Хотя я не согласен со старой пословицей, которая утверждает, что разлука заставляет сердце любить друг друга, я могу с уверенностью заявить, что мало что может сблизить двух людей лучше, чем общий секрет.
Причина, по которой связь Артемиды со мной так быстро потемнела, заключалась в том, что существовала тайна, которую знали только мы двое, которой мы не могли поделиться. Даже с Фобосом, Деймосом или Церерой… Имперская техника Регииса.
Было довольно сложно вести Фобоса и весь исследовательский отдел к решению проблемы матери Фобоса так, чтобы они не отследили ее до меня. Все это время, делая вид, что они случайно наткнулись на это сами.
В конце концов, совершенно разочарованный ситуацией и уставший наблюдать, как Фобос страдает от нарастающих приступов беспокойства и бессонных ночей, я попытался проконсультироваться с Артемидой. Мои клятвы гласили, что я не могу раскрыть технику тем, кто еще не в курсе. Если бы я даже подумал о том, чтобы рассказать Фобосу, у меня челюсти сжались бы, и слова не сорвались бы с моих губ. Но когда дело касалось Артемиды, я мог говорить свободно. Ведь частичное содержание методики она уже знала.
Я был почти уверен, что полубоги знали об этой лазейке. И так как они ничего об этом не сказали, я воспринял это как их молчаливое согласие на то, чтобы я разделил свои проблемы с моей новой женой.
Артемис очень помог. Ее самыми первыми словами после того, как я услышал, как я объясняю мою дилемму, были: «Если вы не можете поделиться самой техникой, почему бы не создать свою собственную, используя ее в качестве эталона?»
Это открыло целый ряд новых возможностей, которыми я пренебрегал из-за своих предвзятых представлений о том, что техника — единственное, что может спасти свекровь. Когда я задумался об этом более глубоко с новой точки зрения, я начал видеть логику в ее словах.
Техника может быть усовершенствована только путем многократного использования. Чем больше людей использовали эту технику и чем чаще они ее использовали, тем больше проблем возникало у них. И по мере того, как эти проблемы решались, техника неуклонно продвигалась к совершенству.
Вот почему секретные техники любого хорошо зарекомендовавшего себя клана были столь эффективны. Они были кульминацией непрекращающихся усилий поколения за поколением магов.
В отличие от этого, секретная техника Регииса каждый раз передавалась только одному человеку в линии, восходящей к Императрице Мейв, Светоносной. И каждая последующая императрица клялась не распространять технику. Таким образом, с момента создания он получил очень мало исследований и разработок.
Не нужно было крепко цепляться за технику. Скорее, используя заложенные в нем принципы, я мог бы работать вместе с Фобосом и отделом магических исследований, чтобы создать что-то совершенно новое. Таким образом, я больше не был бы ограничен своими клятвами.
Проведя мозговой штурм с Артемидой, учитывая ее опыт применения техники и мои усиленные чувства души, мы быстро пришли к нескольким вероятным решениям. Я также придумал несколько предварительных планов, чтобы тайно предложить наши предположения Фобосу, а через нее — исследовательскому отделу.
Выплата была чем-то далеко за пределами наших самых смелых фантазий. Техника, которая позволяла одному магу пополнять запасы маны другого, если у обоих было одинаковое сродство. Хотя это не звучало как большое дело, это действительно было так.
Из-за различий в личных частотах маны на данный момент нельзя просто помочь кому-то восстановить свою ману, даже если они оба имеют одинаковую близость. Только Укротители из-за их врожденной способности изменять свою мана-сигнатуру и супруга могли достичь того же.
Было три компонента, которые сделали технику возможной. Прежде всего, техника клонирования Фобоса. Во-вторых, ее уникальный метод управления Аспектом Тьмы. И, наконец, немного вдохновения от имперской техники.
Наблюдательные исследования браков, в которых оба партнера имели одинаковое сродство к элементам, также послужили отличной отправной точкой. Кому-то в Академии взбрело в голову изучить феномен одноэлементных браков из-за их редкости, и данные неожиданно пригодились.
До настоящего момента Фобос был единственным, кто мог использовать эту технику. Она создавала клона, использовала свой Аспект Тьмы, основанный на концепции «отказ от себя», чтобы изменить характерную частоту своей маны до нейтрального стандарта, а затем доставляла его прямо в разум мага, с которым она работала. Там он взорвется, и из-за его нейтральной природы мана будет легко поглощена другим магом.
Это изобретение грозило революционизировать все аспекты жизни общества, от обращения с вдовами до способов ведения войны. Даже сам подход к практике магии.
Маги уровня 3 со своими доменами имели огромное преимущество перед всеми, кто ниже их уровня. Таким образом, текущая практика заключалась в том, чтобы как можно скорее перейти на уровень 3, прежде чем погрузиться в изучение своих Аспектов. Но если бы эту технику можно было упростить и сделать более доступной, то нынешняя система, в которой маги более низкого уровня сосредотачиваются исключительно на накоплении маны, устарела бы.
Некоторые маги могли сосредоточиться на накоплении маны, в то время как другие, уверенные в своих способностях к пониманию, могли вместо этого изучать свои Аспекты. Маги с большим запасом маны могли давать ману, необходимую магам с более высоким пониманием Аспекта для произнесения заклинаний. Таким образом, разделив работу между двумя группами магов, а затем объединив их, можно было получить лучшее из обоих миров — более эффективное произнесение заклинаний, а также более сильные заклинания.
Это также изменило бы ландшафт брака. На данный момент маги всегда пытались жениться на ком-то с другой родословной, чтобы они могли получить доступ к другому элементальному родству через свою связь. Например, маги ветра были самыми востребованными невестами для огненных магов, в то время как маг воды был их последним выбором. Довольно редко два мага одной стихии связывали себя узами брака. Но если бы этот метод стал мейнстримом, количество браков с одинаковым родством определенно увеличилось бы.
И вдовы, основной толчок к созданию техники, были бы главными бенефициарами, если бы она была успешно создана.
Божественная воля Виты задерживалась в основном в разуме мага, смешиваясь с его маной. Только когда они подверглись физическому нападению, он появился в виде защитного Барьера. Сильная связь со своими мужьями позволила бы им передать ему Божественную Силу и Волю, оставив их умы свободными от влияния мстительной Богини.
Если бы вдова исчерпала свою ману, а затем ее разум пополнился этой чистой маной, это было бы так, как если бы они были очищены от влияния Виты своими мужьями.
Только если Фобос обнародует свой метод мастерства и многие люди посвятят годы его изучению, эта техника найдет более широкое применение. Уже тогда из-за несовместимости мана-сигнатур единственными подходящими для передачи маны с помощью этой техники были чрезвычайно близкие родственники с тем же элементом, что значительно сужало сферу его использования.
Предстояло решить много других вопросов. Не последним из них было влияние техники на общество. Если бы эти опасения не были решены к удовлетворению полубогов, это могло бы стать еще одной запрещенной техникой. Но все же это было начало. Веселый хороший.
