Они не могли в это поверить. Лакшман и Ундина в шоке уставились на мальчика, который был примерно того же возраста, что и они. Несколько мгновений назад выяснилось, что мальчиком был не кто иной, как Дариан Рональд.
«ДГ-Ты… Дариан Рональд?» — недоверчиво спросил Лакшман.
«Это я. Кого еще вы ждали?» — сказал мальчик, Дариан Рональд, с нахальной ухмылкой на лице.
Лакшман не мог поверить словам, которые слышал. Рядом с ним Ундина смотрела с ошеломленным выражением лица, поскольку ей тоже было трудно в это поверить.
Дариан посмотрел на них и спросил: «Почему вы двое выглядите такими потрясенными?»
«Н-ну… Я думал, что Дариан Рональд взрослый мужчина, но… ты выглядишь как мой ровесник», — нерешительно сказал Лакшман.
Дариан посмотрел на него с удивленным выражением лица. Затем он засмеялся и сказал: «Малыш, может, я и выгляжу на твой возраст, но сейчас я нахожусь в режиме экономии».
«Хм? Режим экономии? Что это такое?» — спросил Лакшман с озадаченным выражением лица.
Пока он выглядел озадаченным, Ундина внезапно воскликнула: «О!» Голос возбуждения, и они повернулись, чтобы посмотреть на нее.
«Вы имеете в виду Три образа жизни?» — спросила Ундина взволнованным голосом.
Когда Дариан кивнул, она тут же кивнула головой, сказав: «Вот и все! Теперь понятно, почему ты так выглядишь!»
— Эм… — медленно произнес Лакшман и неуверенно посмотрел на нее.
Поняв, что он сбит с толку, она быстро повернулась к нему и сказала: «Мне очень жаль, хозяин. Кажется, ты об этом не знаешь».
— Да, нет, но почему ты извиняешься? — спросил он и выглядел растерянным.
Дариан посмотрел на них, вздохнул и объяснил.
«Малыш, послушай. Для каждого живого существа существуют Три образа жизни; Обычный режим, режим мощности и режим экономии. Я использую режим экономии, который в основном уменьшает внешний вид моего тела, ограничивая скрытую энергию, которую я могу использовать».
«Эм… Нормальный режим, Режим мощности и Режим экономии — это три режима жизни?»
— Да, — сказал Дариан и кивнул ему.
Лакшман на мгновение выглядел озадаченным, прежде чем сказал: «Верно, но… Не думаю, что я когда-либо слышал о них».
Услышав его слова, Дариан внезапно начал смеяться. Мгновение спустя он успокоился и сказал: «Малыш, есть много вещей, о которых большинство нормальных людей даже не подозревают. Взять, к примеру, меня… Люди приходят сюда, ожидая меня, но только для того, чтобы найти мой детский облик и не поверить этому. То же самое и со всем остальным, с чем они незнакомы».
«О да… Думаю, это правда. Я не знал о Девяти столпах власти до недавнего времени, — небрежно сказал Лакшман.
Дариан улыбнулся, когда услышал свои слова. Он уставился на него так, словно не мог поверить своим ушам. Медленно он спросил: «Приходите еще…?»
— Я сказал, что ничего не знал о «Девяти столпах власти», пока…
«Погоди!» Сказал Дариан, подняв руку и полностью отрезав Лакшмана.
Лакшман замолчал и выглядел немного удивленным резкостью Дариана, который остановил его.
Дариан недоверчиво посмотрел на него и сказал: «Ты, должно быть, шутишь. Как можно было о них не услышать? Эти девять воинов общеизвестны как самые могущественные существа во всем мире! Еще…! Вы не знали о них до недавнего времени?! Боже мой, я не верю в это!»
Последнее предложение он воскликнул шокирующим голосом. Это заставило Лакшмана от стыда опустить голову. Затем Дариан продолжал высказывать все больше и больше критики в адрес Лакшмана. Затем он был вынужден остановиться, когда женщина пришла на помощь Лакшману.
— Дариан, я думаю, этого достаточно, — тихо сказала она, и он удивленно посмотрел на нее.
«Э? А если серьезно, этот ребенок… — начал он, но ее резкие слова быстро оборвали его.
«Я сказал достаточно! Серьезно! Перестаньте так раздражаться и обижать бедного ребенка. Я имею в виду, посмотри на него. Он где-то рядом… хм…
Она повернулась и вопросительно посмотрела на Лакшмана. Лакшман быстро ответил, сказав: «Тринадцать».
