Рьюуген почувствовал, как уровень его маны резко упал, когда его Барьер предотвратил атаку на него сзади. В панике он без разбора обрушил свою магию на все вокруг, надеясь отогнать нападавшего. Яркие голубые молнии хлестали вокруг него, наполняя воздух едкой вонью озона и оставляя вокруг него облака изорванными и разорванными.
Его взрыв насторожил Рису, и она вскочила на ноги. Одетая в доспехи из фиолетового электричества, она пристально смотрела на призрачную фигуру, быстро отступившую из сферы влияния заклинания Рьюгена.
В те моменты, когда Рьюгену понадобилось обуздать свое бешено бьющееся сердце и обуздать свою молнию, Риса и призрачный убийца неотрывно смотрели вниз. Глаза Рисы сверкали фиолетовым блеском, но как бы она ни старалась, ей не удавалось разрушить чернильную тьму, окутавшую форму загадочной фигуры.
Ее глаза расширились, когда осознание поразило ее, как удар по голове, ее голос стал несколько пронзительным из-за ее удивления. «Эта непроницаемая тьма… Ты из клана Тэнгу!»
Собрав свою молнию в соответствующий набор синей электрической брони, Рьюуген отступил в сторону своей сестры и с опаской посмотрел на нападавшего. «Но… с чего бы клану Тэнгу целиться в нас?» — пробормотал он, озадаченный.
Постепенно тени, окружавшие фигуру, побледнели и разошлись, открыв фигуру, которая еще больше потрясла близнецов Кирин. — Как Айко? — тихо спросил их Нурарихён. Несмотря на его спокойное выражение лица, в его тоне сквозила настойчивость. — А мой сын?
Глубоко вздохнув, Риса успокоилась и с усмешкой выпрямилась. «Похоже, мы поймали крысу мышеловкой. Вам надоело прогуляться, лорд Нура? — насмехалась она, насмешливо кланяясь ему.
Рьюген возмущенно отругал лохматого, неопрятного мужчину. «Ты! Как ты посмел так позорно напасть на меня? Ты не боишься возмездия клана Кирин, если со мной что-нибудь случится? У тебя хватает наглости спрашивать об Айко, когда ты подвергаешь ее наибольшей опасности.
Он сморщил нос: «А ты посмотри на себя — одет как нищий. Даже если вы сёгун только по названию, вы попираете гордость нашего народа, действуя так своевольно.
— Не бери ее имя! — воскликнул Нура, его взгляд впился в Рьюгена, словно лезвие. «Гордость? Попрание гордости нашей нации?! Чего уж тут топтать, когда с его лидером обращаются как с марионеткой. Безопасность? Вы притворяетесь, что заботитесь о безопасности моей жены и ребенка? Вы смеете! Когда именно вы заставили меня попрошайничать и унижаться, чтобы иметь возможность встретиться с ними хотя бы раз в год. Скажи мне, брат, — ядовито прошипел он, — мой ребенок вообще знает, кто его отец? Ответьте мне!»
Несмотря на ветхую одежду и неопрятный вид, мания, вспыхнувшая в глубине его глаз, заставила Рюугена в тревоге сделать шаг назад. Внезапно стройная фигура встала между ними двумя, прервав их конфронтацию.
Риса бросила презрительный взгляд на Нюру. «Ты хочешь сдаться сам или мне нужно начать? Если ты сдашься, я могу даже попросить отца о снисхождении от твоего имени. Возможно, ты даже увидишь эту куклу — может быть, даже этого твоего отродья. Она бросила взгляд на его ногу, где он наступил на облако. «После того, как она была оштрафована за утечку секретных техник клана постороннему».
Вместо того чтобы выйти из себя, Нюра улыбнулась. Выпрямившись во весь рост, он усмехнулся: «Почему ядовитый язык, Риса? Разве мы не были так близки к свадьбе, прежде чем ты толкнул Айко в мою постель, чтобы забраться в постель своего брата?
— Эй, ублюдок! — вмешался Рьюген, стиснув зубы. «Она сделала свой выбор между политическим браком без любви с марионеткой и своей настоящей любовью. Так что, если мы родились от одной матери под одной звездой? Я не потерплю труса, который сбежал, оставив своих жен допрашивать ее».
— Нет, нет. Вы неправильно поняли, — уточнила Нюра. — Я очень благодарен за это. В конце концов, это позволило мне встретиться с Айко. Если бы это было возможно, я бы не лишил тебя жизни, но, к сожалению, — он развел руками, указывая на массу темных облаков под ними, изредка освещаемую отблеск молнии. Его улыбка исчезла, а голос стал холодным. «Прекрасная погода для убийства».
