Место, откуда появился Лакшман, выглядело как совершенно безлюдное место, там были только большие валуны, разбросанное повсюду разрушенное оборудование, а также что-то похожее на заброшенное здание. Он направился туда, а впереди плыл призрак его друга детства с любопытным выражением лица.
«Вау. Что это за место?» — с удивлением спросил он своего друга, оглядываясь вокруг.
«Это объект, который мы использовали для экспериментов по созданию титановой брони и других вещей», — объяснил Лакшман, оглядывая его. «Изначально это было населенное место с лабиринтом поблизости, но я приказал людям переселиться в столицу, чтобы оставить это место в качестве экспериментальной площадки».
«Ах. По крайней мере, вы предусмотрительно защитили мирных жителей от опасности, судя по всему разбросанному вокруг хламу, — иронически заметил Стюарт.
На это Лакшман усмехнулся и сказал: «На самом деле, однажды произошел взрыв, почти уничтоживший эту часть столицы, но я устранил его с помощью Мага Дистраба».
«Итак, вы усвоили урок. Это хорошо, — сказал Стюарт с улыбкой, прежде чем спросить, — а с кем мы встречаемся?
«Вулфенстайн».
Стюарту потребовалось некоторое время, чтобы переварить это и ответить с шокированным выражением лица.
«Ч-Вулфенстайн?! Например, человек, который в одиночку создал зелье, сдерживающее оборотней и помогающее вылечить несколько болезней, сыграл важную роль в создании нескольких других зелий, таких как лечебные зелья, включая систему часов, использующую энергетические камни».
«Да. Этот человек, — ответил его друг с улыбкой, отчего Стюарт выглядел совершенно сбитым с толку. Мгновение спустя он подошел к входу в здание и дважды постучал, крича: «Вулфенстайн. Это я, Лакшман. Я пришел поговорить».
На мгновение возникла пауза, прежде чем изнутри послышался звук шагов, прежде чем дверь распахнулась. За ним стоял высокий мужчина с белыми волосами, торчащими вверх, с острыми чертами лица, похожими на лицо оборотня. В отличие от оборотней, у которых были голубые глаза, у него были красные глаза, что указывало на то, что он унаследовал кровь своих родителей, где его мать была вампиром, а его отец был оборотнем.
«Удачливый! Вы вернулись!» — радостно воскликнул он, выходя на улицу и заключая молодого человека в крепкие объятия. «Как хорошо, что ты вернулся целым и невредимым!»
Лакшман засмеялся и сказал: «Да!» Затем они удалились, и он спросил пожилого человека: «Как дела?»
«Я в порядке. Заходите, — сказал Вулфенстайн, и они оба вошли внутрь, прежде чем закрыть за собой дверь.
Пока пожилой мужчина в своей гибридной форме поспешил найти для него стул, Лакшман оглядел мастерскую. Вокруг валялись груды металлических материалов, а также незавершенные изделия, нуждавшиеся в доработке и дальнейшем изучении. Было даже несколько груд сломанной титановой брони, которая выглядела так, будто ее забрали с войны.
«Я вижу, вы изучаете способы улучшения доспехов», — прокомментировал он, садясь на стул, предоставленный Вулфенстайном.
«Да. Хорошо. Его надо модернизировать, — уныло сказал гибрид. «Я не могу поверить, насколько бесполезным это оказалось против мощи этого монстра Сферы. Я не могу пустить этот дефектный продукт в производство, пока не найду прорыв».
«Вулфенстин», — успокаивающе начал Лакшман, — «Я хочу, чтобы вы помнили, что мы создали самый прочный материал, доступный человеку, с теми ресурсами, которые были в нашем распоряжении. Просто не повезло, что пришел такой монстр и уничтожил армию. Нам просто не повезло в этом вопросе».
Вулфенстайн покачал головой и ответил: «Живым легче утешать друг друга, но как насчет тех, кто умер? Я не могу оправдываться перед многими, кто погиб в тот день, и именно поэтому я не остановлюсь в создании самого прочного металла на свете! Я не подведу жизни, потерянные из-за такого оправдания!»
Лакшман посмотрел на решительное выражение лица своего друга и подумал: «Понятно. Я тоже чувствую вину за то, что мы оказались не готовы к существованию такого разрушительного монстра. Возможно… если бы у нас было что-то «секретное», то воины бы не погибли.
