Откинувшись на спинку стула, я окинул маначувством комнату, и перед моим мысленным взором мир превратился в буйство красок. Все приобрело ореол — либо одного оттенка, либо сочетания многих — и я знал, что это мана.
Если исходить из результатов, опубликованных Имперской Академией, то весь мир на самом деле состоит из маны, и эти «ауры», которые я мог ощущать, были не чем иным, как различными сущностями, медленно сублимирующими обратно в свои состояния маны. В зависимости от того, насколько медленно или быстро происходила сублимация, объект мог существовать долго — от миллионов лет до нескольких десятилетий.
Кроме того, мана была в шести формах, соответствующих шести элементам, и в зависимости от соотношения элементов они образовывали разные материалы. Способность магов пятого ранга превращать свою ману в физические объекты была неопровержимым доказательством теории. Увидев, насколько реалистичной может быть мана-рука отца, я ни капли не сомневался в этом.
Земная мана была особенно стабильной, из-за чего почва и камни, состоящие в основном из нее, существовали эоны, в то время как огонь, как самая изменчивая форма маны, был чрезвычайно скоротечен. Другим широко принятым понятием было взаимопревращение форм маны. Наиболее ярким примером этого было потребление дров для разжигания пламени костра.
Глядя на стол, я обнаружил тусклые белые и синие полосы, идущие по зернам. Следы маны света и воды, если я правильно их определил. Но это было всего лишь мертвое дерево. Когда я увидел живых экземпляров во дворе, я увидел, как они омыты водой и легкой маной — первая поднималась по каналам через корень, а вторая спускалась с листьев. Кроме этого, я не мог сфотографировать большую часть дерева, поэтому сделал вывод, что мне не хватало земной маны.
Учитывая отсутствие у меня контракта с женщиной-магом земли, у меня не было абсолютно никакой склонности к этому напряжению маны. Даже когда я обратил свои чувства на землю под ногами, которая должна была быть наполнена земной маной, все, что я получил, было пустым, за исключением темного пятна, которое было моей тенью. Но, учитывая мою близость ко всем пяти другим штаммам маны, я мог путем исключения определить местонахождение и концентрацию земной маны. Это просто стало немного громоздким, вот и все.
Таким образом, когда древесина была сожжена, эта объединенная конструкция воды, света и земли была поглощена, и довольно много ее было преобразовано в огненную ману, а светлая мана, содержащаяся внутри, была выпущена в мир — в результате пылающие костры, которые мы все знали с.
Даже наши тела состоят из маны. Опять же, мана-рука отца была всем необходимым доказательством, чтобы поверить в правдивость этого утверждения. Когда он не направлял через нее свою ману, она была практически неотличима от обычной руки.
Согласно записям матери о магии, все без исключения болезни были результатом дисбаланса в составе маны в организме. Если бы тот или иной штамм превышал определенные пределы, то можно было бы заболеть. Лихорадка была не чем иным, как избытком огненной маны, в то время как насморк возникал из-за дисбаланса воды и огня. Накопление земной маны в суставах приводило к ревматизму у пожилых людей, а проблемы с ветровой маной вызывали нервные расстройства.
Наука о мане была обширна и глубока, и в зависимости от нашего понимания мы могли изменить сам мир. Но, к сожалению, личность была ограничена в своих возможностях. По рождению человек был ограничен определенным элементом. По своему выбору они были ограничены одним или двумя Аспектами и, наконец, временем, они были ограничены в том, насколько глубоко они могут заглянуть в тайны устройства мира за одну жизнь.
Таким образом, только когда мы стояли на плечах наших предшественников, таких как это хранилище знаний здесь, или хваленая Имперская библиотека, или клановые хранилища Даймё, мы могли надеяться сделать еще один шаг вперед.
Владелец? Гроссмейстер? Я покачал головой. Они были не чем иным, как терминами для обозначения попутчиков на пути просветления и открытий. Один был на несколько миль впереди другого, вот и все.
Жаль, что все эти маги копили свои знания и открытия, как золото. Если бы они только могли поделиться своим пониманием друг с другом, мы бы так много продвинулись. Мир был бы нашей игровой площадкой. Вместо этого все, что мы используем, это война. Я вздохнул. Что ж, пока у меня не было возможности что-то с этим сделать, не было смысла оплакивать состояние вселенной.
Рассеянно размышляя о последствиях моих новых знаний о взаимосвязях между стихиями – особенно огнем и ветром, основанным на трактате прадедушки, я заметил пожилую служанку, вошедшую в библиотеку, чтобы зажечь бездымные факелы.
