«Готовьтесь умереть, ублюдки!»
Обладательницей голоса была девушка едва ему ровесница. У нее было красное лицо, и она стояла перед ним, а ее одежда была мокрой. Ее голос излучал гнев, когда она угрожающе посмотрела на него. Лакшман, со своей стороны, смотрел на нее с растерянным выражением лица.
В этот момент он подумал: «Как, черт возьми, все обернулось таким образом?!»
События, приведшие к такому затруднительному положению, произошли почти час назад. Прошло два года с момента нападения монстров на деревню, и мир в окрестностях наконец был восстановлен. Район и его жители больше не боялись нападения, поскольку охранники патрулировали территорию днем и ночью. Это казалось безопаснее, и урок, который они усвоили о том, насколько опасной может стать небрежность, побудил их активно делать все возможное, чтобы быть осторожными.
Время шло медленно, и вскоре они вступили в зиму, которая началась в Тайфоне, восьмом месяце, и вскоре стало очень холодно. Утром светило солнце, и тепла было достаточно, чтобы согреть людей, но им все еще требовались теплые шкуры, чтобы защититься от холода. Однако ночью стало очень холодно, и им понадобились кристаллы огня, чтобы согреть свои дома.
В Гильдии искателей приключений царила спешка за огненными кристаллами, в результате чего почти все искатели приключений изо дня в день охотились, прежде чем вернуться с предметом и получить свою награду. Дом Лакшмана не стал исключением. Каждое утро обитателей дома можно было увидеть одетыми в двухслойные шкуры поверх обычной одежды. Даже напитки были теплыми, чтобы сохранять энергию в любую погоду, несмотря на холод.
Единственным, кто, казалось, не обращал внимания на перемену погоды, был Лакшман, которому двадцать седьмого числа Загейла, 8093 ПХ, исполнилось двенадцать лет. С самого детства он показывал, как быть неуязвимым для леденящего холода. Сумара, его наставник по магии, была удивлена, обнаружив, что ранним зимним утром он ходит в свободной одежде, за исключением его родителей, которые к этому времени уже привыкли.
«Как ты не чувствуешь прохладу?!» – спросила его Сумара, удивленно глядя на него.
Лакшман небрежно улыбнулся и ответил: «Я не знаю, но я не чувствую холода».
Сумара полушутливо усмехнулась, прежде чем смиренно вздохнуть из-за того, что она не понимает его состояния. То же самое и с тем, почему у него было нестабильное тело раньше, в очень молодом возрасте, прежде чем ему удалось стабилизироваться.
Его отец, Индра, не особо возражал против холода, и ему даже пришлось снять шкуру после того, как он изрядно потел и энергичен во время утренней тренировки. Что касается Лакшмана, он все еще немного потел, но вскоре он начал быстро высыхать, и создавалось впечатление, будто он даже не тренировался из-за своего энергичного поведения.
Однако Лакшми, его мать, нашла этому хорошее применение. Она часто обнимала его, просто чтобы согреться, и причина этого была в том, что она была беременна. Они обнаружили ее беременность несколько недель назад, и их радости по этому поводу было более чем достаточно, чтобы не обращать внимания на простуду и радостно отпраздновать это событие. Лакшман был особенно счастлив и однажды с гордостью заявил, что будет крутым старшим братом.
— Старайся, как можешь, — сказала его мать, ярко кивнув ему.
Шли дни, и наступил второй день месяца Рейкед 8093 ПХ, когда погода стала немного теплее, что заставило Лакшмана решить сделать перерыв в тренировках. Ему очень хотелось вернуться в лес и поиграть с Духами Воды и котом, который часто появлялся возле озера. Итак, во время завтрака он и его родители поговорили с ним за завтраком.
— Что ты будешь делать сегодня, Лаки? — с любопытством спросила Лакшми.
«Я планирую пойти и еще исследовать лес», — ответил он, не упоминая водяных духов и кота.
— Опять лес? — спросила Лакшми, смешно улыбаясь сыну. — Тебе не кажется, что тебе следует проводить больше времени со Стюартом? Может быть, пойти туда, куда он идет, и пообщаться с большим количеством людей, чтобы повеселиться?»
«Я знаю, но он был занят, помогая своему отцу и изучая эти предметы», — сказал Лакшман, выглядя немного мрачно из-за растущей дистанции между ним и его единственным другом.
