Столица расширилась в моем поле зрения, когда Облачный Кит спустился с неба. Это был один из величайших городов на всем континенте, уступавший только столицам древних империй.
В племенную эпоху, когда общество существовало в обособленных очагах цивилизации, основные кланы в регионе обычно устраивали встречи, чтобы из года в год обмениваться товарами и удовлетворять потребности друг друга. Поскольку большинство более мелких племен были кочевыми, эти места не были зафиксированы. Но более крупные племена, которые занимали территорию, богатую каким-либо полезным для них ресурсом, пустили свои корни и начали развиваться в этой области. Они будут очень зависеть от торговли, чтобы удовлетворить все потребности своего народа. Ведь не все, что им было нужно, можно было произвести на их маленьком клочке земли.
Таким образом, часто эти места, предназначенные для встреч кланов между крупнейшими племенами в регионе, превращались в шумные торговые центры, вокруг которых строились города. Эти торговые города будут совместно управляться рассматриваемыми племенами. Это была зародышевая форма кооперативного общества, которое позже дало начало древним империям, таким как Месопотамская, Индская и Греческая империи.
Наследственный характер древних империй и стеклянный потолок для тех, кто не принадлежал к имперской линии, привели к упадку империй до завоевания Цезарем Греции, а затем и Египта. После смерти Цезаря его обширная империя рухнула, а остатки греческой и египетской империй вернули себе большие участки бывшей территории. Трехсторонняя война между Грецией, Римом и Египтом опустошила их людей и ресурсы, пока не был достигнут предварительный мир.
Во всех трех империях было проведено множество реформ, направленных на оптимизацию управления и повышение эффективности. Например, монархия по-прежнему была наследственной, но, следуя примеру Регииса, власть монарха сильно ослабла. Натиск лет позволил всем трем империям несколько оправиться от охваченного раздорами прошлого.
Тем не менее, их настиг юношеский динамизм и склонность к меритократии, продемонстрированные Реджисом.
Махараджи Инда были единственными абсолютными монархами, оставшимися на континенте. Конечно, у них были советники, но, в конце концов, их слово было законом. В то время как другие империи были втянуты в конфликт за конфликтом, мир и непрерывная линия просвещенных правителей благословили Инд процветанием.
Из всех обществ Инд меньше всего пострадал от введения брачных контрактов и роста значения укротителей.
Но независимо от их нынешнего состояния, их длинная история и централизация богатства, пришедшая с наследственной монархией, означали, что их столицы были чрезвычайно великолепны. По сравнению с этими городами, сверкающими золотом и нефритом, столица Регииса явно выглядела немного тусклой.
Но у него было свое неповторимое очарование: баланс шести элементов.
Столица Региис в честь императора Адама и его шести жен была спланирована с учетом темы баланса стихий.
С воздуха город выглядел как массивный треугольник, разделенный на три треугольных сектора с разными темами; каждый представляет один из трех элементов воздуха, воды и света. Каждый из секторов был размером с большой город.
Водный сектор имел обширную сеть каналов, проходящих через него вместо дорог. В ветровом секторе были высокие небоскребы с сетью веревочных мостов, соединяющих их на всех уровнях, образуя трехмерный лабиринт.
Зеркала и стекло были доминирующими элементами светлого сектора, делая весь сектор ослепительным в свете полуденного солнца.
Его полная противоположность, теневой сектор был связан с сектором земли и сектором огня; все три сектора расположены полностью под землей, и только несколько разрозненных зданий над землей обозначают входы в запутанную сеть туннелей, протянувшуюся по всей Столице.
Но только когда я использовал свое зрение маны — нет, чувство души — я смог по-настоящему оценить великолепие города.
Весь регион практически кипел маной шести цветов. Плотность маны была зашкаливающей — на уровне самой редкой из природных топологий. Что неудивительно, учитывая шесть взаимосвязанных искусственных топологий, покрывающих всю Столицу.
Сектора располагались так, чтобы элементы, противостоящие друг другу, располагались ближе всего друг к другу. Сектор воды находился выше сектора огня. Светлый сектор находился выше теневого сектора. Воздушный сектор находился выше земного сектора.
Такое нелогичное расположение вызвало сильное трение в мане, из-за чего вся мана текла к центру города, где располагался Императорский дворец.
Императорский дворец: треугольное поместье, концентричное со столицей, которое могло легко вместить десять поместий кошачьих.
По мере того, как волна маны текла к Дворцу, она поглощалась топологией и перекачивалась обратно в соответствующие сектора, создавая циркуляцию маны, которая была чрезвычайно полезна для развития, а также для здоровья граждан. Поскольку болезнь была вызвана дисбалансом маны, такая циркуляция означала, что даже живущие здесь смертные были свободны от любых болезней и чумы.
Эта топология была поистине произведением искусства; вершина формирующей магии. Грандиозная демонстрация нашего господства над природой.
Облачный кит подошел к окраине ветрового сектора, где для него была подготовлена площадка для посадки. По мере того, как мы подходили все ближе и ближе, стоя на носу корабля, я мог разглядеть очертания суетящихся на веревочных мостах пешеходов. Было много Плюм, использующих свои крылья, чтобы перемещаться по трехмерному лабиринту.
Многие останавливались при нашем приближении, возбужденно указывая на нас. Я мог понять их чувства; В конце концов, Облачный кит был символом нашей национальной гордости.
Внутри Облачного Кита была установлена коммуникационная башня кристалла разума, с помощью которой мы могли напрямую общаться с коммуникационной башней в Столице; и используя это как трамплин, куда угодно в Реджисе.
Мы заранее отправили уведомление, что прибудем сегодня. Поэтому неудивительно, что на посадочной площадке уже собралась толпа, чтобы приветствовать нас.
Экипаж занялся подгонкой всего к посадке. Паруса были свернуты, и огненные маги медленно уменьшили температуру воздуха в дирижаблях, заставляя нас плавно спускаться к посадочной площадке — ложу из песка.
Без рывка корабль пристыковался к предоставленным земляным опорам, и днище корабля погрузилось в мягкий песок, пока не стабилизировалось.
К борту корабля подкатили большую деревянную рампу, и команда привязала ее к железным обручам, чтобы зафиксировать на месте.
Мы прибыли в Столицу.