Не заметив этого, день уже прошел. Последние лучи солнца пробивались сквозь оконные стекла, освещая библиотеку своим красновато-коричневым сиянием. Как время летит.
Когда служанка бросила несколько огненных камней в факел и посыпала их белым горючим порошком, чтобы поджечь, я внезапно почувствовал от нее всплеск эмоций. Это происходило со мной с тех пор, как я вернулся из Запретной зоны. Я получил способность ощущать эмоции в присутствии огненной маны. Впечатления, которые я получил, были не очень точными и чрезвычайно мимолетными, но в зависимости от интенсивности пламени я мог получить более четкую картину.
Эмоции были подобны кристаллу обсидиана, помещенному в кромешную тьму. Обычно я не мог его увидеть, но если бы я зажег огонь, то по свету огня, отраженному от граней, я мог бы оценить его форму.
Эмоция, которую я получил от горничной, была трепетом. Ее беспокоил постоянный поток новостей о войне, поступающих с запада. Она была не единственной. У всех, кого я встречал сегодня, на лицах было написано напряжение. Это было мучительное время, это ожидание.
Когда начиналась война, наоборот, можно было взять твердую решимость сражаться или бежать, но быть подвешенным в этом неопределенном состоянии на краю пропасти… Это было мучительно.
«Владелец! Фи-Фи!» Громкий голос вывел меня из задумчивости, и я обернулся и увидел, что Деймос быстро приближается к нам.
«Тсс!» — прошипел библиотекарь, долговязый мужчина с взлохмаченной бородкой и всклокоченными волосами. Его глаза были налиты кровью, что указывало на поздние ночи и чрезмерное усердие в чтении.
Прикрывая рот рукой, Деймос поклонилась ему в извинениях. С пренебрежительным «хм», на которое способны только библиотекари и учителя, он отвернулся, простив ей инфаркт.
Прикусив язык в раскаянии, Деймос подошла к нам более степенным, хотя и поспешным шагом. Подойдя к нам, она наклонилась и заговорщицки прошептала: «Угадай, кто появился у ворот».
«ВОЗ?» — спросил я с любопытством.
«Лутрины!»
На мгновение я изо всех сил пытался соединить имя с лицами, прежде чем до меня дошло: «Ааа! Это была команда выдр, с которой мы соревновались на Турнире… главные соперники за место герцогини.
Деймос кивнул. — Ты даже нотариально заверил брак для двоих из них, ага.
Мое первое официальное нотариальное заверение. Как я мог забыть?
Я нахмурился. «Но что они здесь делают? Разве они не были все в Южном округе? Они должны были запутаться в беспорядке… Если они здесь…
«Я. Им удалось ускользнуть от сёгуната. Прямо сейчас они разговаривают с отцом и матерью… у них должно быть много информации о силах сёгуната и ситуации там. Она надулась: «Я хотела послушать, но мне не позволили».
Схватив меня за руку, она потянула: — Но если ты придешь, они впустят тебя как наследника, и я смогу последовать за тобой. Давай поторопись.» Повернувшись к Фобосу, оторвавшемуся от книг, она сказала: — И Фи-Фи, не засиживайся здесь все время, это поможет твоему разуму немного расслабиться. Пойдем с нами, а?
Фобос на мгновение задумался, а затем покачал головой. «Расскажи мне, что случилось, когда ты вернешься… и узнай, проснулась ли Церера или нет. Если да, скажи ей, что я жду ее здесь, хорошо?
Деймос сдулся и проворчал: «Да, она только что проснулась. Я рассказал ей о Лутринах, но она сказала, что не хочет идти. Она идет сюда.
Рассказав Фобосу о возможном решении своей проблемы, Церера уснула, чтобы извлечь больше информации о дымовых клонах из воли Ведьмы во сне. Что же касается того, почему она не пошла на встречу с Лутринами… Бедняги только что пережили травмирующий опыт с одним кицунэ – они не захотят так скоро увидеть еще одного.
Положив книгу обратно, я встал и потянулся. «Отлично. Я пойду с тобой. Я сказал. Повернувшись к Фобосу, я увещевал: «Не переутомляй себя. И ты, и Церера. Увидев ее кивок, я улыбнулась и предложила руку Деймосу. «А не ___ ли нам?»
Я подождал, пока она возьмет меня за руку, прежде чем мы направились в приемную. Посмотрим, какие новости у них есть для нас.