«Я понимаю. Он пытается пойти по стопам отца. Это здорово, — сказал Индра, одобрительно кивнув с улыбкой, прежде чем посмотреть на сына и спросить: — Это напоминает мне… Что ты планируешь делать, когда вырастешь, Счастливчик?
Лакшман удивленно моргнул и помолчал на мгновение, прежде чем ответить: «Я не знаю…»
Индра вздохнул и предложил: «Знаешь, ты мог бы просто пойти по моим стопам, верно?»
Его сын был удивлен его предложением, и Лакшми посмотрела на него и сердито сказала: «Нет! Идти по твоим стопам — это последнее, чего я хочу, чтобы мой сын сделал!»
«Все будет хорошо, Лакшми. Я уверен, что он не повторит тех же ошибок, что и я в его возрасте… — сказал он обнадеживающе, но его жена не успокоилась и твердо покачала головой, прежде чем ответить твердым голосом.
«Несмотря на это, я хочу, чтобы он принял собственное решение о том, чем он хочет заниматься, когда вырастет, по своему собственному мнению. Я не хочу, чтобы его контролировали или заставляли
Индра удивленно посмотрел на жену и кивнул, молча сказав: «Да… Конечно…»
После того, как Лакшми забеременела, сильная личность Индры постепенно начала меняться, и он стал в некоторой степени подчиняться словам жены, особенно когда она говорит их резко.
Когда завтрак был готов, Лакшман попрощался со своими родителями и Марианой, прежде чем выйти из дома. Когда он собирался уйти из дома, знакомый голос позвал его, и он обернулся и увидел Сумару, бегущую за ним.
«Ха… Ха… Ха…» — задыхалась она, пытаясь поймать передышку после такой короткой пробежки.
Лакшман удивленно посмотрел на нее и спросил: «Мисс Сумара? Почему ты здесь?
Отдышавшись, Сумара выпрямилась и сказала: «Я думала, что составлю тебе компанию».
Он был очень удивлен, услышав ее слова и подумав, что она беспокоится о его безопасности, и ответил: «Ах. Вам нет необходимости идти со мной, мисс Сумара. Я уверен, что со мной все будет в порядке, поскольку монстров больше нет в этом районе».
Сумара усмехнулась и покачала головой, говоря: «Нет, нет. Речь не об этом. Я думаю, после того, как ты победил монстра два года назад, ты можешь гарантировать нам, что с тобой все будет в порядке. Нет… Вообще-то я тоже хотел приехать и исследовать лес.
«Хм? Исследовать лес? — спросил Лакшман, выглядя растерянным.
Она кивнула и объяснила: «Да. Видите ли, мне все еще немного не хватает знаний о привычной жизни, которую ведут Духи Воды и клан Зверей Камдра, живя вдали от общества.
Он посмотрел на нее в изумлении и спросил: «Эм… Мисс Сумара, разве вы не говорили мне быть осторожным с ними, так почему вы хотите подойти к ним?»
Она на мгновение занервничала из-за его слов и медленно сказала: «Э-э… По правде говоря, мне не нравится находиться рядом с ними, потому что я из расы Демонов, но мне нужно собрать информацию, чтобы предоставить диссертацию о социальных связях для мой рейтинг поднялся».
«Ой. Речь идет об университете, которым ты планируешь заниматься позже, — сказал он, на что она кивнула. Кивнув ей в ответ, он улыбнулся и сказал: «Хорошо. Пойдем вместе, мисс Сумара.
«Хорошо. Веди, — сказала она, заставив его рассмеяться, прежде чем они вдвоем направились в сторону леса.
За эти два года ничего серьезного не произошло. Это было блаженное утро, если не считать холода, и они видели людей и уважительно приветствовали их. Хотя за последние два года ничего не произошло, люди по-прежнему считали его героем. Сумара гордилась своим учеником, который привык к местным жителям.
«Ух ты… Это потрясающе…» сказала Сумара, наконец заговорив через некоторое время.
Наконец они добрались до леса, и Сумара заговорил вслух, а он улыбнулся. Он также посмотрел на лес и вспомнил, когда был там в последний раз, и это было место, где на него напали два монстра. Теперь он снова почувствовал умиротворение и даже подумал, что лес приветствует его.
Повернувшись к своему наставнику по магии, он с любопытством спросил: «Войдем?»
Ее вывели из задумчивости, и она улыбнулась, сказав: «Да. Пойдем.»