На это он услышал, как его прошлое «я» сказало: «Хотя и жаль потерянных жизней, обязательно помни, чего нам стоило уничтожить технологию, которая могла бы иметь разрушительные последствия в чужих руках! Помнить? Наша битва против клана Ателье».
Лакшман на мгновение задумался, прежде чем подумать: «Это клан, который произвел некоторые из самых продвинутых и сомнительно опасных предметов, в том числе такие вещи, как кольца подавления и усилители мощности, хотя их название было изменено на стержни-усилители тем, кто их каким-то образом приобрел».
«Да. Они чрезвычайно опасны, поскольку в последнее время мы уже сталкивались с ними».
Его слова заставили Лакшмана вспомнить свой опыт с Кольцами Подавления, которые были использованы Королем Теневых Драконов, чтобы сделать его почти бессильным, а также его встречу с убийцами, обладающими Жезлами Усиления. Он хорошо помнил проблему, с которой столкнулся, когда не смог полностью использовать свои силы, столкнувшись с довольно трудной борьбой с убийцами с помощью своих недавно приобретенных способностей Титана Феникса.
«Я согласен, что о них лучше забыть, но… Я не думаю, что мы можем игнорировать их существование, поскольку они явно были обнаружены и использованы против меня. На самом деле несколько раз».
«Да. Вот почему мы никогда не должны раскрывать то, что мы знаем о них, в том числе о том, где изначально находился Клан Ателье, и о том, где мы погрузили эту часть суши в море».
— мрачно сказал Асура.
Пока Лакшман соглашался с мнением своего прошлого «я», он внезапно услышал, как Вольфенстайн спрашивает его: «Повезло? О чем ты так глубоко думаешь?»
«Ох», — начал Лакшман сначала в замешательстве, прежде чем вспомнить вопрос и ответить: «Я просто… просто думал о том, как улучшить выносливость металла и, возможно, добавить различные свойства, чтобы защитить наших солдат от большинства повреждений».
«Да, но это окажет большое давление на марку, форму, размер и вес металла. Черт возьми, поддержание такого уровня магического воздействия на него, вероятно, затруднит использование щита, поскольку нам нужно сделать его соответствующим его использованию», — ответил Вольфенстайн, глубоко задумавшись об этом.
«Ага. Это правда», — вздохнул Лакшман, когда они уже уперлись в стену.
Вулфенстайн погладил бороду и медленно сказал: — Это не невозможно; просто будет сложно создать и поддерживать. Мне просто нужно что-то с этим сделать и…»
Он начал что-то бормотать про себя, глубоко размышляя над предложением, сделанным Лакшманом.
«Он тяжело мыслит», — прокомментировал Стюарт, с благоговением глядя на человека, к которому он, казалось, питал большое уважение.
Настоящий дом этого романа — другая платформа. Поддержите автора, найдя его там.
Лакшман улыбнулся и сказал: «Ну, на самом деле я пришел сюда не для того, чтобы говорить о доспехах».
Это прервало цепочку мыслей Вулфенстайна и заставило его неловко улыбнуться, когда он спросил: «Извини за это. Итак, зачем ты сюда пришел?
«Я пришел сообщить вам, что вам нужно будет подготовиться к переезду этого склада и ваших вещей из столицы».
Ученый-гибрид удивленно моргнул, прежде чем спросить: «Подожди. Что? Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что собираешься выгнать меня из королевства?
«Да», — сказал его король с радостной улыбкой.
Вулфенстайн еще дважды моргнул, прежде чем спросить: «Подожди! Ты хочешь сказать, что собираешься выгнать меня буквально?!»
«Не буквально», — засмеялся Лакшман. «Просто тебе придется переложить свои вещи, так как я уйду с поста короля».
На мгновение воцарилась тишина, пока его слова медленно переваривались внутри гибридного человека, прежде чем он воскликнул: «Что?! Ты ушел с поста короля?! Когда это произошло без моего ведома?!
«Я не ушел в отставку. Пока нет, — сказал он со вздохом, — но планирую сделать это в ближайшее время.
Вулфенстайн недоверчиво посмотрел на него, а затем потребовал: «Когда ты уйдешь? Нет! Более важный вопрос: почему ты уходишь?! Это связано с плохими слухами, которые ходят о тебе?»
«В каком-то смысле да», — согласился Лакшман, — «потому что я не думаю, что хочу править людьми, которых легко заставить усомниться во мне после всего, что я для них сделал».
