Несмотря на свое причудливое название, новый фаворит гардероба Деймоса был довольно прост в плане эффектов, которые он давал, и руническая работа, необходимая для придания ему указанных эффектов, была еще проще.
Одеяние Неба не давало своему владельцу никаких новых способностей, оно просто действовало как усилитель тех, которые у него уже были. В случае с Деймосом это значительно увеличило ее способность осветляться. Хотя она все еще не могла левитировать, так как не достигла мастерства в Аспекте Ветра, с помощью Одеяния она могла падать достаточно медленно, чтобы сделать его неразличимым. Объедините это с некоторыми манипуляциями с ветром, чтобы маневрировать в воздухе, и она могла бы, во всех смыслах и целях, летать.
Помимо этого, ее власть над Аспектом резкости была самой большой выгодой от ее нового выбора одежды.
Не смотрите на эти длинные рукава, которые скрывают ее руки, добавляя несколько капель скромного очарования к ее миниатюрной фигуре, и не дайте себя одурачить. Подойдите достаточно близко, и они могут превратиться в извивающиеся, скручивающиеся отрезки колючей проволоки, готовые расчленить вас.
Хотя Деймос не была самой проницательной из моих жен, когда дело доходило до Аспектов, она обладала сильнейшим магическим талантом. Возможно, она не овладела ни одним из двух Аспектов, к которым у нее был доступ, но за последние шесть месяцев ей удалось подняться на вершину Уровня 2, в то время как Церера все еще находилась на поздней стадии Уровня 2, а Фобос изо всех сил пытался достичь даже середины. стадия Уровня 2. Теперь, когда ей помогли Одеяния, ее недостатки были устранены. Я был уверен, что если она захочет, то сможет стать Десницей Справедливости. Было очень мало магов 2 уровня, которые могли бы сравниться с ней в прямой конфронтации.
Покачав головой и отказавшись от попыток убедить ее перестать прыгать с высоты (хобби, которое она приобрела, когда тренировалась пользоваться Одеяниями), я прислонился спиной к валу и спросил: «Как продвигается твое обучение с Артемидой? Церера сказала мне, что вы оба вместе изучаете Аспект Остроты.
Подскочив ко мне с улыбкой, Деймос прислонилась спиной к моей груди. Взяв меня за руки, она скрестила их перед собой, обняв себя. «Все идет отлично», — ответила она. «Арти совсем немного от того, чтобы снова овладеть резкостью, а я намного ближе, чем когда-либо. И оно показывает! Мой Blade Edge Hurricane намного сильнее…»
Пока она с энтузиазмом болтала, я думал о том, как далеко она продвинулась за такое короткое время. От застенчивой молодой девушки, которая боялась разговаривать с незнакомцами, до очаровательной молодой женщины, которая могла стать сердцем и душой любой команды в течение нескольких часов после присоединения к ним… Кто-то, кто не уклонялся от того, чтобы ее муж обнимал ее у всех на виду. целой армии.
Для тех из нас, кто наблюдал весь путь ее трансформации, это было еще более впечатляющим, потому что мы были посвящены в огромные усилия и сопутствующие моменты неуверенности в себе и неуверенности, которые ей пришлось преодолеть.
Я обнял ее крепче. Наклонив голову, чтобы взглянуть на меня с моей груди, она наградила меня улыбкой, прежде чем продолжить рассказ о своих тренировках с Артемидой, приправляя его анекдотами о своих повседневных обязанностях и членах своей команды.
Это была не только она. Все мы прошли долгий путь от того, кем мы были немногим более года назад.
Церера, от жертвенной пешки Герцогини до ее противника через шахматную доску войны.
Фобос, от любимой принцессы клана до аккредитованного исследователя с магическим открытием под ее именем.
А Артемида? Она подтвердила хуасянскую пословицу: «Самые сильные — это те, кто был сломлен, а потом выстоял». Регрессировав в своем мастерстве Аспекта Остроты после проигрыша мне, она превратила невзгоды в возможность и восстановила себя с нуля. Теперь, если бы мне снова пришлось драться с ней, я не был уверен, что смогу победить.
А меня… меня теперь называют майором Кошачьим. Должность наравне с главой любой семьи, но гораздо более уважаемая, когда всего год назад они не решались подтвердить мое положение как наследника клана Кошачьих.
Я сделал глубокий вдох, запах моря смешался с успокаивающим и знакомым ароматом моей жены.
Мы плыли к войне. Через несколько дней меня попросят убивать людей только по той причине, что они верны другой нации, кроме моей. Это может быть кто-то, с кем мне хотелось бы поболтать за чашкой чая. Кто-то, с кем я мог бы подружиться. Кто-то, у кого могут быть жена и семья, ожидающие его дома. Кто-то такой же, как я.
Выдохнув, я позволила своим заботам утечь в постоянный поток болтовни Деймоса.
Какой смысл останавливаться на вопросе, на который у меня уже был ответ? По сравнению с моей жизнью и жизнями тех, кто мне дорог, жизнь незнакомца стоила меньше.
Значительно меньше.
***
В каюте капитана одного из боевых кораблей Восточной Армады пятеро участников Сваямвары из Хуаксии сидели, скрестив ноги, лицом внутрь в круг, соприкасаясь ладонями, образуя фигуру пятиконечной звезды.
Они вдыхали и выдыхали, их дыхание и даже биение сердца идеально синхронизировались, создавая впечатление, что в этой комнате было не пять человек, а всего один.
Резкий стук в дверь прервал их медитацию, и все пятеро повернулись к ней в жуткой координации.
Покачав головой, чтобы избавиться от эха их техники совершенствования, Шан Цин встал, чтобы открыть дверь.
Снаружи стоял высокий худощавый мужчина в светло-зеленой рубашке и с неряшливой челкой, закрывавшей один глаз.
«Почему наставница Марса Кошачьего пришла к нам в гости?» — спросил Шан Цин, сузив глаза.
Нурарихён показал слабую улыбку. «Потому что я считаю, что мы можем сотрудничать».