Войдя, он на мгновение задумался, что чувствует Сумара в этот момент. Для него это было странно, как будто он нашел место мира и гармонии, не тронутое людьми. Ветер дул плавно и трепал их волосы на деревьях, пропуская небольшие порции света.
Им потребовалось несколько минут, чтобы найти озеро и обнаружить водяных духов, как обычно, играющих в воде.
«Ах~!» сказали они, увидев его там.
«Привет!» — сказал он, ярко и автоматически переключаясь на язык духов.
Два года назад он не мог говорить на языке духов. Это его немного беспокоило, и он брал интенсивные уроки у Сумары, изо всех сил стараясь научить его Языку Духов. Выучить новый язык оказалось труднее, чем он думал, потому что он легко выучил человеческий язык и глобальный язык. Тем не менее, он упорствовал, и, наконец, ему удалось узнать большую часть того, что знала Сумара, и со временем он начал общаться с ними более свободно.
«Так вот эти
водные духи… — пробормотала Сумара, с любопытством глядя на танцующих в воде духов.
У каждого из духов были короткие синие волосы и голубые глаза. Их внешность была похожа на человеческую, но Лакшман не мог отличить духов мужского и женского пола. Увидев их синие волосы, он спросил Сумару, имеют ли они какое-либо отношение. Она просто заявила, что ее волосы блестят зеленоватым оттенком на солнце, а их волосы от природы синие.
Он прошел на мгновение вперед, прежде чем заметил, что она остановилась, поэтому обернулся и спросил: «Что случилось, мисс Сумара?» Вы так удивлены, увидев их впервые?
«Ну, я думаю, это естественная реакция — удивиться, увидев их при первой встрече», — ответила Сумара, все еще с любопытством глядя на водных духов. «И все же я удивлен, обнаружив, что они так… похожи на нас…»
Он был немного удивлен ее словами, прежде чем сказать: «На самом деле, не так давно они были просто маленькими шариками света, которые часто играли здесь, но я думаю, что они немного подросли на прошлой неделе и изменились, чтобы выглядеть так, как они делают правильно. сейчас.»
— Ммм… — сказала Сумара, оставаясь на своем месте и наблюдая, как он идет вперед, чтобы поприветствовать их.
«Что все делают?» — спросил он, подходя к ним и садясь на покрытую листвой землю.
«Играю~! Играю~!» водный дух говорил энергичными голосами.
Водных духов было шесть, и все они выглядели как семилетние дети. Лакшман так и не смог привыкнуть видеть их в таком виде. Ему вспомнилась его первая встреча с ними два года назад. Это заставило его осознать слова, которые только что сказала Сумара, и он рассмеялся из-за этого.
«Что смешного~? Что смешного~?» — спросили они его, игриво танцуя вокруг него.
Лакшман улыбнулся и ответил: «Ничего».
Он и шесть водных духов продолжали рассказывать о своей деятельности, и он не удивился, узнав, что за ними наблюдает Дух-Хранитель. Услышав это имя, Сумара слегка осознала свое окружение и насторожилась.
Из уроков, которые он получил от Сумары, он знал, что Духовные Хранители — это группа каждого из Элементальных Духов, и их обязанностью было защищать младших духов своих стихий. Кроме того, говорят, что они ненавидят общение с людьми, особенно с теми, кто злоупотребляет их Священными Духами и Рабскими Духами, которые им подобны семье.
«Интересно, станут ли эти молодые одними из них…?»
— подумал он с любопытством.
Священные духи — это оружие и предметы, наполненные духами стихий, которые заключают контракт с пользователем. Рабский дух — это элементальный дух, создающий Рабскую печать с пользователем после того, как потерял свою гордость и честь, решив служить, а не покончить с собой. Лакшману было неудобно, даже неестественно, в ситуации с Рабским Духом, но он знал, что ничего не мог с этим поделать.
В этот момент два водяных духа облили Лакшмана водой. Им, похоже, надоело его смотреть в пространство, и они начали игриво обрызгивать его водой. Лакшман вытер лицо и посмотрел на них со злой улыбкой. Затем он применил магию и облил их головы водой. Они игриво кричали и прыгали в озеро, и он делал то же самое. Оттуда они продолжали обливать друг друга водой.
«Тебя наверняка любят водные духи», — сказала Сумара, подошедшая ближе к нему и озеру.