«Видеть! Ему всего тринадцать! Как вы ожидаете, что тринадцатилетний ребенок научится этим вещам так рано?»
«Но это общие знания, которые должен знать двухлетний ребенок!»
«Теперь правда? Подойди и расскажи нам, когда ты узнал о них? — вопросительно спросила она его, прищурив глаза.
— Я, хм… хм… — начал Дариан и заколебался, выглядя неловко.
Она кивнула в ответ на его борьбу за слова и сказала: «Вот и все. Если вы сами не знали этого до более позднего возраста, как вы можете ожидать, что этот ребенок тоже это узнает?»
У него не было слов, чтобы ответить на ее предложение. С недовольным видом он отвернулся и начал ерзать руками. Затем, словно вспомнив об этом, он повернулся и заговорил с ней.
— И вообще, ты сказал, что у него есть письмо для меня? Где это?» — спросил он ее.
«Оно здесь», — опечалилась она и протянула ему письмо.
Дариан взял письмо и умело разорвал его. Затем он развернул его и начал читать содержимое. Пока он читал, выражение его лица время от времени менялось; через несколько минут после прочтения на его лице появилось веселье, затем некоторое время спустя оно сменилось на недоумение и, наконец, стало уже, когда он дошел до конца.
Закончив читать, он закрыл письмо и вернул его женщине. Затем он посмотрел на Лакшмана с выражением, которое невозможно было выразить. Некоторое время он просто смотрел на него, и ему было не по себе от постоянного пристального взгляда.
«Эм… Что?» — наконец спросил Лакшман, когда больше не мог выдерживать молчаливый взгляд Дариана.
— Ох… Просто интересно, каким человеком твой отец считает меня, чтобы взять на себя ответственность за тебя, — сказал Дариан голосом, как будто он думал.
Лакшман моргнул, так как не сразу понял свои слова. Поэтому он спросил: «Извините? Кажется, я не понял, что вы имеете в виду».
Дариан вздохнул и сказал: «Малыш, твой отец передал твою ответственность мне. Он хочет, чтобы я тренировал тебя, пока ты не станешь сильным, а затем, если возможно, помог тебе добраться до региона Флория.
Лакшман на мгновение потерял дар речи и недоверчиво моргнул. Затем он воскликнул: «Что он сделал?!»
Дариан пожал плечами и раскинул руки, прежде чем сказать: «Это в письме, малыш, если ты не веришь моим словам».
Эта книга была первоначально опубликована на сайте Royal Road. Проверьте это там, чтобы получить реальный опыт.
«Ни за что…!» Медленно сказал Лакшман, взял у нее письмо и начал читать.
Ундина оглянулась через плечо и тоже прочитала. Пока она читала, выражение ее лица сменилось нахмуренным, пока к концу она не выглядела разъяренной. Лакшман выглядел ошеломленным, когда закончил и сложил письмо.
«Что теперь…?» — пробормотал он безнадежным голосом.
«Хорошо…! Остается только одно. То есть… — начал Дариан, когда его внезапно прервал расстроенный голос Лакшмана.
«Нет! Я не принимаю этого! Изначально папа пообещал мне, что, если я его победю, он отпустит меня во Флорию и выручит Феликса!»
«Хм? Феликс? Вы имеете в виду Императора Феникса, верно? Что с ним случилось?
Затем Лакшман рассказал об обстоятельствах задержания Феликса и его решении пойти вместо отца. Дариан внимательно слушал и ни разу не перебил Лакшмана. Закончив, Дариан положил руку на подбородок и задумался об этом.
«Ммм… Клан Феникса, да… Все, что связано с этими серьезными ублюдками, всегда является проблемой».
«Эй, не говори так о клане, который поддерживает мир между расами», — возмутилась женщина.
«Да правильно! Они хорошо выполняют свою работу, но их отношение само по себе является проблемой! По сравнению с прошлым, принципы этики и морали их нынешних членов искажаются изнутри! Вдобавок ко всему, они ведут себя высокомерно и могущественно, как будто они правят миром, а мы их рабы!»
«Это просто грубо», — сказала женщина указанным голосом.
«Мне все равно! Вот такими они оказываются! Среди них лишь немногие, которым стоит доверять, и среди них Феликс.
«Нам не нужно ваше мнение!»
«Правильно, что угодно…! Тем не менее, Феликсу предстоит приговорить к Испытанию Предательства. Либо он сделал что-то, чего ему, вероятно, не следовало делать, либо кто-то намеренно выставил это так, будто он предал клан. В конце концов, многие люди только рады его уходу».
