.
«Правильно», — заявил Лакшман с легкой улыбкой. Он повернулся к принцу, который выглядел обеспокоенным, и сказал: «Мы все высказали вам свои мысли ранее, и мы все согласны с тем, что сказал бабушка, потому что он прав. Эта проблема просто не закончится, когда твой отец уйдет, потому что, как проклятие, она вернется, чтобы поразить тебя и твою семью, так же, как моя семья пострадала от последствий моих действий так много лет назад».
Болтен, казалось, обдумывал все это, когда его мать сказала: «Болт, я говорила тебе раньше и скажу это снова; изгоните его». Он удивленно посмотрел на нее, а она продолжала говорить: «Я говорю это не как его жена, а как твоя мать, и я не хочу, чтобы ты сделала что-то, что будет преследовать тебя позже. Вот почему его изгнание — правильное решение, и оно также не оставит у вас никаких сожалений, когда вам придется убить его в следующий раз, когда он выйдет за рамки дозволенного. Понял?»
«Мама…» начал он медленно, нерешительно глядя на ее доброе выражение. Он повернулся к своим братьям и сестрам и спросил: «А как насчет вас?»
«Я… я не знаю, какие преступления совершил отец, так как я никогда не обращал на это внимания, поэтому не думаю, что могу что-то сказать здесь, но… я не хочу видеть, как ты убиваешь папу, братан», — грустно сказал Санта. «Я… я хочу, чтобы ты дал ему шанс начать новую жизнь и стать лучше».
«Это к лучшему, брат», — сказала Эрза, безмятежно улыбнувшись Болтену.
Первый принц посмотрел на них, а затем оглянулся на всех в комнате, которые молча улыбались ему. Он вздохнул и решил, что должен отбросить свои чувства и поступить правильно ради всеобщего блага.
«Очень хорошо. Это изгнание», — заявил он, и все радостно улыбнулись, услышав его приговор.
Таким образом, на следующий вечер Болтен организовал еще одно слушание, и на этот раз он изложил все преступления, совершенные королем, перед собравшимися министрами и политическими лидерами. Со своей стороны, король неоднократно протестовал в защиту многих из них, но Болтен просто игнорировал его, продолжая предъявлять доказательства против своего отца. Наконец, он объявил об изгнании короля и помолился, чтобы это принесло ему пользу на ближайшие годы.
«Однако, если вы сделаете что-нибудь ужасное и снова выйдете за рамки», — сказал Болтен и оставил приговор висеть, чтобы оказать зловещее давление на своего отца, который в шоке расширил глаза.
На следующий же день с короля лишили королевской одежды и дали минимум одежды, еды и денег, прежде чем его вывели из замка. Некоторое время спустя новость о его изгнании ошеломила людей, прежде чем они начали получать информацию и подробности, которые заставили первого принца Болтена принять решение об изгнании короля.
Это вызвало внезапный рост популярности первого принца Болтена, которого хвалили как милосердного правителя, ценившего жизни своих подданных и имевшего всепрощающее сердце. Болтен был ошеломлен тем, как его понимали люди, и мог только горько смеяться над тем, насколько близко он подошел к серьезной ошибке.
«Это все благодаря вам, мои дорогие герои», — сказал он, восхваляя их и склоняя перед ними голову.
«Ах хорошо. Мы живем и учимся, верно?» — энергично спросил Викрам, подошел и похлопал принца, которого теперь провозглашали следующим королем.
«Удар по спине следующего короля — это уголовное преступление», — сказал Грэм с легкой улыбкой.
«Нет, это не так», — уверенно ответил Викрам.
— Это так, — сказал Грэм твердым голосом. — Не так ли, Санта?
«Ой. Ну, — начал Санта с нахальной улыбкой. «Можно возразить, что это так, но поскольку вы герои, возможно, это и не так, но опять же, он все еще король, так что, может быть, это преступление?»
Викрам выглядел обеспокоенным, отступая от Болтена и говоря: «Ой, ой, ой! Ты не можешь быть серьезным?!
И Санта, и бабушка посмотрели на него, а затем друг на друга, прежде чем они оба рассмеялись. По какой-то причине второй принц и принц из другого мира, казалось, неплохо ладили после изгнания предыдущего короля. Похоже, Санте понравилось то, насколько откровенным и честным был Грэм во время его заявления убедить брата, и поэтому он очень быстро подружился с ним, и к настоящему времени они, похоже, стали хорошими друзьями.
Лакшман, который был свидетелем всего этого, мягко улыбнулся, глядя на небо, и пробормотал: «Верно. Думаю, благодаря этому я наконец смогу вернуться домой. Но сначала осталось сделать еще одно.
С этими словами он повернулся и позволил своему взгляду упасть на Эрзу, которая радостно улыбалась вместе со всеми остальными.