Он посмотрел на нее и увидел, что она держит в руке блокнот и что-то записывает. Она создала блокнот из своих вещей, которые были у нее дома, с помощью заклинания «Утилита вызова». Обучая его использованию заклинания, она вызвала несколько своих вещей, не заходя в дом, что было удивительно видеть.
Он сразу же попытался что-то вызвать, но в результате повредил несколько предметов, например стул и стекло. Стул потерял ножки, а стекло разбилось на куски, когда призыв не сработал должным образом, в результате чего мать отругала его. С тех пор он проходил это обучение медленно, и Сумара посоветовала ему визуализировать предмет, который вы хотите вызвать, прежде чем использовать заклинание.
«Мы друзья», — ответил Лакшман, улыбаясь, садясь прямо и наблюдая, как водные духи играют вокруг.
Вы можете читать украденный контент. Отправляйтесь на Королевскую дорогу, чтобы узнать настоящую историю.
Это была мирная сцена, где водные духи играли с Сумарой, а он тихо наблюдал за ними, когда внезапно его глаза расширились от шока. В одно мгновение он вскочил на ноги и почти рефлекторно положил руку на рукоять меча.
— Ч-что случилось? — спросила Сумара, пораженная тем, что он внезапно встал, положив одну руку на рукоять меча.
Причина его внезапной реакции стала ясна, когда откуда-то поблизости начала исходить смертоносная аура. Мгновение спустя кто-то вышел из тени на противоположном берегу озера и по солнечному свету, струящемуся сквозь заросли деревьев, Лакшман понял, что это была девушка.
Он не знал, кто она такая, но догадывался, что она, вероятно, была его ровесницей по молодому виду и росту. Девушка смотрела на них с яростным выражением лица и плотно сдвинутыми бровями.
— Отойди от них, демон! — позвала девушка, сердито глядя на них.
«Д-Демон?! Что ты имеешь в виду?!» — воскликнул Лакшман, смущенно глядя на нее, нервно протискиваясь перед Сумарой.
Он был уверен, что девушка имела в виду Сумару, которая была из расы демонов, и хотя он не совсем понимал, почему люди изначально относились к ней по-другому, он знал, что это плохо. Почувствовав опасность, грозящую Сумаре со стороны девушки, он медленно встал перед ней.
В этот момент девушка легко перепрыгнула озеро и приземлилась в нескольких метрах от него. Он был на мгновение поражен ее огромным прыжком, прежде чем повернулся к ней и поднял свой меч в защиту. Сумара, чувствуя угрозу, стояла рядом со своей ученицей и приготовилась действовать в любой момент.
«Что с тобой?!» — спросил он, с досадой глядя на девушку.
«Как смеет демон быть так близко к духам воды!» — крикнула девушка, очень сердито глядя на них.
И снова Лакшман притворился невежественным и спросил: «Как я уже сказал, о чем вы говорите? Мы люди, если вам трудно сказать, кто мы!»
Девушка выглядела смущенной и вместо этого повернулась к нему, прежде чем сказать: «А? Конечно, я знаю, что ты человек. Эта женщина, стоящая позади тебя, — демон.
«Дерьмо!»
— подумал Лакшман, понимая, что девушка напрямую использовала это имя, чтобы ассоциироваться с Сумарой. Тем не менее, он остался непокорным и сказал: «Хорошо. Она демон, но она неплохая! Она мой учитель магии!»
Его слова заставили ее на мгновение удивленно расширить глаза, прежде чем она взглянула в ярости и сказала: «Понятно. Мастер и ученик демонов. Вы оба опасны!»
«Хм?!» — воскликнул Лакшман, и он, и Сумара удивленно моргнули на него.
Она высвободила свои силы и на высокой скорости бросилась к нему, почти застигнув их обоих врасплох. К счастью, Лакшман вовремя отреагировал и поднял свой меч, чтобы столкнуться с ее мечом, которым она пыталась его зарубить.
Девушка была поражена тем, насколько сильным оказался человек благодаря своей сильной защите при удержании меча. Это было очевидно по ее реакции, учитывая, что он сказал ей, что Сумара была его наставником по магии и не ожидала, что он будет настолько силен в своих защитных навыках.
Приложив огромную силу, ей удалось оттолкнуть его назад, а Сумара продолжала стоять позади него, глядя на девушку, сузив брови. Пока двое людей пристально смотрели друг на друга, Сумара молча направила руку на ноги девушки и тихо активировала заклинание, пробормотав слова.
«Уиллоу Бинд».
«Э?!» — сказала она, ее глаза расширились от удивления.