— Итак, сокращаем свои потери и отправляемся в лучшее место, — сказал Вулфенстайн, на что молодой человек кивнул в знак согласия. «Я не могу с этим спорить, поскольку я тоже чувствую то же самое, но это проблематично. Как долго вы будете оставаться королем до смены власти? В самом деле, кто станет следующим королем? Вы собираетесь их избирать или уже выбрали, кто станет вашим преемником?»
— Я… уже выбрал один. Просто у нее пока нет статуса признания».
«Если да, то как вы планируете повысить ее статус? Только не говори мне, что ты собираешься создавать ситуации и заставлять ее во всем разбираться или что-то в этом роде?
«Я не прибегаю к такой тактике», — возмутился Лакшман. «Я просто буду использовать ситуации, которые у меня есть, в своих интересах. Для начала я собираюсь сделать так, чтобы она стала для меня чем-то вроде секретаря или помощника, и хотя они во мне несколько сомневаются, мой вес как короля наверняка поможет упрочить ее имя. Затем я заставлю ее предлагать решения ситуаций и позволю ей взять на себя всю ответственность за них».
Это заставило Вулфенстайна поднять бровь и сказать: «Это именно та схема, которую ты задумал. Ну, я могу чем-нибудь тебе помочь? Очевидно, именно поэтому вы пришли сюда, чтобы встретиться и сбросить на меня эту внезапную бомбу.
Лакшман засмеялся и сказал: «Да. На самом деле, мне действительно нужна ваша помощь. Мне нужно что-то вроде системы новостей, которая ежедневно информирует людей».
«Система новостей?» — спросил Вулфенстайн, выглядя озадаченным, думая об этом. «Вы имеете в виду систему отчетности, которая сообщает людям о том, что происходит?»
«Да, и в будущем я хочу, чтобы система новостей включала в себя события, происходящие по всему миру», — объяснил Лакшман свои мысли о том, какой он видит свою систему, исходя из того, что он понимает о системе новостей в Мире Азардов.
«Я понимаю. Итак, новостная сеть, охватывающая весь мир, освещающая все, что происходит повсюду, и сообщающая людям ежедневно», — резюмировал Вулфенстайн, понимающе кивая. «Я думаю, этого можно достичь, если у нас будет работать группа преданных своему делу людей со всего мира».
«Это нормально. Мы можем просто поговорить с некоторыми людьми, которых мы знаем, и попросить их присоединиться к этой… гм… организации с обещанием оплаты, поскольку это, по сути, станет их работой».
«Хорошо. Вот и все, но как вы хотите, чтобы эта новость распространилась? Вам нужна система чтения или система объявлений? По моему мнению, печатать статьи и продавать их с целью получения прибыли — самый простой способ, поскольку население будет очень стремиться узнать о том, что происходит за пределами королевства».
Предложение использовать бумагу заставило Лакшмана поморщиться, поскольку она внезапно напомнила ему о Мире Азардов. На одном из занятий, которые он посещал в Академии героев, он узнал, что резкое увеличение производства бумаги во всем мире заставило население мира вырубать все деревья, не заботясь о здоровье своей планеты. И только до тех пор, пока великая война, которая почти все это уничтожила, они осознали свою ошибку, бросили все оружие и начали стремиться к технологическому прогрессу, чтобы не дать своей планете стать обитаемым местом, и едва добились успеха.
Поэтому он покачал головой в ответ на предложение Вулфенстайна и сказал: «Нет, Вулфенстайн. Мне это не нравится».
«Почему?»
«Я… видел, что произойдет, если мы начнем сокращать материнскую природу в том другом мире, который я посетил вскоре после того, как провалился в эту пустоту», — мрачно заявил Лакшман.
«Ждать. Ты хочешь сказать, что их мир — это… пустошь?
«Не полностью, но в основном да. Люди живут в этих городах, построенных на технологиях, современной науке и других вещах, о которых я просто не знаю, но именно это сохраняет им жизнь и прохладу, несмотря на жаркую погоду за пределами городов».
«Ух ты. Это плохо, — встревоженно заметил человек-гибрид. «Это так глупо с их стороны довести свой мир до такой степени опустошения. Разве они не могли посадить больше деревьев или заняться улучшением плантации?»
«Похоже, что война бушевала очень долго, из-за чего они уничтожили то, что осталось от плантаций, которые должны были использоваться для улучшения их экосистемы. В конечном итоге они потерпели неудачу, и теперь их мир такой».
