Пробиваться сквозь бесконечные полчища муравьев на пути к магматическому очагу было мучительно. Тот, который я никогда не хочу повторять.
Мы неправильно оценили местонахождение магматического очага. Высокая концентрация огненной маны в стенах Подземелья так близко к ядру не позволяла Люку получить четкое представление о местности, думая, что туннель, ведущий от инкубатория с самой высокой плотностью маны, был логичным. заключение. К сожалению, коридор расширился в другую большую пещеру — комнату отдыха Королевы.
Вместо огненных камней на кристаллических обсидиановых стенах пещеры прожили сверкающие огненные кристаллы. Куполообразный свод потолка был почти на высоте двух взрослых мужчин от земли в самой нижней точке. Так и должно было быть, если в нем должна была разместиться королева размером со слона. Туннель такого же размера вел из камеры. Это был тот, через который Королева входила или выходила из Подземелья. Если бы другой его конец не находился на той стороне вулкана, где сражались колонии, мы могли бы использовать его, чтобы проникнуть в логово.
Конечно, был туннель, ведущий из пещеры в магматическую камеру, но, к сожалению, были и туннели, ведущие из него в другие инкубаторы. Сотни муравьев роились в пещеру из этих туннелей в ответ на призывы уровня 4.
И в этой камере не было яиц.
Нырнув в сторону, я увернулся от сгустка бледно-голубого огня, выпущенного в меня муравьем уровня 3. В спешке неправильно оценив расстояние, я ударился плечом о стену узкого туннеля. Мой Барьер ярко вспыхнул, защитив меня от удара и раздавив осколок обсидиана, торчащий из скалы точно в точке удара. Если бы у меня не было его защиты, он наверняка проткнул бы мне плечо. Единственная причина, по которой я не был ошеломлен совместным магическим наступлением муравьев, заключалась в безрассудной самоотверженности, с которой я мог увернуться от их атак, не опасаясь физической травмы. Но это также означало, что моя божественная сила утекала, как вода в раковине, и у меня не было возможности восполнить ее.
Хотя потеря моего разума и возросшая сила моих уз означала, что я мог свободно использовать воздержание и использовать его для извлечения божественной силы, накопленной в моих женах, это также означало, что, в отличие от ранее, я не мог дополнить потребление мой Барьер с моей личной маной. Конечно, я пытался использовать окружающую ману в качестве замены, но это не сработало. Очевидно, это должна была быть мана, сгенерированная мной, чтобы восполнить мою божественную силу. Таким образом, хотя Воздержание давало мне гораздо более сильный толчок, чем больше я его использовал, тем меньше у меня было божественной силы и тем слабее усиление. Соедините это с силой, необходимой для поддержания моего Барьера, и я стал чем-то вроде стеклянной пушки. Моя максимальная производительность была очень высокой, но я потерял длительную силу и защитные способности. Если бы только у меня было родство с Землей…
К счастью, я боролся не один. Зеленая вспышка мелькнула на краю моего зрения и врезалась в морду муравья. Муравей отпрянул назад, завизжав от боли, когда из точки соприкосновения поднялся белый туман. Поднявшись на ноги, я бросил взгляд назад на своего помощника. Это был Тил. Она выбросила большую тыкву из бутылки, которую носила на спине, и ее содержимое — ярко-зеленое зелье — кружило вокруг нее, как несколько питонов, защищая ее среди них. Она использовала Манипуляцию Жидкостью, чтобы направлять потоки жидкости, заставляя их мчаться с ослепительной скоростью. Каждый удар был чрезвычайно точным, либо выводя из строя, либо прямо пожиная жизни муравьев.
Из раны на морде муравья вырвалось голубое пламя, прижигая его и выгоняя остатки зелья от удара. Когда я увидел его, мои глаза расширились от шока… одного его глаза не было, как и половины лица. Крепкий панцирь растаял, как воск, под действием зелья, стекающего с его головы. Кто, черт возьми, использует плавящие плоть зелья для манипуляций с жидкостями!? Разве это не незаконно? На короткое мгновение мне даже стало немного жаль это существо, прежде чем оно снова бросилось на меня с яростным визгом, его челюсти были готовы перегрызть меня и разрубить надвое. Что ж, либо ты, либо я… и я бы предпочел, чтобы это был я.
Сбросив пальто, я кинул его в муравья, загораживая ему поле зрения. Он изверг огненный шар, который сжег его дотла, но я уже уклонился от его заряда. Прежде чем он смог обуздать свой импульс и развернуться, я ударил кулаком по его макушке с силой Божественной силы, подкрепившей удар.
Его голова врезалась в землю, расколов скалу под собой. Я превратил удар в удар локтем, опираясь на свой вес позади него, прежде чем завершить его опусканием плеча.
Щелкунчик.
Раздался тошнотворный треск, и муравей яростно дёрнул шестью ногами в предсмертной агонии, прежде чем, наконец, замер.
Вздохнув, я чуть расслабилась, когда чья-то рука схватила меня за воротник и дернула прочь. Я уже собирался возразить против грубого обращения, когда несколько огненных шаров врезались в то место, где я был всего несколько минут назад.
Рука отпустила мой ошейник, и я, пошатываясь, остановилась. Повернувшись к своему спасителю, я пробормотал: «Спасибо». Азур кивнул головой, не отрывая глаз от битвы, и ответил: «Сосредоточься».
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить свое пульсирующее сердце, я повернулась туда, откуда исходила скрытая атака. Три муравья уровня 3 сосредоточили свое внимание на нас, когда заметили, что мы убили одного из их сверстников.
— Так мы не протянем, — отстраненно заметил Люк, манипулируя землей, чтобы создать препятствия для приближающегося роя муравьев. Мы отступили в туннель, из которого вошли, используя узкую местность, чтобы создать естественную узкую точку, чтобы уменьшить количество муравьев, с которыми мы должны были сразиться сразу. Даже тогда нас отбрасывало огромное количество цифр. И наша мана быстро истощалась. Наша огненная магия Аделина, миниатюрная женщина с загорелой кожей и коротко остриженными светлыми волосами, была в худшем положении. Ее заклинания были почти неэффективны против огненных муравьев, и единственное, что она могла сделать, это отражать приближающиеся огненные шары для нас своими собственными. Однажды она уже исчерпала свою ману и выпила зелье восстановления маны, обладающее чрезвычайной эффективностью и, соответственно, сильным побочным эффектом. Ее смуглая кожа залилась нездоровым румянцем, а глаза опасно блестели. Она могла потерять сознание в любой момент. Если бы не ее усилия, мы бы не продержались так долго.
Позади нас лейтенант Корвус все еще сдерживал 4-го ранга, угрожая яйцам в инкубаторе своими тенями, но такое положение вещей длилось недолго, поскольку муравей 4-го ранга становился все более и более возбужденным.
Его голос донесся до нас через звуковую передачу: «Сейчас я произведу широкомасштабное заклинание. Это заморозит муравьев на несколько вдохов. Будьте готовы сделать рывок для этого.
