На следующее утро Эзра и Кантия рано утром отправились в королевство, чтобы начать подготовку к его разрекламированному возвращению. Венесуэла осталась, потому что хотела быть рядом с ним, когда ее примут. Таким образом, не было бы никаких сомнений в том, что он действительно был Титаном-Фениксом, а не каким-то случайным человеком, пытающимся замаскироваться под спасителя мира.
«Кроме того, я думал, что мое присутствие рядом с вами по прибытии развеет некоторые плохие слухи о вас, поскольку население, похоже, все еще верит в меня», — сказала Венесуэла за поздним завтраком.
Это заставило ее мужа горько улыбнуться и ответить: «Если бы все было так просто».
Они с самого начала знали, что им никогда не везло, и все, чего они добились, было результатом упорного труда. Да, ее положение как королевы и его восхождение в роли Тициана-Феникса должны были быть неизбежными, но улучшение социальных стандартов, помощь в освобождении рабов и спасение мира потребовали тяжелой работы.
«Я просто надеюсь, что на этот раз нам повезет больше», — сказала она и подмигнула.
Он засмеялся и сказал: «Ты смешная, Вена».
Закончив завтрак, они попрощались со всеми, и он поцеловал каждого из них на прощание. Когда он увидел обеспокоенные выражения на их лицах, он усмехнулся и пошутил с ними.
«Со мной ничего не случится. Не сглазьте, — сказал он им с улыбкой, нежно поглаживая каждого из них по голове. Затем он помахал им рукой и сказал: «Увидимся позже».
Он повернулся к ожидавшей его Венесуэле и протянул руку с приглашением: «Пойдем».
Улыбаясь и кивнув в знак согласия, она подошла, обняла его и обняла. Затем он создал вокруг них барьер, прежде чем нарастить силу, из-за которой вокруг них внезапно задул сильный ветер.
В этот момент из океана поднялась мощная волна, прежде чем человек вырвался из нее и взмыл высоко в воздух. Когда они приземлились перед ними, выяснилось, что это Валериан, Штормовой Титан.
— Вэл, что ты здесь делаешь? — спросил Лакшман, явно удивившись, увидев его.
— Я хочу пойти с тобой, — серьезно ответил Валериан. «Это правда, что о тебе ходят плохие слухи, тебе понадобится поддержка, и я верю, что смогу обеспечить прикрытие вместо тебя».
Это заставило Лакшмана удивленно поднять бровь и спросить: «Прикрыть? От чего? Камни, которыми люди могут бросить в меня? Я не верю, что моя репутация еще не опустилась до такого уровня».
— Я ничего об этом не знаю, но я приду, чтобы оказать поддержку, сэр, — упрямо сказал Валериан.
Лакшман вздохнул и сказал: «Ты не моя опора, и я не могу справиться с ситуацией самостоятельно. Так что не беспокойтесь об этом без необходимости».
Несмотря на его слова, Валериан по-прежнему был полон решимости пойти с ним. Это заставило Лакшмана снова вздохнуть, прежде чем Венесуэла заговорила с ним.
«Я думаю, что можно взять его с собой».
«Вы делаете?» — спросил он ее, чувствуя неуверенность.
Она кивнула и заявила: «Он член Девяти Столпов Силы, Штормовой Титан, и поэтому его появление прямо сейчас было бы отличным способом представить его всем».
— Ах, — сказал он, понимая, что она имеет в виду, и понимающе кивнув. «Полагаю, это нормально». Затем он повернулся к Штормовому Титану и сказал: «Ты можешь пойти с нами, Вэл. Я также объявлю, что ты — Штормовой Титан, так что покажи себя с лучшей стороны».
— Понятно, сэр, — ответил Валериан, кивнув головой.
— И еще, перестань называть меня сэр. Мы товарищи. Люди, услышав, как вы называете меня «сэр», подумают о наших отношениях странно.
«Да сэр.»
— Я только что сказал, — устало начал Лакшман.
«Мои извинения!» Валериан быстро извинился и выглядел сожалеющим. — Я буду осторожен… хм…
— Не будь таким формальным, — криво сказал Титан-Феникс. «Не имеет значения, если вы не называете меня по имени, но, пожалуйста, не называйте меня «сэр» при всех. Это поставит нас в неловкое положение».
«Да, си… омф!» Начал Валериан, прежде чем прикрыл рот.
Лакшман покачал головой, а Венесуэла рассмеялась. Затем он сказал: «Пошли», и оттолкнулся от земли, чтобы взлететь высоко в воздух, а Валериан вскоре последовал за ними.
«Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как вы в последний раз летали со мной», — прокомментировала Венесуэла, поскольку барьер не позволял ветру трясти и рвать их одежду.
«Именно поэтому я решил полететь туда, когда ты сказал мне, что поедешь со мной», — ответил Лакшман с улыбкой, заслужив поцелуй в щеку от жены.
«Вы, конечно, несколько изменились с момента вашего возвращения», — заметила она. «Вы были немного жестко настроены по отношению к нашим попыткам привлечь ваше внимание, но теперь вы активно осыпаете нас любовью. Что-то случилось в другом мире?
Она беспокоилась о его благополучии и беспокоилась, что в другом мире могло произойти что-то плохое, раз он так сильно изменился.
Он горько улыбнулся и ответил: «Я… Если бы я не изменился сейчас, то я бы упустил второй шанс быть со всеми вами».
Венесуэла удивленно моргнула, а затем тепло улыбнулась и еще теплее обняла его.
Возможно, вы читаете украденную копию. Посетите Royal Road, чтобы увидеть аутентичную версию.
— Ты слишком много думаешь, Лаки. Мы никогда не будем чувствовать себя плохо из-за тебя, потому что мы влюбились в тебя еще до того, как наши воспоминания о нашем прошлом были раскрыты. Так что никогда не думайте, что вы пренебрегаете нами, поскольку мы знаем, что ситуации причинили нам все эти неприятности. Например, как этот, иначе мы бы с радостью ходили по магазинам или путешествовали по миру, если бы у нас была такая возможность».
Она закончила свое предложение, ворча по поводу упущенной возможности. Он посмотрел на нее и улыбнулся, прежде чем говорить любезно.
«После того, как все закончится, мы сможем путешествовать по всему миру. Я обещаю, — сказал он ей, и она с беспокойством посмотрела на него.
— Счастливчик, не делай этого. Вы оправдаете наши надежды; если что-нибудь случится, это очень важно… — сказала она ему, не глядя на него.
Его задели ее слова, так как ему приходилось отказываться от своего обещания внимательно изучить важные вопросы, которые внезапно продолжали всплывать у него. Это заставило его на мгновение почувствовать стыд, но он быстро избавился от него с растущей решимостью.
«Нет ничего важнее, чем выполнение мною обещания, данного моим женам!» Он сказал ей это с большой решимостью.
Она повернулась и посмотрела на него с большим удивлением. Взгляд его глаз заставил ее почувствовать, что он действительно хотел поддержать то, что имел в виду по отношению к ним. Это заставило ее чувствовать себя очень счастливой внутри, но она не могла не вести себя с ним развязно.
«Это так? Тогда как насчет спасения мира?» — неторопливо спросила она.
Он удивленно моргнул, прежде чем заколебаться, Лаки сказал: «Эм… Ну…»
Лакшман была в смятении, из-за чего она потеряла самообладание и рассмеялась. Затем, пока он все еще был в замешательстве, крепко обняла его и стала ласкать его руку своей.
«О, Лаки. Ты такой очаровательный!» Сказала она с любовью.
«Я совершенно согласен», — добавил Стюарт к замешательству, которое уже почувствовал его друг.
Тем временем Валериан, следовавший за ними сзади, с растерянным видом поднял бровь, не понимая контекста романа, происходящего в полете между мужем и женой.
Вот так все трое полетели по воздуху и вскоре достигли входных ворот в столицу Королевства Флория. Охранники были встревожены их внезапным прибытием и быстро подготовили оружие, готовясь к скорому бою.
«Отойди!» Венесуэла приказала им командным тоном, который королева использовала бы в отношении своих подданных. «Вы находитесь в присутствии своего короля!»
«Хм?» — воскликнули двое охранников, пораженные ее командным голосом, прежде чем посмотреть на нее и, к своему ужасу, узнать ее. «Ждать! Вы-!»
В этот момент послышались марширующие шаги, прежде чем прозвучало несколько свистков. Это напугало охранников, которые переглянулись и отошли, когда главные входные ворота полностью распахнулись, обнаружив, что туда прибыла большая масса людей.
Мгновение спустя Эзра вышел вперед и поприветствовал его: «С возвращением, ваше величество. Мы ждали тебя», — и она опустилась на колени, и все остальные последовали ее примеру, почтительно преклонив колени перед своим королем.
