Диапазон волны был слишком широк. Обгонять его было в лучшем случае трудной перспективой, а ощущение того, что пламя кусает нас за пятки, не прибавляло нам уверенности. Маршал Канис стиснула зубы и закричала сквозь рев пламени: «Лазурь, держись. Я Тень Проведу нас отсюда. Просто установка займет некоторое время…»
— Нет, — прервал я ее, и мой голос стал холодным, безэмоциональным монотоном Пустоты. «Это потратит слишком много вашей маны. Мы не сможем выполнить нашу миссию. Лазурь. Освободите свой контроль над своим Доменом». За шесть месяцев подготовки к Сваямваре я превратил Единство в инстинкт. Как всегда, стрессовая ситуация была хорошим мотиватором, и я обнаружил, что падать в Пустоту легче, чем обычно. Как только мой разум освободился от беспорядка эмоций, мне удалось взглянуть на обстоятельства с логической точки зрения.
Моя способность заключалась в том, чтобы контролировать ману в моем окружении. Почему это должна быть натуральная мана? Почему маг не может излучать ману для создания своего домена? Моя недавняя борьба за контроль над огненной маной с элементалем была именно такой. Тогда, если маг, о котором идет речь, пожелает, смогу ли я использовать их ману, как если бы она была моей?
Мастерство Азура в Аспекте Ветра было намного ниже моего, едва достигнув стадии мастерства, поскольку он сосредоточился на нападении и вместо этого тренировал Аспект Остроты. Если бы я мог использовать его ману, я мог бы ускорить нас намного лучше, чем он.
«Что?!» — воскликнул он. «Просто сделай это!» — холодно отрезал я. «Поверьте мне.»
Маршал Канис не стал меня расспрашивать и решительно начал копить ману для дальнего Shadow Walk. Я знал, что им будет трудно поверить мне, но, тем не менее, это раздражало меня, почти заставляя меня отказаться от мышления Пустоты. «Только. Делать. Это.» Я выругался.
«Блин! Черт бы побрал все это, Фелиде. Если мы умрем, я буду преследовать твой призрак в аду!» проклял Азура, прежде чем отказаться от контроля над своим доменом. Даже когда у меня был разум, у меня была возможность изменять частоту моей маны. Не говоря уже сейчас. Мысль, и Домен был моим.
Мы втроем сбросили последние оковы, которые привязывали нас к земле, и взмыли вверх в воздух, и волна магмы прошла под нами, вздымающиеся волны нагретого воздуха просто толкали нас выше.
«Канис! Скрытность!» — скомандовал я, и ошеломленная Маршал вышла из шока, вместо этого поспешно используя подготовленную ману, чтобы скрыть нас.
Элементалю должно было показаться, что нас обманула волна, потому что она несколько раз фыркнула, выпуская клубы дыма из своей морды, прежде чем снова погрузиться в озеро, удовлетворенная.
У меня ничего этого не было. Нам нужно было убрать его от центра озера. Нам нужно было, чтобы преследовать нас. Для этого нам нужно было основательно оскорбить его.
С моим усиленным восприятием в моем состоянии Пустоты я нашел точку в мана-вихре, которая образовалась из слияния большинства потоков, и указал на нее пальцем.
Аспект Ветра, Аспект Усиления.
Личная магия уровня 1: Вакуумные выстрелы.
На кончике моего пальца образовался прозрачный пузырь, вырывающийся с молниеносной скоростью вместе с мыслью. Он врезался в слабое место вихря и рухнул с хлопком.
Подобно тому, как потоки воды в бассейне обрушивались на меня всякий раз, когда я совершал ошибку во время тренировки, весь мана-вихрь взорвался и врезался в ничего не подозревающего элементаля.
Впервые за время нашего обмена нам удалось действительно навредить ему. Крик, который исходил от него, был полон намерения убить и сотряс всю пещеру, вулкан грохотал в тандеме с его яростью.