Рюуген попытался напасть на него, но Риса потянулась, чтобы удержать его. Прищурив глаза, она изучала Нуру оценивающим взглядом. «Правильно ли я предполагаю, что вы хотите нас убить? Это то, что вы имели ввиду?»
Нюра не ответила, за него отвечали тени, сползающие с его лица и образующие безликую маску.
Риса расхохоталась, мелодичный звук раздался на фоне раскатов грома. «О, — выдохнула она, вытирая слезу с уголка глаза, — твоя склонность к абсурду ничуть не изменилась, не так ли, Рихан?»
Ее радость медленно исчезла, ее лицо превратилось в бесстрастную маску. «Подумать только, вместо того, чтобы мы использовали Чусэя в качестве наживки, чтобы ловить тебя, ты использовал его, чтобы наживить нас».
«Но…»
Мана Рисы вспыхнула, расширяясь из нее, заряжая воздух статическим электричеством.
— Ты действительно думаешь, что сможешь сразиться с нами обоими — или хотя бы с одним из нас? Базы совершенствования всех ваших жен были запечатаны на начальном этапе уровня 4. Вы не можете продвинуться вперед, как бы вы ни старались. Мне любопытно…»
В ослепительной вспышке пурпурной молнии Риса сократила расстояние между ними, ее вытянутый кулак был окутан потрескивающим электричеством.
«Что придает тебе смелости?!» — закричала она, нанося удар, и ее кулак превратился в пылающий пурпурный метеор в ночном небе.
////
Молния и тень переплелись в две полосы — фиолетовую и черную — над облачным слоем. Тень отступает, молния преследует.
Нура прорвался сквозь гряду облаков, полосы пушистого конденсата слились воедино над его призрачной фигурой. Поспешив за ним по пятам, молния Рисы прожгла широкий туннель в облаке, когда она бросилась в погоню.
Лицо Нуры, скрытое Маской Абсолютной Тени, не выражало никаких эмоций. Оно было гладким, невыразительным и темнее черного. Не было даже отверстий для глаз. Такова была цена использования жуткой тени. Тэнгу, вожди-вороны Тьмы и Смерти, должны были пожертвовать своим зрением ради силы, когда они владели Абсолютной Тенью — тьмой, которую не мог рассеять никакой свет.
Вспышка за вспышкой фиолетовой молнии бесшумно вонзалась в маленький круглый щит тьмы, защищавший Нуру с едва заметной рябью, атаки Рисы с непревзойденной легкостью становились безрезультатными. Стиснув зубы от разочарования, она вспыхнула своей маной и сложила ладони вместе, держа их на небольшом расстоянии друг от друга, даже когда мчалась с Сёгуном сквозь облака.
Тонкие, как волосы, щупальца электричества соединялись в обеих ладонях; одна, десять, сотня, тысяча, пока пространство между ладонями не засветилось ослепительно-фиолетовым от насыщенного электричества. С женским криком она хлопнула обеими ладонями вместе и раскрыла их, как цветок — все десять пальцев указывали на мужчину, за которым она гналась.
Личная магия уровня 3: Цветущая молния.
Десять электрических лучей толщиной с палец пронеслись по воздуху, сосредотачиваясь на убегающей фигуре Нуры, блокируя все пути к бегству.
Почувствовав кризис, он остановился на облаках, присел в позе лошади и стукнул кулаками. Круглый теневой щит, плававший вокруг него, истончился и расширился в сферический барьер, который полностью окутал его как раз вовремя, чтобы все десять лучей врезались в него.
Столкновение было бесшумным, все десять пылающих лучей погрузились в теневой барьер и исчезли, как будто их никогда не существовало, оставив область тусклой из-за отсутствия их фиолетового сияния. Затем с оглушительным «треском» по теневому барьеру разошлись трещины, и со звуком разбивающегося стекла он разбился, обнажив фигуру Сёгуна, тяжело дышащего с руками на коленях.
Фиолетовая вспышка и Риса была там.
Ее окутанный молнией кулак врезался в его маску, отправив его тело в полет сквозь несколько облаков, оставив после себя дыры в форме человека.
Стабилизируя себя порывом ветра, Нура задохнулся, когда его маска разлетелась вдребезги, обнажив сломанный нос и окровавленный глаз. Упав на колени на облаке, он изо всех сил пытался встать, так как сильное сотрясение мозга, нанесенное ему Рисой, нарушило его чувство равновесия.
«Я должен похвалить вас за использование Абсолютной Тени. Я не уверен, что даже законный член клана Тэнгу на начальном этапе 4-го уровня смог бы блокировать меня так долго, как ты, — похвалила Риса, выходя из одной из гуманоидных брешей, которые он оставил в облаках. он был пробит.
— А теперь будь милой и мирно следуй за нами обратно.
— Или, — продолжала она задумчиво, — я могу избить тебя до потери сознания и потащить. Ваш звонок.»
