«Я вернулся.»
Это был голос Феликса, и мгновение спустя он появился из густой чащи леса. Он подошел к ним, ожидая веселых приветствий. Вместо этого он был поражен открывшимся ему зрелищем.
«Ух ты!»
Он был поражен, обнаружив напряженную атмосферу вокруг Лакшмана, Ундины и кота. Лакшман нервно бегал глазами, лицо Ундины было сердитым, а кот лениво лежал рядом с хадом Лакшмана.
«Что здесь случилось?» — осторожно спросил он, подходя к ним. — На тебя кто-то напал?
«Нет!» — сердито сказала Ундина.
— Хорошо… — неуверенно сказал Феликс. «Тогда почему вы выглядите так, будто подрались или что-то в этом роде?»
«Наверное, потому что мы это сделали!» — сказала Ундина, расстроенно взглянув на Лакшмана.
«Я не знаю, что происходит!» Лакшман сказал честно. «Мы просто случайно разговаривали, но они внезапно очень на меня разозлились».
— Понятно… — сказал Феликс и посмотрел на Ундину и кота. «Итак, по какой причине ты разозлился на Лакшмана?»
— Э-это потому, что хозяин сказал, что любит нас, друзей, и это меня очень расстроило! — разочарованно сказала Ундина, и кот мяукнул в знак согласия.
«Видеть!» Сказал Лакшман, указывая на Ундину и кота. «Они недовольны этим, и я не понимаю, почему. Разве неправильно любить своих друзей?»
— Н-нет, мастер, дело не в этом, — сказала Ундина, выглядя неловко и избегая смотреть на него.
— Хорошо, но объясни, пожалуйста, почему ты на меня злишься. Я действительно смущен!» — потребовал Лакшман, глядя на нее.
«Ладно ладно. Успокойтесь, — сказал Феликс, прерывая их. «Теперь позволь мне понять это правильно… Ундина, ты начинаешь объяснять с самого начала».
— Я только спросила его, любит ли он… гм… меня и этого кота, — сказала Ундина, выглядя слегка смущенной.
«Ах! Понятно, понятно, — воскликнул Феликс и кивнул, как будто понял.
«Что?» — сказал Лакшман, удивлённый реакцией Феликса. — Ты что-то понимаешь?
— Возможно, — сказал Феликс, прежде чем поговорить с Ундиной. «В ответ на ваш вопрос он сказал, что любит вас двоих как друзей. Я прав?»
«Да!» — сказала Ундина с расстроенным видом, и кот мяукнул. «Теперь я чувствую себя глупо из-за того, что задал этот вопрос!»
— Ой, успокойся, ладно! — сказал Феликс, слегка раздражаясь. — Ундина, ты не забываешь, что Лакшману всего двенадцать лет?
«Эм…»
У Ундины не было слов, чтобы ответить. Она просто выглядела неловко, поскольку он избегал его взгляда. Феликс улыбнулся ей и про себя усмехнулся. Если бы он усмехнулся наружу, ему, возможно, пришлось бы сражаться.
— Будь разумным, — сказал Феликс нежным голосом. «Лакшману всего двенадцать лет. Как ты думаешь, что двенадцатилетний ребенок поймет истинный смысл твоих слов, Ундина?
«Н-но!» Ундина начала с междометия. «Поведение мастера совсем не похоже на двенадцатилетнего ребенка!»
— Да… я хорошо об этом знаю, — терпеливо сказал Феликс. «Вы забываете тот факт, что он воспитан смешанным образом, поэтому трудно сказать, что он всего лишь двенадцатилетний ребенок».
«Хорошо…»
— Это трудная задача — задавать такой вопрос, Ундина. Я поражен».
— Хорошо, я понимаю, — сказала Ундина и раздраженно посмотрела на него.
«Эм…»
Они обернулись и увидели, что Лакшман тупо смотрит на меня. Они совершенно забыли, что он был здесь и слушал их. К счастью, Лакшман не понял, о чем они говорили. Однако он понимал, что в их поведении было что-то странное.
«Есть ли что-то еще, что можно «любить», кроме того, что я знаю?» — осторожно спросил он.
Он был осторожен, потому что не хотел стать жертвой очередной вспышки гнева Ундины.
— Есть, — сказал Феликс, кивнув головой. — Однако ты недостаточно взрослый, чтобы это понимать.
— Я-я нет?
«К сожалению, нет, но будьте уверены! Ты вырастешь, и я уверен, ты узнаешь другое определение слова «любовь».
— Я вижу… — нерешительно сказал Лакшман. «Конечно, но почему все говорят одно и то же?»
— Говоришь то же самое? — удивился Феликс.
«Да», — сказал Лакшман, кивнув Феликсу. «Ундина сказала то же самое о том, что я недостаточно взрослый, чтобы знать».
Глаза Феликса слегка расширились, и он повернулся к Ундине, приподняв бровь. Ундина быстро отвела от него взгляд.
«Да неужели?» — тихо сказал он и улыбнулся ей.
— Я случайно сказала это, когда была по-настоящему расстроена, — сказала Ундина, все еще отводя от него взгляд.
«А потом она сказала мне, чтобы я побыстрее повзрослел!» Лакшман рассказал Феликсу.
На этот раз Феликс расширил глаза и начал смеяться. Ундина обернулась и яростно посмотрела на него.
«Это не смешно!» — воскликнула она, и ее руки были близки к тому, чтобы вытащить мечи. «Я просто потеряла себя из-за разочарования, вот и все!»
«Ладно ладно! Я понял!» — быстро сказал Феликс и протестующе замахал на нее руками. — А теперь, пожалуйста, успокойся, Ундина.
