Земля под ногами Марса раскололась, когда он исчез с места. Вскоре после этого раздался звуковой удар.
У Артемиды был большой опыт борьбы с магами ветра, многие из которых были спидстерами. Хотя она была немного удивлена экстремальной скоростью, продемонстрированной Марсом, ее инстинкты подсказали ей рефлекторно реагировать самым правильным образом.
~ Аспект Гравитации: Круг Давления ~
Ее серые глаза вспыхнули серебром из-под ее шлема, и силовое поле распространилось вместе с ней, когда центр и земля вокруг нее треснули, сокрушенные собственным весом.
Марс врезался в зону повышенной гравитации, но вместо того, чтобы замереть на месте и рухнуть на землю, как она ожидала, он просто замедлился от эффективной невидимости до размытой полосы. Его ладонь увеличилась в глазах Артемиды и, прежде чем она успела среагировать, врезалась в ее шлем.
Ослепительно белое сияние вырвалось из точки контакта, когда активировался барьер Артемиды, истощив ее ману, чтобы свести на нет удар.
Глаза Марса расширились. Когда он узнал, что она связана контрактом со своим мечом, он подумал, что она, самое большее, нашла способ подтолкнуть к этому божественную волю Виты и не дать себе стать дикой. Он не ожидал, что у нее будет работающий Барьер.
Артемиде показалось, что гора врезалась ей в подбородок, и хотя она не почувствовала силы удара, он был направлен вверх и отбросил ее назад в воздух. Расправив крылья, она балансировала. Перевернувшись в воздухе, она приземлилась на ноги и скользнула назад, ее бронированные сапоги оставили на земле два следа.
Со звуком грома Марс ударил ее еще одной ладонью сбоку, выведя ее из равновесия и снова отправив в полет. Прежде чем она смогла восстановить равновесие, он снова врезался в нее, направив удар так, чтобы ее ноги не коснулись земли.
Ее глаза вспыхнули серебром, Артемида увеличила гравитационное давление вокруг нее, чтобы замедлить его, выиграв себе достаточно времени, чтобы облегчить себя до невесомости. Сильно ударив крыльями, она взмыла в воздух, вне досягаемости его односторонних ударов.
Стабилизируя себя в воздухе, она покачала звенящей головой, чтобы прояснить ее. Тот самый первый удар в подбородок потряс ее мозг в черепе, у нее закружилась голова, и он позволил ему какое-то время играть с ней в пинбол. Быстро проверив свою ману, она была потрясена, обнаружив, что почти пятая часть израсходована.
Она с трудом могла в это поверить. Какой чудовищной силой он обладал, чтобы причинить столько ударных повреждений? Разве тело Hominum не должно быть намного слабее, чем у Bestia? Тогда что это была за аномалия. Она покачала головой. Очевидно, ближний бой был исключен. С его скоростью и силой она не смогла бы дотронуться до него, хотя была уверена, что один взмах ее меча может разрубить его пополам.
Если кто-то и сомневался в его реальной силе, этого было достаточно, чтобы развеять все эти сомнения. С помощью всего лишь простого заклинания ветра для ускорения и только своего телосложения он продемонстрировал уровень мастерства в ближнем бою, которого было бы более чем достаточно, чтобы вывести из строя любого неподготовленного мага 3 уровня. Она чувствовала, что каждый удар его ладони вызывает сфокусированную ударную волну громоподобного звука, который может обойти Барьер и поразить внутренние органы. Если бы не ее доспехи, подавляющие звук, она бы проиграла битву с одного удара. Он был грозным противником.
Ну, раз уж он такой сильный, она не сможет победить его обычными методами. Взмахивая крыльями, она поднималась все выше в воздух, пока не оказалась вплотную к потолку. Паря там невесомо, она обратила свой взор на фигуру рыжеволосого мальчика, смотревшего на нее снизу.
Он не пытался следовать за ней в воздухе, зная, что его сила и маневренность в воздухе будут намного ниже, чем у нее, и что он не сможет воспользоваться своим телосложением. Он просто стоял там, глядя на нее снизу вверх и ожидая ее следующего шага. Скорее всего, он хотел сыграть это реактивно, противодействуя или уклоняясь от ее движений, когда она их делала, и ожидая, пока у нее закончится мана. В конце концов, не требовать маны было его специальностью.
Ошибка.
Она вложила свою ману в свои крылья, и они засияли ярким серебром. Она сбила их.