«Глупый. Чего они добились в итоге? Близкое разрушение их мира? Это настоящий подвиг, которым можно гордиться, эти неблагодарные ублюдки, — холодно выругался Вулфенстайн. Наступил момент молчания, прежде чем он прервал его, сказав: «Я понимаю ваше беспокойство. В таком случае нам нужна альтернатива. Секундочку.»
С этими словами он внезапно поднялся на ноги и поспешил прочь во внутренности мастерской. Лакшман посмотрел, как он уходит, и через несколько минут увидел, как он вернулся. В руке он держал небольшой камень, похожий на энергетический камень, судя по испускаемому им оранжевому цвету.
«Нам это пригодится», — сказал он с улыбкой, передавая его Лакшману.
«Энергетический камень?» — спросил молодой человек в ответ, глядя на камень, а затем на камень, который ему дали. «Что мне с этим делать?» — спросил он, внимательно рассматривая его.
Вулфенстайн улыбнулся и сказал: «Просто коснитесь его посередине и смотрите».
Выглядя и чувствуя себя озадаченным, он постучал по камню, как его просили. При этом он заметил, что из камня исходило странное магическое излучение, которое сильно отличалось от того, что производит энергетический камень.
В тот момент, когда он надавил пальцем на камень посередине, из камня начали исходить синие частицы света. Он в тревоге убрал палец назад, когда синие частицы света быстро собрались вместе и затвердели, образовав прямоугольную форму, которая зависла в нескольких сантиметрах от камня.
«Что за?!» — воскликнул он, глядя на голографический дисплей, который появился перед ним.
Дисплей выглядел твердым и прочным, как если бы он был здесь, но когда он экспериментально ткнул в него пальцем, его палец прошел сквозь дисплей, в то время как частицы уступили место его пальцу, не нарушив при этом полностью свою структуру.
«Ух ты. Это голографический экран!» — воскликнул он, с волнением глядя на Вулфенстайна. «Как ты это сделал?! Я имею в виду… очевидно, что это энергетический камень!»
Вулфенстайн улыбнулся ему и начал объяснять: «Ты прав, что это Энергетический Камень, но процесс был чрезвычайно трудным, и это слишком сложно объяснить», и он устало вздохнул.
«Могу себе представить», — изумленно сказал Лакшман, глядя на голограмму, а затем на камень.
Он еще раз надавил на середину камня, и голубые частицы света быстро рассеялись, не оставив там и следа.
«Это здорово!» — радостно прокомментировал он. «Мы могли бы использовать это как способ… э-э… хранения информации и предоставления пользователю возможности активировать ее, чтобы дисплей включился, и он мог пролистывать ее, чтобы просмотреть свою информацию».
Ученый, изобретший это устройство, засмеялся и сказал: «Теперь вы мыслите продуктивно. Кстати, это всего лишь прототип, который особо ничего не делает, кроме включения и выключения простым нажатием. Мне еще предстоит превратить это в продуктивную вещь, но самой большой проблемой будет внедрение информации, которая появится на голографическом экране».
«Я уверен, что если кто и сможет это осуществить, то это будешь ты!» Лакшман выразил свое мнение и доверие к старшему гибриду. «Вы это сделали, поэтому вполне естественно, что следующим шагом будет доработка, как мы и думали».
Изобретатель кивнул и сказал: «Да. Ты прав.»
Лакшман улыбнулся и сказал: «Хорошо. Сейчас я уйду, потому что именно об этом я и хотел с тобой поговорить».
«Ах. Тебе не нужна вода? — спросил Вулфенстайн, внезапно осознав, что с момента приезда он ничего не дарил гостю.
«Незачем. Мне нужно вернуться в замок и сообщить женам о своих планах на будущее, — вежливо отказался Лакшман, — но, возможно, в следующий раз, когда у нас не будет поджимать время.
Они оба поднялись на ноги, и он последовал за Лакшманом к выходу и попрощался с ним. Затем он закрыл дверь и посмотрел на изобретенное им устройство, которое король вернул ему перед уходом.
«Подумать только, что устройство, которое я изобрел для более быстрой связи на войне, вместо этого будет использоваться для передачи информации пользователям. Ха-ха», — сказал он и засмеялся над тем, как изменились его намерения с момента создания этой штуки. Затем он вздохнул и с решительной улыбкой на лице сказал: «Хорошо. Нельзя терять время. Давайте начнем», — и он направился к своему рабочему столу, чтобы приступить к совершенствованию устройства, которое вскоре станет известно как Infodeck.