Лакшман уставился на это неожиданное приветствие с потрясенным выражением лица. Это совершенно превзошло его ожидания, потому что он просил ее сделать это просто, как тот, который Феликс дал ему после возвращения после десяти лет внезапного исчезновения. Венесуэла, почувствовав его чувства, толкнула его плечами и пробормотала: «Повезло».
Ее толчок вывел его из шокового состояния, заставил откашляться и сказать что-то важное. «Я вернулся.»
Оттуда его провели в карету без крыши, украшенную замечательными орнаментами, придававшими ей большую значимость. Карету окружали люди в форме королевской армии, сопровождавшие его в столицу.
Как только он вошел внутрь стен, внезапно с неба посыпался дождь конфетти из цветов. В то же время многие зрители, выстроившиеся в очередь вдоль главной дороги, ведущей к замку, раздались аплодисментами.
«Смотреть! Это Титан Феникс!»
«Он вернулся!»
«Он действительно вернулся!»
«Здоровья нашему герою!»
«Здоровья нашему спасителю!»
«Приветствую Титана Феникса!»
«Да здравствует его величество!»
Это были лишь некоторые из многочисленных аплодисментов, которые вырвались из масс и обрушились на него. В ответ он милостиво улыбнулся и помахал им руками по обе стороны дороги. Однако внутренне он чувствовал противоречие по поводу всей этой договоренности.
«Вас определенно ждет чертовски приветственная вечеринка!» — прокомментировал Стюарт, широко ухмыляясь и оглядываясь вокруг.
Лакшман вздохнул и подумал:
«После этого мне нужно поговорить с Эзрой».
«Ой, полегче»
— сказал Асура про себя.
«Относитесь к этому так же, как к тому, как наш народ неоднократно приветствовал нас, вернувшись с победой с войны».
— Да, но все же…
— слабо подумал Лакшман.
«Это уже чересчур».
«Привыкай»,
— безжалостно отругал Асура.
Таким образом, Лакшман подавил чувство смущения и продолжил играть роль короля, пока они медленно продвигались к замку. Наконец прибыв туда, он спустился, и его снова сопровождала многочисленная стража вместе с его женами и Валерианом в замок.
Когда он подошел к своему офису, он увидел ожидающую там Канцию, и она улыбнулась ему, взволнованно спрашивая: «Как прошел прием, Лаки?»
Он изо всех сил старался улыбнуться в ответ и ответил: «Это было очень трогательно».
Она очень обрадовалась его ответу и повернулась, чтобы сказать Эрзе: «Эрза! Ты это слышал? Он очень тронут этим!»
Эрза, в свою очередь, выразила огромное счастье и сказала: «Я рада это слышать».
«Ой! Не будь таким скромным!» — весело сказала Кантия и повернулась к мужу. — Ты знал, Лаки? Эрза торопливо ходила вокруг, пытаясь все организовать как можно быстрее, одновременно контролируя детали и тому подобное.
«Да, сказала», — сказал Дзен Филон, Император-Феникс, который все это время молча стоял рядом с ним. «Мы были глубоко шокированы, когда она объявила, что вы сегодня официально вернетесь, а на месте было не так уж много людей, поскольку все отдыхали. Но она добилась того, что все пошло так быстро, разбудив всех и так быстро устроив так много дел. Я уверен, что мой предшественник этим гордился бы».
Под предшественником Зен имел в виду Феликса Форона, который до него был Императором-Фениксом. Это заставило Лакшмана иронически подумать, что Феликс, вероятно, был бы впечатлен количеством денег и усилий, которые, вероятно, были бы затрачены на подготовку этого соглашения, и отругал бы их, если бы он все еще был здесь. Но он не высказал своих мыслей вслух, когда услышал речь жены.
«Ах. Ради нашего спасителя это справедливо и… правильно, что жена делает все возможное, чтобы показать своему мужу, какой он есть перед всеми окружающими, — гордо сказала она, заставив его почувствовать к ней очень теплое чувство, которое в свою очередь заставила его отказаться от ругани ее за то, что она переборщила.
Охранники открыли его кабинет, прошли через него и остановились перед столом. Тем временем Лакшман обошел стол и медленно подошел к очаровательному стулу, на котором он раньше сидел во время работы. До сих пор он никогда не задумывался о том, что это величественное кресло и что оно действительно делает того, кто на нем сидит, очень впечатляющим и важным.
Он еще какое-то время размышлял о стуле, прежде чем вздохнул и, наконец, сел. Затем он повернулся к своим подданным и улыбнулся, произнося слова, которые станут спусковым крючком для будущих событий.
«Верно. Давай приступим к работе.»