Повернувшись к нам с пылающими глазами, пламя на его теле вспыхнуло горячее и ярче, когда он пробирался через лужу магмы, когда двигался к нам, посылая рябь на поверхность расплавленной породы. По мере того, как он приближался к берегу, его тело открывалось все больше и больше, пока на полпути к нам из озера не поднялись восемь пылающих хвостов, магма стекала с них светящимися красными потоками.
Мать герцогини действительно основательно модифицировала элементаля. Его стройное туловище уступило место лисьим лапам, которые были изменены, чтобы позволить ему ходить прямо. Восемь хвостов позади него качались без какого-либо заметного ритма, помогая ему сбалансировать свою походку. Его руки были длинными, достигали колен и заканчивались когтями. Его голова была как у лисы. Вся его форма состояла из яркого голубого пламени, за исключением глаз и внутренней части горла, которые горели белым.
Без предупреждения его хвосты взлетели, как молнии. Они были подобны пылающим копьям, готовым пронзить нас, а затем испепелить.
В моем состоянии Пустоты, не обремененном эмоциями или отвлекающими мыслями, мой лазерный фокус позволял мне маневрировать втроем в воздухе, уворачиваясь от хвостов и одновременно отступая назад, чтобы выманить существо дальше.
Его хвосты взлетали все быстрее и быстрее, пока мне не показалось, что я должен пройти через лес горящих копий. Всякий раз, когда хвосты промахивались мимо нас и касались земли, они разбивали камни и оставляли выбоины, которые светились тускло-красным от жары. Одно касание хвостов, и мы умрем.
Используя свои чувства, чтобы определить позиции двух других команд, я использовал звуковую передачу, чтобы отдать им приказ. «Кейра и Эннис, смещайтесь вправо и сохраняйте скрытность. Стивен, двигайся слева от элементаля и сбрось стелс. Фанг, выстрели в него пневматической пулей. Canis, Shadow Уйдите из досягаемости его хвостов, а затем скройте нас.
Я не знаю, почему… может быть, потому, что мне удалось повредить это существо… все они беспрекословно следовали моим приказам.
Как только шквал хвостов стал слишком большим, чтобы я мог увернуться, маршал Канис телепортировал нас подальше от их досягаемости. Одновременно воздушная пуля попала элементалю в лицо с левого бока. Он прекратил свои атаки и в замешательстве обернулся. Увидев Стивена и Фанга, он сердито зарычал и метнул в них четыре хвоста.
Как упоминалось ранее, у элементаля не было особой остроты зрения. Он видел нас как черно-белые пятна. Что он действительно чувствовал, так это сигнатуры маны. Поскольку все наши команды состояли из мага тени и мага ветра, он принял одного за другого. Ему должно было показаться, что мы телепортировались налево, избежали его атаки и, в свою очередь, напали на него.
Тени Стивена поглотили их двоих, пока они избегали ударов хвостов, оставивших на земле огромную светящуюся борозду. Они появились в нескольких метрах назад из тени, отбрасываемой камнем, после чего Фунг взвалил Стивена на плечи и побежал прочь на максимальной скорости.
Злобно рыча, элементаль двинулся к ним, выходя при этом из озера.
Сделав глубокий вдох, он изверг на них двоих волну раскаленного добела пламени, заставив их снова отправиться в путь Тени в безопасное место.
Дав им команду перейти в Стелс, я приказал Кейре и Эннису взять на себя роль приманки, и вскоре мы начали входить в ритм, в котором нам удавалось вести существо за нос, вращаясь между командами. С моей способностью летать и моим чувством маны я смог хорошо понять нашу местность и вести бой. Маршал Канис координировал свои действия со мной, давая советы, когда это было необходимо. Azure разрешил мне использовать его Домен.
Таким образом, мы могли бы занять элементаля на какое-то время. Я просто надеялся, что артиллеристы правильно использовали время.
Конец 10 тома.
