Привлечение внимания элементаля, та часть, которую я считал самой легкой, оказалась до смешного сложной. Вся наша команда раскрыла себя и вспыхнула мана. — крикнули мы элементалю. Мы бросали в него камни. Он просто проигнорировал нас. Мы остались разочарованными, раздраженными и крайне глупыми из-за того, что вообще так старались спрятаться.
Это было понятно, если подумать. Элементаль был похож на нуба, который никогда не тренировался за всю свою жизнь, и вдруг решил сделать сотню отжиманий подряд. Конечно, он потерпел неудачу на полпути, и теперь он был смертельно уставшим, и его сведенные судорогой мышцы доставляли ему адские хлопоты. Что бы сделал такой человек, если бы вокруг него зажужжала стая комаров? Ничего, вот что.
Чтобы он действительно преследовал нас, как мы того хотели, мы, «комары», должны его укусить. И я оказался стингером.
Закрыв глаза, я расширил свои ощущения маны до вихря огненной маны, пронизывающей комнату. Я был знаком с вихрями. В конце концов, я провел большую часть своего детства, тренируясь под водой, пытаясь управлять потоками воды в когерентный вихрь, пока я тренировался в своих ладонях Самсары Громового Удара. Я знал, как создавать вихри… Я знал, как их разрушать.
Элементаль очень устал, но тратил столько умственных усилий на управление вихрем маны, что можно было с уверенностью предположить, что это чрезвычайно важно для его восстановления. Таким образом, беспокоя его, он наверняка вызовет его ненависть.
Открыв глаза, «Рассредоточьтесь и уходите в скрытность», — предупредил я, прежде чем потянуться за кружащейся огненной маной… и ПОТЯНУЛ.
Огненная мана по своей природе неуправляема и предпочитает оставаться в хаотической форме. Упорядочивание его в вихрь требует большой точности и усилий. То, что я делал, было похоже на гаечный ключ. Сразу же вихрь стал турбулентным.
Эффекты были ощутимы. Из центра озера донесся глухой грохот, и вся поверхность пузырящейся и пенящейся лужи жидкой породы разгладилась, как будто что-то надавило на нее и выровняло. Моя тонкая связь с огненной маной оборвалась, когда гораздо более мощная сила схватила ее и насильно заставила двигаться по заранее определенному пути.
Я отшатнулся от ментальной реакции, пока Азур не удержал меня, положив руки на плечо. Значит, это еще может случиться. После того, как я потерял свой разум, я думал, что невосприимчив к любой негативной реакции, но казалось, что проигранная битва за господство над тем же кусочком маны все еще может причинить мне боль.
«С тобой все в порядке?» — спросил маршал Канис.
Вытерев тыльной стороной ладони вытекшую из носа кровь, я ответил: «Хорошо».
Закрыв глаза и вновь сосредоточившись на слабых точках вихря, я мягко отодвинул потоки маны в сторону, постепенно увеличивая беспорядок. Разрушить было намного проще, чем создать, и хотя элементаль гораздо сильнее контролировал ману, я становился победителем. А так как я использовал партизанскую тактику, мне не нужно было беспокоиться о ответной реакции от прямого столкновения. Наконец, выведенный за пределы своего терпения, он поднялся из центра озера с оглушительным ревом.
Ударная волна звука создала рябь на неподвижной поверхности магмы, прежде чем она врезалась в нас. Многослойный щит из вакуума и сжатого воздуха, который быстро создал Лазурь, едва держался, защищая нас от участи разрыва барабанных перепонок и сильного сотрясения мозга. Только гигантская голова элементаля поднялась из озера и злобно смотрела на нас.
Его голова была в форме лисы. Лиса из чистого голубого пламени. Его глаза тлели бушующим белым огнем, и когда он открыл пасть, чтобы зарычать, я увидел его горло, горящее таким же раскаленным белым пламенем. Густой белый дым, покрывавший его, был снесен его ревом и медленно уносился обратно.
Когда его глаза остановились на нас, я почувствовал, как первобытный страх проникает глубоко в мои кости. Насильно подавив ужас, я выдавил из себя слова: «Осторожно!» когда я почувствовал, как мана конденсируется вокруг пасти элементаля.
Пламя в его глотке вспыхнуло, и из его пасти вырвалась раскаленная добела струя пламени, направленная на нас. Пламя быстро увеличилось в нашем поле зрения, прежде чем тени вырвались из Маршала Каниса, окутали нас им, а затем рухнули сами на себя, телепортировав нас с пути пламени.
Теневая прогулка.
Мы снова появились из тени большого валуна, завернутые в Домен Маршала и спрятанные ее заклинанием Скрытности. Мои глаза расширились, когда я увидел ущерб, нанесенный случайным заклинанием элементаля. Струя огня сначала коснулась магматического озера, оставив в нем медленно заживающую борозду, а затем двинулась вперед вместе с уголком рта элементаля, расплавив твердые вулканические породы на берегу озера в лаву, прежде чем она, наконец, достигла поверхности. стену камеры и пробил в ней светящуюся дыру.
Я услышал, как Азур ругается себе под нос: «Бля, блять, блять, блять».
Мои мысли были такими же.
К счастью, та часть, что у элементаля были плохие чувства, была правдой, и он не мог видеть сквозь теневой стелс, созданный всеми тремя командами. Подумав, что он испарил надоедливых жуков, он удовлетворенно фыркнул и снова начал погружаться в магму.
Сжав кулаки, чтобы они не дрожали, и проглотив свою нервозность в низ живота, я протянул руку и снова потревожил вихрь маны, в то время как маршал Канис отключил нашу скрытность.
Элементаль замер. Затем медленно, машинально он повернул к нам голову в жуткой тишине. Затем с громким ревом он вырвался из магмы, на этот раз обнажив всю верхнюю часть тела. Это была стройная андрогинная форма с руками и туловищем человека, но головой лисы, сделанная из застывшего голубого пламени. Красная магма стекала с его тела, когда оно поднималось из озера и возвышалось над ним. Только его верхняя половина была более десяти метров в высоту. Это был колосс.
Он поднял обе руки из магмы, сжав кулак. Расплавленный камень полился из его рук, когда элементаль поднял их над головой. Из-за своего размера движение выглядело медленным, но оно было невероятно быстрым. Рябь распространялась по магме, когда она обрушивала их на поверхность озера. Рябь превратилась в гигантскую волну расплавленной породы, которая обрушилась на нас.
Схватив нас с Маршалом Канисом за руки, Азур дал полную свободу своему Домену, облегчил и ускорил нас, пока мы пытались убежать от огненной волны, бушующая волна жара обжигала наши спины.