Прямо под девушкой возник магический круг, и трава моментально выросла до высоты ее талии. В следующий момент растянутые травянистые листья обвили ее руки и ноги. Ее меч выпал из ее рук во время процесса заворачивания, и она тщетно пыталась вырваться из удерживающих ее травянистых листьев.
Воспользовавшись случаем, Лакшман бросился вперед и ударил ребром меча по лицу женщины. Сила удара была сильной, раздался громкий звук удара, и она чуть не упала на бок в бессознательном состоянии. Она медленно упала на бок и рухнула в войну, как раз в тот момент, когда Сумара деактивировала свою магию.
Они стояли и несколько секунд смотрели на воду, из которой исходили пузырьки, прежде чем она затихла. Даже водные духи замолчали и перестали играть, чтобы с шокированным выражением лиц смотреть на сцену битвы.
После паузы Лакшман вслух задумался: «Эм…? Почему она не выходит из воды?..»
«Извините», — сказал один из водных духов, подошедший поговорить с ними. «Эм… Она Дух-Хранитель, но не обладает способностью дышать под водой, как все мы».
«Ха?! Она Дух-Хранитель?! — воскликнул Лакшман, выглядя потрясенным.
Сумара удивленно моргнула, прежде чем серьезно нахмурить брови и спросить: «Что еще более важно, ты сказал, что она не может дышать под водой? Разве это не значит, что она…?» Она мгновенно поняла смысл и повернулась к своей ученице, прежде чем сказать: «Лакшман! Вытащите ее на поверхность. Быстро!»
«П-точно!» — сказал он, вонзая меч в землю и прыгнув в озеро.
Когда он прыгнул в воду, Сумара последовала за ним, сказав: «Водный канал».
Вода начала кружиться вокруг Лакшмана и позволила ему качнуться глубже в том направлении, в котором ранее упала девушка. Несколько секунд спустя он нашел ее и схватил, прежде чем мысленно поговорить с Сумарой, которая поддерживала ее Телепатию активной.
«Мисс Сумара, пожалуйста, поднимите нас».
— сказал он, и она понимающе кивнула.
Она направила руку на воду, кружащуюся на дне, и сказала: «Подъем воды».
В одно мгновение кружащаяся вода окружила Лакшмана и девушку, находящуюся без сознания, а затем быстро застала их врасплох. Они вырвались на поверхность с огромной силой и взлетели на несколько метров в воздух, а затем быстро упали на землю. Увидев приближающуюся землю, Лакшман схватил девушку и сумел приземлиться коленями на землю, прежде чем аккуратно уложить ее.
Сумара подошла к ней и опустилась на колени, прежде чем положить руку ей на грудь и сказать: «Резонанс».
Наступил момент паузы, во время которой девушка оставалась неподвижной, и Лакшман боялся, что убил Духа-Хранителя. Однако в следующий момент она начала плеваться и кашлять изо рта, прежде чем медленно открыть глаза. Увидев это, Сумара тут же отступила и снова встала позади своей ученицы.
Девушка-Духовный Хранитель была в оцепенении, медленно оглядываясь вокруг, прежде чем осознать, что произошло. Она быстро сосредоточила свое внимание и тут же вскочила на ноги, а затем повернулась лицом к нему и женщине-демону, стоящей позади него.
«Готовьтесь умереть, ублюдки!» — сказала девушка, ее лицо стало ярко-красным, а тело слегка задрожало.
В этот момент позади нее раздался сильный пожилой голос: «Убери свой клинок, Ундина!»
Девушка, которую назвали Ундиной, расширила глаза и обернулась, чтобы увидеть стоящего там пожилого мужчину. Он был лысый, с синей бородой, спускавшейся до подбородка, и, казалось, серьезно смотрел на нее. Увидев мужчину, Ундина быстро подбежала и опустилась перед ним на колени в знак подчинения.
«Старейшина Родрак?» — сказала она, выглядя очень удивленной. «Почему ты здесь?»
«Я пришел посмотреть, из-за чего весь этот шум, и обнаружил, что ты сражаешься с человеком и демоном».
Его лицо было наполнено раздражением, когда он смотрел на Духовного Хранителя, и она закрыла глаза, нервничая. Лакшман медленно расслабился и с изумлением посмотрел на происходящую прямо перед ним сцену. В этот момент старший по имени Родрак посмотрел на Лакшмана и улыбнулся, мягкое выражение лица, которое, по мнению Лакшмана, излучало чувство покоя.