~ Аспект остроты ~ ~ Аспект гравитации ~ ~ Аспект регенерации ~
~ Личная магия уровня 3: Дождь мечей из перьев ~
Ее металлические перья отделялись от крыльев и с каждым взмахом крыльев опускались на землю, их края сияли острым серебром и ускорялись до размытия из-за усиленной гравитации. Это было красивое, но смертоносное зрелище, когда тысячи крошечных мечей обрушились на Арену внизу, покрывая весь регион без единого промежутка. По мере того, как ее крылья истончались, вырастали новые перья, заменяя утраченные, что позволяло ей поддерживать непрерывный обстрел.
Первое из перьев ударилось о землю, пронзив ее, как раскаленный нож масло, и остановилось только после того, как проникло в землю на несколько футов, когда вся связанная с ним мана была исчерпана. Затем дождь из мечей полил не на шутку, продырявив землю, как решето.
Артемис с нарастающим ужасом наблюдал, как мальчик не пытался увернуться, просто стоял совершенно ошеломленный, и несколько перьевых мечей пронзили его тело. Ее разум резко остановился, и она поспешно остановила атаку.
На мгновение, застывшее во времени, воцарилась полная тишина, затем в зале раздались крики, и все впали в суматоху.
Этого не должно было случиться! Он не должен был умереть здесь. Артемида признала, что была некоторая умственная инерция из-за того, что она сражалась только за жизнь или смерть с осужденными… но она использовала только смертельный прием, потому что отец сказал, что есть защитники. Она ожидала, что они вмешаются, если все станет слишком опасно.
Не переборщила ли она? Неужели защитники оступились и позволили мальчику умереть из-за того, насколько широкими были ее движения и как медленно он реагировал? Ее разум был в смятении… она не хотела, чтобы на ее руках была кровь невинного.
Ждать! Что-то было не так. Почему фигура не опрокинулась и почему не было крови?
Внезапно ее инстинкты закричали об опасности. Каждый тонкий волосок на ее теле встал дыбом, когда гигантское чувство кризиса охватило ее со спины. Она пыталась увернуться или обернуться.
Но она опоздала.
Когда теневой двойник на земле превратился в ничто, Марс упал на нее сзади. Сжав кулаки, его бицепсы набухли, а вены выступили из-за количества божественной силы Виты, которую он влил в свои руки, он ударил ее по спине, посылая вниз серебристо-черную полосу.
Она ударилась о землю с громовым треском, сделав ее трещиной и пещерой, подняв кольцо пыли. Марс приземлился на ноги рядом с ней, пригнувшись, чтобы смягчить удар.
Не дав ей времени прийти в себя, он схватил ее за лодыжку и взмахнул ее обмякшей фигурой над головой, швырнув ее на землю. Он бил ее, как фермер пучок пшеницы. С каждым взмахом он перекачивал скудные остатки божественной силы из своего тела в руку, чтобы увеличить силу удара. Он скоро убежит, и если ему не удастся сбить ее с ног за ограниченное время, он потеряет все свое преимущество.
Артемис чувствовал себя тряпичной куклой в руках ребенка, закатившего истерику. Хотя ее барьер поглощал удар, а доспехи защищали ее от физических повреждений, явный хлыст от удара заставил ее мозг трястись в черепе и вызвал сотрясение мозга. У нее кружилась голова, и ее разум изо всех сил пытался работать.
Но кроме того, абсолютная абсурдность ситуации — как унизительно было для нее, как для первой принцессы Регииса, подвергнуться такому грубому обращению перед такой знатной публикой — заставила ее затаить дыхание от стыда и гнева. Хватило хватило! Она даже не успела воспользоваться своим мечом!
С гневным криком она закачала свою ману в каналы своего доспеха и активировала руны. Вся броня начала вибрировать с чрезвычайно высокой частотой, издавая пронзительный визг, который заставил Марса отпустить ее и отшатнуться назад, закрыв уши руками.
Перья Артемиды начали резонировать с воем вместе с ее мечом, издавая скрипучий крик меча.
Марс кашлянул кровью, когда звук преодолел его барьер и атаковал его внутренние органы, заставив его почувствовать, будто его пронзают изнутри тысячи мечей. У него началось кровотечение из ушей и носа, после чего по всему его телу образовались синяки, поскольку капилляры под кожей лопнули.
~ Магия ветра уровня 2: Барьер Бездны ~
Призвав ветер, он начертил в воздухе несколько рун, и окружающая его мана откликнулась на его зов, окружив его чередующимися слоями сжатого ветра и вакуума, отсекая адский крик меча.
~ Магия света уровня 2: Исцеление ~
Теплый свет исходил изнутри его тела, заставляя его светиться красным, проходя сквозь его плоть. Его внутренние травмы начали быстро заживать, а синяки исчезли. Стоя прямо, он поднял голову и увидел Первую принцессу, парящую в нескольких метрах над землей и смотрящую на него своими яркими серыми глазами.