Он закончил говорить и снова повернулся к Лакшману, на лице которого было вызывающее выражение. Изначально он ему не нравился из-за того, что он был сыном его бывшего студента. Однако, услышав свою цель, он передумал и решил, что делать.
«Хорошо, малыш! Я понимаю, что ты пытаешься сделать. Это благородное дело — пойти и спасти такого человека, как Феликс, особенно когда есть вероятность, что весь его клан — его враг. Если он потерпит поражение, этот клан настолько прогниет, что наша жизнь превратится в настоящий кошмар!»
— Так ты отпустишь меня и поможешь тогда? — с нетерпением спросил Лакшман.
Дариан на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Может быть, но это будет зависеть от того, что ты будешь делать дальше».
«Хм?» — сказал Лакшман и выглядел смущенным.
Затем Дариан стал суровым и сказал: «Не смотри на меня так. Я не прошу вас делать сложные вещи. Просто что-то очень простое, судя по тому, как твой отец хвалил тебя в письме.
«Ох… Хорошо, тогда. Что мне делать, мистер Рональд?» — с любопытством спросил Лакшман.
Дариан улыбнулся и сказал: «Очень просто. Если ты сможешь выиграть у меня бой, я отпущу тебя во Флорию. Кроме того, я лично приеду и помогу вам в вашей миссии. Я тоже его очень уважаю и хочу помочь ему выбраться из этой неразберихи».
«Ох… Значит, мне просто нужно победить?» — спросил Лакшман, как будто проверяя, правильно ли он расслышал.
«Да, но не применяйте крайнюю силу. Я не хочу, чтобы ты дрался со мной до такой степени, что мой тренировочный центр будет разрушен! Я возложу счет на головы твоих родителей! Я почти уверен, что они не будут довольны, когда получат это, — сказал Дариан, и на его лице появилась злая ухмылка.
«Нет… Я не пойду так далеко!» — поспешно сказал Лакшман. Затем он спросил: «Должны ли мы драться сейчас? Или…»
«Нет, не сейчас. Я занятой человек, и у меня сегодня все расписано. Посмотрим… Как насчет того, чтобы запланировать дуэль завтра во время обеда? У моих ребят будет перерыв, и в это время они смогут увидеть наш бой».
Женщина вдруг вздохнула и начала говорить: «Ты правда…»
«Шшш!» — сказал он ей, и она перестала говорить. Затем он спросил Лакшмана: «Как насчет этого?»
«Да. Время обеда подходит, но стоит ли мне есть перед боем или…?» — неуверенно спросил Лакшман.
Дариан пожал плечами и сказал: «Решать тебе. Лично я бы не рекомендовал есть перед боем, но некоторые предпочитают есть, чтобы поддержать силы. Так что ты можешь сделать то же самое, но не жалуйся мне потом, когда я нанесу мощный удар в живот!»
Когда он закончил говорить, Дариан рассмеялся, и Лакшман засмеялся вместе с ним. Только женщина и Ундина молча наблюдали. У них обоих было обеспокоенное выражение лиц, когда они смотрели на них двоих.
— Хорошо, тогда решено. Итак, у вас есть жилье где-нибудь еще или…? — с любопытством спросил Дариан, когда они перестали смеяться.
Когда Лакшман и Ундина посмотрели друг на друга, он понял. Он понимающе кивнул им и повернулся, чтобы поговорить с женщиной.
«Марилия, пожалуйста, поприветствуйте наших новых жильцов и предоставьте им одну из свободных комнат».
— Сделаю, — сказала Марилия, слегка поклонившись ему.
Когда она провожала Лакшмана и Ундину, он наблюдал за телосложением Лакшмана и его походкой. Уже по этому он мог сказать, что Лакшман силен. Сначала он не поверил, что победил Индру. Однако он был уверен, что теперь может в это поверить.
Затем он заметил меч на поясе, что заставило его в изумлении поднять брови. На мгновение он не мог поверить в то, что увидел, и дважды протер глаза, чтобы убедиться, что он это увидел.
«Клинок Феникса…!» — пробормотал он с трепетом, когда понял, что это было.
Он знал, что меч — это Священный Дух, и в прошлом им владели могучие воины. То, что мальчик владел клинком, означало, что Лакшману уготовано величие. Осознав это, его улыбка стала шире, и он внезапно стал энергичным.
Он немного усмехнулся и сказал: «Ха-ха-ха…! Это интересно, очень интересно! Завтра будет действительно потрясающе! Я чувствую это!»
С широкой улыбкой на лице он повернулся в противоположном направлении и ушел.