«Прости за беспокойство, которое причинил тебе этот молодой человек», — сказал старший, улыбаясь и указывая на коленопреклоненную девушку.
«Старейшина Родрак! Почему ты извиняешься перед…?! — сказала она в ярости.
«Тихий!» — прорычал он, заставляя ее прекратить речь на полуслове и замолчать. Он снова повернулся к Лакшману и удивился, увидев Сумару, стоящую позади него с нахмуренным лицом. «Ты можешь расслабиться, женщина из расы демонов. Пока я здесь, тебе и твоему спутнику не причинят никакого вреда».
Сумара подозрительно посмотрела на него и, оценив ситуацию более внимательно, поняла, что он говорит правду. Она отметила, что девушка Ундина хотела что-то сказать, но не смогла из-за своих командных слов заставить ее замолчать. Итак, Сумара успокоился и подошел к Лакшману, глядя на него.
«Я пришел сюда не с намерением причинить вам неприятности; Я просто хотела узнать больше о месте обитания этого леса и его обитателях», — объяснила Сумара спокойным и честным голосом.
Старейшина Родрак понимающе кивнул и сказал: «Я понимаю, и это имеет смысл, учитывая, что я видел, как вы помогали этой девочке выжить, когда она поспешно напала на вас и вашего спутника. Я благодарен за ваши усилия».
Сумара мягко улыбнулась и спросила: «Я не думаю, что разумно приговаривать Духовного Хранителя к смерти, поскольку она просто выполняла свою работу по защите духов, не так ли? Кроме того, мне любопытно узнать, почему водный дух, такой как она, не может дышать под водой. В отличие от большинства наземных жителей, водные духи и клан зверей-косаток способны дышать под водой, несмотря на то, что они спят или теряют сознание. Почему она такая разная?»
На ее вопрос Старейшина Родрак некоторое время молчал, прежде чем сказать: «Ундина — это… побежденный дух». Когда Сумара от удивления расширила глаза, он продолжил говорить: «Точнее, она больше похожа на жителей суши, чем на водного духа, хотя и обладает внутри себя небольшой частью наших способностей. Я не могу сказать, почему это произошло, потому что мы тоже не понимаем причину этого».
— Ох… мне жаль это слышать, — сказала Ундина, понимающе кивая.
«Тем не менее, она хорошая девочка, и, несмотря на негативное отношение к ней нашего племени, ей удалось вырасти и стать Духовным Хранителем», — сказал он, улыбаясь девушке, прежде чем ее сменил грустный взгляд, и он продолжил. сказать: «К сожалению, ее неспособность должным образом выполнять свои обязанности Духовного Хранителя сегодня не может остаться безнаказанной».
Пока Лакшман и Сумара удивленно смотрели на него, Ундина ахнула и посмотрела на него с испуганным выражением лица. Похоже, что неосторожное нападение на них повлекло за собой суровое наказание для девушки, и она испугалась этого.
«Старейшина Родрак! Почему?!» — взмолилась Ундина, потрясенная его заявлением. «Один из них — демон, и я считал, что они представляют угрозу для юных водных духов. Вот почему я напал на них».
«Если вы хотите знать, добрые они или злые, тогда обратите внимание на их поведение, а не на расу, к которой они принадлежат!» — сказал он таким сильным голосом, что она вздрогнула на месте.
«Наблюдайте за их поведением, и если их действия подозрительны, вам следует сначала пойти и проверить, прежде чем нападать по уважительной причине. Вы не сделали ничего подобного и напали на них только на основании того, к какой расе они принадлежали. Несмотря на это, они изо всех сил старались помочь тебе, когда ты упал в озеро и чуть не утонул! Научитесь ценить это, а не жаловаться!»
Ундина не знала, что на это ответить, и от стыда опустила голову, а он возвышался над ней с серьезным выражением лица.
«Теперь выбирай, Ундина. Что ты будешь делать?» – спросил Родрак, его голос звучал сдавленно. «Ты опозорил Духов Воды и Духов-Хранителей, задолжав своей жизнью посторонним».
Лакшман, чувствуя, что может случиться что-то плохое, быстро сказал: «Все в порядке. Забыть об этом не составит большого труда».
«Молодой человек, нам нелегко, как вам может показаться», — сказал старейшина Родрак, грустно глядя на него. «Это полный позор для любого из нас. Быть обязанным кому-либо своей жизнью — это словно грех для нашей чистоты. Как будто мы запятнаны жестокостью тьмы».