Ундина пристально смотрела на него еще несколько секунд. Затем она отвела взгляд с «Хмф!»
Возможно, вы читаете украденную копию. Посетите Royal Road, чтобы увидеть аутентичную версию.
— Ха-ха, хорошо быть молодым, — пробормотал Феликс с легкой улыбкой. Затем он повернулся ко всем им лицом и сказал: «В любом случае, моя работа здесь закончена! Теперь давайте отправимся в область Духов Воды.
«Хорошо!» — весело сказал Лакшман и втайне был рад, что они уже в пути.
«Мяу?»
Он посмотрел на кота, который с любопытством наблюдал за ним. Он улыбнулся и еще раз потер его по голове.
— Мне пора идти, Китти.
«Мяу…»
Кот выглядел расстроенным его словами, но он ухмыльнулся, продолжая потирать ему голову.
«Обещаю, что скоро приду и поиграю!» — сказал он с улыбкой на лице.
«Мяу!»
Кот посмотрел на него и выглядел счастливым. Феликс наблюдал за ними и слегка нахмурился.
— Я хотел спросить, но… почему ты зовешь эту кошку «Китти»? — спросил он Лакшмана.
«Ну… мне не нравилось так часто называть это «кошкой» или «оно». Поэтому я дал ему милое прозвище, например, Китти».
— Верно… — сказал Феликс со вздохом. Затем он посмотрел на кота и спросил: «Ты не против, что он тебя так называет?»
«Мяу!»
Кот ответил твердо, и Феликс снова вздохнул.
«Ну, поскольку кота это устраивает, и создателя имени это устраивает, я не вижу смысла спорить об этом», — сказал он и улыбнулся им.
Лакшман поднялся на ноги, и они вместе отправились в путь. Кот остался позади и помяукал на прощание, и они помахали ему в ответ. После этого они продолжали идти молча, углубляясь в лес.
«Такое ощущение, будто мы здесь углубляемся в чащу», — сказал Феликс, в который раз отмахиваясь от низко свисающих листьев.
«Мы, Духи Воды, предпочитаем уединяться от человеческих поселений», — сказала Ундина. «Именно поэтому чем глубже мы идем, тем гуще становится лес».
— Имеет смысл, — сказал Феликс, кивнув. «Может быть, мир и есть, но воспоминания о столкновениях прошлого трудно забыть».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Лакшман с озадаченным выражением лица.
«Давным-давно люди и духи вели войну друг против друга», — объяснил Феликс Лакшману. «Люди и духи были равны. Каждая сторона обладала магией и силой, чтобы равняться противникам. Таким образом, это была жестокая война. Много жизней было потеряно и еще больше было принесено в жертву».
Лакшман сглотнул и в шоке посмотрел на Феликса широко раскрытыми глазами.
«Клану Феникс потребовалось много человеческой силы, чтобы остановить войну и восстановить мир. При этом многие храбрые члены клана Феникса отдали свои жизни ради общего блага».
— Ах, верно, — сказала Ундина и кивнула, вспомнив кое-что. «Наш старейшина рассказал нам замечательные истории о том, как клан Феникс победил зачинщиков войны и снова установил мир между нами и людьми».
«Разгромить зачинщиков было непросто», — сказал Феликс с серьезным выражением лица. «Судя по рассказам, Королям-Фениксам того времени было трудно их выследить. Поэтому мудрецы-фениксы того времени использовали свои сверхчувствительные магические навыки, чтобы выследить их.
«Почему они не могли просто атаковать изо всех сил? Разве это не облегчило бы задачу?»
— Не глупи, — резко сказал Феликс. «Если бы Короли Феникса атаковали безрассудно, это сделало бы нас врагами Духов, а этого просто не будет. В конце концов, мы — Стражи, которые поддерживают мир между расами».
— Ах, это правда, — сказала Ундина и понимающе кивнула. — Это напоминает мне, сколько тебе лет, Феликс?
«Мой возраст?» — спросил Феликс с удивлением. — Зачем тебе знать мой возраст?
«О, просто… кажется, вы с Индрой давно знаете друг друга. Поэтому мне было интересно узнать ваш возраст.
— К твоему сведению, мне всего тридцать три, я ровесник Индры, — сказал Феликс деловым тоном.
«Ух ты!» — удивленно сказала Ундина. «Вы с Индрой не выглядите на свои годы!»
«Это потому, что мы потрясающие!» Сказал Феликс и от души рассмеялся
— Верно… — сказала Ундина, глядя на него полузакрытыми глазами. «И все же ты переживешь Индру по возрасту. В конце концов, не все члены клана Феникс живут до двухсот-трехсот лет или около того, как я слышал от наших старейшин».
— Ты грубишь Ундине, — коротко сказал Феликс. «Сейчас клан Феникса обладает такими удивительными навыками, но все это благодаря усилиям Титана Феникса».
Это произошло внезапно. Лакшман схватился за голову, которая пульсировала от боли, услышав имя «Титан Феникс». Это произошло не в первый раз. Каждый раз, когда это имя произносилось перед ним вслух, у него начинала болеть голова, и он не понимал почему.
— Привет, Лакшман, — позвал его Феликс, когда он и Ундина были на некотором расстоянии впереди него. «Что ты делаешь? Ты останешься позади!»
«Ах… иду!» — ответил Лакшман.
Он потер голову, когда боль утихла. Он покачал головой, чтобы прогнать бесполезные мысли. Размышления о том, почему он вдруг почувствовал боль, ни к чему его не приведут. Именно об этом он думал, спеша догнать Феликса и Ундину, которые были далеко впереди него.