«Я вижу и… что происходит после этого…?»
Старший колебался, и именно Сумара догадалась об этом и тихо сказала: «Соверши самоубийство».
Его слова заставили его в шоке расширить глаза, и он воскликнул: «Что?!»
— В тяжелых условиях — да, однако я не хочу, чтобы ее жизнь закончилась таким жалким образом, поэтому… могу ли я попросить тебя взять ее в качестве своей рабыни? — спросил старший, умоляюще глядя на Лакшмана.
«С-Раб?» — спросил Лакшман, и при звуке этого имени в его сердце засело очень плохое предчувствие. — Д-ты имеешь в виду… Рабский Дух? Когда он кивнул, Лакшман выглядел неловко и медленно сказал: «Я… я не знаю…»
Сумара, видя его колебания и довольно хорошо их понимая, нежно положила ему руку на плечо и сказала: «Все в порядке. Не принимайте буквальное значение этого слова и не думайте, что вы берете кого-то в друзья. Ведь вы другие и не станете похожими на людей, которые злоупотребляли такими вещами».
«Ох…» — сказал Лакшман с удивлением, постепенно придя к пониманию ее предполагаемого значения. Он медленно кивнул в знак понимания и сказал: «Понятно. Ага. Это звучит намного лучше, чем звук Рабского Духа…»
В этот момент он услышал голос в своей голове, произнесший тихим голосом: «Нет проблем…!»
Лакшман вздрогнул от звука голоса, и его глаза на мгновение потускнели, прежде чем они пришли в себя. Он улыбнулся и сказал старшему:
Таким образом, Ундина стала духом-рабом Лакшмана, и он решил относиться к ней дружелюбно, найдя в себе силы простить ее за нападение на него ранее. Пока Ундина опустила голову и молчала, они попрощались со старшим и молодым водными духами и пошли к краю леса.
После того, как они исчезли и он больше не чувствовал их присутствия, Родрак вздохнул с облегчением.
— Ты была права, Ондина. Той человеческой девушке, с которой ты слился, действительно было суждено быть с мужчиной, которого ей суждено было встретить. Теперь я надеюсь, что вы будете спокойны, видя, что ваша благородная жертва позволила им встретиться друг с другом, — пробормотал Родрак. Он положил руки перед собой и сказал: «На этом моя задача обеспечить завершение их встречи».
С этими словами он повелел игривым юным водным духам и вскоре исчез в глубине леса.
***
Некоторое время спустя Лакшман, Сумара и Ундина пришли домой и увидели на лестнице Индру, пьющего воду. Он бросил на них один взгляд, а затем удивился третьей женщине, следовавшей за Лакшманом с мрачным выражением лица.
«С возвращением, вы двое», — сказал он, приветствуя Сумару и Лакшмана, прежде чем указать на Ундину и спросить: «Кто третья девушка? Я не помню, чтобы видел ее или встречал ее в этом районе раньше».
— Эм… Да… Папа, ее зовут Ундина, и она из племени Духов Воды, — тихим голосом объяснил его сын.
Индра, который пил воду, внезапно выплюнул ее и уставился на сына, ошеломленный этими словами.
«Что за?! Водяной дух?! Что она делает здесь, так далеко от своего племени?!
«На самом деле, эта девушка стала духом-рабыней твоего сына», — добавила Сумара, ее глаза сузились, чтобы показать свое раздражение.
Индра посмотрел то на нее, то на своего сына, а затем несколько секунд молча смотрел на мрачно выглядящую девушку. Затем он поднялся на ноги и быстро вошел в дом. Через минуту он вернулся с женой, обеспокоенно смотрящей на него.
Когда она взглянула на девушку Духа Воды, брови Лакшми нахмурились, и она строго спросила: «Объясни себя, Счастливчик».
Он сразу занервничал от того, насколько серьезно выглядела его мать, но, к счастью для него, Сумара взялась за задание и начала объяснять события, произошедшие в тот день в лесу. Пока Сумара слушала эту историю, выражение лица Лакшми постепенно сменилось на понимающее, и к тому времени, как Сумара закончила, она уже улыбалась.
«Понятно», — сказала Лакшми с улыбкой на лице и понимающим выражением лица, глядя на Ундину. «Я рада, что мой сын не стал невольно убийцей, несмотря на то, что она односторонне напала на него. Поскольку он решил дать ей второй шанс на искупление, я уступлю.
«Он по-прежнему дает дополнительные руки для помощи по дому», — добавила Мариана, их горничная, чтобы поддержать новичка, который ей сразу понравился.
С минимальным сопротивлением семья Чанд приняла Ундину в свою семью и относилась к ней так же, как к Мариане. Оставшуюся часть дня Ундина проводила время с Марианой и Лакшми, помогая по дому, объясняя, что происходит в доме. Тем временем Лакшман и Сумара обсуждали события, произошедшие в лесу, и помогали друг другу немного лучше понять Духов Воды.
Ундина, заметившая халатность по отношению к ней, была весьма поражена тем, как управлялась семья Чанд. Все в доме были счастливы, и даже к их горничной относились с одинаковым уважением и доверием. Девушка почувствовала некоторую зависть к своему хозяину, наблюдая за сильной связью между матерью и сыном. Единственным, к кому девушка относилась не очень хорошо, была Сумара, но с этим вопросом придется разобраться позже.
Той ночью Лакшми решила поместить Ундину в комнату рядом с комнатой ее сына, к большому изумлению Ундины. У нее сложилось впечатление, что ей придется спать на полу, но Лакшми удивила ее, обнаружив красивую удобную кровать. Ундина относилась к их поведению немного подозрительно, но постепенно это чувство сменилось большим уважением к членам семьи.
Прежде чем отправиться спать, Ундина попыталась поговорить с Лакшманом, чтобы кое-что прояснить для себя. Итак, несколько минут спустя они стояли в его комнате лицом друг к другу, и на его лице было любопытное выражение.
«О чем хотел поговорить?» он спросил.
«Эм… то есть…» она колебалась, прежде чем спросить твердым голосом: «Почему ты меня спас?»
Он удивленно посмотрел на нее и спросил: «Тебе нужна причина, чтобы спасти кого-то в беде?»
Его ответ сбил ее с толку и заставил спросить: «Н-но… я напал на тебя! Зачем тебе потрудиться спасти меня?»
На этот раз он на мгновение задумался над ее словами, прежде чем сказать: «Ммм… Ты прав, но видишь… Узнав, что ты напал на нас, чтобы защитить водных духов, я и мисс Сумара решили спасти тебя. Нам показалось несправедливым позволить тебе умереть, когда ты просто пытался выполнить свой долг, хотя это было безрассудно.
Сказав последнее слово, он ухмыльнулся ей и заставил ее глаза расшириться от удивления. Он был по-настоящему хорошим человеком, который заботился об окружающих, даже если они ошибочно причинили ему вред. Это также было достаточным доказательством его сердца, чтобы принять ее как духовную рабыню и помешать ей покончить с собой, чтобы дать ей еще один шанс на жизнь.
Видя, насколько дружной была их семья, ее сердце почувствовало себя намного счастливее, чем она чувствовала в своей жизни, и именно тогда она решила служить этому человеку изо всех сил. Это было раздельное решение, принятое в ту секунду, но она знала, что не пожалеет об этом.
«В таком случае с этого момента я буду под твоей опекой, поэтому, пожалуйста, присмотри за мной», — сказала она и глубоко поклонилась ему, чтобы показать свое уважение, которое она к нему испытывала.
Лакшман был немного удивлен, но все же улыбнулся и сказал: «Да. Давайте сделаем все возможное вместе. Хорошо?»
Он протянул ей руку, и она немного колебалась, стоит ли вступать в первый контакт с человеком мужского пола. Мгновение спустя она осторожно протянула руку вперед и схватила его за руку. Для нее было удивительным прикосновение человека впервые в жизни, и ей нравилась нежная твердость, которую он проявлял, чтобы не причинить ей вреда. Вспоминая его защитные навыки, она теперь понимала, что он был намного сильнее, чем показывал.
«Да, давай сделаем все, что в наших силах», — сказала она, глядя на него с твердой решимостью на лице, а на ее губах появилась улыбка.
Лакшман понимающе кивнул и бодро сказал: «Хорошо. Давайте знакомится.» С улыбкой на лице он представился, сказав: «Я Лакшман Чанд. Как твое полное имя, Ундина?
Ундина колебалась долю секунды, прежде чем сказать: «Ундина. Ундина Монахасара».
Они улыбнулись друг другу и приняли друг друга как товарищей, что в конечном итоге переросло во что-то большее в их жизни.
